“الكابتن باكاي” جاك سوير، أحد كبار قادة ولاية أوهايو، يحتضن لحظة كاملة

أرلينغتون، تكساس – على بعد مسافة معقولة من المسرح الذي ستتدفق فيه قصاصات الورق قريبًا، حيث سيرفع المدرب الرئيسي لولاية أوهايو رايان داي كأس كوتون باول وسيحصل لاعب الوسط ويل هوارد وجاك سوير على جائزة أفضل لاعب على جانبي الكرة. ، قام ممثل اتصالات فريق Buckeyes بضغط كرة قدم في ثنية ذراعه حول خط الـ 9 ياردات. لقد كان يحملها لبعض الوقت، على الأقل منذ اللحظة التي انطلق فيها الجرس الأخير ولكن ربما لفترة أطول، حوالي الساعة 2:13 من الربع الرابع، عندما جردها سوير من لاعب وسط تكساس كوين إيورز وركض. 83 ياردة أسفل الخط الجانبي ليحقق مغرفة وهدفًا لا يُنسى دفع فريقه إلى مباراة البطولة الوطنية. كانت هناك لحظة بين هاتين اللقطتين عندما عهد سوير، قائد الفريق وقائد الفريق، بالتذكار إلى جيري إميج، مدير المعلومات الرياضية بالبرنامج منذ فترة طويلة، مع تعليمات محددة للغاية.

يتذكر إيميج قائلاً: “لقد أعطاني جاك هذه الكرة، وقال لي: جيري، هذه هي الكرة التي سجلت بها. تمسك بها. لا تتخلى عنها.”

لذلك أرسل إيميج الكرة خلال احتفال على أرض الملعب امتد من جانب واحد من ملعب AT&T إلى الجانب الآخر، من العرض الرسمي بالقرب من نفس منطقة النهاية حيث عزز سوير فوزه على تكساس 28-14 إلى لعب “كارمن أوهايو” بواسطة فرقة Buckeyes المسيرة على بعد ياردات قليلة من موقع تعثر Ewers المعوق. كان إيميج لا يزال يحتضن تلك الكرة بعد أكثر من 20 دقيقة، عندما فتحت غرفة خلع الملابس في ولاية أوهايو أمام وسائل الإعلام، وكرر قصة أصلها مرة أو مرتين أخريين. ما إذا كان الأمر سينتهي في النهاية مع سوير، الذي سيلعب المباراة الأخيرة في مسيرته الجماعية ضد نوتردام في ملعب مرسيدس بنز في أتلانتا في 20 يناير، أو سيتم عرضها بشكل بارز على علبة الكأس داخل مركز وودي هايز الرياضي. مرئي. لكن مكانها في تاريخ البرنامج لا جدال فيه.

ويا لها من زوبعة خلال الأسابيع الستة الماضية بالنسبة لسوير، أحد أكثر اللاعبين حماسًا في قائمة فريق Buckeyes والذي عانى من انهيار عاطفي في أعقاب الخسارة الرابعة على التوالي أمام ميشيغان، وانتشر تفككه عبر ثلاثة أعمال في ثلاث مناطق مختلفة في ملعب أوهايو، كلهم ​​​​مشوبون برذاذ الفلفل من اشتباك حدث بشكل خاطئ. كانت هناك مواجهة لفظية مع تدخل دفاعي من ميشيغان ميسون جراهام، الذي أثار حفيظة سوير بالإشارة إلى ولاية أوهايو كمصطلح مهين للتشريح الأنثوي. رد سوير بتذكير جراهام بأن فريق ولفرينز لن يشارك في المباراة الفاصلة لكرة القدم الجامعية هذا العام. كانت هناك سرقة علم ميشيغان الذي مزقه سوير من العمود الذي كان خصومه يحاولون زرعه في خط الوسط للمرة الثانية خلال ثلاث سنوات. أمسك سوير بالذرة والرايات الزرقاء في يده اليمنى قبل أن يرميها على العشب في حالة من الاشمئزاز. ثم كان هناك صراخ من مسافة قريبة للمدرب كينان بيلي، الذي أمسك سوير بكتفيه محبطًا بينما كان داي يراقب في صمت من على بعد ياردات قليلة. “إنهم لا يزرعون العلم في ملعبنا مرة أخرى يا أخي!” صرخ سوير في وجه بيلي، وتصدع صوته في أكثر من مناسبة. “ت— هذا، يا رجل. ت— هؤلاء الرجال. ازرع علمًا في حقلنا؟ ت— أنت!”

