عندما دعا الرئيس ترامب الحكومة الفيدرالية إلى “زيادة” توصيلات المياه في كاليفورنيا ، وجد قادة فيلق المهندسين في الجيش سدتين حيث يمكنهم تنفيذ هذا الأمر. وعلى الرغم من أن المسؤولين كانوا يعلمون أنه لا يمكن نقل المياه من وسطه كما يرغب ترامب ، فقد أصدروا مليارات من الجالون على أي حال ، وفقًا لوثيقة حكومية صدرت حديثًا.
3 فبراير مذكرة بقلم العقيد تشاد كالدويل ، القائد الإقليمي للفيلق ، يوفر الحساب الأكثر تفصيلا حتى الآن كيف استجابت الوكالة لأمر ترامب الذي يوجه الوكالات الفيدرالية لزيادة عمليات توصيل المياه في كاليفورنيا. تروي الوثيقة كيف قرر مسؤولو الفيلق فجأة إلقاء المياه من السدود في يناير ، وكيف واجهوا أسئلة ومعارضة من مديري المياه والمشرعين المحليين ، الذين كانوا قلقين من أن ترك المياه لم يكن منطقيًا وأن التدفقات العالية تشكل مخاطر في الفيضانات.
وقالت آن ويليس ، المديرة الإقليمية للأنهار الأمريكية ، وهي منظمة بيئية غير ربحية: “لقد كان Cavalier وقرارًا كبيرًا للغاية ، ومهدرًا”.
وقال ويليس ، الذي عمل في الفيلق في عامي 2007 و 2008 ، إنه لا يوجد سبب لإلقاء المياه التي يعتمد عليها المزارعون والمدن ، وأن إطلاق المياه بشكل غير متوقع يمكن أن يطلق العنان للفيضانات ووضع الناس للخطر.
وقال ويليس: “لإنشاء موقف عن قصد كان يمكن أن يكون النتيجة ، فهو فاسد وتهدئ العقل”.
في الواقع ، اتفق العديد من مسؤولي وخبراء المياه في كاليفورنيا على أن الخطة لديها القدرة على أن تكون مدمرة. دفع مديرو المياه المحليين إلى الوراء عندما علموا بخطة مسؤولي الفيلق لإطلاق مياه من السدود ، وأخبروا الوكالة أن المياه لم تكن ضرورية في هذا الوقت من العام وأن الزيادة المفاجئة للمياه يمكن أن تسبب أضرارًا.
استجابةً للمخاوف ، تقول المذكرة ، قام المسؤولون الفيدراليون بتقليص خطتهم الأولية وأصدروا مياهًا أقل بكثير مما كانوا يقصدون في الأصل.
تراجعت الخطة بعد خمسة أيام من إصدار ترامب أمره. كتب كالدويل ، الذي يقود منطقة ساكرامنتو بالوكالة ،
الهدف: قال ترامب إنه يعتزم زيادة تدفق المياه إلى منطقة لوس أنجلوس بعد حرائق الغابات المدمرة. لكن هذه الفكرة اشتبكت مع الحقائق غير المريحة. قال مديرو المياه في لوس أنجلوس إن لديهم بالفعل مياه واسعة في متناول اليد لمكافحة الحرائق. وكان المسؤولون الفيدراليون المتهمين بتنفيذ أمر الرئيس يعلمون أن الولاية – وليس الحكومة الفيدرالية – تسيطر على القنوات المائية ومحطات المضخات التي تقدم المياه إلى مدن جنوب كاليفورنيا.
في مذكرته ، قال كالدويل إن الموظفين في المكتب الإقليمي للفيلق أشاروا إلى أن المياه التي عقدت في خزائين من وادي سان جواكين ، بحيرة Success و Lake Kaweah ، كانت متاحة ولكن “لا يمكن تسليمها إلى جنوب كاليفورنيا مباشرة”.
وكتب أن نقل المياه إلى مدن جنوب كاليفورنيا سيتطلب التنسيق مع وزارة موارد المياه بالولاية لضخ المياه من خلال أ نادرا ما تستخدم الاتصال إلى قناة مشروع مياه الولاية ، و “وإلا فإن المياه ستبقى في حوض بحيرة تولاري” – حيث يعتمد المزارعون عادة على المياه المخزنة في الخزانات لتزويد المحاصيل خلال فصل الصيف.
