أSK لي ما يجب أن يشعر رئيس الوزراء العمالي بالتزام أخلاقي لتقديمه ، وأضع الحد من فقر الأطفال في الجزء العلوي من القائمة. سيكون فرز نظام الرعاية الاجتماعية المكسور لدينا هناك أيضًا. شيء واحد لا يظهر: قطع مزايا العجز.
ومع ذلك ، حاول كير ستارمر الأسبوع الماضي تأطير فاتورة فوائد الإعاقة كـ أخلاقي ، وليس اقتصاديًا فقط ، حتمي – هذا العمل هو “حزب العمل” وله واجب لخفض تكاليف الرعاية الاجتماعية. لتوضيح ذلك: هناك إجماع واسع على أن نظام الرعاية الاجتماعية يعمل بشكل سيء بالنسبة للمعوقين ، والكثير منهم لا يحصلون على الدعم الذي يحتاجون إليه للانتقال إلى العمل ، ولكن هذا عالم بعيد عن 6 مليارات جنيه إسترليني من التخفيضات في الرعاية الاجتماعية التي تنظر إليها الحكومة.
بعد الترويج النشرة الإخبارية
منذ الوباء ، عدد الأشخاص في سن العمل خارج العمل نتيجة للمرض على المدى الطويل تضخمت بأكثر من 750،000. هناك أيضًا المزيد من الأشخاص الذين يدعيون الفوائد المتعلقة بالصحة -كلا من المزايا التي تم اختبارها خارج العمل ، ودفع الاستقلال الشخصي (PIP) التي تساعد على تلبية التكاليف الإضافية للإعاقة ، والتي لا تم اختبارها وسائلها بغض النظر عن حالة عمل شخص ما. واحد من كل 10 البالغين في سن العمل يتلقون الآن فوائد متعلقة بالصحة ، ارتفاعًا من واحد من كل 14 قبل الوباء. في حين أن معظم المطالبات الجديدة لا تزال تأتي من من تتراوح أعمارهم بين 40 و 64 عامًا ، إلا أن معدل النمو كان أسرع لأقل من الأربعينيات من القرن الماضي ، وكانت هناك زيادة في مطالبات الصحة العقلية في جميع الأعمار: 37 ٪ من المطالبات الجديدة ، مقارنة مع 28 ٪ في عام 2019.
قام بعض الأشخاص بتركيب نظرية الحيوانات الأليفة الخاصة بهم على هذه الأرقام: هذا هو حوالي 20 شيء من الثلج التي تحددها الاكتئاب ، أو إرث الطويل الطويل ، على سبيل المثال. الحقيقة أكثر تعقيدًا ، والإجماع بين رابح السياسة هو أننا لا نفهمها تمامًا. لم تواجه أي دولة ثرية أخرى اتجاهًا ملحوظًا مثل هذا ، مما يشير إلى أنه لا يتعلق الأمر بحتة أو تكلفة المعيشة (على الرغم من أنه من الجدير بالذكر أن المملكة المتحدة تنفق الآن تقريبا المتوسط بالنسبة للبلدان المماثلة على مزايا العجز). من المرجح أن يكون ذلك نتاجًا لكيفية تفاعل هؤلاء مع نظام الخدمات العامة والرفاهية في المملكة المتحدة. توفر معدلات الوفيات المرتفعة ، بما في ذلك المزيد من الوفيات نتيجة للكحول والانتحار والمخدرات ، دليلًا موضوعيًا على أن بريطانيا حصلت عليها مريض جسديا وعقليا منذ عام 2020. من المحتمل أن تكون معدلات الفوائد المنخفضة للمزايا خارج العمل بالنسبة لأولئك الذين يفقدون وظائفهم-التي تآكلت منذ عام 2010-قد دفعت المزيد من الأشخاص نحو التقدم بطلب للحصول على مزايا الإعاقة أكثر من البلدان الأخرى. تشير قوائم انتظار NHS الطويلة ، بما في ذلك لعمليات تخفيف الألم وعلاجات الصحة العقلية ، إلى أن نوبات كثير من الناس خارج العمل ستتم تمديدها بشكل كبير لأنهم لا يستطيعون الحصول على العلاج الذي يحتاجونه ، مع عواقب وخيمة على آفاق التوظيف على المدى الطويل. غالبًا ما يكون أرباب العمل مرنين بدرجة كافية بشأن إجراء التعديلات للسماح للأشخاص بالعودة إلى العمل بعد ذلك فترة الغياب.
