المشي في ممرات مستودعه الذي يبلغ طوله 120،000 قدم مربع ، يلمح جيسون ووهرا باتجاه صناديق من رقائق البطاطس ، من كل علامة تجارية ونكهة يمكن تصورها ، مكدسة على رفوف 15 مترًا شاهقة.
“نبيع رقائق البطاطس بقيمة 18 مليون جنيه إسترليني كل عام. فقط رقائق البطاطس. “الملايين من صناديق الطعام والشراب تأتي من هنا. نحن نعيد التخزين كل يوم. بالأمس عندما جئت إلى العمل ، كان هناك بالفعل ثمانية شاحنات متوقفة في الشارع في انتظار الدخول. “
Wouhra هو الرئيس التنفيذي لشركة Lioncroft Wholesale ، أحد أكبر تجار الجملة في البلاد ، حيث تبيع منتجات الطعام والمشروبات لأكثر من 10000 شركة في جميع أنحاء Midlands وفي أماكن أخرى من مستودعاتها في برمنغهام ولفرهامبتون.
العديد من هؤلاء العملاء هم أصحاب متاجر زاوية مستقلة ، وغالبًا ما يتنقل الفرق الزوجية والزوجة إلى المتجر إلى الرجل وتخزين الرفوف. أصبح أمواله الضخمة وحملها على حافة طريق أستون السريع في شمال برمنغهام مركزًا اجتماعيًا مهمًا لهم يعملون في سوق صعب بشكل متزايد.
“إنها لعبة صعبة للغاية أن تكون فيها. يمكنك أن تتخيل ، والكثير من هذه المتاجر مفتوحة في السادسة صباحًا وتغلق في الساعة 10 ليلاً. ويقول: “إنهم يعملون بهوامش صغيرة جدًا ، لا يوجد أي دهون لقطعها”.
“بشكل تدريجي ، على مدار العقدين الماضيين ، واجهوا منافسة مباشرة من المنافسين الكبار ، مثل Tescos و Sainsbury’s في العالم. لكن المتاجر المستقلة هي قلب مجتمعاتهم. لا يمكننا أن نفقد ذلك ، لأنه سيغير بشكل أساسي المشهد الطبيعي للاختيار المستهلك في المملكة المتحدة. “
يقول Wouhra إن هناك اتجاهًا متزايدًا منذ Covid للأشخاص لإدارة أموالهم من خلال شراء سلال أصغر بشكل متكرر ، بدلاً من القيام بمتجر أسبوعي كبير ، واستفادت متاجر الركن من هذا.
لكنهم يعارضون منافسة الشركات ، والضغوط التضخمية ، وزيادة تكلفة الطاقة وارتفاع في الحد الأدنى للأجور الوطنية ، والتي تآمرت جميعًا لجعل تشغيل متجر الزاوية أكثر صعوبة من أي وقت مضى.
حققت الثقة بين الشركات الصغيرة أدنى نقطة لها منذ 10 سنوات ، خارج الوباء المتجول ، وفقًا لاتحاد الشركات الصغيرة.
يقول ووهرا: “نحن في النقطة التي لا يمكن تحملها فيها”. “عندما تكون في صناعة هامش منخفض ، أين تذهب لتوفير؟”
ويقول إن شغف Wouhra يساعد هذه المتاجر الزاوية على الازدهار في مواجهة المنافسة الصعبة – إنها في مجرى الدم ، بسبب خلفيته.
أنشأ والده وأعمده East End Foods ، وهي شركة آسيوية للأطعمة المتخصصة في التوابل والعدس والأرز ، في ولفرهامبتون في عام 1972 ، بعد الانتقال إلى المملكة المتحدة من الهند.
“يمكنك أن تتخيل أن أكون في شركة عائلية ، شاركت من عصر حيث كان بإمكاني المشي بالكاد. يقول: “كنت في العمل وحوله ، وألعب في المستودع وأرفض في النهاية”. “عندما كنت في السابعة أو الثامنة من عمري ، أتذكر أنني أخبرت أحد المديرين لعدم تكديس الأشياء بشكل صحيح. وهذا ما زال عالقًا معي اليوم. “
أصبح هذا العمل أحد أكثر العلامات التجارية للأغذية الآسيوية نجاحًا في أوروبا ؛ باعتها الأسرة لشركة أسهم خاصة في عام 2019.
لكن Wouhra يقول إنه لم يكن مستعدًا لتعليق زمام الأمور حتى الآن ، وفي العام التالي اشترى ذراع العمل بالجملة الذي يديره الآن Lioncroft ، بدعم من زوجته ، دالي ، والديه وشقيقه الأصغر.
إنه عمل صعب. من قبل ، كانت العائلة كوحدة جميعًا معًا وكانت شركة كبيرة جدًا. الآن فجأة ، أنا وحدي وعلي أن أدير هذا العمل ، يجب أن أحقق نجاحًا كبيرًا. إنه إرث عائلتي “.
