وقد شهد كريج فوجيت، الذي قاد الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ في إدارة أوباما، الكثير من الكوارث الطبيعية. إنه يعرف الفرق بين الدمار والدمار التام، ويضع الأحداث الكارثية الحقيقية التي شهدتها البلاد – تلك التي تمحو مجتمعات بأكملها في لمح البصر – في فئة خاصة بها.
وقال إن حرائق الغابات التي اجتاحت لوس أنجلوس في الأيام الأخيرة تندرج ضمن هذه المجموعة.
وقال فوجات في مقابلة مع صحيفة التايمز: “هذا هو إعصار كاترينا الخاص بكم”. “سوف يغير المجتمع إلى الأبد. وستكون نقطة اتصال سيتذكرها الجميع، قبلها وبعدها. وبالنسبة للوس أنجلوس، ستصبح هذه إحدى اللحظات الحاسمة في تاريخ المجتمع والمدينة والمقاطعة.
لقد فهم الكثيرون في لوس أنجلوس وفي جميع أنحاء كاليفورنيا بالفعل ما سبق: أشهر جافة بدون أمطار. رياح سانتا آنا القاتلة بقوة الإعصار. ضواحي مبنية في واحدة من أكثر المناطق اكتظاظًا بالسكان في البلاد، وتصطدم بغابات جافة مشتعلة وأراضي شجيرات.
وما بعد ذلك يبقى غير واضح، وهو ما يثير القلق والخوف.
هناك الأسئلة المباشرة، مثل أين سيقيم الأشخاص الذين فقدوا منازلهم الليلة وغدًا وبقية هذا الأسبوع، والأسئلة طويلة المدى، مثل ما إذا كان ينبغي على لوس أنجلوس إعادة البناء في المناطق التي لا تزال عرضة لقسوة المناخ المتزايدة يتغير.
وهناك سؤال آخر يلوح في الأفق: هل تقف السياسة في طريقها بينما تحاول المنطقة المضي قدما؟
قوبلت مشاهد الدمار الهائل في لوس أنجلوس – من ألتادينا إلى باليساديس إلى طريق ساحل المحيط الهادئ السريع – بتوجيه أصابع الاتهام والانتقادات اللاذعة على أعلى المستويات الحكومية.
مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ كريغ فوجيت مع الرئيس أوباما في المكتب البيضاوي في عام 2016.
(مانويل بالس سينيتا / أسوشيتد برس)
هل يمكن أن يعوق الرئيس المنتخب دونالد ترامب التعافي وخلافه مع الحاكم جافين نيوسوم بشأن إدارة الحرائق والمياه في الولاية؟ هل يمكن لترامب، الذي يتولى منصبه بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع، أن يخفض من جانب واحد المساعدة الفيدرالية التي وعد بها الرئيس بايدن بالفعل؟
ولم يصل بايدن ومديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الحالية ديان كريسويل يوم الجمعة إلى حد ضمان استمرار التمويل في عهد ترامب، حيث قال بايدن إنه يأمل في ذلك. وقال كريسويل إن بايدن اتبع القانون في إعلان إعلان الكارثة وأنه “لا ينبغي التراجع عنه”.
بدا كل من فوجيت وبيتر تي جاينور، مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ في إدارة ترامب الأولى، أكثر ثقة في استمرار المساعدة.
“تم قفل هذه المساعدة الأولية وتحميلها. قال فوجات: “إنها قادمة”.
“لقد تولى الرئيس ترامب منصبه من قبل وشهد كوارث. لقد زار الكوارث. ولذا فهو يعرف مدى تعقيد هذه الأمور. قال جاينور: “إنه ليس جديدًا على هذا”. وأضاف: “سيواصل دعم ضحايا الكوارث بغض النظر عن الولاية التي يتواجدون فيها أو لمن صوتوا له، بما في ذلك ولاية كاليفورنيا”.
لكن جاينور قال إن “الطريق إلى الأمام سيكون صعبا – وهذا أقل ما يمكن قوله”.
وافق فوجيت. وأشار أيضًا إلى أن جزءًا كبيرًا من الطريق إلى الأمام لن يكون متروكًا للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) أو الحكومة الفيدرالية.
وقال: “ستكون هناك بعض التحديات الكبيرة التي حتى الحكومة الفيدرالية ليست مستعدة للتعامل معها”. “سيتعين اتخاذ الكثير من هذه القرارات على المستوى المحلي.”
