توفي ستيوارت ك. سبنسر، الخبير الاستراتيجي الجمهوري الذي تولى ممثلاً سينمائياً فاشلاً يدعى رونالد ريغان وساعده في جعله حاكماً لولاية كاليفورنيا، ومن ثم رئيساً – وساعد في اختراع أعمال الاستشارات السياسية الحديثة على طول الطريق. كان عمره 97 عامًا.
توفي سبنسر يوم الأحد، بحسب ابنته كارين.
كان سبنسر يحلم ذات يوم بتدريب كبار لاعبي كرة القدم في الكليات، وكان من الممكن أن يخدمه أسلوبه الصريح والمالح في إصدار الأوامر من الخطوط الجانبية أو إلقاء خطاب لاذع في غرفة تبديل الملابس. وبدلاً من ذلك، قدم نصيحته الصريحة في المكتب البيضاوي وغيره من مناصب الأقوياء.
كان سبنسر هو الذي أقنع الرئيس فورد المعرض للتعثر عن المغامرة بالابتعاد كثيراً عن حديقة الورود خلال حملة إعادة انتخابه الفاشلة عام 1976، حيث قال له: “بقدر ما تحبها، فأنت ناشط في الحملة”.
وكان سبنسر هو الذي طالب -بطريقة بذيئة- بأن ينزل ريجان الذي كان يقضي إجازته من جبال سانتا ينز للإدلاء ببيان بعد أن أسقط الاتحاد السوفييتي طائرة ركاب كورية في عام 1983، مما أرسل ارتعاشات الحرب الباردة في جميع أنحاء العالم.
وكان سبنسر هو الذي طار من كاليفورنيا إلى واشنطن في عام 1987 للمساعدة في إقناع ريغان بالاعتراف علناً بأن إدارته باعت أسلحة لإيران مقابل إطلاق سراح الرهائن الأمريكيين.
وفي الحزب الجمهوري الذي تحول بشكل حاد نحو اليمين وأصبح يفضل القتال على التسوية بشكل متزايد، كان سبنسر بمثابة ارتداد، ووصف نفسه بأنه معتدل، وكان يحترم بل ويصادق أعضاء المعارضة الحزبية وهيئات الصحافة السياسية. مع مرور العقود، وجد سبنسر نفسه منفصلًا بشكل متزايد عن حزبه الذي استمر طوال حياته.
ولم يكن من معجبي دونالد ترامب، وكان يشعر بالاستياء بشكل خاص من أولئك الذين حاولوا تغليفه بعباءة ريغان.
لم يصوت سبنسر أبدًا للمطور العقاري ونجم تلفزيون الواقع، وأدلى بصوته لمرشح طرف ثالث في عام 2016 وصوت لجو بايدن في عام 2020 – وهو أول ديمقراطي يدعمه سبنسر لمنصب الرئيس منذ هاري ترومان في عام 1948. لقد صوت لكامالا. هاريس في عام 2024.
اعتبر سبنسر ترامب “ديماغوجيًا وانتهازيًا” واقترح أنه لو كان ريغان على قيد الحياة لكان قد سئم من سلوك ترامب الغريب. قال سبنسر في مقابلة عام 2021: “الطريقة التي يعامل بها النساء”. “كل هؤلاء الناس سرق أموالهم.” (كرجل أعمال، كان ترامب معروفا بعدم دفع أجور المقاولين).
قضى سبنسر العقود العديدة الأخيرة من حياته كنوع من كاساندرا، حيث كان يقدم النصائح التي اختار الكثيرون في الحزب الجمهوري عدم سماعها أو الالتفات إليها.
وحذر من خطر تنفير السكان اللاتينيين المتزايدين في البلاد من خلال الخطاب القاسي حول الهجرة والعمل الإيجابي. كتب سبنسر بشكل نبوي في رسالة مفتوحة عام 1997 إلى قادة الحزب الجمهوري: “إن الاختيارات التي نتخذها ستؤثر على كاليفورنيا والدولة بسهولة خلال السنوات العشر إلى العشرين المقبلة”.
لقد قرن مشورته بالمرح والضحكة المزعجة والمعدية التي أزالت بعض اللدغة من نصيحته غير المرحب بها أحيانًا. وكان متحفظًا حتى النهاية. وعلى الرغم من أنه كان لديه الكثير من القصص، التي شاركها على انفراد، إلا أنه رفض العروض المربحة لكتابة تقرير شامل عن رئاسة ريغان، مما جعله واحدًا من الأشخاص القلائل المقربين من الإدارة الذين رفضوا فرصة الاستفادة منها.
قال سبنسر إنه لم يكن أسلوبه هو التقبيل والتحدث.
ولد ستيوارت كريج ميرفي في 20 فبراير 1927 في فينيكس، وهو ابن لأب مدمن على الكحول تخلى عن عائلته عندما كان ستيوارت رضيعًا. نشأ وترعرع في كاليفورنيا وحصل على لقب زوج والدته الجديد، أ. كينيث سبنسر، طبيب أسنان وناشط جمهوري بارز في مقاطعة أورانج ساعد ريتشارد إم نيكسون في الفوز بسباقه الأول للكونغرس.
في عام 1944، التحق سبنسر بالبحرية في اليوم التالي لتخرجه من المدرسة الثانوية. كان عمره 17 عامًا وكان حريصًا على الخدمة. ولكن بعد بضع سنوات من تنظيف الأسطح، أصبح مقتنعًا بأن الكلية تقدم طريقًا أفضل للمضي قدمًا. (لقد ندم أيضًا على المرساة الموشومة على ساعده).
