توفي جوزيف لابالومبارا، عالم السياسة المقارن المتميز وشخصية بارزة في قسم العلوم السياسية بجامعة ييل لأكثر من نصف قرن، في 12 يونيو في مركز ويتني في هامدن بولاية كونيتيكت. كان عمره 101.
وكان أستاذًا فخريًا للعلوم السياسية والإدارة في أرنولد ولفرز.
وُلِد لابالومبارا في شيكاغو لأبوين مهاجرين إيطاليين، ونشأ في حي “إيطاليا الصغيرة” في شيكاغو – في منطقة تعاني من الفقر والعنف، والمعروفة بسياساتها الآلية، وعمليات الجريمة المنظمة المعروفة باسم “النقابة” – حيث كان، كما قال في مساره الفكري لمركز كورنر بجامعة ييل، “يفهم عالميًا أن الحكومة فاسدة”.
لم يكن طريق لابالومبارا نحو التميز الأكاديمي سوى طريق تقليدي. قام أحد معلميه، المعروف باسم “Philly the Horseplayer”، الذي كان لديه القدرة على الفوز في ألعاب الورق والنرد والبلياردو، بتقديمه إلى مكتبة شيكاغو العامة والكتب. ترك المدرسة الثانوية في سن السادسة عشرة – ولم يحصل على أي شهادة جامعية – وعمل في مصانع في زمن الحرب قبل الالتحاق بجامعة إلينوي أوربانا شامبين من خلال برنامج القبول في زمن الحرب.
لقد كان له تأثير فوري في جامعة يو أوف آي، وتخرج كرئيس لفصله مع مرتبة الشرف الأولى، وعضوية في فاي بيتا كابا، ومؤشر مبكر على الفكر الهائل والتصميم الذي سيحدد حياته. ومضى ليحصل على درجة الدكتوراه. حصل على درجة الدكتوراه في العلوم السياسية من جامعة برينستون عام 1954، ثم أعقبها سنة فولبرايت في إيطاليا، البلد الذي كان جزءًا من تراثه وسيصبح محوريًا لعلمه وعاطفته.
بعد التعيينات في ولاية أوريغون وولاية ميشيغان، انضم لابالومبارا إلى جامعة ييل في عام 1964. وهناك ترأس قسم العلوم السياسية مرتين، وأدار معهد الدراسات الاجتماعية والسياسية، ولعب دورًا في التطوير المبكر لما أصبح فيما بعد كلية ييل للإدارة. وعلى مدى أكثر من خمسة عقود، ساعد في تشكيل دراسة السياسة المقارنة في جامعة ييل وقام بتدريب أجيال من الطلاب الذين حققوا التميز الأكاديمي والحكومي والمهني.
امتد عمل لابالومبارا العلمي إلى عدة مجالات. وكان من بين الرواد الذين ساعدوا في تأسيس السياسة المقارنة باعتبارها نظامًا تجريبيًا حديثًا في العلوم السياسية الأمريكية بعد الحرب. أصبح عمله المبكر حول الأحزاب السياسية والبيروقراطية والتنمية السياسية أساسيًا. “الأحزاب السياسية والتنمية السياسية” (1966) الذي شارك في تحريره مع ولا يزال عالم السياسة مايرون وينر علامة بارزة في هذا المجال. لقد كتب على نطاق واسع عن مجموعات المصالح، والمحسوبية، والفساد السياسي، والعلاقة بين الأعمال والسياسة، مما أضفى دقة تحليلية غير عادية على الأسئلة التي تجاوزت حدود التخصصات التقليدية.
وكان أيضًا باحثًا أمريكيًا رائدًا – كما يقول البعض في المقام الأول – في إيطاليا الحديثة، التي درسها، وشرحها، وانتقدها، وبشر بها، وأحبها بشدة، وحيث أصبح معروفًا في دوائرها الفكرية والسياسية. كتبه عن السياسة الإيطالية – بما في ذلك “الديمقراطية على الطراز الإيطالي” و “إيطاليا: التفتت والعزلة والاغتراب“- قدم روايات عن عدم الاستقرار والتعقيد والقدرة على التكيف في النظام السياسي الإيطالي. وقد اعترفت الجمهورية الإيطالية نفسها بخبرته، التي منحته في البداية لقب فارس ثم قائد فارس وسام الاستحقاق.
تراوح عمل لابالومبارا خارج الأكاديمية. وقد نصح نحن الحكومة والمؤسسات الكبرى والشركات المتعددة الجنسيات والمنظمات الدولية. من 1980 إلى 1981 خدم في نحن سفارة الولايات المتحدة في روما كسكرتير أول ومدير قسمها الثقافي، وهو الدور الذي يعكس الاتساع غير العادي لخبرته: باحث ودبلوماسي ومفكر عام في نفس الوقت. أمضى هو وزوجته كونستانس لابالومبارا، الرسام، أجزاء من خمسة عقود في إيطاليا، يعود سنويًا حتى يتمكن من تجديد علاقاته الفكرية والسياسية وتتمكن من الرسم في ريف أومبريا وتوسكانا.
نظرًا لكونه شخصية كبيرة، كان لابالومبارا في المنزل أيضًا يناقش مكيافيلي، والأنظمة الانتخابية الإيطالية، والبيسبول، والأوبرا، والسياسة الأمريكية. لقد كان لا يعرف الكلل واستمر في تدريس ندوة العلوم السياسية لفترة طويلة بعد تقاعده رسميًا. توقف أحد الزملاء، الذي التقى به مرة واحدة في موقف للسيارات في جامعة ييل، للدردشة. وفجأة، نظر لابالومبارا إلى ساعته وقال إنه كان عليه أن يسرع بعيدًا – كان يسير إلى محطة القطار لأنه كان يأخذ فصله إلى الأمم المتحدة. كان عمره 94 عامًا.
توفيت زوجة لابالومبارا قبله. لقد نجا من أطفاله الثلاثة من زواجه الأول من ليدا (تيدي) لابالومبارا: ريتشارد لابالومبارا (كارول آن فيلبس)، ديفيد لابالومبارا (روبن ويب)، وسوزان لابالومبارا (مارك فروهمان)؛ أربع حفيدات؛ وخمسة من أبناء الأحفاد. سيتم الاحتفال بحياته في الخريف.