ومن الصعب فهم نطاق الدمار. طوال الأسبوع، ارتفعت الأرقام – الآن إلى ما لا يقل عن 16 قتيلاً وأكثر من 10000 مبنى تضررت أو دمرت.
كما استمرت تقديرات التكلفة في الارتفاع. وضاعف بنك جيه بي مورجان يوم الخميس تقديراته عن اليوم السابق إلى حوالي 50 مليار دولار، لكن لن يتم معرفة الإجمالي النهائي حتى يتم معرفة المدى الحقيقي للأضرار وتكاليف إعادة الإعمار.
وبالمقارنة، فإن إعصار كاترينا، عاصفة عام 2005 التي دمرت نيو أورليانز، قتلت أكثر من 1800 شخص وكلف حوالي 200 مليار دولار، وفقا للتقديرات الفيدرالية.
وفقًا لفوغات وجاينور، فإن النطاق الكامل للحرائق الكارثية لن يستمر لفترة من الوقت، لكن أوامر التحرك واضحة.
وتعهد بايدن، الخميس، بأن تغطي الحكومة الفيدرالية 100% من تكاليف المساعدة في حالات الكوارث في كاليفورنيا على مدار الـ 180 يومًا المقبلة، قائلاً: “تغير المناخ أمر حقيقي”.
وقالوا إنه بالنسبة للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، فهذا يعني انتهاء الوقت.
وقال جاينور: “أصبحت أبواب المساعدة الفيدرالية مفتوحة الآن، وهناك طريقة لطلب تلك الموارد وتلقيها ودفع ثمنها بالكامل – لذا فإن هذا هو الشيء الإيجابي بشأن ما يحدث”.
كل نوع من الكوارث له بصمة فريدة. في الأعاصير والفيضانات، يكون كل شيء رطبًا ويتم تدمير الكثير أو تدميره، ولكن لا يزال من الممكن العثور على الممتلكات أو إنقاذها. وقال جاينور: بعد الحرائق، لا توجد سوى مناطق قاحلة حيث “الأشياء الوحيدة المتبقية هي حفلات الشواء، وكتل المحركات، وخزانات البروبان”.
“مع حرائق الغابات، لم يبق شيء سوى الرماد. إنه تقريبًا مثل محو كامل لتاريخهم. وقال فوجيت: “بالنسبة لكثير من الناس، ستكون هذه صدمة مضاعفة”. “لم يفقدوا منزلهم فحسب، بل فقدوا ذكرياتهم أيضًا.”
بالنسبة للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، قد يعني ذلك إزالة قدر أقل من الحطام المادي، على الرغم من أنه لا يزال هناك الكثير من ذلك. ولكن لم يعد هناك أي بنية تحتية متبقية. وقال فوجيت: “الشيء الوحيد المتبقي هو الطرق”.
جزء من المهمة المباشرة للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) والمسؤولين الحكوميين والمحليين هو تأمين وتنظيف المواقع الخطرة والمتدهورة بيئيًا.
مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بيتر جاينور مع الرئيس ترامب في إحاطة إعلامية لفريق عمل فيروس كورونا في البيت الأبيض في عام 2020.
(باتريك سيمانسكي / أسوشيتد برس)
إعلان بايدن يجعل التمويل الفيدرالي متاحًا لحكومات الولايات والحكومات المحلية والقبلية لإزالة الحطام وتخفيف المخاطر وإجراءات الطوارئ الأخرى.
وقال فوجات وجاينور إن المهمة العاجلة الأخرى – بما في ذلك الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ – هي توفير المأوى لجميع الأشخاص الذين نزحوا بسبب الحرائق.
ويمكن للتمويل الفيدرالي الذي وافق عليه بايدن أن يغطي الإسكان المؤقت وإصلاحات المنازل، بالإضافة إلى القروض لتغطية الخسائر غير المؤمن عليها. وجزء مما ستفعله الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) هو تنسيق مساعدة الإسكان المؤقتة للضحايا – بما في ذلك من خلال قسائم الفنادق والموتيلات.
يمكن للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) تشغيل برنامج مساعدة إسكان مؤقت لمدة تصل إلى 18 شهرًا، وسيكون بمقدور المسؤولين الحكوميين والمحليين أن يطلبوا من الرئيس تمديد تلك الفترة الزمنية إذا كانت الحاجة لا تزال قائمة.
قال فوجات وجاينور إن الحاجة إلى المساعدة السكنية في لوس أنجلوس ستظل على الأرجح مشكلة لفترة طويلة – خاصة بالنظر إلى مدى معاناة المنطقة بالفعل من الإسكان الميسور التكلفة والتشرد قبل اندلاع الحرائق.
