تمت إزالة كبار المسؤولين السابقين في اتحاد العمالة التابع لوزارة الإطفاء في لوس أنجلوس من منصبه ويواجه تحقيقًا داخليًا بشأن مزاعم بأنه شارك في مخالفات مالية تضم الخيرية الخيرية لرجال الإطفاء المصابين ، بما في ذلك استخدام 5000 دولار للنفقات الشخصية.
علقت الرابطة الدولية لمقاتلي الإطفاء في أواخر العام الماضي آدم ووكر من المكتب المؤثر لأمين لرجال الإطفاء المتحدة في مدينة لوس أنجلوس واتهمته بالإيداع بشكل غير صحيح أكثر من 75000 دولار من أموال التايمز في رواياته الشخصية من ديسمبر 2022 إلى يناير 2024 ، وسجلات IAFF الداخلية التي تمت مراجعتها في عرض Times.
أخبر ووكر التايمز أن المزاعم خاطئة. وقال إن الحساب الذي أخرجه لم يكن من أجل المؤسسة الخيرية ، مؤسسة UFLAC Fire Foundation ، ولكن تم إنشاؤها لبطولتين للجولف لجمع الأموال من أجل رجل إطفاء سابق معاق. وقال ووكر إن جميع الودائع كانت سدادًا لنفقاته المشروعة خارج الجيب للبطولات.
وأضاف: “لم يكن قرشًا واحدًا من المال هو أموال الأساس”. قال إنه فهم أن الودائع “تبدو سيئة” لكنها كانت انعكاسًا لـ “مسك الدفاتر” وليس أي مخالفات.
وقال ووكر ، الذي لا يزال في الوظيفة كرجل إطفاء ، إنه زود IAFF بإيرادات لجميع نفقاته. طلب منه التايمز نسخًا من الإيصالات ، خاصةً للنفقات الأكبر ، وأرسل لقطات شاشة منها أكثر من 17000 دولار.
IAFF ومقرها واشنطن العاصمة هي المنظمة الأم لـ UFLAC وغيرها من نقابات رجال الإطفاء المحلية في جميع أنحاء البلاد. وقد علق ووكر أيضًا من مناصبه كرئيس ومدير للمؤسسة ، وفقًا للسجلات وشخص مطلع على التحقيق ، الذي طلب عدم الكشف عن اسمه لأنه غير مخول للتحدث علنًا. ال موقع UFLAC يقول المؤسسة من رجال الإطفاء المصابين بعائلاتهم ، وتوفر منحًا دراسية وتساعد رجال الإطفاء الذين فقدوا منازلهم في حرائق يناير.
وقال متحدث باسم IAFF في بيان “نحن نأخذ مزاعم عن سوء السلوك المالي داخل مؤسسة UFLAC Fire على محمل الجد. … بدأت IAFF مراجعة جنائية مستقلة للتحقيق في الموقف بدقة ، وسنتخذ الإجراءات المناسبة حسب الضرورة. “
وقال الشخص الذي لديه معرفة بالتحقيق إن IAFF يقوم أيضًا بفحص الشؤون المالية لـ UFLAC ، بما في ذلك استخدام بطاقات الائتمان النقابية من قبل الضباط. وقال إنه بمجرد الانتهاء من مراجعته ، سيحدد ما إذا كان سيتم وضع UFLAC تحت ترسمة ، مما قد يؤدي إلى إزالة الضباط.
ورفض رئيس UFLAC فريدي إسكوبار ، وهو أيضًا رئيس للمؤسسة ، إجراء مقابلات معهم أو الإجابة على سلسلة من الأسئلة المكتوبة من التايمز ، بما في ذلك مراجعة IAFF للاتحاد المحلي للاتحاد المحلي.
في رسالة بريد إلكتروني ، قال إسكوبار ، “ليس لدي أي تعليق على المزاعم ضد آدم ووكر لأنهم مجرد مزاعم. هذه المسألة قيد المراجعة حاليًا والجميع مستحق على الإجراءات القانونية الواجبة. “
يمكن أن تكون UFLAC قوة سياسية في المدينة لأن المسؤولين المنتخبين يقدرون موافقاته ومساهماته المالية ، على الرغم من أنها دعمت المرشح الخاسر في الانتخابات البلدية المفتوحة الأخيرة.
الكشف عن الادعاءات ضد ووكر ، التي قدمتها IAFF في أواخر العام الماضي ، يأتي في الوقت الذي انتقد فيه قادة Escobar وغيرهم من قادة UFLAC العمدة كارين باس إطلاق النار على رئيس لافد كريستين كراولي الشهر الماضي. قال باس إن كراولي فشل في الاستعداد بشكل كاف لنيران 7 يناير التي دمرت الكثير من حزبات المحيط الهادئ وقتل 12 شخصًا.
