10 دقائق قراءة
لمدة ثلاثة عقود ، فشل الوزراء في إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية المكسورة. تسأل صوفي تشيرش ما إذا كان الحل يمكن أن ينجو من الانتخابات أخيرًا
إنها مشكلة يعترف بها كل طرف إلى أنه يجب إصلاحه ، مع اتفاق واسع على شكل الحل – ومع ذلك ، فإن العثور على تمويل مستدام للرعاية الاجتماعية لمدة ثلاثة عقود على الأقل.
لم يفاجأ قدامى المحاربين القدامى في أحد أكثر المشكلات الشريرة في وايت هول ، لذلك ، في البداية المورودين لأحدث الجهد. في الليلة التي سبقت بدء محادثات جديدة عبر الحزب في أواخر الشهر الماضي ، قامت الحكومة بتأجيل الحدث.
في اليوم السابق ، قام حشد من عمال الرعاية ومقدمي الرعاية والمؤيدين بالرعاية إلى مسيرة عبر وستمنستر ، وحذروا مرة أخرى من أن القطاع “قريب من الانهيار”.
من شبه المؤكد أن هناك إجماع بالفعل
لكن المشاركين في المحادثات – وزير الرعاية ستيفن كينوك ، ووزير الصحة في الظل إدوارد آرغار ، ونيجل فراج من المملكة المتحدة ، والديمقراطيين الليبراليين ليلى موران ، وإلي إيلي تشونز ، وبارونة كيسي (الذي يقود اللجنة المستقلة لإصلاح الرعاية الاجتماعية للبالغين) – لم يسبق له مثيل. يقول المطلعون إن هناك سببًا مشروعًا للتأخير ، لكنه يضيف إلى الشعور بالإحباط.
“إنه لأمر مخز أن تم الإعلان عن ذلك في بداية شهر يناير والجولة الأولى من إطار المناقشة التي ستبدأ في فبراير” ، كما يقول آرغور في المنزل. “فقط في منتصف إلى أواخر فبراير تم إرسال دعوة – في منتصف العطلة.”
أكد أحد كبار المساعدين الحكوميين أنه لم يتم إرسال أجندة إلى حفلات قبل أول اجتماع مخطط له. في وقت كتابة هذا التقرير ، لم يتم تحديد موعد للجولة الجديدة من المحادثات.
تقول موران ، التي كانت على استعداد لتفويت اجتماع للجنة اختيار الرعاية الصحية والاجتماعية ، التي ترأسها ، من أجل حضور تجمع الحزب الأصلي للحفلات الأصلية: “لم يكن لدينا أي معلومات تقريبًا”.
في كانون الثاني (يناير) ، أعلن وزير الصحة ويس ستريتنج أن كيسي سيقود لجنة إلى بناء خدمة رعاية وطنية ، مع محادثات عبر الحفلات. من المأمول أن يتم دعم كل من البالغين المعاقين في سن العمل وكبار السن ، الذين يقدمون تكاليف رعاية مماثلة للمجالس ، من قبل هذه الخدمة. ومع ذلك ، فإن الموعد النهائي لتوصيات اللجنة النهائية هو 2028 – يحتمل أن تكون أقل من عام من الانتخابات.
في حين أن هناك سخرية كبيرة حول جدوى محادثات الحزب المتقاطع ، يصر بعض النواب على أنه ، هذه المرة ، لن تفوز السياسة-على عكس ما يطلق عليه مقترحات حزب العمال لعام 2010 “ضريبة الوفاة” ، وعندما أطلق على حل تيريزا ماي عام 2017 اسم “ضريبة الخدمات”.
يقول النائب المحافظ لـ Isle of Wight East ، جو روبرتسون ، الذي تنفق سلطته المحلية للفرد على الرعاية الاجتماعية أكثر من أي شيء آخر في إنجلترا ، إن نواب اليوم أكثر توافقًا مع حلول القطاع.
يقول: “إن إصلاحات الرعاية الاجتماعية اللازمة ليست لغزًا رائعًا”. “من شبه المؤكد أن هناك إجماعًا بالفعل ، لذلك لا أتوقع أن تكون المحادثات طويلة أو مطولة بشكل خاص.”