إن القسوة التي تدفقت من سوير في فترة ما بعد الظهيرة شديدة البرودة من شهر نوفمبر عكست اشمئزازه الشخصي كمواطن من ولاية أوهايو أجبر على تحمل خسائر مهنية أمام فريق The Team Up North والتذكير الذي لا يتزعزع بأن فصل التجنيد التاريخي لعام 2021 كان لا يزال أقل من كل شيء. الهدف الذي خططت لتحقيقه. سوير وزملاؤه، الذين أقنع العديد منهم بتجاوز مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي للحصول على فرصة لتصحيح أخطائهم أخيرًا، سيغادرون ولاية أوهايو دون أي انتصارات على ميشيغان وصفر ألقاب في Big Ten. لا يمكن مسح تلك العيوب. وهذا هو السبب وراء دخول فريق Buckeyes إلى مرحلة ما بعد الموسم مدركًا تمامًا أن أي شيء أقل من الفوز بالبطولة الوطنية سيُنظر إليه على أنه فشل فادح – وقد يكلف داي وظيفته.

انتشرت الرسالة من لاعب إلى لاعب عبر فئة كبار مرصعة بالنجوم والتي احتلت المركز الثاني في التصنيف الوطني خلف ألاباما، وهي مجموعة مليئة بسبعة لاعبين محتملين من فئة الخمس نجوم – اثنان منهم في الوسط – و14 لاعبًا تم تصنيفهم بين أفضل 100 مجند. إجمالي. كان هناك لاعب متسرع من فئة الخمس نجوم JT Tuimoloau، وهو مهاجم تمريرات صاخبة قدم واحدًا من أعظم العروض الفردية في تاريخ البرنامج ضد ولاية بنسلفانيا قبل عامين ولكنه نادرًا ما يضايق لاعبي الوسط بأي قدر من الاتساق منذ ذلك الحين. كان هناك Emeka Egbuka من فئة الخمس نجوم، وهو الآن المتلقي الرائد في تاريخ ولاية أوهايو، لكنه لاعب قال للصحفيين في وقت سابق من هذا الأسبوع: “ليس لدي أي جهاز على الإطلاق لإظهاره”. كان هناك ظهير ركني صريح دينزل بيرك، الذي استمر اقتباسه في شهر مارس الذي يصف هذا الموسم بأنه “سيء أو فاشل” في إثارة المحادثة بعد 10 أشهر، خاصة الآن بعد أن أصبحت ولاية أوهايو على بعد مباراة واحدة من أي من النتيجتين. كان هناك خلفي TreVeyon Henderson، الذي تبرر قائمة إصابات الغسيل الخاصة به والصعوبة المتفرقة في الركض بين التدخلات إضافة نقل Ole Miss Quinshon Judkins إلى البوابة. وبالطبع، كان هناك سوير، أول مجند انضم إلى داي في 3 فبراير 2019، وهو لاعب لم تتطابق مواهبه البدنية أبدًا مع إنتاجه الإحصائي. لقد دخلوا جميعًا إلى College Football Playoff ولديهم ما يثبتونه.

قال دونوفان جاكسون، وهو عضو آخر في دفعة التجنيد لعام 2021: “لهذا السبب اخترنا جميعًا القدوم إلى ولاية أوهايو”. “لهذا السبب اخترنا جميعا أن نأتي خلف إلى ولاية أوهايو.”

تتلخص الرحلة إلى مباراة اللقب الوطني في هذا: تقدم ولاية أوهايو بنتيجة 21-14 في المراحل الأخيرة من الربع الرابع. تكساس تتجه نحو خط المرمى بإكمال 27 ياردة من Ewers إلى ماثيو جولدن على نطاق واسع وتمريرة متتالية ضربات الجزاء ضد Buckeyes. كان ذلك في تلك اللحظة – مع بقاء الساعة 4:04 والكرة على خط 1 ياردة في موقف المرمى – عندما انطلق صوت شخص ما عبر خط الهاتف في صندوق تدريب Buckeyes فوق الملعب. قال الموظف الذي لم يذكر اسمه: “يا فتى، لقد سجلوا هدفًا سريعًا هناك”. رد عليه المنسق الدفاعي جيم نولز برد كان من شأنه أن يكون نبويًا بشكل مذهل. أجاب نولز: “لم يسجلوا بعد”.

