بالنسبة للمشرعين وجماعات الضغط الذين عملوا على ضمان إقرار قانون النفايات البلاستيكية البارزة في كاليفورنيا ، فإن التحول الوظيفي المفاجئ لراشيل واجنر لم يكن أقل من انخفاض الفك.
المدير السابق لشركة Calrecycle-الذي أشرف على تشريع البلاستيك وحيد الاستخدام المعروف باسم SB 54-هو الآن المدير التنفيذي لتحالف العمل الدائري ، أ تحالف شركات البلاستيك والتعبئة والتغليف مصممة على التأخير ، إن لم يكن عرقلة ، القانون.
وليس من الواضح أن محورها قانوني.
في 19 فبراير ، قدمت أحد المبلغين عن المخالفات مجهولة المصدر شكوى رسمية إلى لجنة الممارسات السياسية العادلة في كاليفورنيا ، تطلب من الوكالة التحقيق في Wagoner على أساس أنها انتهكت حظرًا على الجانبين الذي يمنع المنظمين السابقين من تلقي تعويضات للعمل ضد الدولة في الأمور التي أشرفوا عليها ذات يوم.
وقال شون مكموريس ، مدير برنامج الأخلاقيات والمساءلة في كاليفورنيا ، وهي مجموعة مراقبة سياسية: “إنه أمر فظيع للغاية”. “لا أعرف كيف أقول ذلك ، بغض النظر عما إذا كانت أي قوانين قد تم كسرها أم لا ، فإن الجمهور سوف ينظر إلى ذلك ويقول:” ما الذي يحدث هنا؟ هذا مشبوه جدا. “
يقول آخرون إن واجنر كان له دور فعال في الضغط من أجل اللوائح واللغة التي تسميها الآن مشكلة.
وقال السناتور بن ألين (دي سانتا مونيكا) ، الذي قام بتأليف ورعاية التشريع الأصلي: “من المؤكد أنه يثير الكثير من المخاوف”.
لم ترد Wagoner على أسئلة من The Times ، ولكن في تبادل البريد الإلكتروني من 12 فبراير ، قالت إنها فخورة بالوقت الذي عملت فيه في حكومة الولاية وتشعر بأنه قد طلب من تقديم المشورة للشركات وتقديم “معلومات حول SB 54 والقوانين والعمليات البيئية والتنظيمية في كاليفورنيا”.
وقالت إنها لا تدافع عن الشركات التي تمثلها في دورها الجديد-والتي تشمل بعضًا من أكبر المنتجين والموزعين في التغليف البلاستيكي في العالم ، بما في ذلك Amazon و Coca-Cola و Conagra و Procter & Gamble و Target. قالت إنها توفر لهم معلومات.
وقالت لارين أوربينا ، المتحدثة باسم التحالف ، إن لجنة الممارسات السياسية بالولاية لم تواصل مع منظمتها ، وبالتالي “لن يكون من المناسب لي التعليق في هذا الوقت”.
تم تصميم SB 54 ، Wagoner Law Wagoner من البلاستيك ، للحد من المواد البلاستيكية والتعبئة والتغليف أحادي الاستخدام وتحويل مسؤولية النفايات البلاستيكية إلى الشركات التي تصنع تلك المنتجات أو تبيعها أو تبيعها-وبعيدًا عن السلطات القضائية للمستهلكين والمستهلكين. يمكن القيام بذلك إما عن طريق تقليل كمية المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد التي تنشئها هذه الشركات وبيعها ، أو عن طريق تصنيع المنتجات التي يمكن إعادة تدويرها أو سمادها.
وفق تحليل الدولة، تم بيع 2.9 مليون طن من البلاستيك أحادي الاستخدام و 171.4 مليار مكونات بلاستيكية للاستخدام أحادي الاستخدام ، أو عرضت للبيع أو توزيعها خلال عام 2023 في كاليفورنيا.
تعتبر المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد والنفايات البلاستيكية على نطاق أوسع مشكلة بيئية وصحية متزايدة. في العقود الأخيرة ، تراكم النفايات البلاستيكية لقد طغت الممرات المائية والمحيطات، ومرض الحياة البحرية والتهديد صحة الإنسان.
بينما تم توقيع مشروع القانون في قانون عام 2022 ، لم يتم الانتهاء من اللوائح المصممة للحكم عليه.
على مدار العامين الماضيين ، قام أصحاب المصلحة الذين يمثلون الشركات المصنعة للبلاستيك والمنتجين وشركات التغليف والمجموعات البيئية ونقل النفايات بتجاهل اللوائح المقترحة والتفاوض عليها – مناقشة أشياء مثل تعريف “المنتج” ، أو حيث يجب عرض عبارة “قابلة لإعادة الاستخدام” أو “القابلة لإعادة الاستخدام”.
طوال هذه الفترة ، ساعد Calrecycle – الذي قاده Wagoner حتى مارس 2024 – في توجيه المناقشات ودمج التعليقات في العديد من المسودات المقترحة لتلك القواعد.
