قال رئيس الوزراء إن نظام فوائد بريطانيا هو “الأسوأ في جميع العوالم” ، حيث أخرج الأرقام من العمل أو التدريب “لا يمكن الدفاع عنها وغير عادلة”.
مخاطبة اجتماع خاص لنواب العمل مساء الاثنين ، كير ستارمر قال إنه سيتخذ قرارات صعبة لخفض فاتورة إعانات الصحة والعجز في سن العمل ، والتي من المتوقع أن تصل إلى 70 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2030.
تعهدت الحكومة بالفعل بخفض 3 مليارات جنيه إسترليني على مدار السنوات الثلاث المقبلة ، ومن المتوقع أن تعلن عن مليارات أخرى في المدخرات من دفع الاستقلال الشخصي (PIP) ، وهي إعانة الإعاقة الرئيسية.
تستعد وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) لنشر ورقة خضراء حول إصلاح استحقاقات المرض والعجز في الأيام القليلة المقبلة قبل بيان الربيع للمستشار في نهاية الشهر.
يأتي تدخل رئيس الوزراء وسط مزعج عميق في الحزب البرلماني حول حجم التغييرات التي يحتمل أن يواجهها بعض من الأكثر ضعفا.
وقال ستارمر إن النظام الحالي “يخطئ في اجتماع لحزب العمل البرلماني في وستمنستر ، إن النظام الحالي” يثبط الناس عن العمل “.
وقال إن أعداد الشباب خارج العمل تعني “جيلًا ضائعًا” ، مع واحد من كل ثمانية شبان ليس في التعليم أو التوظيف أو التدريب. “الأشخاص الذين يحتاجون حقًا إلى شبكة الأمان هذه [are] ما زلت لا تحصل دائمًا على الكرامة التي يستحقونها.
وقال “هذا غير مستدام ، إنه أمر لا يمكن الدفاع عنه وهو غير عادل ، يشعر الناس أنه في عظامهم”. “إنه يتعارض مع تلك القيم البريطانية العميقة التي إذا كنت تستطيع العمل ، فيجب عليك ذلك. وإذا كنت ترغب في العمل ، فيجب على الحكومة أن تدعمك ، ولا تمنعك “.
وقال ستارمر إن الحكومة ستعد “بجد العمل” لأولئك الذين يمكنهم العمل وأن شبكة أمان ستكون هناك إذا احتاج الناس إلى المساعدة.
لكن صدى كلمات وزير العدل ، شابانا محمود ، الأسبوع الماضي ، قال ستارمر: “هذا هو حزب العمل. نحن نؤمن بكرامة العمل ونؤمن بكرامة كل عامل. وهذا هو السبب في أنني لا أخشى اتخاذ القرارات الكبيرة اللازمة لإعادة هذا البلد إلى مصالحهم. سواء كان ذلك على الرفاهية أو الهجرة أو خدماتنا العامة أو المالية العامة لدينا. “
بعد الاجتماع ، انتقد النواب على انفراد رئيس الوزراء لفشلهم في الرد على سؤال مباشر حول PIP عندما تحدىه المرء مباشرة. وصف النائب ابنته التي تعاني من إعاقات كبيرة ، وطلب الطمأنينة حول التخفيضات ، قائلاً إن لديهم تأثير كبير على أسرته. “كان هناك دعم مسموع في الغرفة ولكن رئيس الوزراء لم يستجب” ، قال عضو آخر.
وقال نائب آخر إنه كان هناك القليل من المعارضة المحددة في الغرفة. “أراد الناس أن يعرفوا كيفية تقديم الحجة … وتحدث عن عدد الشباب على هذه الفوائد وكيف لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا”.
جاءت تدخل ستارمر كمجموعة من الرائدة في مجال الإعاقة والفقر الخيرية التي حثت الوزراء على التفكير مرة أخرى في التخفيضات المخططة ، قائلة إن لديهم تأثير مدمر على بعض أفقر العائلات في المملكة المتحدة.
قالت رسالة المجموعة إلى راشيل ريفز إنه على الرغم من أن الجمعيات الخيرية وافقت مع الحكومة على أن نظام الفوائد قد تم كسره ويحتاج إلى الإصلاح ، إلا أنهم يعتقدون أن التكلفة البشرية للتخفيضات في قيمة الفوائد ستكون كبيرة جدًا.
وقالت الرسالة: “إن إجراء تخفيضات إلى إعانات العجز سيكون له تأثير كارثي على المعاقين صعودًا وهبوطًا في البلاد. يوضح تحليل النطاق للأرقام الحكومية أنه بدون PIP ، يمكن دفع 700000 أسرة أخرى أخرى إلى فقر.