وقال فوجيت: “إذا كانت لديك تحديات تتعلق بالسكن بأسعار معقولة قبل الحريق، فإن الأمر لم يتحسن” مع الطلب المفاجئ على السكن بين الناجين من الحريق مما يؤثر على سوق الإسكان والإيجار الأوسع بأسعار معقولة أيضًا.
العقبات المقبلة
وقال المسؤولون إنه في الأشهر والسنوات المقبلة، من المرجح أن تطلب لوس أنجلوس والمجتمعات المحيطة بها تمويل الإسكان والتنمية الحضرية للإسكان الجديد بأسعار معقولة، وتمويل وزارة النقل لمشاريع السكك الحديدية والطرق، وتمويل إدارة الأعمال الصغيرة لقروض الأعمال وجهود الإنعاش.
تكثر الأمثلة على تدخل الحكومة الفيدرالية لإعادة بناء المجتمعات الأمريكية التي دمرتها الكوارث. على سبيل المثال، بعد زلزال نورثريدج عام 1994، تدفقت المليارات من المساعدات الفيدرالية على المنطقة لإصلاح البنية التحتية. بعد أن اصطدمت سفينة شحن بجسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور ودمرته العام الماضي، قالت الحكومة الفيدرالية إنها ستدفع الفاتورة بأكملها لاستبدالها – بما يصل إلى المليارات.
ولكن على الرغم من أن معظم التمويل قد يكون فيدراليًا، إلا أن المسؤولين المحليين ومسؤولي الولايات سيواجهون دعمًا هائلاً لتنسيق عملية التعافي وإعادة البناء، حسبما قال فوجات وجاينور.
عقبة كبيرة هي التأمين على المنزل. قبل الحرائق، كانت كاليفورنيا تواجه بالفعل أزمة تأمين على المنازل. كانت شركات التأمين تتخلى بالفعل عن العملاء على مستوى الولاية، مشيرة إلى الخسائر المتزايدة المرتبطة بحرائق الغابات – ولن تؤدي الحرائق الأخيرة إلا إلى تفاقم هذه المشكلة.
وقال فوجيت إن هناك أيضًا تساؤلات حول عدد أصحاب المنازل الذين فقدوا كل شيء في الحرائق الأخيرة الذين لديهم وثائق تأمين، أو ربما تم إسقاطها مؤخرًا وهم بين السياسات.
وقال إن الكثير من الناس قد يُتركون في مأزق، وقد يتعين على الولاية البدء في النظر في وضع برنامج جديد لتأمين المنازل في الولاية التي اجتاحتها الحرائق.
وقال فوجات إن هناك أيضًا مسألة إعادة البناء الفعلي للمجتمعات التي تم محوها عبر مساحة واسعة من المناطق الحضرية وشبه الحضرية. ومع عدم بقاء أي شيء سوى الطرق، سيكون هناك قدر كبير من التطهير الذي يتعين القيام به، فضلاً عن إنشاء مرافق جديدة وإجراء تقييمات الأثر البيئي.
عندما تصل لوس أنجلوس أخيرًا إلى مرحلة البناء، فمن المرجح أن تظهر مجموعة جديدة من القضايا المتعلقة بالعمل والإمدادات.
وقال فوجات: “إن مجرد جهود البناء الهائلة لإعادة بناء عدد كافٍ من المنازل لإخراج الناس من الملاجئ” ستكون مهمة صعبة للغاية. “عمال البناء والإمدادات والمواد – كل ذلك سيشكل تحديات هائلة، حتى لو كان لدى الناس تأمين لإعادة البناء”.
وهذا إذا كان إعادة البناء هو الهدف.
لقد تساءل البعض بالفعل عما إذا كان من الضروري إعادة بناء بعض المناطق المدمرة، نظرا للتهديدات المتزايدة المتمثلة في ارتفاع درجة حرارة الكوكب – وخاصة في مسار رياح سانتا آنا.
وقال فوجيت إن منطقة لوس أنجلوس ذات قيمة كبيرة للغاية بحيث لا يمكن تصور مثل هذه المساحات الشاسعة من الأراضي التي تظل شاغرة إلى الأبد. وقال: “إنهم سوف يعيدون البناء”.
لكنه قال إن هذا لا يعني إعادة بناء ما كان موجودا من قبل بالضبط.
يجب أن يكون المسؤولون الحكوميون والمحليون بالفعل بصدد النظر في المجتمعات المستقبلية التي يرغبون في بنائها، وقوانين البناء التي يريدون تنفيذها من أجل ضمان أن تكون تلك المجتمعات أكثر مرونة.
