كان كريس أوين ، وهو من قدامى المحاربين في فيتنام البالغ من العمر 79 عامًا ، يعتزم قضاء سنواته الذهبية في إنديانا مع زوجته كارين. أرادوا قضاء المزيد من الوقت مع ابنه والسفر حول العالم معًا.
لكنها تم تشخيص إصابتها بسرطان الثدي في عام 2019 ، وضرب جائحة Covid-19 بعد فترة وجيزة.
“كل خططنا للسفر وكل شيء خرج من النافذة” ، قال أوين لـ ABC News.
بعد ذلك بعامين ، توفيت زوجة أوين.
وقال أوين “ربما كان أحد الأسباب التي جعلتني عرضة لما حدث لي”.
كريس أوين وزوجته كارين.
مجاملة كريس أوين
تلقى أوين رسالة منبثقة على جهاز الكمبيوتر الخاص به في عام 2023 قائلاً إن معلوماته الشخصية قد تعرضت للخطر-وقيل لها الاتصال برقم هاتف.
عندما فعل ذلك ، قال فرد يتظاهر كعميل اتحادي إنه سيحمي أمواله وأمره بتحويل بعض مدخراته إلى قضبان ذهبية. بعد أسابيع من الاتصالات وبعد تلقي ما اعتقد أنه رسالة من مكتب التحقيقات الفيدرالي ، اشترى أوين قضبان ذهبية بقيمة 80،000 دولار.
قال أوين: “لقد أخبروني أن ألفها في صندوق … مع ورقة التفاف عيد الميلاد”.
وقال إنه بعد ذلك أخذ ذهبه إلى موقف للسيارات في متجر البقالة بالقرب من منزله ، متوقعًا تسليمه إلى وكيل اتحادي حتى يمكن الاحتفاظ بالذهب في موقع آمن. سرعان ما سحبت سيارة بجانب أوين ووضع الذهب في المقعد الخلفي قبل أن ينطلق السائق.
لم ير المال مرة أخرى.
سرعان ما أدرك أوين أنه كان ضحية عملية احتيال – وهو بعيد عن وحده.
كقيمة ارتفاع الذهب، حول Grifters أنظارهم إلى تأمين المزيد من المعادن الثمينة في مخطط متزايد قام بإلغاء الاحتيال على الأميركيين من حوالي 126 مليون دولار في عام 2024 ، وفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
“Gold Grifters” ، وهو تحقيق جديد أجرته ABC News بالتعاون مع محطات ABC WABC-TV و WLS-TV ، وجد ضحايا عملية احتيال Gold Bar في جميع أنحاء البلاد.
مع استمرار الضحايا في التعثر على الحيلة وخسروا في أي مكان من الآلاف إلى ملايين الدولارات لكل منهم ، فإن المخطط قد أذهل على ما يبدو السلطات.
“لم أر قط عملية احتيال لهذا الحجم ، كما هو معقد ومفصل مثل هذا ، والتي يمكن أن تستهدف الكثير من الأفراد في جميع أنحاء الولايات المتحدة” ، شون بيتي ، محقق لإدارة شرطة مقاطعة مونتغمري التي حققت في حانة ذهبية متعددة القضايا في ولاية ماريلاند ، أخبرت ABC News.
يقدم المحقق في مقاطعة مونتغمري شون بيتي عرضًا تقديميًا لمجتمع التقاعد في مقاطعة مونتغمري بولاية ماريلاند.
أخبار ABC
شاهد “Gold Grifters” ، وهو تحقيق في ABC News ، على “ABC News Live Prime” في الساعة 7 مساءً بالتوقيت الشرقي في 25 فبراير 2025.
وقت ذهبي للذهب
تأتي عملية الاحتيال التي تشمل قضبان الذهب لأن قيمة المعدن الثمين تستحق أكثر من أي وقت مضى. يقوم الأشخاص بتخزين الذهب بأرقام قياسية ، مع استمرار الأعمال التجارية في المتاجر الذهبية في جميع أنحاء البلاد ، وفقًا لأصحاب المتاجر.
وقال توني جوردان ، صاحب المجوهرات والبيضة في إنديانابوليس: “الجميع يشترون الذهب كملاذ آمن”. “إنها سلعة ساخنة الآن بالتأكيد.”
ولكن كما سعر العوامل الذهب ، فقد لاحظ المحتالون.
وقال كريس دلزوتو ، رئيس قسم الجرائم المالية في مكتب التحقيقات الفيدرالي: “يعلم الجميع أن الذهب يستحق شيئًا ما”.
خسر كريس أوين 80،000 دولار لعملية احتيال بار الذهب.
أخبار ABC
اصطياد ساعي
بعد فترة وجيزة من تسليم أوين بعض مدخرات حياته ، يتظاهر المحتالون وهم يتظاهرون به وكلاء اتحاديون مرة أخرى لطلب المزيد من المال.
وقال أوين: “لقد عادوا وبدأوا من جديد” ، موضحا أنهم قالوا ، “الآن ، نحن بحاجة إلى إبعاد بقية الأموال في قبونا الآمن بأموالك الأخرى.”
اتصل أوين ، الذي كان مشبوهًا بالفعل ، بإنفاذ القانون.
“إذن ، أنشأنا عملية اللدغة” ، قال أوين.
