قد يبدو الأمر وكأنه الجميع من أصحاب رأس المال الاستثماري إلى وسائل الإعلام إلى وزير الطاقة الأمريكي ، كان يهدف إلى مفاعلات معيارية صغيرة كمفتاح لإلغاء قفل النهضة النووية وحل كلاً من حاجة مراكز البيانات الحديثة إلى الطاقة.
في يوم الاثنين ، ستنظر لجنة الموارد الطبيعية التابعة لجمعية كاليفورنيا في مشروع قانون لإلغاء وقف طويل الأمد على النباتات النووية في الولاية ، والتي كان من المفترض أن تكون في مكانها حتى تكون هناك خطة مستدامة لما يجب فعله بالنفايات المشعة. هُزمت هذه الفاتورة عدة مرات في الماضي ، من شأنها أن تنشر استثناءً للمفاعلات المعيارية الصغيرة ، أو SMRs ، حلم الأنابيب الحالي للدعاة النوويين.
عادة ما تكون SMRs أقل من 300 ميجاوات ، مقارنة مع 2.2 جيجاوات مجتمعة من مفاعلين التشغيل في ديابلو كانيون بالقرب من سان لويس أوبيسبو. تلقت هذه الأسلحة النووية الأصغر اهتمامًا كبيرًا في السنوات الأخيرة بشكل رئيسي لأن المفاعلات الحديثة مكلفة لدرجة أن الولايات المتحدة وأوروبا قد توقفت عن بناء أي شيء.
الحقيقة المحزنة هي ذلك مفاعلات صغيرة لا معنى لها من الكبار. وفريدة ترامب تجعل الرياضيات أكثر إحباطًا.
لقد كنت أقوم بتحليل الطاقة النووية منذ عام 1993 ، عندما بدأت فترة طويلة في وزارة الطاقة كمساعد خاص لنائب الوزير. لقد ساعدته في الإشراف على كل من برنامج الطاقة النووية وبرنامج كفاءة الطاقة والطاقة المتجددة ، والذي قمت بتشغيله في عام 1997.
لذلك أعرف جيدًا أن الضجيج مبني على الرمال السريعة-على وجه التحديد ، تاريخ الفشل سبعة عقود. ك تحليل 2015 ضعها ، “قتل الاقتصاد محطات الطاقة النووية الصغيرة في الماضي – وربما ستستمر في القيام بذلك”. أ 2014 مقالة مجلة واختتم العديد من “دعم البناء للمفاعلات المعيارية الصغيرة” الذين يطرحون “رؤى بلاغية مشبعة بعناصر الخيال”.
ولكن أليس هناك نهضة نووية مستمرة؟ لا. يعد مصنع Vogtle في جورجيا هو المصنع النووي الجديد الوحيد الذي قامت به الولايات المتحدة بنجاح وبدأت في العقود الأخيرة. بلغت التكلفة الإجمالية 35 مليار دولار ، أو حوالي 16 مليون دولار لكل ميجاوات من سعة التوليد – أكثر بكثير من الميثان (الغاز الطبيعي) أو الطاقة الشمسية والرياح مع تخزين البطارية.
على هذا النحو ، فإن Vogtle هي “أغلى محطة توليد للطاقة التي تم بناؤها على الأرض” ، مع تكلفة الكهرباء المقدرة “المرتفعة بشكل مذهل” مجلة السلطة. دافعي معدل جورجيا كل دفع 1000 دولار لدعم هذا المصنع قبل أن يحصلوا على أي قوة ، والآن فواتيرهم يرتفع أكثر من 200 دولار سنويا.
تشرح التكلفة العالية للبناء وفواتير الطاقة العالية الناتجة عن سبب ذروته للحصة النووية من الطاقة العالمية بنسبة 17 ٪ في منتصف التسعينيات ، لكنها انخفضت إلى 9.1 ٪ في عام 2024.
لعقود من الزمن ، أدت وفورات الحجم إلى أن تنمو إلى ما يتجاوز 1000 ميجاوات. إن فكرة أن التخلي عن هذا المنطق سيؤدي إلى انخفاض تكلفة كل ميجاوات هو التفكير السحري ، وتحدي المعقولية التقنية والواقع التاريخي والفطرة السليمة.
حتى أ تقرير سبتمبر من وزارة الطاقة الفيدرالية – الذي يمول تطوير SMR – صمم تكلفة لكل ميجاوات أعلى من 50 ٪ من المفاعلات الكبيرة. لهذا السبب لا يوجد سوى ثلاثة SMRs التشغيل: واحدة في الصين ، مع تجاوز تكلفة 300 ٪ ، واثنان في روسيا ، مع تجاوز 400 ٪. في مارس ، أ تحليل الأوقات المالية وصفت هذه المفاعلات الصغيرة بأنها “أغلى مصدر للطاقة”.