قال كالدويل في المذكرة إنه “لديه سلطة إطلاق المياه” بناءً على إجراءات التحكم في الفيضانات. وفي 30 يناير ، “في محادثة مع” الملازم وليام “بوتش” جراهام ، الابن ، القائد القائد في السلك ، والعقيد جيمس هالورا ، قائد قسم جنوب المحيط الهادئ ، قال كالدويل إنه “مكلف بإطلاق” المياه من السدتين.
تم الحصول على المذكرة من قبل العصر استجابة لطلب بموجب قانون حرية المعلومات. كان أولا ذكرت واشنطن بوست.
لم يرد مسؤولو فيلق الجيش علنا على تلك الانتقادات ، ورفضوا التعليق على التفاصيل في المذكرة. وثيقة تحمل عنوان المذكرة للتسجيل ، والتي بموجب لوائح الجيش هي “إظهار السلطة أو الأساس لاتخاذ إجراء”.
وفقًا للمذكرة ، بعد تحديد الخطة ، بدأ Caldwell إبلاغ المديرين بالوكالات الأخرى حول خطط إطلاق المياه. في حوالي الساعة 3:30 مساءً في 30 يناير ، اتصل بمديري مديري مياه رئيسيين ، مديرة وزارة الموارد المائية في كاليفورنيا كارلا نيميث وكارل ، المدير الإقليمي للمكتب الفيدرالي للاستصلاح ، وكلاهما “أشار إلى أن الأمر سيستغرق المزيد من الوقت لهما لتنشيط أنظمتهم ومن المحتمل أن يتمكنوا من الاستفادة من المياه الإضافية مع إشعار قصير”.
اتصل فريق الفيلق أيضًا بـ “Mater Masters” المحليين ، بما في ذلك مديري مناطق الري الزراعية التي تستخدم المياه من السدود. بناءً على المخاوف التي أثارها أحد هؤلاء المسؤولين ، تقول المذكرة ، إن الفيلق “قلل بشكل كبير من التدفقات الخارجية المقدرة”.
قالوا لمديري المياه في المنطقة ، الذين تم القبض عليهم عن القرار ، إنهم أقنع المسؤولون الفيدراليون للسماح للمياه أقل من المخطط لها في الأصل.
كما انخرط أعضاء الكونغرس والمشرعون في الولاية الذين يمثلون المناطق الزراعية بالقرب من السدود.
وفقًا للمذكرة ، اتصل العديد من المشرعين بالفيلق “للسؤال عن سبب إطلاق المياه لأنه كان من المعتاد حجز أكبر قدر ممكن من المياه لموسم نمو الصيف.” وكان من بينهم ممثلين فينس فونغ (R-Bakersfield) وديفيد فالادو (R-Hanford) وجيم كوستا (D-Fresno) ، بالإضافة إلى عضو في مجلس الدولة ألكسندرا M. Macedo (R-Tulare). أشار كالدويل في المذكرة إلى أن المشرعين “عبروا عن مخاوف من ناخبيهم حول الفيضانات المحتملة للأراضي المصب”.
قال العقيد إنه “أكد أن الماء يتم إطلاقه لكل [President Trump’s] الأمر التنفيذي “وأنه بعد التشاور مع مسؤولي المياه المحليين ،” سوف تقتصر التدفقات على المستويات الآمنة التي لن تؤدي إلى تأثيرات مجرى النهر “.
بعد قراءة المذكرة ، وصفها ويليس ، من American Rivers ، بالقلق بأن مسؤولي فيلق المهندسين في الجيش “لم يشعروا أنه يمكنهم ممارسة سلطتهم التقديرية لتأخير الإصدارات حتى يمكن استخدام المياه بالفعل”.
في مساء يوم 30 يناير ، بدأ مسؤولو الجيش في فتح غيتس و إطلاق التدفقات من سد شيفر وسد الطرف ، يرسل المياه التي تتجول عبر قنوات النهر بالقرب من بورترفيل وفيساليا. زادت التدفقات خلال الليل.