كان لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي وقسم شرطة إنديانا المحلي أوين يذهبون إلى محاولة للقبض على فرد كان من المفترض أن يتلقى 50000 دولار منه. التقى أوين ، الذي كان يرتدي سلكًا ، بالفرد في موقف للسيارات ووضع صندوقًا بأموال مزيفة في المقعد الخلفي للفرد.
“وقلت ،” أنت وكيلي “. وقال ، “نعم” ، قال أوين لـ ABC News. “هذه المرة تحدث. ثم انطلق تمامًا كما كان من قبل.”
اتبع إنفاذ القانون الفرد ، الذي عرفهم لاحقًا على أنه عبد المحمد ، وأخذوه للاستجواب. واتهم المدعين العامين الفيدراليين بالتآمر لارتكاب احتيال الأسلاك وتهمتين من الاحتيال في الأسلاك.
كان محمد ، الذي فر في وقت لاحق من البلاد ، ساعيًا – وهو فرد تم تجنيده لالتقاط قضبان ذهبية أو نقدًا من الضحايا ، وفقًا لمسؤولي إنفاذ القانون.
يقول مكتب التحقيقات الفيدرالي إن بعض الشركات تلعب دورًا أكبر في المخطط الجنائي ، بينما يزعم آخرون أنهم تم تعيينهم ببساطة لالتقاط الحزم وإسقاطها. في جميع أنحاء البلاد ، يستهدف مسؤولو إنفاذ القانون والمدعين العامين السعاة لمحاولة وضع حد للعملية الجنائية.
كريس دلزوتو ، رئيس قسم القسم في وحدة الجرائم المالية لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
أخبار ABC
ساعي مزعوم يتحدث
في مقابلة هاتفية حصرية ، تحدث ABC News إلى ساعي مشتبه به من السجن حيث يواجه تهمًا في ولايتين لتورطه المزعوم في مخططات بار الذهب.
ياش شاه ، 27 عامًا ، الذي تم اتهامه في الأصل بجنايات متعددة في عام 2023 المتعلقة بالاحتيال ، يدعي أنه لا يعرف إلى أين يسير الذهب. أقر بأنه مذنب وحُكم عليه بالسجن لمدة خمس سنوات ، لكن تم اعتقاله مرة أخرى في نوفمبر الماضي لتورطه المزعوم في قضية ماريلاند. وهو محتجز حاليًا دون سند في منشأة احتجاز في نيويورك.
وقال شاه لـ ABC News: “أنا لست مجرمًا أو أي شيء من هذا القبيل”. “أنا مجرد شخص عادي. هم [were] فقط أقول … إذا كنت تريد أن تجني المزيد من المال ، فيجب عليك الذهاب إلى الحزمة ، وعليك أن تسقطها هناك. هذا كل شيء.”
يدعي شاه أنه تم تعيينه من قبل شخص من الهند وتم دفعه بين 800 و 4000 دولار لالتقاط الحزم ، بعضها يحتوي على قضبان ذهبية. وقال محاميه ، نيكولاس رامشوتار ، إن شاه استغرق ما بين خمس و 10 رحلات مسافر في جميع أنحاء الشمال الشرقي كجهاز ساعي.
وقال Ramcharitar لـ ABC News: “أريد أن أكون واضحًا ، فإن ذنب Yash موجود بالتأكيد”. “إنه يفهم ما فعله.”
قال شاه إنه يشعر بالذنب ليلعب دورًا في عملية الاحتيال ويريد مساعدة إنفاذ القانون في العثور على “العقل المدبر”.
وقال شاه “ستكون هناك العديد من الطبقات لأنها تعمل من الهند”.
أخبرت Delzotto ABC News أن مكتب التحقيقات الفيدرالي يحقق في مراكز الاتصال في الهند المرتبطة بالاحتيال.
وقال ديلزوتو: “هذه الدعم الفني منبثقة تنبثق من عملية الاحتيال بأكملها من مركز اتصال في الهند”. “لذلك لدينا الكثير من التركيز على الهند مع [a lot of] هذه المراكز غير الشرعية. “
تحذير عاجل
في الولايات المتحدة ، حيث يواجه السعاة أحكام السجن ، يسافر مسؤولو إنفاذ القانون إلى المجتمعات العليا لزيادة الوعي بالاحتيال.
“أحد الأشياء الرئيسية لأي شخص [in] وقال جون مكارثي ، محامي الولاية في مقاطعة مونتغمري ، ماريلاند ، إن تطبيق القانون يمكن أن يفعله ضد أي عمليات احتيال ، وخاصة تلك التي تستهدف كبار السن لدينا ، هي تقديم المشورة … وتثقيف … حول ماهية تلك الاحتيال “.
أخبرت Delzotto ABC News أنه نظرًا لأن عمليات الاحتيال أصبحت أكثر تطوراً ، يجب أن يكون الناس حذرًا من الرسائل التي يتلقونها على جهاز الكمبيوتر الخاص بهم.
وقال دلزوتو “لا تنقر على المواقع التي لا تعرفها”. “نستخدم عبارة” خذ إيقاعًا “هنا. تراجع. استشر أحد أفراد العائلة الموثوق به أو صديقه. معرفة ما إذا كان الأمر منطقيًا قبل الانخراط.”
ساهم جيسون نولز من WLS-TV و WABC-TV David Paredes في هذا التقرير.