ليس هناك شك في أن هذا يحتاج إلى معالجة. ولكن هناك نسختان من إصلاح الرعاية الاجتماعية. الأول مبني على الافتراض الذي لا يرغب معظم الناس في أن يكونوا عالقين في المنزل على المزايا ، ولكن يتم نقله إلى الفئة الإحصائية “المرضى طويل الأجل” من خلال الخدمات العامة الضعيفة ونقص دعم العمالة. والثاني يأخذ نقطة انطلاقها فكرة أن الأشخاص الذين يعانون من إعانات الإعاقة من المرجح أن يكونوا من أجهزة الكربون الذين لا يحتاجون إلى دفعهم إلى العمل من خلال التخفيضات والعقوبات.
بالطبع سوف تكون قادرًا دائمًا على العثور على بعض الأشخاص الذين يأخذون الحريات مع العمل. لكن الفكرة أن هذه هي القضية الرئيسية هي خاطئة ؛ تشير الدلائل إلى أنه من الصعب للغاية التأهل لـ PIP ، على سبيل المثال: مقيمون المبلغين عن المخالفات الذين عملوا في الشركات الخاصة التي تديرها كمية الضغط التي كانوا عليها الحد من المطالبات الناجحة؛ ما يقرب من ثلث الأطفال ذوي الإعاقة الجدية بما يكفي للتأهل للحصول على إعانات الإعاقة في مرحلة الطفولة يجدون أنفسهم غير مؤهلين للحصول على PIP عندما تبلغ من العمر 16 عامًا.
الكثير من ما ليز كيندال، إن وزير العمل والمعاشات التقاعدية ، قال يدرك عدم المرونة والدعم في سوق العمل للأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية. على سبيل المثال ، قد يكون البعض خائفًا من العودة إلى العمل في حالة استخدامها كدليل لتجريدهم من PIP حتى لو لم ينجح الأمر. إن إصلاح هذا من شأنه أن يقدم مدخرات طويلة الأجل ولكنه يتطلب استثمارًا مقدمًا. وفي حالة عدم وجود مجموعة واضحة من القيم الحاكمة ، هذه حكومة بأغلبية ساحقة مدفوعة بالتفكير في الخزانة: خفض الدولة لزيادة الإنفاق الدفاعي وتجنب وضع الضرائب.
كان الاقتراح هو أن الحكومة ستخفض 6 مليارات جنيه إسترليني من فاتورة الرعاية الاجتماعية السنوية ، وصنع بيب أكثر صعوبة في المطالبة، وفرق العناصر المتعلقة بالصحة من الائتمان الشامل ، مع استثمار مليار جنيه إسترليني فقط في برامج دعم التوظيف. كل هذا سيفعله هو رفع معدلات الفقر العالية بالفعل.
كان مساعدو Starmer مشغولين بإحاطة أن قطع هذه الفوائد سوف صدى مع الناخبين البديل. يبدو أن هذا من غير المرجح أن يضعف نواب العمل – بما في ذلك أصحاب المناجمين والموالين عادة – الذين هم غاضبون من هذا ليس لأنهم يعتقدون أنه خاسر للتصويت ، ولكن لأنهم يعتقدون أنه غير أخلاقي. تم تقسيم الفوائد إلى العظام منذ عام 2010 من قبل المستشارين المحافظين المتتاليين – فقد أفقر العشر من العائلات التي لديها أطفال 6000 جنيه إسترليني في المتوسط بين عامي 2010 و 2024 نتيجةً ل التغييرات في نظام الضرائب والفائدة. ما لم تجد المستشارة راشيل ريفز طريقة لتوجيه المزيد من الدعم للآباء ذوي الدخل المنخفض ، من المتوقع أن يزداد فقر الأطفال بمقدار 400000 من قبل نهاية فترة العمل الأولى. إذا تم دفع قطع الرفاهية هذه ، فسيكون هذا الرقم أعلى. كيف من المفترض أن يدافع عن نواب حزب العمال من هذا النوع من السجل؟
في أعقاب رد فعل عنيف امتد وزراء مجلس الوزراء، المستشار السابق Ed Balls ، الجمعيات الخيرية للإعاقة والفكر مثل مؤسسة القرار ، هناك علامات على أن الحكومة قد تُعاد عن إعادة النظر فيها قطع مستويات PIP. ولكن يبدو أنه من الصعب على جعل من الصعب المطالبة في المقام الأول و تقليل فوائد العجز الأخرى. مما يجعل من الصعب للغاية اتخاذ القيمة الاسمية ، ادعاء الحكومة بأن هذا يتعلق بمساعدة المزيد من المعاقين على العودة إلى العمل. يبدو أنه مدفوع أكثر من خلال توفير المال بطريقة تضرب بعضًا من الأكثر ضعفًا في المجتمع ، ولكنها ليست مؤلمة من الناحية السياسية.