يوافق غرينز إيلي تشونز. “هناك بالفعل الكثير من الإجماع. نحن حقًا ملتزمون حقًا بالعمل لإيجاد اتفاق يمكن للجميع الموافقة عليه. يجب أن يكون ذلك بالتأكيد حول وضع حد لتكاليف الرعاية الاجتماعية في السن. “
وتضيف أن حزب الخضر سوف يدعو إلى الوصول الشامل إلى تمويل الرعاية الاجتماعية من خلال الضرائب العامة ، وزيادة عتبة أصول التدفق النقدي حتى يتمكن الناس من الوصول إلى الرعاية الاجتماعية ، ودعم القوى العاملة للرعاية الاجتماعية ليكون مساوًا مع عمال NHS.
يعتبر آرغار أنه “من السابق لأوانه” الكشف عن مطالب حزب المحافظين ، لكنه يعتقد أن الجلسة الأولى ستضع جدول الأعمال للمضي قدمًا: “أعتقد أنه من المهم أن يكون الجميع حول الطاولة ، على الأقل إجراء محادثة تأطير أولية لما يبدو عليه النطاق وكيف يقترحون أنهم يريدون المضي قدمًا في اللجنة”.
وبالمثل ، لن يتم استخلاص الديمقراطيين الليبراليين على محددهم عن محادثات عبر الحفلات. ومع ذلك ، يقول أليسون بينيت ، المتحدث باسم رعاية الحزب ومقدمي الرعاية ، إن الأولوية ستطرح تاريخ التقارير النهائية للجنة.
“من هذه المحادثات ، نحن ، أولاً وقبل كل شيء ، بحاجة إلى رؤية الحكومة تقلص الجدول الزمني. لقد أجرينا مراجعة بعد المراجعة ، مع العديد من الإجابات على هذه الأزمة المعروفة بالفعل “.
لم تستجب الإصلاح في المملكة المتحدة عندما سئل عما كانوا يبحثون عنه من محادثات الحزب المتقاطع.
إحدى نتائج الفشل في إصلاح الرعاية الاجتماعية هي نقص القوى العاملة الحاد للقطاع ، والذي بدوره يقود الهجرة الصافية.
بين عامي 2022 و 2024 ، جاء 185000 عامل إلى المملكة المتحدة لملء الشواغر. أعلنت الحكومة عن حظر على العاملين في الرعاية الذين يجلبون المعالين معهم إلى المملكة المتحدة ، وقالت فقط إن مقدمي خدمات الجودة المسجلين فقط يمكنهم رعاية تأشيرات عامل الصحة والعناية. انخفضت طلبات التأشيرات في البداية بنسبة 62 في المائة.
ولكن لا يبدو أن زيادة التعويض المأمولة في عدد المتقدمين في المملكة المتحدة تحدث. في الواقع ، وفقًا للبيانات الحصرية من TotalJobs Board Board ، كانت الطلبات من المرشحين الذين لديهم عناوين المملكة المتحدة لأدوار الرعاية الاجتماعية أقل بنسبة 83 في المائة في يناير من هذا العام مقارنةً بشهر يناير 2023.
تظهر مهارات بيانات الرعاية أن 83 في المائة من القوى العاملة للرعاية الاجتماعية كانت بريطانية في عام 2022 ، والتي انخفضت إلى 79 في المائة في عام 2023 و 73 في المائة في عام 2024. في المقابل ، كان المواطنون غير الاتحاد الأوروبي يتكون من 10 في المائة من القطاع في 2022 ، و 15 في المائة في عام 2023 ، و 20 في المائة في عام 2024.
في حين أن الحكومة أطلقت حملة التوظيف “Make Care Your Cynail” في فبراير لجذب المزيد من العاملين في مجال الرعاية إلى القطاع ، فإن الوزراء يعلقون آمالهم في قواعد المساومة الجديدة ، والتي يجب أن تزيد الأجور. ومع ذلك ، ليس من الواضح بعد من سيحضر الفاتورة.
أخشى أننا قد نتحدث عن ولاية ثانية لرؤية أي تغييرات تم إجراؤها
يشرع العمل في هيئة التفاوض على الرعاية الاجتماعية الجديدة للبالغين في مشروع قانون حقوق التوظيف الذي طال انتظاره. سيؤدي ذلك إلى جلب المساومة القطاعية إلى الرعاية الاجتماعية ، مما يعني أن 18500 من أصحاب العمل المتباينين سيتم التحدث بها مجتمعة عن الأجر والشروط.
