تخطط مقاطعة لوس أنجلوس لدفع 4 مليارات دولار لتسوية ما يقرب من 7000 مطالبة بالاعتداء الجنسي على الطفولة التي يُزعم أنها وقعت داخل مرافق الأحداث والمنازل الحضانة ، مما يتقزم أكبر مستوطنات الاعتداء الجنسي في تاريخ الولايات المتحدة.
تسوية الماموث ، التي لا تزال بحاجة إلى الموافقة عليها من قبل كل من المقاطعة مجلس المطالبات ومشرفو المقاطعات ، يزيد مليار دولار أكثر مما كان عليه مسؤولو المقاطعة متوقع باعتباره السيناريو الأسوأ لحل مجموعة من الدعاوى القضائية-وأكثر من المنظمات الأخرى التي تشتهر بالسماح بالاعتداء الجنسي دون رادع ، دفعت الضحايا.
بوي الكشافة الأمريكية ، بالمقارنة ، وافق على الدفع 2.46 مليار دولار. ال أبرشية لوس أنجلوس دفع حوالي 1.5 مليار دولار لسوء المعاملة المزعومة على أيدي الكهنة الكاثوليك. حصل ضحايا عالم النساء في USC جورج تيندال 1.1 مليار دولار. دفعت جامعة ولاية ميشيغان 500 مليون دولار لضحايا طبيب الفريق لاري نصار.
تنبع التسوية غير المسبوقة من AB 218 ، أ 2020 قانون الولاية أعطى ذلك ضحايا الاعتداء الجنسي على الطفولة نافذة جديدة لمقاضاة ، على الرغم من انتهاء صلاحية قانون التقادم.
شهدت العديد من مقاطعات كاليفورنيا ، المسؤولة عن رعاية الأطفال في الحضانة وقاعات الأحداث ، ارتفاعًا في الدعاوى القضائية. بالنسبة إلى مقاطعة لا ، كان طوفان لم يتوقف.
الآلاف من الرجال والنساء تقدموا ليقولوا إنهم تعرضوا للتحرش أو الاغتصاب من قبل مسؤولي المراقبة قبل عقود بينما كان مسجونين كأطفال في الشبكة المترامية الأطراف في المقاطعة من قاعات الأحداث والمخيمات.
آلاف الاعتداء الجنسي المزعوم أكثر من الآن مركز ماكلارين للأطفال، منزل يديره المقاطعة للأطفال الحاضنين الذين قارنهم محامو المدعين بـ “بيت الرعب”. وجد تقرير أن المرفق ذهب عقودًا دون إجراء عمليات فحص خلفية جنائية على موظفيها.
مجتمعة ، ترسم الآلاف من الدعاوى القضائية ، ومعظمها سوء المعاملة المزعومة من الثمانينيات وحتى 2000s ، صورة لحكومة فشلت في التدخل مع تحول مرافقها إلى أراضي صيد للحيوانات المفترسة ، التي تحمل سلطة هائلة على الأطفال في حجزهم.
وقالت فيميا دافنبورت ، المديرة التنفيذية في مقاطعة لوس أنجلوس في بيان: “نيابة عن المقاطعة ، أعتذر بكل إخلاص لكل من تعرض للأذى من هذه الأفعال التي يستحق الشجب”.
وقالت إن المقاطعة عملت في السنوات الأخيرة لقمع الاعتداء الجنسي على القاصرين. التحسينات تروج من قبل المقاطعة تشمل تعزيز فحص الآباء والأمهات الحاضرين وموظفي المراقبة وإنهاء استخدام منازل جماعية مثل مركز Maclaren للأطفال.
دافنبورت تصدر عناوين في عام 2023 عندما قدرت في جلسة استماع للميزانية العامة أن المقاطعة يمكن أن تبحث عن 1.6 مليار دولار إلى 3 مليارات دولار من المسؤولية عن ما يقرب من 3000 مطالبة الاعتداء الجنسي.
قوبل تقديرها بصدمة واندفاعة من الشك من المحامين المتمرسين الذين يقاضيون المقاطعة ، الذين قالوا إنها ستفجر أي دفعات سابقة للاعتداء الجنسي من الماء.
