أعلنت VA Lecia Adams Kellum ، رئيسة هيئة خدمات المشردين في لوس أنجلوس ، استقالتها يوم الجمعة بعد أيام قليلة من صوت مجلس المشرفين في مقاطعة لوس أنجلوس لتجريد وكالتها بأكثر من 300 مليون دولار ومئات العمال.
في رسالة تم تسليمها إلى مجلس المفوضين بالوكالة بعد ظهر يوم الجمعة ، قال آدمز كيلوم إنه بسبب هذه الخطوة ، “تحويل المسؤوليات الرئيسية من لاسا إلى مقاطعة لا ، هو الآن الوقت المناسب لي أن أستقيل كرئيس تنفيذي”.
تلتزم آدمز كيلوم ، الذي تعرضت وكالته بعدة أشهر ، بالبقاء لفترة انتقالية 120 يومًا أو أكثر إذا لزم الأمر.
تولى آدمز كيلوم قيادة الوكالة في مارس من عام 2023 ، في وقت كان فيه في خضم طفرة النمو التاريخي ، حيث تتدفق أموال جديدة إلى برامج التشرد ، ولكنها واجهت أيضًا انتقادات متزايدة للخدمات المفككة ، وسوء المحاسبة ، وفي نهاية المطاف ، عدم القدرة على الحد من عدد الأشخاص في الشوارع.
بصفتها الرئيس السابق لمركز سانت جوزيف في البندقية ، والتي ساعدت في تحويلها إلى مزود رئيسي لخدمات المشردين ، جلب آدمز كيلوم خبرة في وظيفة تاريخيا كانت في أيدي البيروقراطيين الوظيفي وتعهدت بمعالجة أوجه القصور في الوكالة.
لقد جلبت سمعة كحل للمشاكل لإدارتها لتنظيف معسكر تشرد ضخم نمت على شاطئ البندقية والممر أثناء الوباء. تم الفضل في تصميم العمدة كارين باس داخل برنامج إزالة المعسكر الآمن بناءً على تلك التجربة.
ومع ذلك ، فمنحت نجاحها في تسريع عملية التعاقد مع الوكالة ، وتحسين إدارة البيانات وتأمين التخفيضات في التشرد في الشوارع على مدار العامين الماضيين ، كانت وكالتها موضوع عمليات تدقيق حرجة بشكل حاد ، مما أدى بدوره إلى تأجيج ضجة متزايدة للتغيير الهيكلي.
في مقابلة مع التايمز يوم الجمعة ، قالت آدمز كيلوم إنها لم تتخذ منصبًا جديدًا لكنها ستبقى في خدمات المشردين.
“هذه هي مهمتي في الحياة” ، قالت. “ما زلت صامدًا في التزامي بمعالجة التشرد والمساعدة في منعه والتأكد من أنه نادر وموجز وغير موجود.”
قالت آدمز كيلوم إنها كانت تأمل في اللحظة الأخيرة أن “يمكن أن تستمر وكالتها في التزامن مع المدينة والمقاطعة مع التركيز التعاوني والواقعي الحقيقي على التشرد إلى أسفل وتقليل التشرد غير المعتمدة.
وقالت: “كنت آمل حتى النهاية أن نتمكن من الاستمرار في القيام بذلك ولكننا نفعل أفضل واختلاف”.
لم يكن الأمر كذلك.
في يوم الثلاثاء ، صوت المشرفون من 4 إلى 0 لإخراج تمويلها من لاوسا ووضعوها في وكالة تشرد جديدة في المقاطعة. توفر المقاطعة 348 مليون دولار – أو حوالي 40 ٪ من الميزانية السنوية في LAHSA – ويدفع لما يقدر بنحو 470 عاملاً.
بموجب الجدول الزمني للمجلس ، سيتم نقل معظم هذه الأموال ، وربما جميع هؤلاء العمال ، إلى وكالة المقاطعة الجديدة بحلول 1 يوليو 2026.
في الأسابيع الأخيرة ، وصفت آدمز كيلوم عمل وكالتها ، بما في ذلك انخفاض في التشرد في الشوارع بأكثر من 5 ٪ في المقاطعة وأكثر من 10 ٪ في المدينة العام الماضي.