بحلول ذلك الوقت ، سارع المسؤولون المحليون في مقاطعة تولاري للتحضير. وقالت دينيس إنجلترا ، مسؤولة المقاطعة التي تدير منطقة مكافحة الفيضانات المحلية ، إنها علمت بخطة إطلاق المياه في رسالة بريد إلكتروني في وقت سابق من يوم 30 يناير ، وكان الإخطار المفاجئ مقلقًا.
وقال إنجلترا في مقابلة: “لقد كان من غير المعتاد للغاية ، وكان الأمر يتعلق جدًا”. “بدا الأمر غير ضروري للغاية.”
وقالت إنجلترا إن الناس كانوا على حافة الهاوية في احتمال انخفاض مفاجئ لمياهي الفيضان لأنه قبل ما يقرب من عامين ، أدت العواصف الشديدة إلى حدوث فيضانات كبيرة في نفس المنطقة ، مما أدى إلى تجويف آلاف فدادين من الأراضي الزراعية و إصلاح بحيرة تولاري منذ فترة طويلة.
وقال إنجلترا: “لقد أثار هذا القلق بسبب أحداث العاصفة في مارس 2023”. خلال تلك العواصف ، ارتفعت مياه الفيضان إلى حوض بحيرة تولاري ، والطرق المغمدة ، واختراق السدود وغمر الأراضي الزراعية ، حيث هرع العمال لنقل المعدات إلى أرض مرتفعة.
ضفاف بحيرة تولاري في 2 مايو 2023.
(روبرت غوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
قالت إنها كانت في حيرة من قرار “لا معنى له”.
“كنا مجرد خدش رؤوسنا. “ماذا يحدث هنا؟” قال إنجلترا. وقالت إن الجميع يعلمون أن الماء لن يتم نقله إلى لوس أنجلوس ، لقد كان “مجرد خلق مشكلة محليًا”.
لحسن الحظ ، قالت إن أولئك الذين يديرون وكالات المياه تفاعلوا بسرعة. تمكنوا من التقاط المياه من نهري Kaweah و Tule منتفخة ، وتوجيه التدفق إلى الأحواض حيث تراجعت الماء تحت الأرض.
قال مديرو مناطق المياه الزراعية أنهم استخدم الماء لتجديد المياه الجوفية في المنطقة. “لم يضيع. وقال آرون فوكودا ، المدير العام لمنطقة تولاري للري.
لكن إذا لم يتصرف قادة الوكالات المحلية بسرعة ، فربما كانت النتيجة قد غمرت الأراضي الزراعية.
وقالت: “لقد تمكنوا من استخدام هذا الماء ، وهو أخبار رائعة”. “سارع الكثير من الناس إلى الرد ، ولم يكن هناك حاجة إلى حدوث ذلك بهذه الطريقة.”
في 31 يناير ، ترامب نشر صورة من الماء يتدفق من أحد السدود ، معلنًا أنه “تدفق المياه الجميل الذي فتحته للتو في كاليفورنيا”. أطلق عليه اسم “النصر منذ فترة طويلة!” لم يذكر أين ذهب الماء.
في نفس اليوم ، قلل الفيلق من التدفقات من كلا السدين بعد “تنسيق إضافي” مع مديري المياه المحليين “لتقليل مخاطر التأثيرات المصب” ، كتب كالدويل في المذكرة.
في وقت لاحق ، في 2 فبراير /
قال ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي إنه في غضون ثلاثة أيام ، سيتم إطلاق 5.2 مليار جالون من المياه من السدود. لكن كالدويل قال في المذكرة أنه بحلول الوقت الذي انتهت فيه العملية ، بلغ إجمالي المبلغ الذي تم إصداره حوالي 2.5 مليار جالون.
انتقد أعضاء الكونغرس الديمقراطيين بشدة السلك بسبب تعامله مع إصدارات المياه. غراهام ، القائد العام ، كان مشوي حول ما حدث بقلم النائب مايك ليفين (دي سان خوان كابيسترانو) خلال جلسة الإشراف في الشهر الماضي ، وكافح للإجابة على أسئلة حول القرار ، قائلاً: “لا أعرف ما حدث للماء”.
