إن المعركة حول ما إذا كان ينبغي على كاليفورنيا بناء نفق مياه بقيمة 20 مليار دولار في دلتا نهر ساكرامنتو سان جواكين ، مع تصاعد دلتا حاكم الولاية غافن نيوزوم لوضع الأساس للمشروع قبل انتهاء فترة ولايته ، ومنظمت منظمي المياه الحكوميون ما إذا كان سيمنح تخويلًا رئيسيًا.
بدأ مجلس مراقبة موارد المياه الحكومية في عقد سلسلة من جلسات الاستماع حول التماس من إدارة Newsom لتعديل تصاريح حقوق المياه بحيث يمكن تحويل التدفقات من نقاط جديدة على نهر ساكرامنتو حيث سيتم بناء مآخذ النفق البالغ طوله 45 ميلًا.
لقد نمت هذه العملية في الأسابيع الأخيرة ، حيث دفعت إدارة Newsom ووكالات المياه إلى الوراء ضد كيفية تعامل مسؤولي المجلس مع أجزاء من العملية ، وكما حث المعارضون المجلس على عدم الانحناء للضغط السياسي.
متحدثًا في جلسة استماع افتراضية يوم الخميس ، قدمت المستشار العام للموارد المائية في الولاية آن كارول قضية إدارة Newsom للنفق ، واصفة بها أحد أهم مشاريع تكيف المناخ في كاليفورنيا “.
وقالت كارول: “إن تغيير أنماط هطول الأمطار يؤدي إلى مزيد من الأمطار ، والثلوج أقل وقدرة محدودة على التقاط المياه ونقلها”. “القدرة على التقاط التدفقات العالية عند توفرها أمر بالغ الأهمية للتكيف مع المناخ المتغير.”
مؤيدو الخطة ، تسمى مشروع النقل دلتاعلى سبيل المثال ، تحتاج الدولة بشكل عاجل إلى بناء بنية تحتية جديدة في الدلتا لحماية إمدادات المياه في مواجهة تغير المناخ ومخاطر الزلزال. تدعم وكالات مياه جنوب كاليفورنيا الكبيرة المشروع من خلال توفير التمويل الأولي للتخطيط لأعمال التخطيط.
يجادل المعارضون ، بمن فيهم وكالات شمال كاليفورنيا ، والدعاة البيئيين والقبائل الأصلية ، أن المشروع هو boondoggle باهظ الثمن من شأنه أن يضر بالبيئة وأنواع الأسماك والمجتمعات ، وأن الدولة يجب أن تتابع بدائل أخرى. لقد جادلوا بأن المستفيدين الرئيسيين هم المصالح التنموية في جنوب كاليفورنيا وملاك الأراضي الزراعية في وادي سان جواكين الجنوبي.
سيقوم النفق بإنشاء طريق ثانٍ لنقل المياه إلى مرافق ضخ الولاية على الجانب الجنوبي من الدلتا ، حيث تدخل الإمدادات إلى قناة مشروع مياه الولاية ويتم تسليمها إلى 27 مليون شخص و 750،000 فدان من الأراضي الزراعية.
قام Newsom بتصويره للمشروع في 18 فبراير خطاب إلى مجلس مياه الولاية ، يقول “ازدهار كاليفورنيا يعتمد عليه”. وأشار إلى أن آخر محافسين في كاليفورنيا ، جيري براون وأرنولد شوارزنيجر ، أيدوا أيضًا التكرارات السابقة للمفهوم لتحديث نظام المياه في الولاية.
قبل ست سنوات ، أعلن Newsom أنه كان تقليص اقتراح براون لنفق توأم وبدلاً من ذلك دعا إلى نفق واحد إعادة تصميم. وقال الآن ، إن الاقتراح الحالي “تم صقله بعناية لحماية البيئة ومصايد الأسماك والنظم الإيكولوجية وجودة المياه وإمدادات المياه”.