تعمل Lioncroft مع مئات العلامات التجارية لتأمين الصفقات الترويجية والترويجية ، والتي يتم بيعها بعد ذلك إلى الآلاف من متاجر الزاوية والمطاعم والوجبات والعروض التي تتسوق في مستودعاتهم. تساعد الشركة أيضًا على تقديم المشورة للمخازن حول التخصصات ، مثل عروض الأطعمة العرقية ، التي قد لا يعرفها بعض أصحاب المتاجر الزاوية.
بعد الترويج النشرة الإخبارية
يقول ووهرا: “يطبخ المزيد والمزيد من الناس في المنزل ، لذلك يريدون الذهاب إلى متجر محلي وأن يكونوا قادرين على التقاط هذه الأشياء ويكون متاحًا”.
كما أنه الرئيس المؤقت لـ Unitas ، أكبر مجموعة شراء بالجملة مستقلة في المملكة المتحدة ، مع قوة شراء تبلغ 8 مليارات جنيه إسترليني.
“الطعام والشراب بالجملة عبارة عن صناعة ضخمة. ولكن لأنه يجلس في الخلفية ، لا يدرك الناس بالضرورة حجمها “. وجدت الأبحاث التي أجراها اتحاد الموزعين بالجملة أن تجار الجملة للأطعمة والشراب يدعمون 1.5 مليون وظيفة في جميع أنحاء المملكة المتحدة ، وأنشأت القيمة المضافة بقيمة 57 مليار جنيه إسترليني إلى الاقتصاد في 2023/24.
“الشركات المملوكة بشكل مستقل ، حتى اليوم ، هي شريان الحياة للاقتصاد. إنه فقط أن المنظمين لا يرون أو يعترفون به. ويضيف: “سوف يخطئون دائمًا نحو أكبر مشغلي الشركات”.
يقول Wouhra “لقد تم القضاء على الشارع العالي” في السنوات الأخيرة ، وتحتاج الحكومة إلى اتخاذ إجراءات لملء المتاجر الفارغة التي تتناسب مع مدن ومدن القمامة ، ومساعدة الناس على إخراج الأعمال التجارية.
“هل نريد جميعًا الجلوس أمام شاشة الكمبيوتر ومتجر؟ أنا أشك في ذلك “. “أعتقد أن المستهلك يريد المزيد من الخيار. والطريقة الوحيدة التي ستحصل عليها هي من خلال المتداولين المستقلين ، ورجال الأعمال الذين يقومون ببناء أعمالهم الخاصة ويعتنون عملائهم بمفردهم.
“لذلك سيكون ذلك أكبر سؤال ، سواء من خلال التوفير الضريبي أو غيرها من الحوافز: ما الذي يمكن أن يفعله صانعو السياسة لتجديد الشارع العالي ، لأنه تعرض للضرب تمامًا”.
يقول Wouhra ، الذي تم تعيينه مؤخرًا كمستشار لجامعة أستون ، أول السيخ الذي يشغل مثل هذا المنصب في جامعة أوروبية ، إنه يحب أن يعتقد أن النجاح الذي حققته أسرته يمكن تكراره في ظل ظروف اليوم الحاضر ، لكنه “أصبح أكثر صعب”.
“نحن عائلة مهاجرة. جاءت عائلتي إلى هنا في أواخر الستينيات بثلاث مكافآت. لقد خلقوا شيئًا بدافع الضرورة ، وأصبحت هذه الضرورة روحًا ريادة الأعمال “. “سيكون هناك الآلاف من العائلات والأفراد الذين لديهم حلم من هذا القبيل ، حيث يمكنهم أن يأخذوا حياتهم. نحن بحاجة إلى إنشاء المشهد لهم للقيام بذلك. “
السيرة الذاتية
عمر 47
عائلة زوجة
تعليم كلية ويلد جرين ، سوتون كولدفيلد ؛ كلية سانت فيليب السادسة ، برمنغهام ؛ بكالوريوس في القانون مع الأعمال ، جامعة ستافوردشاير ؛ LLM في القانون التجاري ، جامعة ستافوردشاير ؛ مؤهل مدير الميثاق ، معهد المديرين (الأصغر في العالم في ذلك الوقت لتحقيق هذا التأهيل).
يدفع لم يكشف عنه.
عطلة الأخيرة جنوب فرنسا.
أفضل نصيحة تم تقديمها “العمل الجاد وستقوم النتائج برعاية أنفسهم.”
أكبر أسف “لم أذهب إلى عملي الخاص عاجلاً.”
العبارة التي يطالب بها “تحرك في وتيرة والحفاظ على الأمور بسيطة.”
كيف يرتاح “طعام جيد وتلفزيون القمامة.”
