بعد معركة واشنطن كدمات ذلك تجنب إغلاق الحكومة لكن كسر حزبهم في اثنين في الأسبوع الماضي ، يحاول ديمقراطيون قيادة كاليفورنيا عرض جبهة موحدة في قضية مركزية في معركة الميزانية الكبيرة التالية: Medicaid.
وقد أشار الجمهوريون بالفعل إلى عزمهم على خفض مئات المليارات من الدولارات من برنامج الرعاية الصحية للسكان ذوي الدخل المنخفض ، والأشخاص ذوي الإعاقة وغيرها من المجموعات الضعيفة من أجل دفع ثمن التخفيضات الضريبية للأثرياء ، كما قال الديمقراطيون-ويجب إيقافهم.
وقالت النائبة نانسي بيلوسي يوم الثلاثاء في منشأة طبية لجامعة كاليفورنيا في مقاطعتها ، “يجب أن تكون ميزانيتنا عبارة عن بيان لقيمنا الوطنية.
كان هذا الحدث جزءًا من جهد أوسع على مستوى البلاد بين الديمقراطيين للتوافق مع رسالة واضحة حول أولويات الميزانية الجمهورية التي يقولون إنها تهدد رفاهية الأميركيين العاديين-وقبل الأيام الأخيرة من المفاوضات أو أي تصويت في واشنطن.
إنهم لا يريدون تكرار أخطاء الأسبوع الماضي ، عندما ينقسم الديمقراطيون على مقياس توقف الحزب الجمهوري لتجنب إغلاق الحكومة الفيدرالية.
اتُهم قادة الحزب بإخماد رسائل مشوشة حول ما كان على المحك ، استيعاب للجمهوريين في لحظة نادرة عندما استفادوا من ذلك ، وسلم الرئيس ترامب وحزبه فوزًا مهمًا في الوقت الذي يديران فيه تقريبيًا على الحكومة الفيدرالية وعمليات عادية من الحزبين لتمويلها.
كشفت هذه الحلقة عن شقوق عميقة في استراتيجية الحزب الديمقراطي ، حيث قام رئيس مجلس النواب السابق بيلوسي بإقامة نداء نادر وغير ناجح إلى أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين للانفصال مع زعيمهم في مجلس الشيوخ تشاك شومر من نيويورك ، ويعارضون مقياس التوقف.
ولكن في يوم الثلاثاء ، بدا بيلوسي وشومر محاذاة مرة أخرى ، إن لم يكن في الأسبوع الماضي أكثر من كيفية المضي قدمًا. كان حدث بيلوسي جزءًا من “يوم عمل Medicaid” الذي وصفه Schumer قبل ساعات من “The View”.
وقال شومر: “لدينا أعضاء مجلس الشيوخ وأعضاء الكونغرس يذهبون إلى جميع أنحاء ولاياتهم ومقاطعاتهم يتحدثون عن مدى سوء تخفيض Medicaid”.
“نحن لا نتعلم ، ننظم ، وهذا اليوم ، اليوم ، لدينا عشرات من الأحداث في جميع أنحاء البلاد ، ابتداء من نيويورك” ، ردد بيلوسي بعد ساعات. “وسنحصل عليها غدًا وفي اليوم التالي واليوم التالي.”
عقدت مجموعة من الديمقراطيين أحداثًا أصغر ومناقشات مائدة مستديرة مع مقدمي الرعاية الصحية في مناطقهم ، بما في ذلك النائب سيدني كاملاجر في لوس أنجلوس والنائب تيد ليو في ريدوندو بيتش. كما انتقد المتظاهرون التخفيضات الطبية خارج مكتب Anaheim Hills من النائب الجمهوري يونغ كيم.
يقول الديمقراطيون إن تركيزهم المفرط على Medicaid ليس مجرد ضباط-على الرغم من أن الجمهوريين قد قاموا بتأطيرها على هذا النحو.
