لا تقوم كاليفورنيا بإعادة تدوير ما يكفي من المياه ، وفقًا لتقرير جديد صادر عن باحثين في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، الذين يقولون إن الدولة يجب أن تعالج وإعادة استخدام المزيد من المياه العادمة للمساعدة في معالجة النقص المزمن لنهر كولورادو.
عند تحليل البيانات الخاصة بمحطات معالجة مياه الصرف الصحي الكبيرة في سبع ولايات تعتمد على مياه نهر كولورادو ، وجد الباحثون أن كاليفورنيا تعيد تدوير 22 ٪ فقط من مياه الصرف الصحي المعالجة. هذا بعيدًا عن دول البلاد الأكثر جفافاً: نيفادا ، التي تعيد تدوير 85 ٪ من مياه الصرف الصحي ، وأريزونا ، التي تعيد استخدام 52 ٪.
ال تقريراستنادًا إلى 2022 بيانات ، وجدت ولايات أخرى في حوض نهر كولورادو ، مع إعادة تدوير نيو مكسيكو 18 ٪ ، وكولورادو 3.6 ٪ ، وايومنغ 3.3 ٪ ويوتا أقل من 1 ٪.
وقال الباحثون إن كاليفورنيا وولايات أخرى ، بدعم من الحكومة الفيدرالية ، يجب أن تزيد من الاستثمارات في مرافق إعادة تدوير المياه للمساعدة في الوقت الذي تواجه فيه المنطقة مطالبة بذلك تقليل استخدام المياه بشكل كبير من أجل منع خزانات النهر من السقوط إلى مستويات منخفضة للغاية. قالوا إن الجنوب الغربي يحتاج إلى إعطاء الأولوية لإعادة تدوير المياه للتكيف مع جفاف تنمو أكثر كثافة وطويلة الأمد مع ظاهرة الاحتباس الحراري.
وقال نوح غاريسون ، باحث المياه في معهد البيئة والاستدامة في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “إننا نواجه مستقبلًا أكثر سخونة وأكثر جفافًا ، ونحن بحاجة إلى متابعة إعادة تدوير المياه بقوة إذا كنا سنضمن إمدادات المياه المستدامة والمرونة”.
“هناك فرصة كبيرة هنا” ، قال جاريسون. “نحن بحاجة إلى إنشاء هذه المصادر الجديدة والمرونة والموثوقة للمياه.”
توضح الدراسة أنه عبر الولايات السبع ، يتم إعادة تدوير بنسبة 26 ٪ من مياه الصرف الصحي في المتوسط.
وقال الباحثون إنه إذا كانت كاليفورنيا وولايات أخرى تتبع أهدافًا لإعادة تدوير 40 ٪ أو 50 ٪ من مياه الصرف الصحي ، فإن هذا من شأنه أن يقطع شوطًا طويلاً نحو معالجة فجوة النهر بين العرض والطلب. إذا حققت كل ولاية حتى 30 ٪ ، فقد حسبوا ، من شأنه أن يولد أكثر من 450،000 فدان من المياه سنويًا-بقدر الاستخدام السنوي الإجمالي في لوس أنجلوس.
وقال المؤلف المشارك مارك جولد ، وهو أستاذ مساعد في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ومدير حلول ندرة المياه في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية: “يمكن أن تحدث هذه المكاسب المتواضعة في إعادة استخدام المياه فرقًا هائلاً في كولورادو”.
أكبر إمكانات تكمن في كاليفورنيا ، والتي تستخدم مياه نهر كولورادو أكثر من أي ولاية أخرى. يتدفق الماء في القنوات والقنوات إلى الأراضي الزراعية الصحراوية والمدن من بالم سبرينغز إلى سان دييغو.
بعض مياه الصرف الحضرية في جنوب كاليفورنيا تعامل وإعادة استخدام لري ملاعب الجولف والحدائق ، في حين أن مقاطعة أورانج لديها نظام ينقي مياه الصرف ويضعها في حوض المياه الجوفية لاستخدامها كمياه شرب.
النفايات السائلة الأخرى المعالجة تفريغ في الأنهار أو المحيط.
تنقل القلم في مصنع ضخ الجينات ، بالقرب من بحيرة هافاسو ، مياه نهر كولورادو إلى جنوب كاليفورنيا.
(براين فان دير بروج / لوس أنجلوس تايمز)
قام الباحثون بتجميع بيانات على مستوى الولاية لجميع الولايات السبع في حوض نهر كولورادو ، بما في ذلك المناطق التي تعتمد على النهر وكذلك المناطق الأخرى التي لا.
وقال الباحثون إن في جنوب كاليفورنيا الساحلية ، من مقاطعة فينتورا إلى مقاطعة سان دييغو ، تم إعادة تدوير 29 ٪ من مياه الصرف الصحي حاليًا. وفقًا لبيانات الولاية ، فإن بناء ثلاثة مشاريع كبيرة لإعادة تدوير المياه المخطط لها سيمكن المنطقة من إعادة استخدام أكثر من 56 ٪.