على سبيل المثال ، في أوائل يونيو 2022 ، نظرًا لأن أصحاب المصلحة كانوا يتجولون في المجموعة الأولى من اللوائح ، فقد أصبح من الواضح أن شخصًا ما – الدولة أو الصناعة – سيحتاج بشكل دوري إلى تقييم البنية التحتية للنفايات في الولاية لضمان وصول المواد إلى المكان الذي تحتاجه للذهاب ويتم التخلص منه بشكل صحيح وفقًا للقانون. هذه الصناعة مسؤولة عن تحقيق تلك الأهداف-والتي تشمل ، من بين متطلبات أخرى ، أن 65 ٪ من جميع العبوات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد في الولاية تتم إعادة تدويرها بحلول عام 2032.
كان أصحاب المصلحة قد وافقوا في البداية على هذا التقييم المكلف والوقت والموظفين يجب أن تتم من قبل الصناعة. هذا من شأنه أن يسمح للصناعة بتقييم التقييم حيث تم إجراؤه ويكون مسؤولاً عنه. لكن وفقًا للمصادر ، قرر Wagoner – الذي كان مدير الوكالة الحكومية – أن تسقط المسؤولية إلى Calrecycle. تمت مشاركة العديد من المسودات من القواعد والتغييرات المقترحة مع العصر.
الآن ، تشكو Wagoner وائتلافها في الصناعة من أن الدولة تستغرق وقتًا طويلاً لإجراء التقييم – الذي من المتوقع أن يتم الانتهاء منه في يناير 2026 – ونتيجة لذلك ، قالت ، إنها تعرض لقدرة منظمتها على تطوير برنامج لتحقيق أهدافهم ، والتي يحتاجون إلى الانتهاء منها بحلول أبريل 2026.
وقالت في رسالة بريد إلكتروني في 12 فبراير: “هذا الجدول الزمني يمثل تحديًا حتى في ظل الظروف المثالية”. “يجب أن تبدأ عملية التخطيط بدون هذه البيانات المطلوبة وسيكون من الصعب إكمالها بسبب هذا التأخير.”
بالإضافة إلى ذلك ، تقول منتقدو Wagoner إنها أشرفت على التغييرات في التنظيم التي يقول بعض الخبراء من المحتمل أن يفتحوا الباب لأنواع معينة من تقنيات إعادة التدوير الكيميائية – التقنيات التي تحوّلها بالمواد البلاستيكية المزيفة وتحولها إلى وقود أو أنواع أخرى من المواد البلاستيكية – بما في ذلك واحدة من Eastman Chemical Co. ومنذ ذلك الحين تم تصحيح التغييرات في اللوائح – التي شملت صياغة حول المواد الخطرة – ومعالجتها.
في 7 فبراير ، أدار Eastman Chemical إعلانًا برعاية في Sacramento Bee الذي يبشر بفوائد تقنيات إعادة التدوير. كما أنفقوا 177500 دولار في الربع الرابع في الضغط على Calrecycle على لوائح SB 54.
كما كان تحالف العمل الدائري وغيرها من المجموعات الصديقة للصناعة ، مثل غرفة التجارة في كاليفورنيا ، يضغطون بنشاط على مكتب الحاكم منذ منتصف ديسمبر ، وحث Newsom على تأخير الانتهاء.
في رسالة في 15 ديسمبر إلى Newsom ، ادعت الغرفة أن القانون الجديد سيكلف مستهلكي كاليفورنيا أكثر من 300 دولار في السنة ، وهو رقم قال إنه جاء من التحليل الاقتصادي للولاية. أوقات مراجعة الأوقات لهذا التحليل تظهر عكس ذلك تمامًا.
قال خبراء الاقتصاد في الولاية إنهم توقعوا زيادة في الدخل الشخصي – بدءًا من عثرة بقيمة 3 دولارات في عام 2024 وتسلق 131 دولارًا بحلول عام 2032.
في عام 2020 ، تم اختيار Wagoner بواسطة Newsom لتشغيل Calrecycle. وقبل ذلك ، عملت في مكتب الحاكم كخبير استراتيجي كبير إلى جانب آن باترسون – الذي كان حتى يوم الجمعة وزير مجلس الوزراء في Newsom. تنحى باترسون بعد فترة وجيزة من أن أصبح زوجها ناثان بارانكين رئيس أركان الحاكم.
عملت Wagoner منصب مديرة Calrecycle حتى مارس 2024 ، عندما استقالت ، لأسباب شخصية. أصبحت المديرة التنفيذية لتحالف العمل الدائري في 4 ديسمبر ، بعد استشارة لـ Eastman Chemical لعدة أشهر.
لم تحدد لجنة الممارسات السياسية العادلة بعد ما إذا كانت ستقوم بإجراء تحقيق أم لا. وفقًا لرسالة في 25 فبراير ، موجهة إلى Wagoner ، فإن مديرة Calrecycle السابقة لديها حتى 11 مارس لتزويد الوكالة بمعلومات لدعم قضيتها ، وفي ذلك الوقت ، ستقرر الوكالة كيفية المتابعة.
وقال هايدي سانبورن ، المدير المؤسس لمجلس الإشراف على المنتجات في كاليفورنيا: “قد لا يكون ما حدث غير قانوني ، وأنا لست محاميًا ، لكنني لا أعتقد أن الجمهور يعتقد أن هذا هو كيف ينبغي أن يعمل في كاليفورنيا”.