قال ترامب مرارًا وتكرارًا إن حزبه لا يتابع إعانات Medicare أو Medicaid أو الضمان الاجتماعي للشعب ، وأن البيت الأبيض يتصرف بالغضب بسبب الادعاءات على خلاف ذلك ، قائلاً إن الإدارة تدعم فقط القضاء على الاحتيال وسوء المعاملة في مثل هذه البرامج.
“ما نوع الشخص الذي لا يدعم القضاء على النفايات والاحتيال والاعتداء في الإنفاق الحكومي الذي يكلف دافعي الضرائب في النهاية أكثر؟” قال.
لقد قدم أعضاء الجمهوريين في الكونغرس حججًا مماثلة ، متهمين الديمقراطيين بالكذب بشأن تخفيضات Medicaid لمجرد رفع قاعدتهم والفوز في النقاط السياسية.
يحمل المتظاهر علامة خارج مكتب زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر الأسبوع الماضي بعد أن قال إنه سيصوت للتقدم في تصحيح تمويل مكتوب على الحزب الجمهوري لتجنب إغلاق الحكومة ، قائلاً إنه كان أفضل من خيارين سيئين.
(Michel Nigro / Pacific Press / lightrocket عبر Getty Images)
ومع ذلك ، فإن الجمهوريين جلبوا القلق أنفسهم من خلال تمرير قرار الميزانية الشهر الماضي يهدف إلى توسيع التخفيضات الضريبية لعام 2017 ، بما في ذلك من خلال إيجاد تريليونات الدولارات في التخفيضات في الإنفاق لدفع ثمنها.
لا يتطلب هذا القرار صراحة تخفيضات Medicaid ، ولكنه يرشد لجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب ، التي تشرف على Medicaid ، لخفض الإنفاق بمبلغ 880 مليار دولار خلال العقد المقبل.
يقول الديمقراطيون إن الرياضيات البسيطة توضح أن الطريقة الوحيدة التي ستتمكن بها اللجنة من إيجاد أن مستوى التخفيضات هو عن طريق قطع Medicaid ، إلا إذا كانوا يرغبون في قطع برنامج Medicare ، وهو البرنامج الصحي لكبار السن ، والذي قال الجمهوريون أيضًا إنه خارج الطاولة. يمكن أن تخفض اللجنة كل شيء آخر في ميزانيتها – تمامًا – ولا تزال لا تصل إلى المدخرات التي دعا إليها الجمهوريون ، تحليل مستقل من قبل مكتب ميزانية الكونغرس.
في حدث بيلوسي ، قال النائب مايك تومبسون (ديست. هيلينا) ، وهو التصنيف الديمقراطي على الطرق والوسائل الفرعية للسياسة الضريبية ، إن الجمهوريين الذين ينكرون أن حلهم في الميزانية لا يقولون للحقيقة.
وقال طومسون: “نحن هنا لأن هذا الرئيس والجمهوريون في الكونغرس يرغبون في إلغاء تحديد مديكيد. يقولون لا ، إنهم لن يلمسوا ميديكيد. هذه كذبة ذات وجه أصلع”.
تغطي Medi-Cal ، نسخة كاليفورنيا من Medicaid ، ما يقرب من 15 مليون من سكان كاليفورنيا ، أو أكثر من ثلث سكان الولاية ، وفقًا للتقديرات الأخيرة من مسؤولي صحة الولاية. العديد من هؤلاء المرضى هم أطفال.
ولكن ، كما لاحظ طومسون وآخرون في هذا الحدث ، سيتأثر العديد من الآخرين في الولاية بتخفيضات Medicaid أيضًا ، لأنهم سيركعون النظم والمستشفيات الصحية – وخاصة في المجتمعات الريفية وغيرها من المجتمعات الفقيرة حيث يشكل مرضى Medicaid نسبة مئوية أكبر من المرضى.
وقال طومسون: “نحتاج إلى التأكد من أن زملائنا في المناطق الحمراء في جميع أنحاء الولاية يفهمون هذا ويتحدثون”.