مرة واحدة بنيت بالكامل ، هذه المرافق الثلاثة ، المخطط لها من قبل سان دييغوو لوس أنجلوس و منطقة المياه العاصمة في جنوب كاليفورنيا، من شأنه أن يزيد بشكل كبير من إمدادات المياه المحلية. وقال التقرير إن التكلفة الإجمالية للمشاريع الثلاثة وأنظمة توزيع المياه الجديدة قد تتجاوز 25 مليار دولار.
على الرغم من أن التكاليف ستكون كبيرة ، إلا أنه ينبغي اعتبار بناء هذه المشاريع تحسينات في البنية التحتية الحيوية.
وقال جولد: “من الواضح أننا لا ندير المياه بطريقة مستدامة ، والمياه المعاد تدويرها أمر بالغ الأهمية كطريقة للقيام بذلك”.
قال الباحثون إن الاستثمارات الحكومية والاتحادية الكبرى ستكون ضرورية للعمل ، وأنه يجب أن يتم إلحاحه.
يوفر نهر كولورادو المياه للمدن من دنفر إلى لوس أنجلوس ، و 30 قبعة أصلية ومجتمعات زراعية من جبال روكي إلى شمال المكسيك.
لقد تم الإفراط في استخدام النهر منذ فترة طويلة ، وانخفض خزاناته بشكل كبير وسط الظروف الجافة المستمرة منذ عام 2000. تقلص متوسط تدفق النهر حوالي 20 ٪ منذ عام 2000 ، وقدر العلماء أن نصف هذا الانخفاض كان ما يقرب من هذا الانخفاض بسبب الاحترار العالمي مدفوعة بحرق الوقود الأحفوري.
من المتوقع أن يزداد انخفاض التدفق مع ارتفاع درجات الحرارة.
توفر قناة جميع أمريكا مياه نهر كولورادو إلى مقاطعة إمبريال في كاليفورنيا.
(كارولين كول / لوس أنجلوس تايمز)
وقال جولد: “لا يمكننا تحمل عدم المضي قدمًا في إعادة تدوير المياه بسبب أهمية الموثوقية ومرونة المناخ”.
وقال جولد إن متوسط الفرق بين النهر بين العرض والطلب يتراوح ما بين 2 مليون فدان و 4 ملايين فدان سنويًا. يمكن تعويض جزء كبير من هذا عن طريق إعادة تدوير المزيد من الماء.
وقال جولد: “لكن هذا لا يمكن أن يحدث دون استثمارات اتحادية وحكومية كبرى”.
دعا الباحثون إلى تطوير وكالة حماية البيئة الفيدرالية إلى تطوير أهداف إعادة استخدام المياه ، وللحكومات الحكومية للالتزام بالأهداف – مثل 30 ٪ أو 40 ٪ أو 50 ٪ – والعمل مع وكالات أخرى لتأمين التمويل. وقالوا أيضًا إن الدول تحتاج إلى جمع بيانات أفضل عن إعادة تدوير المياه.
تفتقر العديد من الدول إلى تلك المعلومات الأساسية ، وكان على الباحثين استدعاء محطات العلاج واحدة تلو الأخرى لمعرفة مقدار المياه التي يتم علاجها وإعادة استخدامها.
وقال جاريسون: “إن الافتقار إلى البيانات الكافية يمثل حاجزًا كبيرًا”. “حقيقة أن معظم الولايات ليس لديها فكرة تذكر عما يحدث هو مشكلة حقيقية ومتنامية.”
وقال الباحثون إن كاليفورنيا لديها الأمة أكثر اللوائح شمولية على المياه المعاد تدويرها ويقود أيضًا ولايات أخرى في تتبع البيانات حول إعادة الاستخدام. وقالوا إن الدولة تبنت أهدافًا طموحة لإعادة تدوير المياه في عام 2009 ولكن تم التخلي عن تلك الأهداف فعليًا بموجب أ استراتيجية الدولة المعتمدة في عام 2022.
وقال جاريسون “المشكلة الحقيقية هي أنه خلال 15 عامًا ، لم نحرز أي تقدم تقريبًا”. “لقد حان الوقت حقًا لكاليفورنيا لبدء الاستثمار بشكل كبير في هذا كحل ، لا سيما بالنظر إلى عدم اليقين حول مياه نهر كولورادو.”
خلال السنوات القليلة الماضية ، قدم مجلس مراقبة موارد المياه الحكومية 1.4 مليار دولار للمشاريع التي ستنتج 125000 فدان إضافي من المياه المعاد تدويرها سنويًا ، كما قال E. Joaquin Esquivel ، رئيس مجلس الإدارة.
وقال Esquivel في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن زيادة استخدام المياه المعاد تدويرها هي أولوية قصوى للدولة وجزءًا رئيسيًا من استراتيجية Gov. Newsom لتجاوز الخسارة المتوقعة بنسبة 10 ٪ من إمدادات المياه لدينا بحلول عام 2040 بسبب الظروف الأكثر سخونة والأجد”.
وقال إنه على الرغم من وجود تقدم هائل من قبل وكالات الولاية وجنوب كاليفورنيا في السنوات الأخيرة ، فإن “الاستثمار والتخطيط المستمرون أمران ضروريان للاستفادة من الإمكانات الكاملة للمياه المعاد تدويرها وتقليل الاعتماد في وقت واحد على نهر كولورادو”.
