لقد عثرت مؤخرًا على نسخة عمرها سنوات من مجلة سياسية وطنية تحتوي على قصة غلاف كنت قد كتبتها بعنوان “هل سيحصل الديمقراطيون على الدين يومًا ما؟” لقد بنيت على العنوان الفرعي لأحد كتبي، سياسة الله: لماذا يخطئ الحق ولا يفهمه اليسار. ابتسمت عندما نظرت إلى هذه القطعة منذ أكثر من 20 عامًا وأطرح نفس السؤال الذي لا أزال أجد نفسي أتساءل عنه حتى الآن.
لعقود من الزمن في أمريكا، ادعى الحزب الجمهوري أنه يمتلك الدين والقيم الدينية. إنهم يشرعون في استخدام الدين وإساءة معاملته واستمالته وتقليله من أجل أجندتهم السياسية الخاصة. ويقولون إن الإيمان يجب أن يظل خاصًا، إلا في حالات قضايا “القيم الأخلاقية” مثل الإجهاض وزواج المثليين. بالطبع، هذا لاهوت سيء. إنه لاهوت غير كتابي، يتجاهل أكثر من 2000 آية في الكتاب المقدس تركز على الفقراء والمضطهدين. لكن الجمهوريين يريدون السيطرة على الدين في أمريكا.
ويصبح هذا الأمر أسهل بفضل الحزب الديمقراطي، الذي يميل إلى تجاهل الدين أو رفضه أو حتى تشويه سمعته. جزء من السبب الذي يجعل الديمقراطيين لا يتحدثون كثيرا عن الإيمان هو أنهم يكافحون من أجل معرفة كيفية التعبير عنه دون أن يبدو أنهم يقومون بالتبشير أو فرض دينهم على مجتمع تعددي.
لا أستطيع إحصاء عدد المرات التي سألني فيها أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون وأعضاء الكونجرس – والعديد منهم أسماء قد تعرفها – على انفراد عن كيفية التحدث عن عقيدتهم. إنهم لا يريدون أن “أرتديه على كمي”، كما يقولون، أو أن يجعلوا الناس يشعرون بعدم الارتياح، أو أن يهينوا أصحاب الديانات الأخرى أو الذين لا دين لهم على الإطلاق. لديهم مخاوف بشأن التعبير عن دينهم إلى جانب التزامهم القوي بفصل الكنيسة عن الدولة. ورغم أن كل ذلك أمر مفهوم، فإن الإحجام عن الحديث عن الإيمان أدى إلى التنازل عن الدين لصالح الجمهوريين.
هذا على الرغم من حقيقة أن النساء السود، أقوى مجموعة تصويت ديمقراطية وأكثرها ثباتًا عبر أي مجموعة ديموغرافية عرقية أو جنسانية، هن أيضًا المجموعة الأكثر تدينًا عبر أي تقسيم عرقي أو جنساني.
والعامل الآخر هو ما أسميه الأصولية العلمانية. لقد كنت أحارب الأصولية الدينية معظم حياتي، مع الوصف العلني بأنني بديل لليمين الديني، وهو الأمر الذي أصبح مرهقاً. ولكن هناك تحيز ضد الدين في حد ذاته في بعض أجزاء اليسار السياسي والثقافي، وهو تحيز غير عقلاني ومتحيز بشكل علني مثل الأصولية الدينية.
كل هذا يجعل العديد من المسيحيين الملتزمين بالعدالة الاجتماعية يشعرون في كثير من الأحيان بعدم وجود دعم حزبي، وأحيانا حتى بلا مأوى سياسيا.
أنا أؤمن بقوة بأن المجتمعات الدينية يجب أن تكون مستقلة أخلاقياً عن السياسات الحزبية، ويجب أن تساعد قيمها في تحدي وتشكيل كلا الحزبين السياسيين. ولكن يبدو أن شيئاً مذهلاً يحدث.
لم يعد عدد متزايد من أصحاب المناصب والمرشحين الديمقراطيين في الانتخابات المقبلة يعتذرون عن عقيدتهم الشخصية. في الواقع، إنهم يريدون تطبيق إيمانهم الديني على الساحة الاجتماعية حيث يوجد الكثير على المحك من أجل العدالة والصالح العام، بما يتجاوز فردية الدين الخاص.
لقد تحدثت إلى السيناتور تيم كين من فرجينيا، الذي صاغ عبارة جديدة، “الديمقراطيون المؤمنون للأمام”.
بالنسبة لكين، شكل إيمانه الكاثوليكي، وخاصة عمله كمتطوع يسوعي شاب إلى جانب الفقراء والأسر في هندوراس، بقية حياته ومسيرته المهنية كمحامي في مجال الحقوق المدنية والآن عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي.
