كان لدى المشجعين العرب حرج من الثروات في كأس العالم هذه.

في الوقت الذي كانت فيه بطولة كأس العالم لكرة القدم في العراق على وشك الانتهاء فعلياً الأسبوع الماضي وسط تأجيل العاصفة، كان المشجعون العراقيون في فيلادلفيا يرقصون. كانت فرنسا – المرشحة للفوز بالبطولة بأكملها – تفعل ما تفعله فرنسا: السيطرة على الكرة، وتمديد الملعب، وإطعام اثنين من أكثر المهاجمين رعبًا على قيد الحياة، كيليان مبابي وعثمان ديمبيلي. أيمن حسين، نجم منتخب العراق، المهاجم الذي سجل هدف العراق الوحيد في البطولة، تم استبداله مبكرًا بسبب الإصابة. لكن المشجعين العراقيين الذين يحملون اسمه على قمصانهم لا يبدو أنهم مهتمون بشكل خاص بالحزن. كانوا يغنون. كانوا يلتقطون صور سيلفي مبتسمة. وكانوا يلوحون بالأعلام ويحتفلون مع المشجعين الفرنسيين، حتى مع هطول المطر.

خسر العراق في ذلك اليوم، كما حدث في كل مباراة في كأس العالم. في ثلاث مباريات، سجل العراق هدفاً واحداً واستقبلت شباكه 12 هدفاً. ولم يكن هذا أداءً قوياً، حتى بالنسبة لفريق شارك في نهائيات كأس العالم للمرة الثانية فقط بعد غياب دام 40 عاماً. ومع ذلك، عندما غادرت الملعب، كان السؤال الذي بقي في ذهني هو كيف بدا المشجعون العراقيون وكأنهم يتمتعون بأكبر قدر من المتعة.

كنت قد ذهبت في الأصل إلى فيلادلفيا للبحث عن العراقيين الذين أتوا من العراق. أردت أن أعرف ما الذي يعنيه إنفاق هذا القدر الكبير من المال وقطع هذه المسافة الطويلة إلى مكان شهده الكثير من العراقيين في الغالب من خلال الاحتلال والدمار والأفلام ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي واسعة الانتشار. لم أجد سوى رجلاً واحداً اسمه ياسر، وصل وحده من بغداد. أخبرني أن الحصول على التأشيرة يكاد يكون مستحيلاً، وأنه كان بحاجة إلى تصفح المنشورات القديمة على فيسبوك ليثبت لموظفي الهجرة أنه معجب حقيقي بالمنتخب الوطني العراقي. لقد تابع الفريق لسنوات وأنفق ثروة لحضور كل مباراة للعراق في الولايات المتحدة. سألته عما إذا كانت أمريكا هي التي كان يتوقعها بشكل أو بآخر، وما الذي فعله بأداء فريقه. ابتسم على نطاق واسع. قال لي باللغة العربية: “يبدو الأمر وكأنني أعيش في حلم”.

لكن عندما واصلت سؤال المعجبين الآخرين من أين أتوا، قابلت مصريين وجزائريين وأردنيين والمزيد من المصريين. كان هناك الكثير من العراقيين في الشتات، من الولايات المتحدة وكندا. ولكن كان هناك أيضاً الكثير ممن لم يكونوا عراقيين على الإطلاق. كان لبعضهم فرقهم الخاصة في البطولة، لكن تلك الفرق كانت تلعب في موقع أقل ملاءمة. وكان العراق يلعب مبارياته على الساحل الشرقي. وكان العراق عربياً أيضاً. يبدو أن الكثير منهم قريبون بما فيه الكفاية. قال لي أحد المشجعين المصريين: “سأظل عراقياً لمدة 90 دقيقة”. ثم انحنى عليه وهو يكرر “ايش لوناك, العش لوناك“، الطريقة العراقية المميزة لقول “ما الأمر؟” ثم عبَّر عن الأمر بشكل أكثر وضوحًا: «أنا أشجع الجميع منا.”

بقيت تلك اللحظة معي. أنا مصري، وأنا أشجع مصر وكأنني شخصياً أنتظر في القائم الخلفي لتمرير عرضية. لكنني أشجع أيضًا المغرب والجزائر وإيران والأردن والسنغال والكونغو والبوسنة وأي فريق يمثل بلدًا أو شعبًا يمكنني أن أقنع نفسي بالتعاطف معه. بالطبع أنا أشجع الولايات المتحدة أيضًا. أنا أعيش هنا. لقد ولد أطفالي هنا. أود أن يؤدي الفريق الأمريكي أداءً جيدًا، فقط لأننا في هذه الرياضة نحن المستضعفون.