قال فوجات: “السؤال هو كيف يمكنك إعادة بناء هذه المجتمعات بحيث لا تجعلها مقاومة للحريق، بل أكثر مرونة وأكثر مقاومة لهذه الأنواع من الحرائق”.
“عنصر سياسي”
قال ترامب خلال حملته الانتخابية إنه سيحجب تمويل مكافحة الحرائق عن كاليفورنيا ما لم يذعن نيوسوم لمطالبه بشأن إدارة المياه في الولاية.
يوم الأربعاء، أثار ترامب غضب العديد من سكان كاليفورنيا من خلال إعادة إشعال الخلاف بمنشور مشوش وغير دقيق على منصة Truth Social الخاصة به، حيث أشار مرة أخرى إلى أن لديه مطالب من نيوسوم – الذي أطلق عليه اسم “Newscum”.
وقال كل من فوجيت وجاينور إنه ليس من المفاجئ أن تثير الحرائق جدلا سياسيا.
“كل كارثة لها عنصر سياسي فيها. قال جاينور: “إنها مجرد طبيعة الوحش”. “هناك دائمًا شخص لديه بعض المظالم التي يريد بثها أو الاستفادة منها في الوقت الحالي، سواء كان مسؤولاً محليًا أو حاكمًا أو رئيسًا.”
وقال جاينور إن مثل هذه التصريحات “ليست مفيدة”، ولكنها أيضًا لا تدعو للقلق – على الأقل عندما يتعلق الأمر بالمساعدة الفورية التي تقدمها الحكومة الفيدرالية إلى لوس أنجلوس.
قال جاينور إنه عمل مع كل من ترامب ونيوسوم على الاستجابات لحالات الطوارئ خلال فترة ولاية ترامب الأخيرة، بما في ذلك الاستجابة لحرائق كاليفورنيا الماضية جنبًا إلى جنب مع الحاكم، وأنه “في الوقت الحالي، ردًا على ذلك، أثناء التعافي، أعتقد – مرة أخرى، من تجربتي المباشرة – أن الجميع يحاول أن يفعل الشيء الصحيح.”
وبغض النظر عن مواقف السياسيين، فإن مسؤولي الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لديهم تهمة “واضحة جدًا” يلتزمون بها، كما قال: “مساعدة الناس قبل وأثناء وبعد وقوع الكارثة”.
وافق فوجيت. وقال إن ترامب كثيرا ما أدلى بتعليقات مثيرة للقلق بشأن الكوارث في الماضي، لكنها نادرا ما تترجم إلى أفعال.
“إنه يتواصل بهذه الطريقة المنمقة ليجعلك تنتبه على الأقل إلى ما يحاول معالجته، لكنه لا يتابع ذلك دائمًا بالضرورة. قال فوجات: “إنه مجرد أسلوب تواصل”.
وقال المسؤولان السابقان إن الأمر الأكثر أهمية من الناحية السياسية هو المناقشات المستقبلية في الكونجرس حول أنواع ونطاق المساعدات التي سيتم توجيهها إلى لوس أنجلوس.
هل سيتم تمويل مشاريع البنية التحتية الكبرى في الفترة التي تسبق دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2028، والتي من المقرر أن تستضيفها لوس أنجلوس؟ هل سيتم تخصيص تمويل HUD لبناء مساكن جديدة بأسعار معقولة أم سيتم إعادة بناء القصور فقط؟ كم عدد الشركات التي تم تدميرها، وكم ستكون الحكومة على استعداد لإنفاقها لإعادتها إلى عافيتها؟
لا بد أن تكون هناك تأثيرات بيئية كبيرة، وتكاليف باهظة للتخفيف من هذه التأثيرات. وكيف ستمول الحكومة تلك المشاريع؟
وقال فوجات إن كل هذه الأسئلة سيتناولها الكونجرس، وسيكون الأمر متروكًا لوفد كاليفورنيا الكبير – وخاصة أعضائها الجمهوريين – للدعوة إلى أكبر قدر ممكن من التمويل.
وقال فوجات إن مناقشات مماثلة في الماضي أدت إلى “نقاش حاد”. لكن التمويل توقف في نهاية المطاف، وسيفعل مرة أخرى، كما توقع.
وقال: “في نهاية المطاف، يأتي الأميركيون لمساعدة أميركيين آخرين في وقت حاجتهم”.
ساهم مراسل لوس أنجلوس تايمز فيث إي بينهو في كتابة هذا المقال.