منذ ذلك الحين ، قام الآلاف من الضحايا الإضافيين بمقاضاة ، مع المزيد من التقدم كل شهر. بالإضافة إلى إنشاء نافذة مدتها ثلاث سنوات للضحايا ، والتي أغلقت في نهاية 2023، سمح قانون الولاية الجديد للمدعين بمقاضاة إذا كانوا أقل من 40 عامًا أو اكتشفوا مؤخرًا الإساءة التي عانوا منها كأطفال.
وقالت المقاطعة إن التسوية التي تبلغ تكلفتها 4 مليارات دولار تغطي معظمها-ولكن ليس كلها-من دعاوى الاعتداء الجنسي على الطفولة. لم يكن بعض المحامين على استعداد للمشاركة في “عملية الوساطة العالمية” ، والمفاوضات جارية مع المدعين في تلك الحالات ، وفقًا للمقاطعة.
قال باتريك ماكنولاس ، الذي تمثل مكتب المحاماة 1200 مدعي ، إنه يدرك خلال مناقشات التسوية للوصول إلى عدد من شأنه أن يجلب بعض العدالة لآلاف الضحايا دون إفلاس المقاطعة ، والتي تعمل كإشارة إلى شبكة السلامة الاجتماعية في المنطقة. لقد فكر في أن الحكومة يمكن أن تظل مذيبًا بمليارات دولار بقيمة 4 مليارات دولار-ومع ذلك كان لا يزال أكبر دفعات للاعتداء الجنسي الذي سمعه على الإطلاق.
وقال “هذه تسوية تاريخية” ، مشيرًا إلى أنه لا يستطيع العثور على تسوية أكبر في الاعتداء الجنسي في أي مكان في العالم. “إنه يعترف بالضرر المروع الذي تم.”
دومينيك أندرسون ، الذي تم تصويره أعلاه في حوالي 11 عامًا ، هو واحد من الآلاف من المدعين الذين رفعوا دعوى على سوء المعاملة في كليات الأحداث في المقاطعة. قالت أندرسون عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها ، قام رئيس ضابط المراقبة بها بالتحرش بها في غرفة موتيل.
(دومينيك أندرسون)
ستكون الدفع بمبلغ 4 مليارات دولار بمثابة ضربة كبيرة لمقاطعة بالفعل المياه المالية الصاخبة ، بفضل التهديدات بتمويل التخفيضات من البيت الأبيض ترامب وتكلفة التعافي من حدوث حادة مدمرة وإيتون. حذر دافنبورت من المقاطعة حكومة، التي لديها ميزانية تبلغ 49 مليار دولار تقريبًا ، قد تواجه “أزمة مالية” ما لم يتم تجميد التوظيف.
قال مسؤولو المقاطعة إن الأموال ستأتي من استنزاف صندوق يوم الأمطار بالمقاطعة ، ويدعون ميزانيات الإدارة واتخاذ السندات. من المتوقع أن تدين المقاطعة مئات الملايين من الدولارات في الفائدة على تلك السندات ، والتي يجب سدادها بحلول عام 2051.
وقالت المقاطعة إنها ستدفع أموال التسوية بين يناير 2026 و 30 يناير 2030 ، مما يوفر المليارات إلى “المخصصين المستقلين” الذين سيقررون كيفية تقسيمها بين حوالي 6800 من المدعين.
كان هناك عدد قليل من الملاحقات الجنائية لموظفي المقاطعة المتهمين بالإساءة في الدعاوى القضائية. قدمت إدارة المراقبة مكتب محامي مقاطعة لوس أنجلوس أدلة ضد اثنين من الموظفين، توماس جاكسون و Altovise Abner ، في ديسمبر 2023. لم يكن وضع تلك الحالات متاحًا على الفور.
بعض الموظفين المتهمين بأنهم أكثر المعتدين غزارة كانوا على كشوف المرتبات المقاطعة حتى وقت قريب. جاكسون استقال من وزارة الاختبار في خريف عام 2023 ، حيث أنهت مهنة مدتها 33 عامًا والتي اتهمته ما لا يقل عن 20 امرأة بالإيذاء الجنسي عندما كن فتيات.
