يعلم الجميع أن ولاية كاليفورنيا معرضة للكوارث، ولكن هناك منطقًا مألوفًا للجغرافيا الكارثية في هذه الولاية ذات الجمال العالي الصيانة.
من المفترض أن تكون حرائق الغابات في التلال – في البرية – وليس على الشاطئ، وبالتأكيد ليس داخل حدود واحدة من أكبر المدن وأفضلها استعدادًا على هذا الكوكب.
امتد الدمار الناجم عن حريق باليساديس لأميال على طول طريق ساحل المحيط الهادئ السريع.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
لكن الحريق الذي اجتاح منطقة باسيفيك الحضرية الساحلية هذا الأسبوع كان مدفوعًا بنوع من سرعات الرياح غير المقدسة التي تقتصر عادةً على الممرات الجبلية العالية أو قمة سييرا نيفادا. هبت رياح مذهلة بلغت سرعتها من 70 إلى 80 ميلاً في الساعة كل تلك الأفكار المسبقة.
وقالت دينيس ويفر، التي تعيش على منحدر يطل على عشرات المنازل المحترقة على طريق ساحل المحيط الهادئ السريع: “لم أعتقد مطلقاً أننا سنضطر إلى الإخلاء، لأننا بعيدون جداً عن الجبال”. لقد كافحت للعثور على كلمات لوصف المأساة والمفارقة المتمثلة في فقدان الأصدقاء لكل شيء بسبب حريق على حافة أكبر مصدر للمياه في العالم.
قال ويفر: “نحن على بعد 100 قدم من المحيط الهادئ”. “إنها مجرد مكسرات.”
إن ما كان بمثابة إعصار ملتهب أدى إلى محو كل مزايا السلامة المفترضة لمكافحة حريق في مدينة مجهزة تجهيزًا جيدًا.
تم إيقاف القوة الجوية الصغيرة المكونة من طائرات الصهريج والمروحيات القريبة. اختطفت الرياح تيارات قوية من المياه من ازدحام مروري حقيقي لعربات الإطفاء وحملتها بعيدًا على شكل ضباب. ومع الطلب المفاجئ الكبير على شبكة المياه في المدينة، جفت الصنابير بسرعة.
في تلك المرحلة، لم يكن كل الثراء والتحضر والامتيازات في العالم جيدًا. ربما كان السكان اليائسون بمفردهم على سفح جبل ناءٍ مشتعل.
وقال دانييل سوين، عالم المناخ بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “الحرائق في ظل هذه الظروف لا يمكن مكافحتها بشكل أساسي”. “أفضل ما يمكن أن تأمل في القيام به هو إبعاد الناس عن الطريق.”
لكي نفهم ما الذي جعل يوم الثلاثاء صادمًا ومحطمًا للثقة، فكر في الرياح مثل المياه المتدفقة. وفي عواصف سانتا آنا المعتادة، يتدفق معظم هذا التدفق خارج الصحراء، عبر الممرات الجبلية وإلى الوديان على طول مسارات يمكن التنبؤ بها، مثل المياه التي تتدفق في مجاري الأنهار.
إلى الشمال، تتدفق أقوى الرياح عبر ممر نيوهال، في سانتا كلاريتا، وإلى وادي سان فرناندو.
وفي الوسط، تتدفق هذه العواصف على طول نهر سانتا آنا – الذي سُميت هذه العواصف باسمه – مرورًا بريفرسايد وآناهايم في طريقها إلى الساحل.
وإلى الجنوب، تأتي الرياح عبر ممر كاجون، بين جبال سان برناردينو وسان غابرييل.
لكن يوم الثلاثاء، كانت هناك رياح شديدة في الغلاف الجوي لدرجة أنها غمرت قمم الجبال وانهارت في الوديان مثل موجة ضخمة تضرب الشاطئ.
وقال سوين إن الأمر كان “فوضويًا من الناحية الجيوفيزيائية”. “لم يكن عليك فقط أن تكون في تلك الفجوات بين الجبال للحصول على أقوى الرياح.”
ثم، تمامًا مثل موجة المد، ذهبت إلى كل مكان. في هذه الحالة، ارتدت حرفيًا فوق جبال سانتا مونيكا – أطلق عليها سوين اسم “القفزة الهيدروليكية” – وتحطمت على طول الساحل الغربي لمقاطعة لوس أنجلوس، مباشرة إلى منطقة المحيط الهادئ.
وقال سوين إنه كانت هناك عواصف رياح كهذه من قبل، بما في ذلك عاصفة في عام 2011 تسببت في أضرار جسيمة بسبب الرياح في وادي سان فرناندو. لكن لحسن الحظ، لم يتسببوا في إشعال حرائق كارثية.
يوم الثلاثاء، لم تكن المدينة محظوظة جدًا.