من هناك، حشو دفاع نولز مسرحيات متتالية لدفع فريق Longhorns إلى الخلف مسافة 7 ياردات، وعند هذه النقطة أصبح التمرير هو خيارهم الوحيد القابل للتطبيق. طعن سوير في الملعب الخلفي في الهدف الثالث والهدف، وضغط على إيورز للاندفاع نحو رمية باتجاه الطالب الجديد رايان وينجو، وسقطت الكرة بشكل غير مكتمل. كانت هذه هي المرة الألف التي يقترب فيها سوير من تسوية زميله السابق في الغرفة، المجند السابق رقم 1 بشكل عام في البلاد والذي أمضى أربعة أشهر مع فريق Buckeyes كطالب جديد حقيقي في عام 2021 قبل أن ينتقل إلى موطنه في تكساس. مراراً وتكراراً في مساء الجمعة، مرر إيورز الكرة برشاقة لمسافة ميلي ثانية أو اثنتين قبل أن يتمكن سوير من جره للأسفل، وأكمل مرتين عمليات التحقق اليائسة من تسديدة أدت إلى تعادل 14-14 في أواخر الربع الثالث. لكن حظ إيورز سينتهي قريباً.

في المركز الرابع والهدف من خط 8 ياردات، غمس سوير كتفه تحت منصات التدخل الأيمن لكاميرون ويليامز ورمى ذراعيه نحو إيورز بينما كان لاعب الوسط يبحث عن مساحة مفتوحة. لقد أزاح الكرة ودفع إيورز إلى الأرض بسلاسة مذهلة، وارتدت الارتطام بهدوء في يديه وهو يتقدم إلى الملعب. تدحرج سوير وهرع إلى منطقة النهاية مع قافلة من زملائه يطاردونه من الخلف.

قال سوير: “لقد كان الأمر سريالياً”. “شعرت وكأنني كنت في الرمال المتحركة. كنت أحاول الوصول إلى منطقة النهاية بسرعة كبيرة. نظرت إلى الوراء و [thought]، “آمل أن يكون لدي مانع،” لأنني كنت أعرف أن هناك بعض الرجال المهرة، وليس لدي عجلات مثلهم. لكن يا رجل، لقد كانت مجرد لحظة خاصة”.

واحد لن ننسى أبدا. من المسرح الذي خاطب فيه سوير وهوارد الجمهور، وحيث تم التهليل لداي من قبل قاعدة جماهيرية كانت تكرهه قبل ستة أسابيع، امتد الاحتفال إلى الخط الجانبي خلف مقاعد ولاية أوهايو. هناك، ارتدى اللاعبون قمصان البطولة البيضاء وقبعات البطولة السوداء لالتقاط الصور مع المشجعين في الأجنحة الميدانية. لقد صرخوا ذهابًا وإيابًا مع أحبائهم في قسم العائلات القريب ووقعوا التوقيعات للمعجبين الذين ألقوا التذكارات في اتجاههم. “دعونا ——- نذهب يا عزيزي!” صرخت كايلا، شقيقة سوير، من مقعدها في الصف الأمامي إلى جانب الوالدين ميشيل ولايل سوير، وكلاهما أشارا بشكل محموم إلى ابنهما. لو لم يكن سوير ممسكاً بكأسه بقوة بكلتا يديه – ليحميها من حشود المراسلين الذين يحملون الكاميرات ويراقبون كل تحركاته – لكان قد صعد إلى المدرجات للانضمام إليهم. يبدو أن الفكرة قد عبرت عقله لفترة وجيزة.

بدلاً من ذلك، خرج سوير من الملعب في ملعب AT&T عبر نفق قام فوقه رجل يرتدي قميص ولاية أوهايو الأبيض بلف جسده حتى يتمكن اللاعبون من رؤية النقش. يقرأ “NATTY BOUND” الخياطة المخصصة عبر شفرات الكتف حيث يوجد الاسم تقليديًا. وصرخ المعجب لأي شخص يريد أن يستمع أنه اشترى العنصر مرة أخرى في فبراير. “دعونا نذهب باكز!” صرخ بينما كان مراسل تلفزيوني يمزق ملابسه.

الحفلة التي كانت تنتظر سوير في غرفة تبديل الملابس كانت أعظم، حيث قام زميله تلو الآخر بتهنئته على الأداء الذي سيظل على مر العصور. واحدًا تلو الآخر، صفقوا على كتفيه وغنوا مديحه وسحبوه ليعانقوه. لأنه بعد ستة أسابيع من هبوط سوير إلى الحضيض العاطفي، فإن ولادته الجديدة دفعت ولاية أوهايو إلى حافة اللقب الوطني.

“أنت الباكاي رقم 1 على الإطلاق،” قال إيغبوكا بينما كان سوير يمر أمام خزانته. “أنت الكابتن باكاي.”

يغطي مايكل كوهين كرة القدم الجامعية وكرة السلة لقناة FOX Sports مع التركيز على Big Ten. اتبعه على تويتر @مايكل_كوهين13.

[Want great stories delivered right to your inbox? Create or log in to your FOX Sports account, follow leagues, teams and players to receive a personalized newsletter daily.]