في الواقع ، تم إلغاء أول SMR الذي حاولت الولايات المتحدة بناء – بواسطة Nuscale – في عام 2023 بعد أن ارتفعت تكلفتها إلى 20 مليون دولار لكل ميجاوات ، أعلى من Vogtle. في عام 2024 ، أخبر بيل غيتس CBS التكلفة الكاملة لمفاعل ناتريوم 375 ميجاوات “سيكون” “ما يقرب من 10 مليارات دولار، “تكلفتها ما يقرب من 30 مليون دولار لكل ميجاوات – ما يقرب من مرتين Vogtle.
كل هذا قد لعب على خلفية رخيصة تاريخيا الغاز الطبيعي و توسع سريع لمصادر الطاقة المتجددة لتوليد الكهرباء. كل تلك المنافسة ضد الطاقة النووية: A 2023 تقرير جامعة كولومبيا وخلص إلى أنه “إذا كانت تكاليف أن تكون تكاليف نووية جديدة أعلى بكثير من 6.2 مليون دولار لكل ميجاوات ، فمن غير المرجح أن تلعب نوويًا جديدًا دورًا كبيرًا ، إن وجد ، في قطاع الطاقة في الولايات المتحدة.” قطع
SMRs هي مجرد واحدة من عدة وعود كاذبة ذات نماذج زائفة على استعداد عليها لإنفاق مئات المليارات من الدولارات بحلول عام 2040 ، بما في ذلك طاقة الهيدروجين والتقاط كربون الهواء المباشر.
لكن الطاقة النووية هي تقنية الطاقة الأصلية. عندما كان رئيسًا لجنة الطاقة الذرية ، توقع لويس شتراوس – شخصية روبرت داوني جونيور في “أوبنهايمر” – في عام 1954 أن يتمتع أطفالنا بالقوة النووية “رخيصة جدا للمتر“
ومع ذلك ، بحلول الوقت الذي انضممت فيه إلى وزارة الطاقة في عام 1993 ، نمت تكاليف الطاقة النووية بشكل مطرد لعقود. منذ ذلك الحين ، استمرت أسعار المفاعلات الجديدة في ارتفاع ، وهي الآن أغلى مصدر للطاقة. لكن أسعار الطاقة الشمسية والرياح والبطاريات استمرت في الانخفاض ، وتصبح أرخص. في الواقع ، تشكل هذه التقنيات الثلاثة رائعة 93 ٪ من المقاييس الأمريكية المخطط لها إضافات توليد الكهرباء في عام 2025. الباقي هو الغاز الطبيعي.
الصين هي الدولة الوحيدة التي تبني العديد من النباتات النووية الجديدة على مدار السنوات الخمس المقبلة – حوالي 35 جيجاوات. سيكون أقل من 1 ٪ من هذه السعة المتوقعة من مفاعلات صغيرة – في حين أن أكثر من 95 ٪ سيكون من مفاعلات تزيد عن 1100 ميجاوات. قارن الآن كل ذلك بـ 350 جيجاوات من الطاقة الشمسية والرياح التي بنيت – فقط في 2024.
بالنسبة للولايات المتحدة ، تجعل التعريفات غير المنتظمة للرئيس ترامب مفاعلات معيارية صغيرة رهانًا أكثر خطورة. إذا تقلص الاقتصاد الأمريكي ، فإنه يطلب ذلك على محطات الطاقة الكهربائية الجديدة. وتزيد التهديدات المزدوجة للتضخم وارتفاع أسعار الفائدة من خطر تجاوز تكلفة البناء الأسوأ.
أيضًا ، توفر الصين وكندا وشركاء تجاريين آخرين عناصر سلسلة التوريد المهمة اللازمة لإنتاج SMRs بشكل كبير-والإنتاج الضخم هو مفتاح المبيعات التي تزعم أن هذه التكنولوجيا يمكن أن تصبح في متناول الجميع. لن ينطبق هذا المنطق إلا إذا فشلت جميع مشاريع SMR الحالية وينتهي واحدة فقط أو اثنين من متابعة الإنتاج الضخم.
لذلك ، هل يمكننا التوقف عن الحديث عن المفاعلات المعيارية الصغيرة كحل لاحتياجاتنا من الطاقة والعودة إلى بناء الحلول الحقيقية – الرياح والطاقة الشمسية والبطاريات؟ إنها أرخص وأنظف – وفي الواقع وحدات.
جوزيف روم هو مساعد وزير الطاقة السابق بالنيابة ومؤلف كتاب “”الضجيج حول الهيدروجين: وعود كاذبة وحلول حقيقية في السباق لإنقاذ المناخ. “