يقول سايمون بويتي ، زميل كبير في سياسة الرعاية الاجتماعية في صندوق الملك: “إذا حدث ذلك وعندما يحدث هذا ، فإن هذا سيجعل أجور الرعاية الاجتماعية أكثر تنافسية مما هي عليه في الوقت الحالي ، وهذا سيحدث فرقًا كبيرًا للغاية”.
يتم حاليًا العمل في وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية (DHSC) لتحديد نطاق الهيئة التفاوضية.
يقول Bottery: “إذا تمكنت هذه الهيئة من التوصل إلى توصية بشأن زيادة في الأجور ، فلا تزال هناك مسألة من يدفعها”.
“سيقول مقدمو الخدمات إنهم ليس لديهم القدرة على زيادة الأجور أكثر مما فعلوا بالفعل ، ويجب أن يتم تمويلهم بالكامل من قبل الحكومة. لذلك ، سيكون هناك سؤال رئيسي للغاية حول ما إذا كانت الحكومة تتوصل فعليًا مع تمويل كامل لتكلفة تنفيذ اتفاقية رواتب عادلة. “
مع ارتفاع التأمين الوطني الذي يلوح في الأفق على الأعمال المقترنة بزيادة في الحد الأدنى للأجور بسبب ساري المفعول في أبريل ، يشعر مقدمو الرعاية بالحرص.
تقول لوسا بيراجي ، المدير المسجل لك ، “إن القلق هو ما إذا كان يمكن أن نكون مستدامين على المدى الطويل”. “لا يمكننا زيادة أسعار الموظفين ؛ المجالس لا تقدم أي شيء أعلى. نحن ننظر إلى حقيقة أن معظم الرعاية-ما يقرب من 76 في المائة-هي رعاية تمولها الحكومة. إذا لم تتمكن المجالس من زيادة التكاليف ، فما الذي يمكننا فعله حيال ذلك؟ “
في الوقت الحالي ، تظل التوقعات من خط المواجهة للرعاية الاجتماعية قاتمة. ”الكثير من [home care] إن مقدمي الخدمات بأن المجالس وأجسام NHS تتعاقد معهم الآن لا يفعلون الأشياء بشكل صحيح. أنت حرفيا لا تستطيع [do things properly] يقول جين تاونسون ، الرئيس التنفيذي لجمعية الرعاية المنزلية: “في 17 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة ، وهو ما يدفعه بعضهم”.
“هناك أشياء غير آمنة تحدث ، وعندما تستمر الأمور غير الآمنة ، فإنها تزيد من خطر انتهاء الأشخاص في المستشفى.”
أظهرت أبحاث جمعية الرعاية المنزلية التي نشرت في الصيف الماضي واحد في المائة فقط من عقود الرعاية المنزلية المنتظمة مع السلطات المحلية وصناديق الرعاية الصحية والاجتماعية في المملكة المتحدة “الحد الأدنى للمنظمة للرعاية المنزلية” في دولة كل منهما – التي تصل إلى عقدين فقط.
“نواب [in government] ويضيف تاونسون: “كل شيء يريدون حلًا”. “إنهم يعلمون أنها مكلفة ، وهم يعلمون أن الجمهور لا يشارك بشكل كامل معها كمسألة. إنهم يرون أن الأمر خطير من الناحية السياسية بالنسبة لهم ، لأن كل من حاول أن يخسر الانتخابات “.
تشكك أحزاب المعارضة الآن في استعداد حزب العمال للمخاطرة بإخفاق “ضريبة الوفاة” الأخرى.
يطلق زعيم الإصلاح في المملكة المتحدة نايجل فاراج على التأخير في المحادثات عبر الحزب تحت حزب العمل مؤسفًا كبيرًا ، مضيفًا: “أزمة الرعاية الاجتماعية هي قنبلة زمنية تستحق النقاش عبر الأحزاب”.