وباعتباري مصريًا، أستطيع أن أشهد أن هناك مستوى منفصلًا من الاستثمار عندما يكون “نحن” على أرض الملعب. أردت أن أفهم لماذا كنت أصرخ من الألم عندما سجلت هولندا الهدف الأول في مرمى المغرب، ثم ابتهجت عندما تعادل المغرب وفاز بركلات الترجيح. أنا لست وحيدا في الشعور بهذه الطريقة. العديد من أصدقائي من البلدان العربية أصيبوا أيضًا بحمى المغرب. هل هذا ببساطة لأنهم من شمال أفريقيا؟ هل لأنهم الأكثر تزينًا في أفريقيا؟ هل لأنهم مسلمون؟ هل هو مزيج من الثلاثة؟

وقال عامر، وهو فلسطيني، إنه يتوجه إلى مصر والمغرب. بالنسبة له، قاعدته الجماهيرية تنبع من المأساة. قال لي: “بعد السابع من أكتوبر/تشرين الأول، أشعر أن هذا هو التمثيل الوحيد الذي حصلنا عليه على الساحة العالمية”. كما كان يشجع بقوة إيران، الفريق الذي شعر أنه يمثل شيئا أشبه بمقاومة الهيمنة الغربية على العالم. وقال مشيراً إلى ذلك: “إنهم يواصلون إطلاق النار على أفضل لاعبينا”. حصيلة هائلة وطال الاحتلال والقصف الإسرائيلي الرياضيين الفلسطينيين، ومن بينهم سليمان عبيد الملقب بيليه الفلسطيني، والذي كان قتل على يد الجيش الإسرائيلي في غزة أثناء انتظار المساعدات الإنسانية. وعلى نطاق أوسع، قال إنه كان يجذب المستضعفين: “أردت أن تفوز اليابان”. (خسروا مباراة مثيرة يوم الاثنين أمام القوة العظمى في كأس العالم البرازيل، التي احتاجت إلى هدف في الوقت المحتسب بدل الضائع للتقدم إلى دور الـ16).

ثم ميثاء الحسن، وهي سورية، بدوية، لبنانية، سعودية، ومصرية، ولكنها أيضًا من لوس أنجلوس، جعلت الأمر أقل ترتيبًا. عندما سألتها من الذي تدعمه، بدأت: “أنا من لوس أنجلوس، نذل—هيا المكسيك!“

وأضافت: “كان قلبي مع إيران، الأمر الذي يجب أن يستمر”. وقالت إنها تشجع الجزائر أيضًا، “تمثل تاريخًا من الروح الثورية، بالإضافة إلى وجود زيدان في الفريق”. لوكا زيدان، نجل لاعب خط الوسط الأسطوري الفرنسي زين الدين زيدان، هو حارس مرمى الجزائر.

عندما سألت الحسن عما إذا كانت تعتقد أن المشجعين العرب والشمال أفريقيين يشجعون بعضهم البعض، قالت نعم، لكن الأمر ليس فريدًا بالنظر إلى أن السكان السود في الشتات يفعلون شيئًا مماثلاً مع الفرق الأفريقية. أضف إلى ذلك أنه يمكن قراءة الجزائر على أنها عربية، أو شمال أفريقية، أو إفريقية، أو مسلمة، أو مناهضة للإمبريالية، أو كل ما سبق، وقالت إنك ستجد أن المشجعين لديهم الكثير من الأسباب لإظهار دعمهم. هل من خلال تحديد العراق كدولة عربية، هل يؤدي ذلك إلى محو اللاعبين والمشجعين الأكراد؟ هل بإعلان المغرب الأمل الكبير للجماهير العربية والمسلمة، هل يمحو ذلك تراثهم الأمازيغي والإفريقي؟ وقالت: “كرة القدم سياسية”.

ولكن بالنسبة للأشخاص في مجتمعات الشتات مثلنا، “في لحظات الفوز معًا، عندها نرتقي”.

ظللت أفكر في هذه العبارة: الفوز معًا. هل هذا ما رأيته في فيلادلفيا؟ لم يفز العراق بالمباراة، لكنه تغلب على العديد من الفرق الأخرى ليتأهل إلى كأس العالم، وهو أمر فشلت قوى كرة القدم الأخرى مثل إيطاليا في فعله هذه المرة. أو ربما كنت أصل لأنني أردت أن يعني الشعور في ذلك الملعب أكثر مما يعنيه.

الفكرة القديمة التي تحوم في ذهني هي حول القومية العربية. وتاريخياً، يعني ذلك شيئاً أكثر طموحاً من العرب الآخرين الذين يهتفون للعراق في جنوب فيلادلفيا. إنها فكرة أن العرب ليسوا مجرد مجموعة من الشعوب المرتبطة باللغة والموسيقى والمطبخ والدين والنكات المتداخلة، بل أمة واحدة مقسمة بحدود مصطنعة. وبالنسبة لجيل والدي، فهو يستحضر ذكرى جمال عبد الناصر، الرئيس المصري الذي أكد أن الكرامة العربية تتطلب الوحدة العربية، وأن مصير مصر لا يمكن فصله عن مصير سوريا، أو العراق، أو فلسطين، أو السودان، أو الجزائر، أو اليمن، أو أي شخص آخر في العالم الناطق باللغة العربية.