خلال جلسة اللجنة الفرعية لمجلس الشيوخ في مجلس الشيوخ يوم الخميس ، ردت مدير وزارة موارد المياه كارلا نيميث على الأسئلة الحرجة من المشرعين حول تكاليف المشروع والآثار البيئية للمشروع.
وصف Nemeth النظام الحالي بأنه أحد الأصول التي “بدأت في الأداء الضعيف حقًا” ، وقال إن النفق ، إذا كان موجودًا الآن ، كان يمكن أن يستحوذ على المزيد من المياه خلال العواصف على مدار السنوات الثلاث الماضية. قدّر مسؤولو الدولة أن تغير المناخ يمكن أن يقلل من متوسط الإمدادات المتاحة من مشروع مياه الولاية عن طريق ما يصل إلى 23 ٪ على مدار العشرين عامًا القادمة ، قال نيميث إن بناء النفق سيؤدي إلى تخفيف الانخفاض ويعيد حوالي 16 ٪ من هذا العرض المفقود.
يتم النظر في حزمة الالتماسات التابعة لإدارة Newsom من قبل نيكول كوينزي ، الذي يقود مكتب جلسات الاستماع الإدارية المستقلة التابع لمجلس المياه. جادل مسؤولو الدولة ضد بعض من كوينزي الأحكام الأولية، والتي شملت طلب بيانات تاريخية حول مقدار المياه التي تم تحويلها مسبقًا بموجب الحقوق ، وبالنظر إلى أسئلة مثل ما إذا كان الموافقة على المشروع سيكون في المصلحة العامة.
أصدر نيميث أ إفادة الموجهة إلى كوينزي في 24 مارس ، قائلاً إن مسألة ما إذا كان استخدام المياه في المصلحة العامة لا ينطبق ، وسيتم تطبيقه فقط إذا كان الالتماس من أجل حق مياه جديد.
وكتب نيميث: “الأهم من ذلك ، أن الهيئة التشريعية قررت بالفعل أن مشروع مياه الولاية في المصلحة العامة ، وقد أوضح الحاكم Newsom أن هذا المشروع له أهمية قصوى بالنسبة إلى سكان كاليفورنيا الحاليين والمستقبليين”. “لسوء الحظ ، قام مكتب جلسات الاستماع الإدارية باختلاف الالتماسات وتوسيع نطاق هذه الجلسة بشكل أساسي.”
قائلاً إن ذلك قد يؤدي إلى تأخير مكلف ، حث Nemeth Kuenzi على “هيكلة عملية السمع التي تؤدي إلى قرار نهائي من قبل مجلس مياه الدولة الكامل قبل أواخر عام 2026” – قبل فترة وجيزة من نهاية ولاية نيوزوم الثانية.
خصوم المشروع – بما في ذلك المجموعات البيئية والقبائل وممثلي العديد من مقاطعات شمال كاليفورنيا التي تعتمد على المياه من الدلتا – ردت في رسالة حث مجلس الإدارة على توضيح أن التدخل السياسي لن يتأرجح النتيجة.
وكتبوا “يجب أن يصر المجلس على استقلاله واستقلال ضباط السمع”. “إن فقدان هذا الاستقلال ، أو حتى المظهر الذي فقده ، سيقوض مصداقية المجلس ومهمته.”
وقال أوشا ميسيرف ، المحامي الذي وقع الرسالة نيابة عن مقاطعات كونترا كوستا وسولانو وغيرها من الوكالات المحلية ، إن سلامة مجلس الإدارة على المحك ، وكذلك الثقة العامة والثقة في هذه العملية.
هناك ما لا يقل عن سبع قضايا في المحكمة تتحدى المشروع المعلق في المحاكم أو عند الاستئناف ، وتشارك Meserve في معظمها. وقالت إن بناء النفق “سيدمر المزارع والمجتمعات الريفية والبيئة ، كل ذلك بتكلفة باهظة الثمن بشكل لا يصدق.”