قبل تصويت يوم الثلاثاء ، أعطت المشرفون على المقاطعة فرصة ضئيلة للدفاع عن وكالتها. وبدلاً من تمديدها من باب المجاملة بالتحدث مطولاً كمسؤول زائر ، والذي فعله آدمز كيلوم في كثير من الأحيان من قبل ، منحت رئيسة كاثرين بارجر فقط 30 ثانية إضافية كعضو في الجمهور ،
بعد أن تحدثت لمدة 90 ثانية ، تم قطع الميكروفون. قالت: “لقد حافظنا على وعودنا” ، بعد أن توقفت المقاطعة عن بث كلماتها على نظامها الصوتي.
كان آدمز كيلوم ووكالتها تحت النار منذ شهور. استجابةً لعمليات التدقيق الحرجة ، أقرت مرارًا وتكرارًا عيوبها ، ووصفت مهمتها بأنها واحدة من مشاكل إصلاحها التي ورثتها من الإدارات السابقة.
في خطاب استقالتها ، حددت نصف دزينة من الإنجازات ، بما في ذلك برنامج التأجير الرئيسي الذي حصل بسرعة على 772 وحدة داعمة ، ونموذج الدفع المقدم لجعل مقدمي الخدمات تمويلًا مقدمًا وإنشاء نظام حجز مأوى يتم إطلاقه في يوليو.
وقالت في المقابلة: “من المعروف أن مشكلة في النظام لسنوات من عدم معرفة مكان الفتحات وكيف تؤثر ذلك على الإحالات”.
في نوفمبر إجراءات المحاسبة المتراخية وقد منعت العقود المكتوبة بشكل سيء Lahsa من استرداد ملايين الدولارات التي قدمتها لمقاوليها كتقدم في السنة المالية 2017-2018. (ورد مسؤولو لاسا بقولهم لم يكن السداد الكامل مستحقًا حتى عام 2027.)
تدقيق آخر ، طالب به قاضٍ فيدرالي يشرف على قضية تنطوي على خدمات التشرد ، وجدت أن لاسا يفتقر إلى الإشراف المالي الكافي لضمان تقديم المقاولين لها الخدمات التي يدفعون لتقديمها. وقالت المراجعة إن ذلك قد ترك الوكالة عرضة للإهدار والاحتيال.
انتقد قاضي المقاطعة الأمريكية ديفيد أو. كارتر ، القاضي الذي كلف المراجعة ، آدمز كيلوم لفشله في الظهور في جلسة استماع حيث نوقشت النتائج. أخبرت أنها كانت في بوسطن ولن تحضر ، قال كارتر إنه “غير مقبول بالنسبة لي”.
أرسلت آدمز كيلوم رسالة إلى المحكمة التي تحدد الإصلاحات من قبل وكالتها لتحسين الإشراف المالي والعقود.
وقال كارتر ، في جلسة استماعه ، إن لاسا قدم وعودًا “لا معنى لها”. وقال “بصراحة ، لم أكن أهتم”. “إذا كانوا سيفعلون ذلك ، فيجب عليهم القيام بذلك ، أو كان ينبغي عليهم إعطائك خريطة طريق الآن … كيف سيفعلون ذلك.”
وقد أثارت آدمز كيلوم أيضًا انتقادات لتوقيع عقد بقيمة 2.1 مليون دولار بين وكالتها وتصاعدي بوند هاوس ، وهي مجموعة غير ربحية توظف زوجها.
وقال بارجر إن تعامل آدمز كيلوم مع القضية كان “قذرة” ، بينما أطلق عليه الآخرون تضاربًا واضحًا في المصالح.
قالت آدمز كيلوم إن العقد ، الذي وقعت في مايو 2024 ، تم إرساله إليها لتوقيعها الإلكتروني في خطأ. وقال مسؤولو LAHSA إن اللجنة المكونة من 10 أعضاء للوكالة قد استحوذت بالفعل على هذا العقد قبل تسعة أشهر. عندما ظهر العنصر في هذا الاجتماع ، خرج آدمز كيلوم من الغرفة ، وفقًا لمحضر الاجتماع.