بحلول يوم الخميس، كانت الأحياء لا تزال مشتعلة لأميال أعلى وأسفل طريق ساحل المحيط الهادئ السريع، واحترق أكثر من 5000 منزل وشركة. وتجادل السكان، الذين كانوا يائسين لرؤية ما حدث لمنازلهم، مع رجال الشرطة الذين تلقوا أوامر بإبعاد الناس عن منطقة الإخلاء.
لقد كان مشهدًا يذكرنا بآثار العديد من الحرائق المأساوية الأخرى – حريق المخيم في مقاطعة بوت في عام 2018، وحريق لاهينا في ماوي في عام 2023 – ولكن هذه المرة يبدو المشهد مألوفًا بشكل غريب، حتى بالنسبة للأشخاص الذين لم يسبق لهم زيارة هذه المنطقة من قبل. الحواجز.
ذلك لأنه بالنسبة لأي شخص نشأ في الغرب الأوسط أو على الساحل الشرقي وهو يستمتع بصور كاليفورنيا التي تقدمها عروض مثل “Baywatch” وأفلام مثل “Point Break”، كانت هذه هي لوس أنجلوس التي يحلم بها.
كشفت رحلة بطيئة وحزينة على طول الساحل يوم الخميس عن الكثير من تلك المنطقة المألوفة التي تحولت إلى أطلال رماد.
أنقاض المنازل المطلة على الشاطئ مشتعلة على طول المحيط الهادئ.
(والي سكاليج / لوس أنجلوس تايمز)
هل تتذكرون مطعم Moonshadows، المطعم الذي كان يطل على المحيط الهادئ حيث سكر ميل جيبسون في عام 2006 وبدأ خطبة معادية لليهود كادت أن تنتهي بمسيرته المهنية عندما أوقفته الشرطة على الطريق؟
ذهب.
وكذلك منزل جيبسون الذي تبلغ قيمته 14 مليون دولار في ماليبو، والذي احترق بينما كان في أوستن، تكساس، يقوم بإعداد بودكاست جو روغان. وقال مازحا لصحيفة هوليوود ريبورتر: “حسنا، على الأقل لم أعد أعاني من أي من مشاكل السباكة المزعجة هذه”.
باريس هيلتون، وبيلي كريستال، وجيف بريدجز – الذين لعبوا الدور الرئيسي في فيلم “The Big Lebowski”، وهو فيلم كلاسيكي يمكن القول إن ويست سايد في لوس أنجلوس هو النجم الحقيقي فيه – فقدوا جميعهم منازلهم أيضًا.
وهذا الرجل ذو الخد الممتلئ الذي انتشر في جميع أنحاء وسائل التواصل الاجتماعي، وهو يستحم في ضباب برتقالي مروع ويتوسل إلى الناس أن يتركوا مفاتيحهم في سياراتهم عندما يتخلون عنها حتى يتمكن من تحريكها للسماح لعربات الإطفاء بالمرور، كان هذا هو الممثل ستيف جوتنبرج من بين كل هؤلاء. أفلام “أكاديمية الشرطة” في الثمانينات.
كيف لوس أنجليس هو ذلك؟
يستمر إحساس “هل هذا حقيقي أم فيلم”، حتى أثناء امتصاصك للهواء اللاذع وفرك الرماد من عينيك المحمرتين، بينما تقوم الناقلات الجوية بإزالة الماء من المحيط ورمي الخشب في السماء فوق رأسك. يبدو الأمر وكأنه مجموعة من أفلام الكوارث.
يصبح الأمر حقيقيًا مرة أخرى، وبسرعة، عندما يأتي رجل عادي يمشي على طريق تيميسكال كانيون مرتديًا قبعة دودجرز وقناع N95 وملابس جراحية مغبرة.
بول أوستن، 61 عامًا، أخصائي تقويم الأسنان. لقد غادر في الساعة السادسة من صباح يوم الثلاثاء للذهاب إلى مكتبه في سيمي فالي وتقويم بعض أسنانه. وأضاف أنه أثناء رحيله، كان منزله الذي دام 20 عامًا وكل شيء فيه تقريبًا “مدمرًا تمامًا”. ولم يغير ملابسه منذ ثلاثة أيام.
بدأ المقابلة مازحًا قائلاً إن الشيء الوحيد المتبقي في ممتلكاته هو سانتا عملاق في الفناء الأمامي لمنزله، وهي زينة عيد الميلاد المتبقية التي كان يعتقد أنها ستتطاير بالتأكيد.
قال: “لا أعتقد أنه بالنسبة لأي منا، حقًا، قد يصل إلى المنزل ما فقدناه”، ثم توقف مؤقتًا، وقد تغلبت عليه تنهدات مفاجئة خلف قناعه ونظارته الواقية.
“كل شئ.”
