عندما اندلعت النيران في Pacific Palisades في 7 يناير ، كانت عمدة لوس أنجلوس كارين باس على بعد أكثر من 7000 ميل ، في مهمة دبلوماسية إلى إفريقيا.
توجه باس إلى المنزل بعد ذلك بوقت قصير وكان في العبور لمدة 24 ساعة تقريبًا حيث دمر الحريق الحواجز والمجتمعات المحيطة. قالت هي ومكتبها إنها كانت في اتصال مستمر خلال تلك الفترة.
لكن المراسلات الجديدة مع التايمز تثير تساؤلات حول ما إذا كانت هذه السرد دقيقة ، أو إذا كان الجهير يحجب السجلات العامة.
في 10 يناير ، قدمت التايمز طلب سجلات عامة لجميع الرسائل النصية المرسلة أو التي تلقاها العمدة أثناء وجودها في العبور في 7 يناير أو 8 يناير والتي تذكر استجابة الحريق أو خطط السفر الخاصة بها.
بعد ما يقرب من شهرين ، في 6 مارس ، قال مكتب Bass إنه “ليس لديه سجلات متجاورة” ، دون الإبلاغ عما إذا كان يحجب أي سجلات أو أي أسباب لعدم إنتاج السجلات. لم يجيب المكتب على أسئلة حول ما إذا كان قد تم حذف أي مراسلات ، أو كيف يمكن ذلك الامتثال لقوانين السجلات العامة و سياسة الاحتفاظ بسجلات المدينة.
لم يرد زاك سيدل المتحدث باسم الجهير عندما سئل عما إذا كان هناك سبب يتم حجب رسائلها ، أو في حالة عدم وجود مثل هذه الرسائل.
استجابةً لطلبات السجلات العامة ، أصدرت الوكالات الأخرى والمسؤولين الحكوميين عددًا كبيرًا من السجلات من الأيام الأولى من الحريق. يملي قانون كاليفورنيا إصدار هذا النوع من السجلات ، ما لم يكن هناك إعفاء محدد.
غادر باس أكرا ، غانا في حوالي الساعة 9 مساءً في 7 يناير ، أو حوالي الساعة 1 مساءً بتوقيت لوس أنجلوس ، مع نمو الحريق ، تسافر في المرحلة الأولى على متن طائرة عسكرية ، حيث كانت قادرة على إجراء مكالمات هاتفية والتواصل عبر النص والبريد الإلكتروني.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي ، استقلت رحلة تجارية في مطار واشنطن دالاس الدولي ، ولم تكن قادرة إلا على التواصل عبر البريد الإلكتروني والنص على الرسائل النصية قبل وصولها إلى مطار لوس أنجلوس الدولي في الساعة 11:24 صباحًا في 8 يناير ، وفقًا لسجلات الرحلة والرحلة.
قالت باس إنها كانت على الهاتف طوال الرحلة العسكرية من أكرا إلى دالاس ، وموظفيها قال شاركت بنشاط في صنع القرار أثناء وجودها في الخارج. كانت تتواصل أيضًا عبر رسالة نصية خلال تلك المحطة من رحلتها ، وفقًا لمسؤول عام واحد على الأقل.
قالت كاثرين بارجر ، المشرفة على مقاطعة لوس أنجلوس ، في 8 كانون الثاني (يناير) أنها كانت تراسل مع الجهير حتى الساعة 10:30 مساءً بتوقيت لوس أنجلوس في الليلة السابقة ، مما يعني أنهم كانوا يرسلون الرسائل النصية عندما طار باس من إفريقيا إلى واشنطن العاصمة
“ثق بي ، إنها مخطوبة للغاية. منخرط للغاية ، “بارجر ، الذي تضم منطقته منطقة إطفاء إيتون ، قال 8 يناير من باس ونصوصها.
من غير الواضح لماذا لن يقدم مكتب Bass مثل هذه الرسائل النصية ، إذا كانت موجودة ، استجابةً لطلب سجلات التايمز.
وقال ديفيد لوي ، المدير القانوني لائتلاف أول تعديل ، “إذا كانت ترسل الرسائل النصية على أعمال المدينة ، فهي تقوم بعملها على الدايم العامة ، سواء عن طريق رسالة نصية من طائرة عبر الهاتف أو عبر البريد الإلكتروني من مكتبها”. “هذه هي السجلات العامة ، وأعتقد أن الجمهور عادة ما يكون له الحق في رؤيتها ما لم يكن هناك بعض الإعفاءات المحددة التي تنطبق على قانون السجلات العامة ، مثل امتياز المدعي العام ، من الناحية الافتراضية.”
الأوقات بحوزتها رسالة نصية واحدة على الأقل كان ينبغي أن تكشفها المدينة استجابة لطلب السجلات العامة.
في الساعة 11:50 صباحًا بتوقيت لوس أنجلوس في 7 يناير ، المشرف على مقاطعة لوس أنجلوس ليندسي هورفاث ، الذي تضم منطقته في باسيفيك باساديز ، رسالة نصية.
“الوصول إلى نيران Palisades. أفهم أن Dept Dept Dept الخاص بنا يدعم City وكان مكتب إدارة الطوارئ على اتصال مع موظفي المدينة أيضًا. هل تحتاج إلى مساعدة/ دعم إضافي؟ أي شيء تريد وضعه على رادارنا في هذا الوقت؟ ” كتب Horvath Bass في رسالة نصية تم تقديمها مكتب Horvath استجابة لطلب السجلات العامة من التايمز.
ورد الجهير في الساعة 1:07 مساءً بتوقيت لوس أنجلوس ، أو بعد الساعة 9 مساءً بتوقيت غانا ، عندما كانت كانت في طريق عودتها إلى المنزل.
“شكرًا على سؤاله ، أعتقد أننا جيدون – سأتصل بك في AM” ، كتب باس.
ليس من الواضح لماذا تم حجب هذا الاستجابة الدنيوية من قبل مكتب باس ، أو ما هي الرسائل الأخرى التي حجبها المكتب.
حتى إذا تم إرسال الرسائل على هاتف Bass الشخصي ، فسيظل يعتبر مسألة سجل عام إذا تعاملوا مع الأعمال الرسمية ، قضت المحكمة العليا في كاليفورنيا عام 2017.
ساهم مؤلفو موظفي تايمز مات هاميلتون وديفيد زاهنيزر في هذا التقرير.