تخرج سبنسر من ولاية كاليفورنيا في لوس أنجلوس عام 1951 بدرجة البكالوريوس في علم الاجتماع وتولى وظيفة مدير الترفيه في مدينة قصر الحمراء. على الرغم من نشاط زوج والدته، لم يكن سبنسر جمهوريًا انعكاسيًا. في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي، كان سبنسر يقوم بالتجنيد في الغرفة التجارية الصغيرة عندما قدم جون روسيلوت، أحد كبار المحافظين الصاعدين، عرضًا: أنه سينضم إلى الغرفة إذا انضم سبنسر إلى الحزب الجمهوري.
تولى سبنسر السياسة على الفور. كان الأمر مثل الرياضة، حيث الفائزون والخاسرون واضحون، وقد أحب ذلك. بعد التطوع في سلسلة من الحملات، حصل في النهاية على وظيفة منظم للحزب الجمهوري في مقاطعة لوس أنجلوس. أثناء وجوده هناك، التقى سبنسر ببيل روبرتس، الذي كان يكسب رزقه لبعض الوقت من بيع أجهزة التلفزيون. وبعد العمل لمدة عام معًا، ترك الاثنان مناصبهما الحزبية وأنشأا شركة استشارات سياسية. قلبوا الربع. خاطب سبنسر الرؤساء وفاز، وهكذا كان سبنسر روبرتس.
لقد عملوا لصالح أي شخص يرغب في توظيفهم، من روسيلو إلى السيناتور الأمريكي الجمهوري ذي الميول اليسارية توم كوشيل. وفي وقت لاحق فقط، عندما استطاعت شركة سبنسر روبرتس تحمل تكاليفها، أصبحت أكثر انتقائية في التعامل مع عملائها.
ساعد الرجلان في قيادة الحملات الإعلانية المرتكزة على التلفزيون والتي أصبحت هي القاعدة في كاليفورنيا، وفي نهاية المطاف، في جميع أنحاء البلاد.
قال سال روسو، مستشار الحزب الجمهوري في ساكرامنتو والذي تابعهم في الميدان: “كان بيل روبرتس وستو سبنسر بالتأكيد آباء الاستشارات السياسية الحديثة في كاليفورنيا، وجعلا منها مهنة بدوام كامل ومهنة محترمة في نفس الوقت”. .
يمكن أن يلعب الاثنان بخشونة. استمتع سبنسر بقصة كيف أن ريغان، أثناء ترشحه لأول مرة لمنصب عام، انتهى به الأمر إلى تعيين سبنسر روبرتس لإدارة حملته الناجحة لمنصب الحاكم عام 1966. أثناء العمل مع حاكم نيويورك نيلسون روكفلر في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري في كاليفورنيا عام 1964، أدار الزوجان حملة شرسة ضد سناتور أريزونا باري غولدووتر، ووقعا على مسافة قريبة من الانزعاج. وبعد حوالي عام، قال غولدووتر لريغان: “إذا ترشحت في كاليفورنيا، فسوف أقوم بتوظيف هؤلاء العاهرات سبنسر روبرتس”.
قال سبنسر وهو يضحك خلال مقابلة أجريت معه عام 2002: “إن ذلك يُظهر براغماتية رونالد ريغان”. “لقد كان يعرف ما فعلناه.”
وكان سبنسر أيضاً رجلاً براغماتياً. على الرغم من أنه كان يعمل لصالح رجل أصبح نصف إله في نظر المصلين المحافظين، إلا أنه كانت هناك اختلافات كبيرة بينه وبين ريغان، من بينها دعم سبنسر للإجهاض القانوني، والعمل الإيجابي، وبعض الضوابط على الأسلحة.
اعترض سبنسر على التحريفيين الذين تجاهلوا أجزاء من سجل ريجان – زيادة الضرائب، وزيادة حجم الحكومة الفيدرالية، والتوقيع على قانون أعطى العفو لملايين المهاجرين في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني – وهو ما يتعارض مع أسطورة ريجان. قال سبنسر صراحةً مميزة في مقابلة أخرى عشية المناظرة الرئاسية عام 2011 في مكتبة ريغان في سيمي فالي: “إن الكثير من الناس “لا يفهمون حقاً ما فعله”. “إنها مجرد مسألة ربط أنفسهم بالفائز.”
كان سبنسر، الذي كان يحتقر واشنطن ورفض العيش هناك، يواجه بعض الخلافات الصغيرة المتعلقة بالعمل الاستشاري – “استغلال النفوذ”، كما أسماه صراحة – لعملاء بما في ذلك جنوب أفريقيا في عهد الفصل العنصري وحكومة الدكتاتور البنمي مانويل أنطونيو نورييغا. . لكن سبنسر لم يعتذر ولم يندم.
وقال: “كل ما فعلته، فعلته”. “التقيت بالكثير من الأشخاص الرائعين. التقيت بالكثير [jerks]. لقد رأيت الكثير من العالم.”
ومع ذلك، ومع اقتراب حياته من نهايتها، أعرب سبنسر عن خيبة أمله إزاء الاتجاه الذي اتخذه الحزب الجمهوري، حيث أصبح الكثير من الناس خاضعين لترامب شخصيًا.
“أشعر وكأنني أهدرت الكثير من السنوات. “عندما تصل إلى عمري” – كان عمره 94 عامًا في ذلك الوقت – “تأمل أن تتحسن الأمور، وليس أسوأ. لكن الأمور أصبحت أسوأ بكثير”.
انفصل سبنسر وزوجته الأولى جوان ديكمان عام 1987 بعد 37 عامًا من الزواج. في عام 1992، تزوج من باربرا كاليهان، التي أنجبته مع طفليه، كارين، التي تبعته في مجال الاستشارات السياسية. وستيفن. ابنة الزوجة ديبي دي سيلفا ؛ وستة أحفاد.
