قالت الشرطة، أمس، إنه تم انتشال 36 جثة من منجم ذهب مهجور في جنوب أفريقيا على مدى يومين، وسط مخاوف من أن عشرات الأشخاص ما زالوا تحت الأرض رغم الجهود المستمرة منذ أشهر لإجبارهم على مغادرة المنجم. وقالت البريجادير أثليندا ماثي بالشرطة في بيان إن 82 شخصا آخرين غادروا أحياء منذ يوم الاثنين لكن تم اعتقالهم بعد ذلك. وقال ماثي: “يواجه جميع الذين تم القبض عليهم وعددهم 82 شخصًا تهم التعدين غير القانوني والتعدي على ممتلكات الغير وانتهاك قانون الهجرة”. استولى عمال المناجم غير الشرعيين على المنجم الذي كان ذات يوم جزءًا من صناعة التعدين الواسعة في جنوب إفريقيا. ولم يعد الرجال قادرين على القيام بالتعدين التجاري، فدخلوا المنطقة بطريقة غير مشروعة، وكثيرون منهم مهاجرون من بلدان مجاورة، على أمل تخفيف فقرهم من خلال العثور على بقايا الذهب. وتحرك الناجون المنهكون الذين أعمتهم شمس الصيف الساطعة، عبر تربة مغرة ممزوجة بالركام بالقرب من ستيلفونتين، على بعد حوالي 140 كيلومترا (90 ميلا) جنوب غرب جوهانسبرج. كانت أرجلهم، التي تحولت إلى جلد وعظام، تتمايل مثل العصي في أحذية مطاطية كبيرة الحجم أثناء سيرهم إلى نقطة تفتيش للشرطة. واستخدم الضباط أجهزة الكشف عن المعادن للتأكد من أنهم لم يستخرجوا أوقية من الذهب من البئر الذي يمتد لمسافة 2.6 كيلومتر (1.6 ميل) تحت الأرض. وبدأت عمليات إزالتها من الموقع في أغسطس/آب. ومنذ ذلك الحين، غادر 1576 شخصًا المنجم طوعًا، جميعهم باستثناء 21 أجانب من دول مجاورة، وفقًا لوزارة الموارد المعدنية والطاقة. ولإجبارهم على الخروج، قامت الشرطة بتقييد إمدادات الغذاء والماء التي كان المجتمع المحيط يسقطها في البئر. “إنهم مرضى للغاية. إنهم مجففون للغاية. وقال زعيم المجتمع يوهانس كانكاسي لوكالة فرانس برس أمس: “يمكنك أن ترى أنهم على وشك الموت”. وتقول الشرطة إن المئات قد لا يزالون تحت الأرض لكن العدد الدقيق غير واضح. وقال ليفيس بيلوسا المتحدث باسم سكان بلدة خوما لوكالة فرانس برس: “تلقينا الأسبوع الماضي رسالة من تحت الأرض تشير إلى وجود أكثر من 109 جثث”. وقال إن العديد من عمال المناجم مصابون بفيروس نقص المناعة البشرية، لكن الشرطة رفضت السماح بتسليم الأدوية التي تبقيهم على قيد الحياة. وأمرت إحدى المحاكم، في نوفمبر/تشرين الثاني، بأن تقوم الشرطة بإنهاء جميع القيود المفروضة على العمود، مما يسمح للأشخاص فوق الأرض باستئناف إنزال الطعام والماء لمن هم بالأسفل. قامت شركة إنقاذ مناجم محترفة يوم الاثنين بتركيب آلة تسمى “Rescue Winder” للوصول إلى عمال المناجم من خلال ثقب خشن في الأرض. ووصف وزير المعادن جويدي مانتاشي، أثناء زيارة للموقع أمس، عمال المناجم بأنهم “جنود مشاة” لأولئك الذين يستفيدون حقًا من التجارة غير المشروعة. “هؤلاء الجنود يأخذون هذا الذهب إلى شخص ما. وقال: “يجب أن يتحمل شخص ما المسؤولية عن ذلك”. “أولئك الذين يكسبون المال من تعدين الذهب يجب أن يتحملوا المسؤولية الكاملة عن المخاطر التي يتعرضون لها.” وتفتخر البلاد بوجود بعض من أعمق مناجم الذهب في العالم، والتي تمتد كيلومترات تحت الأرض، وفقا لمجلس المعادن في جنوب أفريقيا. وكانت هناك مزاعم في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني بأن ما يصل إلى 4000 شخص كانوا تحت الأرض، لكن الشرطة قالت إن الرقم ربما يكون بالمئات. خلال الأسابيع الماضية، أبلغ عمال المناجم الذين خرجوا من المنجم عن ظروف مزرية تحت الأرض، بما في ذلك الجوع الحاد والجفاف. وقال زينزي توم، 31 عاماً، الذي نشأ في خوما، إن المجتمع لجأ إلى المحكمة لإجبار السلطات على إنقاذ عمال المناجم. وقال: “ليس هناك ما يدعو للسعادة، ولكن على الأقل أولئك الأحباء الذين فقدوا أفراداً من عائلاتهم، سيكونون قادرين على دفنهم”. والمعروفون محليًا باسم “زاما زاماس” – “أولئك الذين يحاولون” بلغة الزولو – يحبط عمال المناجم غير الشرعيين شركات التعدين وغالبًا ما يتهمهم السكان بارتكاب أعمال إجرامية.