يعتقد Rachael Maskell ، النائب عن العمل (Co-OP) لـ York Central ، أن DHSC قد تم استهلاكه مع فاتورة الموت بمساعدة-لاستبعاد كل شيء آخر.
وتقول عن كينوك: “يقضي الوزير كل وقته في مشروع قانون البالغين المصابين بأمراض طبية”. “يجب أن يكون هناك مشكلة في القدرات داخل القسم.”
يشك Maskell في ما إذا كانت أحزاب المعارضة هي المسؤولة عن المحادثات التي يتم تأجيلها. مع وجود ضغط من جميع الأطراف السياسية للالتزام بمحادثات الحزبية الاجتماعية للرعاية الاجتماعية ، تقول إنها “ستجد الأمر أمرًا لا يصدق إذا لم ترغب الأطراف الأخرى في أن تكون أولاً على الطاولة”.
وتقول: “يبدو أن محفظة الوزير قد تم التضحية بها من قبل مشروع القانون”. “لم نر [developments on] عقود الأسنان أو صيدليات المجتمع أيضًا. “
بالنسبة لروبرتسون ، يمكن للحكومة ، وينبغي أن تكون ، أن تتطالب بالصحة إلى جانب مطالب الرعاية الاجتماعية.
“إنها نفس القصة المؤسفة ، على وجه الخصوص ، عن الرعاية الاجتماعية – أشياء أخرى تعترض الطريق ، وغالبًا ما تكون الأشياء التي تعترض طريقها إعلانات أو إصلاحات NHS – ولكن لا يوجد سبب يمنعك من القيام اثنين في نفس الوقت.”
يعتقد روبرتسون أن DHSC هو “بعيدة عن الفوز بالحجة” مع الخزانة. يقول: “من الواضح أن وزارة الصحة تفقد الحجة مع الخزانة في الوقت الحالي”. “لقد اتخذوا قرارًا ماليًا لا يحفز إبقاء الناس في المنزل ، والحفاظ على الناس في منازل الرعاية بدلاً من المستشفيات.”
الكتابة في الجارديان في يناير ، قال الشارع “الحملات الانتخابية العامة هي المكان الذي تموت فيه خطط الرعاية الاجتماعية”.
في حين أن التعهد بمبلغ 600 مليون جنيه إسترليني نسبيًا سنويًا للرعاية الاجتماعية قد يخفف الضغط على الخزانة على المدى القصير ، فإن النواب يخشون الآن أن ينفد العمل من طريقه لإجراء إصلاحات قبل نهاية هذا البرلمان.
يقول Maskell: “هذا يدفع إصلاح الرعاية الاجتماعية بشكل أكبر إلى الجدول الزمني للانتخابات العامة المقبلة”. “أخشى أننا قد نتحدث عن ولاية ثانية لرؤية أي تغييرات تم إجراؤها.”
لا تظهر المشكلات التي تعاني من الرعاية الاجتماعية أي علامات على الاختفاء. مع وجود محادثات عبر الحفلات والحلول التشريعية التي تواجه التأخير ، يبدو أن حزب العمل يتخلف عن إدراك رؤيته لإصلاح الرعاية الاجتماعية.
يقول متحدث باسم DHSC: “ورثت هذه الحكومة تحديات كبيرة في مواجهة الرعاية الاجتماعية. لقد اتخذنا إجراءات فورية بما في ذلك تقديم دفعة تمويل بقيمة 3.7 مليار جنيه إسترليني ، و 7800 تعديلات جديدة لمساعدة الأشخاص المعاقين على العيش بأمان وبشكل مستقل في منازلهم ، ونحن نقدم أيضًا أول اتفاقية رواتب عادلة على الإطلاق لأخصائيي الرعاية.
“تقود السيدة لويز كيسي لجنة مستقلة لتقديم توصيات لخدمة الرعاية الوطنية لتوفير رعاية عالية الجودة لكل من يحتاج إليها ، ومساعدتنا على تقديم التزامنا بإعادة بناء القطاع بحيث يكون من المناسب للمستقبل.”
النشرات الإخبارية PoliticShome
يوفر PoliticShome التغطية الأكثر شمولاً لسياسة المملكة المتحدة في أي مكان على شبكة الإنترنت ، حيث تقدم تقارير وتحليلًا أصليًا عالي الجودة: يشترك