طالب ليفين وزميله الديمقراطيين جاريد هوفمان من سان رافائيل ولورا فريدمان من جلينديل إجابات هذا الأسبوع في أ خطاب إلى وزير الدفاع بيت هيغسيث ووزير الداخلية دوغ بورغوم ، قائلين إنهما قلقون للغاية بشأن “الإصدارات المائية ذات الدوافع السياسية ، غير المنسقة ، غير المنسقة ، والمياه المعتمة”.
قالوا إن المياه تدفقت إلى حوض البحيرة الجافة ، “التضحية بالموارد الحيوية في دولة معرضة للجفاف” ، وأنه كان ينبغي حفظ المياه في الخزانات لاستخدامها عند الحاجة في الصيف. وكتب المشرعون: “من الأهمية بمكان أن تكون القرارات المتعلقة بإدارة المياه شفافة وتنسيقًا بشكل صحيح”.
السناتور الديمقراطي أليكس باديلا أيضا انتقدت إصدارات المياه غير المخطط لها، قائلاً إنه يجب أن يكون هناك تنسيق وثيق مع المسؤولين المحليين ، وموظفي السلامة ومستخدمي المياه الزراعية لتقليل مخاطر الفيضانات ، وأن “الإخطار غير الكافي بشكل خطير قد تم تقديمه بتهور المقيمين في اتجاه مجرى النهر”.
لقد تعرضت إدارة ترامب أيضًا إلى انتقاد ل طلب إطلاق النار والعمليات الاستحواذ في مكتب الاستصلاح ، الذي يدير السدود الأخرى والبنية التحتية للمياه في كاليفورنيا.
قال الموظفون مؤخرًا إن المكتب ، الذي يوظف حوالي 1000 شخص في الولاية ، كان من المقرر أن يخسر حوالي 100 موظف من خلال الإنهاءات والعمليات الاستحواذ. ولكن بعد مديري وكالات مياه الوادي المركزية حذر من أن إجراء مثل هذه التخفيضات الكبيرة من شأنه أن يعرض قدرة الوكالة للخطر على تسليم المياه بأمان وموثوقة ، تم إعادة أو الاحتفاظ بـ 12 من هؤلاء الموظفين – بعضهم تم إطلاق النار بالفعل والآخرين الذين تم تحديدهم للإنهاء – على التوالي ، وفقًا لموظف لم يكن مخولًا لمناقشة الأمر علنًا.
وقال نيميث ، مسؤول المياه العليا في الولاية ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن ممتنون لوجود حركة لاستعادة بعض تخفيضات الموظفين المبلغ عنها في مكتب الاستصلاح في كاليفورنيا”. “هؤلاء الموظفون ضروريون لتشغيل نظام إمدادات المياه في كاليفورنيا بأمان وفعالية.”
أكدت إدارة نيميث أنها تلقت “مكالمة مجاملة” من فيلق المهندسين في الجيش في 30 يناير ، وهو اليوم الذي بدأت فيه الإصدارات من السدود.
ولكن ، قال نيميث ، منذ ذلك الحين ، لم ترَ الوكالة بعد أي تفاصيل من الحكومة الفيدرالية حول كيفية تخطيطهم لتنفيذ أوامر الرئيس التنفيذية بشأن إدارة المياه في كاليفورنيا. ”
التغييرات المستمرة لإدارة ترامب في الوكالات التي تدير المياه تحدث في وقت تكون فيه إمدادات المياه في كاليفورنيا في شكل جيد نسبيا. لا تزال حزمة الثلج في سييرا نيفادا أصغر من المتوسط. لكن مستويات المياه في الخزانات الرئيسية في الولاية تبلغ 112 ٪ من المتوسط التاريخي ، وهطول الأمطار على مستوى الولاية هو حوالي هذا الوقت من العام.
ساهمت جيسيكا جاريسون ، كاتبة الموظفين التايمز في هذا التقرير.
