بينما ينتظر العالم بفارغ الصبر العودة الآمنة لرواد فضاء SpaceX Crew-9 في ناسا سونيتا ويليامز و بوتش ويلمور ، يتم تذكير العديد من رواد فضاء أمريكي هندي آخر ترك علامة لا تمحى على استكشاف الفضاء-Kalpana Chawla. في هذه المناسبة الجاهلة والمصدرة ، ننظر إلى الوراء في حياتها غير العادية وإرثها.
A Tridblazer في استكشاف الفضاء
ولد في 17 مارس 1962 ، في كارنال ، هاريانا ، نشأت كالبانا تشاولا مع سحر للطائرات والفضاء. بتشجيعها عائلتها ، اتبعت شغفها ، وحصلت على درجة البكالوريوس في هندسة الطيران من كلية الهندسة البنجابية. انتقلت لاحقًا إلى الولايات المتحدة لمواصلة تعليمها ، وحصلت على درجة الماجستير من جامعة تكساس في عام 1984 ، تليها درجة الدكتوراه. من جامعة كولورادو في عام 1988.
قادتها إنجازاتها الأكاديمية وتصميمها بلا هوادة إلى ناسا في عام 1994. وبعد ثلاث سنوات ، حققت التاريخ كأول امرأة من أصل هندي في الفضاء عندما سافرت على متن SPACE Shuttle Columbia في Mission STS-87 في عام 1997. خلال هذه المهمة ، عملت كمتخصصة في المهمة ومشغل الذراع الرصلي.
إرث يلهم الأجيال
خلال مهمتها الأولى ، تلقت Kalpana Chawla مكالمة من وزير الرصاص في ذلك الوقت إندر كومار جوجرال ، الذي أخبرها ، “Kalpana ، نحن فخورون بك. كل واحد منا في الهند فخور بشخص مثلك ، الذي قام بمثل هذا العمل الرائد ، وخاصة نساء وشباب الهند.” عكس ردها رعبها في اتساع الفضاء: “قبة من السماء المظلمة والنجوم في كل مكان … يشبه إلى حد كبير قصة القصص.”
تهدف مهمتها الثانية ، STS-107 في عام 2003 ، إلى إجراء تجارب علمية رائدة. ومع ذلك ، ضربت المأساة في 1 فبراير ، عندما تفكك المكوك عند إعادة الدخول إلى الغلاف الجوي للأرض ، قبل 16 دقيقة فقط من الهبوط. فقد Kalpana Chawla وستة من أفراد الطاقم الآخرين حياتهم في الكارثة.
تكريم إرثها
لم يتم نسيان مساهمات Kalpana Chawla في استكشاف الفضاء. منحتها ناسا بعد وفاتها لميدالية الشرف الفضائية في الكونغرس وسميت مركبة فضائية ، “SS Kalpana Chawla” ، في ذاكرتها. يستمر إرثها في إلهام الملايين ، وخاصة النساء الشابات الذين يطمحون لدخول حقول STEM.
أشاد وزير الاتحاد برالها جوشي ، قائلاً: “شجاعتها وتصميمها وشغفها تستمر في إلهام الملايين للحلم إلى ما وراء الحدود والوصول إلى النجوم”. كما كرمتها وزارة المعلومات الهندية والبث ، ووصفتها بأنها “ابنة الهند تجرأت على الحلم خارج النجوم”.
لحظة انعكاس
مع عودة سونيتا ويليامز إلى الأرض بعد إقامتها الممتدة في محطة الفضاء الدولية ، ينعكس العالم في رحلة كالبانا تشاولا الرائدة. يظل اسمها مرادفًا للمرونة والشجاعة والسعي وراء الأحلام خارج السماء.
بالمناسبة ، كانت الذكرى السنوية لميلاد Kalpana Chawla في 17 مارس ، 2025.
كما دفع ماليكارجون خارج احترامه ، قائلاً: “في ذكرى ميلادها ، نتذكر كالبانا تشاولا ، رائد الفضاء الرائد المولد في الهنديين اللائي ارتفعت بشكل كبير من مكانة الهند العالمية في الفضاء. إرثها بمثابة رمز قوي لكل من التمكين الإناث والمساواة بين الجنسين ، وتبقى مصدرًا دائمًا للملهم للملابس”.
الحلم يعيش على
قصة Kalpana Chawla هي قصة الطموح والتفاني والمثابرة. لقد أثبتت أنه بشغف وعمل شاق ، لا يوجد حلم بعيد المنال – حتى النجوم أنفسهم. بينما يشاهد العالم عودة سونيتا ويليامز ، يتم تذكيرنا بأن روح الاستكشاف والمغامرة تعيش في كل رائد فضاء يجرؤ على دفع حدود الإنجاز الإنساني.