“تكاليف الحياة أكثر للمعوقين. تعيش أعداد ضخمة بالفعل في فقر نتيجة لهذه التكاليف الإضافية. سيكون تأثير أي تخفيضات على مزايا العجز مدمرة.
“نحن نتفق مع طموح الحكومة لدعم المزيد من المعاقين في العمل. ومع ذلك ، فإن إجراء تخفيضات إلى مزايا العجز لن يحقق هذا الهدف أو إصلاح النظام. في الواقع ، هناك القليل من الأدلة التي تشير إلى زيادة الفوائد تزيد من نتائج التوظيف. “
بعد الترويج النشرة الإخبارية
تشمل الموقعين المديرين التنفيذيين في Scope ، ومؤسسة جوزيف رونتري (JRF) ، ومواطن نصيحة ، و Mencap ، و RNIB ، و Mind ، و Trussell ، و Sense ، و National Autistic Society و Parkinson’s UK.
الحكومة لديها هناك حاجة إلى الإصلاح نظرًا لأن تصميم الفوائد غير الحكومية يعني بشكل فعال أن أصحاب المطالبين بالمرض والمعوقين – الذين يقول الكثيرون أنهم يريدون العمل – يتم تحفيزهم على عدم التفكير في العمل ويتم قطعهم عن الدعم الوظيفي ذي معنى.
فوائد العجز-المعروفة أحيانًا باسم مزايا المرض-هي المدفوعات التي تم اختبارها بالوسائل المرتبطة بشكل رئيسي بالائتمان الشامل. يحصل المدعون الذين تم تقييمهم على أنهم “القدرة المحدودة على النشاط المتعلق بالعمل” على 5000 جنيه إسترليني سنويًا علاوة على جائزة الائتمان العالمية القياسية ، ويتم إعفاؤهم من الاضطرار إلى العثور على عمل.
لا تعني استحقاقات الإعاقة اختبارًا ، ولا ترتبط بحالة التوظيف. من المفترض أن تساعد المستلم مع التكاليف اليومية الإضافية للإعاقة. تبلغ قيمة PIP ما بين 1500 جنيه إسترليني و 9،610 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا حسب مستوى الإعاقة المقدرة.
تشعر الحكومة بالقلق من أن النمو الأخير في مشروع قانون هذه الفوائد ، والذي ارتفع بحوالي 13 مليار جنيه إسترليني إلى 48 مليار جنيه إسترليني بين 2019-20 و 2023-24 ، غير مستدام.
كان الارتفاع في مركز حرب الثقافة الصفوف ، مع السياسيين اليمينيين ووسائل الإعلام يزعمون أن الفوائد التي يطالب بها الشباب المصابون بأمراض عقلية خفيفة.
يقول النقاد إن هناك القليل من الأدلة على أن المملكة المتحدة تنفق بشكل متناسب أكثر من الناتج المحلي الإجمالي على عجز سن العمل وفوائد العجز مما كانت عليه قبل 20 عامًا. هنالك لا يوجد دليل على أن الفوائد أسهل في المطالبة، أو أن الارتفاع غير متزامن مع البيانات الصحية التي توضح أن المزيد من الأشخاص مريضون ومعاقون.
تقول الجمعيات الخيرية إن التخفيضات أو قيود الأهلية المنفعة ستقوض طموح الحكومة المعلن لخفض فقر الأطفال. يقدر JRF أن 900000 طفل يعيشون في أسرة حيث يتلقى شخص ما مزايا المرض على الرغم من الائتمان العالمي.
كما أخبر ستارمر نواب يوم الاثنين أن الوقت قد حان لدعم الإنفاق الدفاعي ، بعد ساعات من التحدث إلى الرئيس الأمريكي ، دونالد ترامب ، كقادة مستعدين للاجتماع في المملكة العربية السعودية لمناقشة صفقة وقف إطلاق النار في أوكرانيا.
وقال إن الاضطرابات الدولية قد تكون لحظة فرصة لإعادة تشكيل الاقتصاد. وقال: “العالم الحقيقي يتحرك بسرعة ويتطلع الناس إلى حكومتهم بعدم تعرضهم للتخلي عن هذا التغيير – ولا حتى للرد عليه فقط – ولكن للاستيلاء عليه وتشكيله لصالح الشعب البريطاني”.
“يجب أن يأتي دفاعنا وأمن الشعب البريطاني أولاً. إن الإنفاق الدفاعي الإضافي الذي أعلنته الأسبوع الماضي سيعيد بناء الصناعة في جميع أنحاء البلاد. ستدعم الشركات ، وسوف توفر وظائف ومهارات جيدة وآمنة للجيل القادم. هذا ما ندين به للشعب البريطاني. “
