حذرت مدعية اتحادية من “تهديد حقيقي” للأمن القومي مع اقتراب عطلة نهاية الأسبوع في الرابع من يوليو، حيث أقنعت القاضي يوم الثلاثاء باحتجاز رجل من شيكاغو متهم بلعب دور ما في مؤامرة مزعومة في حدث بطولة القتال النهائي الذي أقيم في البيت الأبيض.
ولم تظهر بعد الصورة الكاملة للدور الذي يُزعم أن ألكسندر إينيجويز ميركادو، البالغ من العمر 20 عامًا، لعبه. وقال مساعد المدعي العام الأمريكي إيلي محب إن ذلك من تصميم ميركادو، بعد أن حذف تطبيق المراسلة Signal من هاتفه، مما أدى إلى اتهامات بعرقلة سير العدالة.
لكن محامي دفاع ميركادو أخبر القاضي أن ميركادو تحدث مع مكتب التحقيقات الفيدرالي ثلاث مرات، وأنه حاول إعادة تثبيت تطبيق Signal في محاولة فاشلة لاستعادة أي رسائل تم تدميرها عندما قام بحذف التطبيق المشفر.
وقال إن Mercado هو LARPer، والذي يشير إلى “لعب الأدوار الحية”، و”ليس مهتمًا بأي نوع من الحبكة” في الحدث الذي وقع في 14 يونيو، في عيد ميلاد الرئيس دونالد ترامب.
وخلص القاضي الأمريكي غابرييل فوينتيس إلى أن الاتهامات الموجهة ضد ميركادو كانت خطيرة بما يكفي لاحتجازه.
وتوقع القاضي أن يطلب ميركادو إطلاق سراحه ووضعه في حضانة والدته، وأشار القاضي إلى مزاعم بأن ميركادو ضرب والدته على رأسها خمس مرات في الخريف الماضي. وقال محب للقاضي إن الحادث أدى إلى رفض قضية الضرب الآن.
ووصف القاضي حجة LARPer بأنها “مثيرة للاهتمام للغاية ومثيرة للتفكير ومثيرة للاهتمام”.
لكنه قال إن ذلك “لم يقلل من المخاطر بدرجة كافية بالنسبة لي بصفتي المسؤول القضائي في طلب الاحتجاز بحيث يُسمح لي بأن أجد أن الحكومة لم تفي بعبء الأدلة الواضحة والمقنعة”.
وقال محب إن هناك بيانات تظهر أن ميركادو حذف تطبيق Signal من هاتفه “في غضون دقائق” من مكالمة بتاريخ 13 يونيو من عميل خاص لمكتب التحقيقات الفيدرالي، لكن ميركادو ادعى أنه ألغى تثبيت التطبيق لاحقًا، بناءً على توجيهات والدته.
وقال فوينتيس: “هذا يشير إلى مستوى من عدم الأمانة”.
كشفت جلسة احتجاز ميركادو لمدة ساعتين في محكمة ديركسن الفيدرالية أيضًا عن تفاصيل إضافية حول المؤامرة المزعومة في حدث UFC. وقال محب للقاضي إن ميركادو “قام بتجنيد أفراد آخرين” في مجموعة رسائل سيجنال وسيقوم “بفحصهم” لتحديد ما إذا كان ينبغي السماح لهم بالدخول. ويُزعم أنه قال لشخص ما أن “السلام ليس خيارًا”.
عندما ذكر أحدهم أن لديه بندقية قناصة وسأل عن الأهداف، زُعم أن ميركادو كتب في الأول من مارس/آذار: “لدي بعض الأشخاص في ذهني. انظر، أنا فقط بحاجة إلى التحلي بالصبر حتى يحين الوقت المناسب. ولكن يمكننا أن نصنع التاريخ”.
ومع ذلك، قال محامي الدفاع جوهاناثان بروكس للقاضي: “هذا في الأساس شيء يمكنك قراءته في رواية توم كلانسي. هذا ليس حقيقيا”. وقال إن مجموعة الإشارة كانت تدور حول “البقاء على قيد الحياة”، وليس هناك “ما يشير إلى أن السيد ميركادو قد انضم إلى هذه الخطة”.
وقال بروكس إن ميركادو أخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي “بكل ما يعرفه”.
اتهم المدعون الفيدراليون سبعة آخرين على الأقل فيما يتعلق بالمؤامرة المزعومة لمهاجمة حدث UFC. وزعم مسؤولو وزارة العدل أن الأمر تضمن خطة لنشر طائرات بدون طيار مسلحة بالمتفجرات في الحدث لفرض الإخلاء، مما يسمح للقناصين بفتح النار على “أهداف ذات قيمة عالية”.
وأشار محب إلى أدلة يوم الثلاثاء على أنها ربما كانت مقدمة لهجمات إضافية سبقت الرابع من يوليو. وقالت إن معظم الأشخاص المشاركين في التخطيط ما زالوا طلقاء، مع اقتراب الذكرى الـ 250 لتأسيس البلاد في غضون أيام.
وقال محب: “تعتقد الحكومة أن المدعى عليه يمكن أن يساهم في هذا التهديد الموثوق”.
لائحة الاتهام ضد ميركادو، والتي تم الإعلان عنها الأسبوع الماضي، لا تزعم في الواقع أنه شارك في التخطيط. وبدلاً من ذلك، قالت إن مكتب التحقيقات الفيدرالي “حصل على معلومات” تفيد بأنه كان “عضوًا ومديرًا” لمجموعات رسائل Signal حيث “يبدو أن الأشخاص يتواصلون مع الآخرين” بشأن الهجوم.
وبعد ذلك، في 13 يونيو، اتصل عميل خاص من مكتب التحقيقات الفيدرالي بميركادو “لمناقشة التهديدات التي تم نشرها عبر الإنترنت” حول الحدث وسأل ميركادو عما إذا كان يخطط للسفر إلى عاصمة البلاد للمساعدة في الهجوم، وفقًا للائحة الاتهام.
ويُزعم أن ميركادو نفى ذلك وقال إنه لا يريد مقابلة الوكيل.
وجاء في لائحة الاتهام: “بعد محادثة قصيرة، تم قطع المكالمة”.
ومن الواضح أن عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي تواصل مع ميركادو مرة أخرى لإجراء مقابلة، وفقًا للائحة الاتهام. وقالت إن ميركادو “لم يستجب في البداية”.
ثم يتم اتهام ميركادو بإلغاء تثبيت تطبيق Signal من هاتفه في الفترة ما بين 13 و14 يونيو، وهو يوم حدث UFC. وقالت لائحة الاتهام إن إلغاء تثبيت التطبيق يؤدي إلى حذف رسائل المستخدم.