يقول المعارضون إن النفق سيهدد أنواع الأسماك الأصلية بالفعل يعاني عدد السكان الكبار. لقد قالوا إن الدولة يجب أن تعزز الإمدادات المياه بدلاً من ذلك من خلال ترقية السدود المتقادمة في الدلتا والاستثمار أكثر في إعادة تدوير مياه الصرفو القبض على مياه العواصف محليا وإجراء تحسينات أخرى على استخدم الماء بشكل أكثر كفاءة.
كجزء من الحملة ضد المشروع ، أصدرت المجموعة غير الربحية الدلتا الشهر الماضي نتائج مسح على مستوى الولاية من بين 649 ناخبًا مسجلين أظهروا أنه عندما سئل في البداية عن المشروع ، قال 46 ٪ إنهم في صالحهم و 24 ٪ من المعارضة ، مع 29 ٪ غير متأكد. ولكن بعد أن تم تقديم نفس الأشخاص مع حجج على جانبي النقاش ، زاد المعارضون إلى 58 ٪ ، في حين أن 34 ٪ كانوا في صالحهم و 8 ٪ لم يحسموا.
ووجد استطلاع استطلاع فبراير ، الذي أبلغ عن هامش خطأ من 4 نقاط مئوية ، أن 62 ٪ قالوا إنهم يفضلون الاستثمار في “تطوير إمدادات المياه المحلية لضمان أن تكون مجتمعات كاليفورنيا أكثر مرونة وأفضل استعدادًا للتعامل مع التهديدات من الحرائق ، والجفاف ، والفيضانات”.
وقالت باربرا باريجان باريلا ، المديرة التنفيذية لـ Restore the Delta: “يجب على الدولة التخلي عن هذا المشروع القديم الذي أبقاه على قيد الحياة منذ عقود”. “يرفض الناس المشروعات الضخمة الباهظة الثمن مثل نفق الدلتا.”
ومع ذلك ، فإن العديد من قادة وكالات المياه الكبيرة في جنوب كاليفورنيا يدعمون المشروع ، حيث ينظرون إليه كخيار قابل للتطبيق لتحسين موثوقية الإمدادات من شمال كاليفورنيا.
في ديسمبر صوت لإنفاق 141.6 مليون دولار للحصول على حصة كبيرة من أعمال التخطيط الأولي. من غير المتوقع أن تقرر المقاطعة ، التي توفر المياه لـ 19 مليون شخص ، ما إذا كان سيتم الاستثمار في بناء النفق حتى عام 2027.
قال مديرو MWD وغيرها من الوكالات التي هم أعضاء في مقاولي مياه الولاية إنهم لا يوافقون على بعض الأحكام الأخيرة لموظف السمع ، والتي يخشون أن تعرضوا للخطر جدول جلسات الاستماع في الأشهر المقبلة وتؤدي إلى تأخير مكلف.
في رسالة إلى المجلس، كتب 19 مديرًا للمياه: “لكل يوم من أيام التأخير في بناء هذا المشروع الحرج ، تزداد تكلفة المشروع بأكثر من مليون دولار.”
جلسات الاستماع الحالية ليست هي القضية الوحيدة ذات الصلة قبل المجلس. في يناير ، إدارة Newsom أيضًا قدمت التماسات منفصلة السعي لتمديد وقت تصاريح حقوق المياه حتى عام 2085.
وقالت تشاندرا تشيلماكوري ، مساعد المدير العام لمقاولي المياه في الولاية لسياسة المياه ، إن تمديد الوقت مسألة مختلفة ويجب التعامل معها بشكل منفصل. وقال إنه إذا تم اعتبارها جزءًا من العملية الحالية ، فقد يؤدي ذلك إلى تأخير الموافقة.
وقال إن قادة وكالات المياه يأملون أن يصل مجلس الإدارة إلى قرار بشأن تعديل تصاريح حقوق المياه في أقرب وقت ممكن.
“من المهم للغاية الحفاظ على الجدول الزمني” ، قال Chilmakuri.
تدعو خطط الدولة لبدء البناء في أواخر عام 2029 و إكمال النفق في عام 2042.