وللحظة وجيزة، بدت هذه الفكرة ممكنة. وفي عام 1958، اندمجت مصر وسوريا فعلياً لتشكلا الجمهورية العربية المتحدة، والتي استمرت حوالي ثلاث سنوات فقط. ومع ذلك، ظل عبد الناصر الرمز المركزي للعالم العربي الذي يمكن أن يتخيل نفسه تحت علم واحد. ثم جاء عام 1967، عندما أدى انتصار إسرائيل على مصر وسوريا والأردن إلى تدمير المشروع تقريباً مع عودة الحكومات العربية إلى حماية أنظمتها. بقي حلم دولة عربية واحدة في الغالب كنوع من الحنين إلى الماضي، وهو أمر قد يثيره والدي في منتصف محادثة حول نيكس.

لقد نشأت في الشتات، حيث لم تكن القومية العربية برنامجًا سياسيًا بقدر ما كانت طفلاً مصريًا وطفلًا فلسطينيًا وطفلًا لبنانيًا يصادقون بعضهم بعضًا ويتعلمون رؤية أنفسهم بالطريقة التي يراهم بها العالم. لقد كانت لدينا خلافاتنا، لأننا فعلنا ذلك بالطبع. كان لكل فرد طعامه الخاص، ولغته العربية الخاصة، ونكاته الخاصة عن لغة الجميع العربية، وادعاءاته الخاصة بالمأساة والتفوق. لكن في الغرف حيث لا أحد يعرف كيفية التمييز بيننا، تتوقف تلك الاختلافات عن الأهمية تمامًا. ربما هذه ليست الوحدة. ربما هذا ما يحدث عندما يستمر العالم في إرباكك بالنسبة لأبناء عمومتك.

حثني إسماعيل كشكوش، وهو أمريكي سوداني، على عدم تبسيط الأمر برمته إلى شعور واحد مرتب. قال لي إن المشجعين يشجعون الفرق لأسباب عديدة: “الروابط الثقافية والجغرافية، وأسلوب اللعب، والسياسة هي من بين الأسباب التي تشكل تلك الاختيارات”. إنه جذور للولايات المتحدة وفرق الشرق الأوسط والفرق الأفريقية. كما كان من مشجعي منتخب فرنسا منذ طفولته، بعد أن شاهد مباراة نصف النهائي عام 1982 بين فرنسا وألمانيا الغربية. حتى قاعدته الجماهيرية الأمريكية تأتي مع تحذير: فهو يريد أن يفعل ذلك فريق الرجال الأمريكي توقف عن التجاهل مواهبهم اللاتينية المحلية.

وعن هتاف المشجعين العرب والشمال أفريقيين لبعضهم البعض، قال إن ذلك أمر طبيعي. وقال: “الهوية هي أحد الأسباب التي تجعل المشجعين يهتفون للفرق التي يلعبونها”. لقد لعب المغرب ومصر بشكل جيد وحصلا على دعم واسع النطاق. ولكن حتى ذلك جاء مصحوبًا بعلامة النجمة: كان بعض مشجعي الشتات يشجعون الفرق العربية وشمال إفريقيا الأخرى على أساس المنافسات. وشهد كوشكوش مشجعين جزائريين ومغاربة يتقاتلون ضد بعضهم البعض. لقد رأى منتقدي النظام الملكي السعودي يهتفون ضد المملكة العربية السعودية.

وحتى كأس العالم لن يتمكن من إزالة السياسة من المعادلة. يشعر أنصار المنتخب الإيراني إلى حد كبير بحرمانهم من فرصة ترك السياسة جانباً والاكتفاء بممارسة الرياضة التي يحبونها بعد أن اضطر فريقهم إلى القفز عقبات غير عادية فقط للتنافس. ولكن حقيقة أن الشعور بالدعم خارج الحدود يمتد إلى إيران قد يكون التوسع الأكثر صدقاً لفكرتي حول القومية العربية في كأس العالم. إنها ليست دولة عربية بأي حال من الأحوال، ولكن قد تجد صعوبة في العثور على أي مشجعين للفرق العربية لا يشجعونها أيضًا.

وفي فيلادلفيا، التقيت أيضًا بفتاتين عربيتين كانتا ترتديان ملابس فرنسا بالكامل، وترتديان حجابًا مطابقًا باللون الأزرق الملكي. لقد كانوا سعداء بالتحدث معي حتى رأوا تصريحي الصحفي وأدركوا أن كل ما يقولونه يمكن أن يقرأه عرب آخرون في الشتات. “لا مستحيل”، قال أحدهم وهو يضحك. “سأتعرض للنفايات.” لم أستطع حتى أن أجادل، وبدلاً من ذلك عرضت عدم الكشف عن هويتي للحديث عن دعم فرنسا في مباراة ضد دولة عربية. قال لي أحدهم وهو يضحك أثناء فرارهم من مكان الحادث: “سأعود فورًا”. لم يأتوا خلف.