وافق السناتور آدم شيف ، ووصف مثل هذه التخفيضات بأنها “مدمرة للغاية للرعاية الصحية في جميع أنحاء البلاد ، وعلى الأخص ولايات مثل كاليفورنيا التي لديها الكثير من سكاننا الذين يستخدمون Medicaid.”
قال شيف أن أنظمة الرعاية الصحية في جميع أنحاء الولاية ، وخاصة في المناطق الريفية ، هي بالفعل في “موقف محفوف بالمخاطر” مالياً، وأن قطع تمويل Medicaid سيؤدي إلى “مجموعة متتالية من عمليات الإغلاق من المستشفيات والعيادات”.
وقال الدكتور جوش أدلر ، نائب الرئيس التنفيذي وكبير المسؤولين الإكلينيكيين في UCSF Health ، إن أكثر من 70 ٪ من الرعاية الداخلية للنظام ينقسمون تقريبًا بين مرضى Medicare و Medicaid. وقال إنه في العام الماضي ، يعتمد 58 ٪ من مرضى قسم الطوارئ و 35 ٪ من السكان الداخليين في النظام على المعايدة.
وقال إن التخفيضات المتصورة في الكونغرس ستضعف بشدة نظام الرعاية الصحية الذي يعتمد عليه ملايين سكان كاليفورنيا للرعاية الأولية عالية الجودة والرعاية الثانوية ، مع زيادة تكاليف الرعاية غير المعوقة للمستشفيات التي تعاني بالفعل من الإجهاد المالي “.
وقالت الدكتورة إيمي هيرولد ، وهي منصب OB-GYN ورئيسها الإداري وكبير المسؤولين الطبيين في مركز بروفيدنس كوين في المركز الطبي للوادي في نابا ، إن منطقتها معروفة بسياحةها ، لكنها في الحقيقة مجتمع للزراعة والخدمات الريفية-وهو ما ينعكس في مستخدمي نظامها.
قال هيرولد إن 75 ٪ من مرضى المستشفى على الرعاية الطبية أو المعونة الطبية ، مع أكثر من 30 ٪ على Medicaid ، و “هذا يرتفع إلى أكثر من 50 ٪ عندما تنظر إلى سيداتنا الحوامل إنجاب أطفالهن ، بما في ذلك تلك التي سلمتها قبل يومين.”
وقالت إن التخفيضات المقترحة ستجعل من الصعب على مستشفىها أن تظل مفتوحة ، على الرغم من حقيقة أنها الوحيدة في مقاطعتها مع مركز للصدمات ومركز عمل وتسليم.
وقالت: “سيكون هناك صحراء للرعاية الصحية ، لذلك ليس فقط للأشخاص الموجودين في Medi-Cal/Medicaid لا يحصلون على الرعاية ، وأي شخص-بغض النظر عن حالة التأمين الخاصة بك-لن يتمكنوا من الوصول إلى الرعاية”. “هذا ما يبقيني في الليل.”
Sascha Bittner ، الذي يعمل في لجنة خدمات العجز والشيخوخة في سان فرانسيسكو والذي يعاني من أربع سنوات ولديه إعاقة في الكلام وإعاقة في الرؤية من الشلل الدماغي ، والتي تُعزى إلى Medicaid مع إنقاذ حياتها من خلال تزويدها بدعم من المنزل والمجتمع ومجموعة من خدمات الرعاية الصحية. في عام 2013 ، قالت إنها أمضت خمسة أشهر في المستشفى مع سرطان الغدد الليمفاوية ، والتي كانت ستكلف حياتها أو أفلست أسرتها دون Medicaid.
قال بيتنر: “هناك أطفال معاقون وكبار السن وغيرهم من الأشخاص المستضعفين مثلي الذين يعتمدون على Medicaid ، والخطة الجمهورية للتغلب على هذا الدعم الحاسم هو هجوم على حياتنا.”