اتبعت إطلاق كراولي التحقيقات في قراراتها لا تبقي 1000 من رجال الإطفاء في الخدمة في الساعات التي سبقت اندلاع الحريق و ليس قبل النشر لل palisades أي من العشرات من محركات الإطفاء الإضافية التي كانت متوفرة ، على الرغم من تحذيرات الطقس الذي يهدد الحياة. فشل إسكوبار وضباط UFLAC الآخرين يوم الثلاثاء في إقناع مجلس المدينة بإعادة كراولي ، اثنان فقط من 15 عضوًا في المجلس التصويت لإعادة.
اتهمت IAFF ووكر بالاختلاس ، والسرقة ، وخرق الواجب الائتماني وغيرها من المخالفات ، وهي مزاعم إدارية داخل الاتحاد وليس التهم الجنائية.
جلسة استماع للاتهام حول الاتهامات معلقة ، مع تعيين مجلس من ضباط IFF أن يقرر ما إذا كان سيتم إخضاع Walker لمحاكمة الاتحاد. إذا أدين بالتهم الداخلية ، فيمكنه منعه بشكل دائم من عضوية الاتحاد وأمر بإجراء استعادة إلى المؤسسة ، وفقًا للشخص المقرب من التحقيق.
يمثل مبلغ الأموال التي يتم اتهامها بالانسحاب بشكل غير صحيح أو سوء الاستخدام بطريقة غير صحيحة جزءًا كبيرًا من أصول مؤسسة UFLAC Fire Foundation ، والتي بلغ مجموعها حوالي 287،000 دولار في السنة المالية 2022-23 ، وهي الفترة الأخيرة التي تتوفر فيها ملفات الضرائب الفيدرالية.
تم توضيح هذه الادعاءات ضد ووكر في رسالتين أرسلت إليه من قبل IFF في نوفمبر وديسمبر ، وهم الرئيس العام للجمعية ، إدوارد كيلي ، الذي لم يرد على طلب المقابلة.
في الرسائل ، يتهم ووكر بسحب أكثر من 75000 دولار من صندوق المؤسسة الكارثية ووضعه في حساباته دون إذن من مجلس إدارة المؤسسة. تم إيداع مبلغ 5000 دولار الذي اتهمه باستخدام النفقات الشخصية في حسابه في يناير 2024 ، وفقًا للرسائل ، التي لا تصف النفقات على وجه التحديد.
أخبر ووكر صحيفة التايمز أنه كان يعتزم استخدام مبلغ 5000 دولار كدفعة مقدمة إلى ملعب للجولف لبطولة ثالثة ، والتي قرر المنظمون في وقت لاحق عدم المسرح. قال إنه لم يستخدم أيًا من النفقات الشخصية.
كان من بين النفقات التي يُزعم أن ووكر تكبدها دون إذن مجلس المؤسسة كان 2400 دولار في بطاقات الهدايا والاستعانات “للموظفين والأعضاء والأفراد الذين يدعمون 112 محليًا وعضويته” ، زعمت IFF في الرسائل التي تلقوا بطاقات الهدايا.
إجمالاً ، اتهمت IAFF Walker باستخدام بطاقة الائتمان الخاصة بالمؤسسة لإجراء 57 عملية شراء في العديد من تجار التجزئة ، بما في ذلك السلع الرياضية 7-Eleven و Amazon و Dick ، ”دون تقديم أي إيصالات أو فواتير مفصلة للمؤسسة” ، أكدت رسالة ديسمبر. ذكرت رسالة نوفمبر أنه “فشل في تقديم إيصالات للعديد من هذه المشتريات لإثبات أنها كانت من أجل الأساس الشرعي أو أغراض عمل أخرى.”
واتهم ووكر أيضًا باستخدام بطاقة الائتمان لشراء إطارات لسيارته الشخصية وعدم تعويض الأساس إلا بعد استجوابه بعد أكثر من أربعة أشهر حول الشراء ، حسبما ذكرت الرسائل.
بالإضافة إلى ذلك ، زعم IAFF أن ووكر استخدم بطاقة الائتمان الأساس لشراء ما يقرب من 1300 دولار في البنزين في عشرات المعاملات المنفصلة “دون أي إيصالات أو شرح لغرض الشراء”.
وقال ووكر إن جميع بطاقات الهدايا وغيرها من عمليات الشراء كانت لأغراض الأساس الشرعية. وقال إنه استخدم بطاقة الائتمان الأساسية بدلاً من بطاقةه الشخصية لشراء الإطارات عن طريق الخطأ ، واشترى الغاز لأنه كان يقود سيارته الشخصية في مجال الأساس.
