سيسمع تحقيق Covid أدلة مفصلة حول عقود معدات الحماية الشخصية التي تبلغ قيمتها ملايين رطل مُنحت خلال الأزمة بشركة مرتبطة بالنظير المحافظ ميشيل مون، ولكن على انفراد ، حكم كرسي التحقيق.
قامت الوكالة الوطنية للجريمة منذ مايو 2021 بالتحقيق في الجرائم الجنائية المحتملة التي ارتكبت في شراء العقود الممنوحة للشركة ، معدات الوقاية الشخصية Medpro ، وجادل بأن تحقيقها يمكن أن يكون متحيزًا إذا سمع التحقيق أدلة في الأماكن العامة.
ونفى السيدة مون وزوجها ، رجل الأعمال في جزيرة آيل أوف مان ، دوغ بارومان ، لسنوات أنهما شاركوا في الشركة ، حتى في ديسمبر 2023 اعترفوا علنًا بتورطهم. وقد نفى كل من Mone و Barrowman أي مخالفات جنائية.
في ديسمبر الماضي ك استفسار covid، برئاسة السيدة هاليت ، على استعداد لدراسة شراء الحكومة من الإمدادات الطبية الحيوية خلال أزمة Covid ، تقدمت NCA بطلب لجميع الأدلة المتعلقة بـ PPE Medpro.
جادل المحامون الذين يمثلون العائلات التي مات أقاربها خلال الأزمة بأن التحقيق يجب أن يسمع أدلة أكمل حول شراء الحكومة و “VIP LANE” المثيرة للجدل ، بما في ذلك معدات الوقاية الشخصية Medpro ، وانتقد تطبيق NCA. جادلت المنظمات الإعلامية بما في ذلك الجارديان وبي بي سي أن NCA كانت تبالغ في خطر التحيز على التحقيق الجنائي ، بالنظر إلى مقدار المعلومات الموجودة بالفعل في المجال العام.
في حكمهاقالت هاليت إنها قرأت أدلة “حساسة” التي قدمتها NCA وقبلت أن هناك “خطر الضرر أو الأضرار التي لحقت الإجراءات الإجرامية المحتملة” إذا تم سماع الأدلة في الأماكن العامة ، لأنها قد تفلت من آراء الأشخاص قد يجلس المستقبل على هيئة محلفين. “إن المخاطر تنشأ عن وضعها في المجال العام ، بما في ذلك المحلفين المحتملين ، والأدلة المكتوبة والشفوية التي قد تكون في أي إجراءات جنائية ، إذا تم توجيه التهم” ، حكمت.
ومع ذلك ، رفضت هاليت طلب NCA لـ PPE Medpro لاستبعادها من التحقيق ، وقررت بدلاً من ذلك أن الأدلة سيتم سماعها في جلسة مغلقة ، حضرها خمسة صحفيين كحد أقصى ، مع الأدلة التي يجب نشرها فقط في النهاية من أي إجراءات جنائية محتملة.
حصل PPE Medpro على عقدين بقيمة ما مجموعه 203 مليون جنيه إسترليني في مايو ويونيو 2020 ، لتزويد ملايين الأقنعة الوجه والفساتية الجراحية المعقمة ، حيث نفذت الحكومة تدابير الطوارئ لملء مخزونات معدات الحماية الشخصية.
تمت معالجة العقود من خلال “VIP Lane” للحكومة ، والتي أعطت أولوية عالية للشركات ذات الصلات السياسية. في مارس 2022 كشف الجارديان ذلك كان موني قد اتخذ النهج الأول، عرضًا لتزويد معدات الحماية الشخصية ، لوزراء مكتب مجلس الوزراء آنذاك مايكل جوف وتيودور أغنيو ، اللذين كانا في ذلك الوقت مسؤولاً عن المشتريات. ثم أحال Agnew العرض إلى موظفي الخدمة المدنية الذين كانوا يديرون حارة ذات أولوية عالية.
في نوفمبر 2022 ، كشفت الجارديان أن الوثائق التي تم إنتاجها من قبل HSBC Bank أظهرت أن Barrowman قد تم دفعه على الأقل 65 مليون جنيه إسترليني من أرباح معدات الحماية الشخصية Medpro ، وكان لديه ثم نقل 29 مليون جنيه إسترليني في ثقة خارجية تم إعدادها لصالح Mone وأطفالها الثلاثة البالغين.
في مقابلة مع لورا كوينسبس من بي بي سي في ديسمبر 2023 ، اعترف Mone و Barrowman بأنهما شاركوا في الشركة ، وكذبوا على وسائل الإعلام. أكد Barrowman أنه حقق أكثر من 60 مليون جنيه إسترليني ، وقام بتحويل الأموال إلى الثقة ؛ قال الزوجان إن أطفاله كانوا مستفيدين من الثقة أيضًا.
من المتوقع أن يشمل فحص Covid Inquiry للمشتريات VIP Lane ، لكن مجموعات الأسرة الثكلى أعربت عن خيبة أملها لأن التحقيق لم يطلب أدلة مباشرة من الشركات التي تلقت عقودًا. سمع التحقيق أيضًا في ديسمبر أن الإدارات الحكومية كانت بطيئة في تقديم التفاصيل ، موضحًا أن هذا يرجع إلى الطريقة التي يتم بها تخزين المستندات وتغييرات الموظفين.
من المقرر أن تبدأ جلسات الاستماع العلنية لـ Covid Inquiry المتعلقة بالمشتريات في 3 مارس.