لقد أجرينا مناقشة مشجعة للغاية حول مجموعة جديدة من الديمقراطيين الذين لا يخشون طرح إيمانهم، في حين أنهم ملتزمون بشدة ببلد تعددي يضم أشخاصًا لديهم العديد من الأديان ولا يوجد لديهم أي دين على الإطلاق. يمكنهم جميعًا العمل معًا من أجل الصالح العام – وهو الهدف الأساسي للتعاليم الاجتماعية الكاثوليكية.
كين قريب من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الآخرين، بما في ذلك كريس كونز من ولاية ديلاوير، الذي التحق بمدرسة ييل اللاهوتية إلى جانب كلية الحقوق بجامعة ييل. ثم هناك رافائيل وارنوك من جورجيا، الذي، على الرغم من خدمته في مجلس الشيوخ، لا يزال راعي كنيسة إبنيزر المعمدانية التاريخية في أتلانتا، موطن مارتن لوثر كينغ جونيور. وكان كوري بوكر أيضًا صريحًا بشأن إيمانه المسيحي خلال خطابه التاريخي الذي استمر 25 ساعة في قاعة مجلس الشيوخ، حيث أجرى هو وكونز مناقشة طويلة حول ما يدعونا الكتاب المقدس إلى القيام به.
إن المشهد الانتخابي يتغير أيضاً. ويتحدث جيل جديد من المرشحين بصراحة عن الإيمان كقوة توجيهية في حملاتهم الانتخابية. ويترشح الآن لعضوية مجلس الشيوخ رجل الدين الميثودي آدم هاميلتون من كانساس، الذي يقود كنيسة سياسية متنوعة تضم 24 ألف عضو. يترشح جيمس تالاريكو، الإكليريكي المشيخي، في ولاية تكساس، وقد أعطى الإيمان والسياسة وجهًا جديدًا. وتترشح أيضًا حاكمة ولاية مينيسوتا، بيجي فلاناغان، وهي زعيمة كاثوليكية متدينة وزعيمة للسكان الأصليين، لعضوية مجلس الشيوخ باعتبارها منظمة مجتمعية سابقة قريبة من الأرض في حياة الناس.
يترشح فريدريك دوجلاس هاينز الثالث لمجلس النواب، راعي كنيسة الصداقة الغربية المعمدانية في دالاس، وربما يكون الداعية الرائد لإحياء السود في البلاد. والمرشحة الجديدة لمجلس النواب في ولاية أيوا والوزيرة اللوثرية هي سارة ترون غاريوت. إذا فاز هؤلاء المرشحون، فسوف ينضمون إلى القادة الآخرين ذوي الإيمان العميق بالكونغرس مثل القس والنائب إيمانويل كليفر الثاني، العمدة السابق لمدينة كانساس سيتي، من بين آخرين.
يعد هذا تحولًا مذهلاً في السياسة الأمريكية – خاصة في الوقت الذي يتم فيه التلاعب بالدين بشكل خطير واستخدامه كسلاح من قبل القوميين المسيحيين لتحقيق أجندتهم السياسية الخاصة.
إن هؤلاء الديمقراطيين يستعيدون الدين ليس كسلاح حزبي، بل كإطار أخلاقي للخدمة العامة. ويجتمع العديد منهم بانتظام مع زملائهم الجمهوريين في حفل إفطار صلاة أسبوعي لأعضاء مجلس الشيوخ. يتم الحديث عن القيم الأخلاقية للحياة العامة، قبل وبعد، وربما حتى أثناء أوقات الصلاة.
نحن نشهد ديناميكية تتغير أخيرًا. إن هؤلاء “الديمقراطيين الملتزمين بالإيمان”، كما يسميهم كين، يظهرون أن الإيمان يمكن التحدث به بلغة الرحمة والعدالة والكرامة والحرية الدينية والتضامن الإنساني وخدمة الجار. فللمرة الأولى منذ جيل كامل، يتعلم الديمقراطيون التحدث عن الإيمان بصدق بدلاً من الاعتذار.
إنهم لا يريدون استخدام الإيمان لفرض معتقداتهم على الآخرين أو لإخفاء إيمانهم على انفراد. وبدلاً من ذلك، يأملون في السماح لها بتشكيل ضميرهم وأحكامهم وقراراتهم في الحياة العامة.
قد يكون الإيمان هو خط دفاعنا الأخير في إنقاذ ديمقراطيتنا ثم استعادتها.
يتحدث كين بأمانة وقوة عن الأشخاص المتميزين الذين يحتاجون إلى المخاطرة في المسار نحو الديكتاتورية. هل نحن على مستوى هذا الاختبار لإيماننا بالله وإيماننا بالديمقراطية؟
بعد عقود من سؤالي لأول مرة عما إذا كان الديمقراطيون سيحصلون على الدين، أعتقد أن لدي إجابة أخيرًا: مجموعة من الديمقراطيين مستعدون للقاء زملائهم الجمهوريين في المكان الذي يلتقي فيه الإيمان والديمقراطية.
