لسنوات، كان بإمكان موظفي مدينة لوس أنجلوس التواصل من خلال رسائل Google Chat يتم حذفه تلقائيًا بعد 24 ساعة.
وحتى بعد أن تم الكشف عن هذه الممارسة، التي أقرتها المدينة، في العام الماضي من قبل مجموعة مجتمعية وتساءل خبراء حكوميون جيدون عما إذا كانت تنتهك قوانين السجلات العامة، رفض مسؤولو المدينة إيقافها.
هذا الأسبوع، بعد أن دمرت حرائق الغابات منطقة باسيفيك باليساديس وألتادينا ومجتمعات أخرى، غيرت المدينة مسارها فجأة. سيتم الآن حفظ جميع رسائل Google Chat الفردية والجماعية.
تم الإعلان عن هذا الخبر من قبل وكالة تكنولوجيا المعلومات بالمدينة يوم الثلاثاء في رسالة بالبريد الإلكتروني للموظفين. وقالت الرسالة الإلكترونية، في إشارة إلى حرائق الغابات، إن المدينة مكنت سجل دردشة جوجل “استجابة لطلبات المستخدمين المتعلقة بحالة الطوارئ على مستوى المدينة”.
أشارت الرسالة الإلكترونية إلى أن هذه الرسائل ستكون الآن “خاضعة للإنتاج في الإجراءات القانونية وطلبات السجلات العامة والتحقيقات الداخلية”.
وأكد تيد روس، المدير العام لوكالة التكنولوجيا، في رسالة بالبريد الإلكتروني لصحيفة The Times أنه سيتم حفظ رسائل Google Chat “إلى أجل غير مسمى”. وقال إن الحفاظ على الرسائل سيساعد الموظفين على الرجوع إلى الحوارات التي أجروها عبر الإنترنت أثناء الحرائق.
قال روس: “قد تكون هذه ميزة مفيدة لموظفي مدينة لوس أنجلوس الذين يستخدمون Google Workspace للمساعدة في أنشطة الاستجابة لحالات الطوارئ حيث يمكنهم مراجعة الرسائل السابقة في مناقشة متسلسلة”.
اعترضت المجموعة المجتمعية Crane Boulevard Safety Coalition على استخدام المدينة للرسائل المختفية، معتبرة أنها ترقى إلى مستوى قناة اتصالات سرية ذاتية التدمير لأعمال المدينة. ورحب ممثلو التحالف بالقرار لكنهم اتهموا مسؤولي المدينة بربطه بالنار في محاولة للهروب من المسؤولية عن سنوات من تدمير السجلات العامة بشكل غير لائق.
اكتشف التحالف، الذي رفع دعوى قضائية ضد المدينة في عام 2023 للطعن في موافقتها على منزل لأسرة واحدة في جبل واشنطن، لأول مرة عن الرسائل المختفية أثناء عملية اكتشاف الدعوى القضائية.
واتهم جيمي تي هول، المحامي الذي يمثل التحالف، المدينة بعدم الأمانة في ربط التغيير بحرائق الغابات بدلاً من الدعوى القضائية.
وأضاف: “إنهم لا يريدون أن يتحملوا المسؤولية”. “إنهم يريدون أن يقولوا إن شيئًا آخر دفع إلى ذلك وألا يضطروا إلى الاعتراف بأن ما كانوا يفعلونه كان خطأً”.
وقال روس، رئيس وكالة تكنولوجيا المعلومات، إن “العديد من موظفي المدينة يعملون لساعات طويلة استجابة لحالة الطوارئ والقدرة على حفظ الدردشات لمدة تزيد عن 24 ساعة أمر مفيد”. قال إنه ليس على دراية بالدعوى القضائية التي رفعها تحالف Crane Boulevard Safety Coalition.
جادل النقاد بأن الرسائل التي تختفي تلقائيًا تسمح للمسؤولين بالتحايل على قانون السجلات العامة في كاليفورنيا، الذي ينص على حق الجمهور في الوصول إلى السجلات المتعلقة بالأعمال الحكومية، بالإضافة إلى السجلات الخاصة بالمدينة. سياسات الاحتفاظ بالمستندات.
لم يشرح مسؤولو المدينة كيف تمتثل ميزة الدردشة المختفية لقانون السجلات العامة بالولاية أو سياسات المدينة التي تتطلب الاحتفاظ بمعظم السجلات لمدة عامين على الأقل.
Google Chat متاح لحوالي 26000 موظف في المدينة، وقد تم استخدامه بشكل ما منذ أوائل عام 2010. واعترف مسؤولو المدينة الشهر الماضي أن الموظفين كان لديهم منذ فترة طويلة القدرة على التواصل داخليًا وخارجيًا من خلال الرسائل المختفية.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، هدد تحالف Crane Boulevard Safety Coalition برفع دعوى قضائية إضافية بشأن الرسائل.
وجاء في اتفاق بين التحالف والمدينة، وقعه أحد القضاة الشهر الماضي، أن مكتب المدعي العام للمدينة “سيجري على الفور تحقيقًا داخليًا فيما يتعلق بالاحتفاظ بسجلات المدينة والسياسات ذات الصلة”.
مدينة العاطي. لم يستجب مكتب Hydee Feldstein Soto لطلبات التعليق حول حالة التحقيق وما إذا كان تشغيل سجل Google Chat مرتبطًا بالإجراء القانوني الذي اتخذه Crane Boulevard Safety Coalition.
وقال هول، محامي التحالف، إن المدينة بحاجة إلى إضفاء الطابع الرسمي على سياستها الجديدة للاحتفاظ برسائل Google Chat. وأضاف أنه بخلاف ذلك، فقد يتم إيقاف سجل الدردشة مرة أخرى في المستقبل.
وقال جيمي يورك، عضو مجموعة Unrig LA الحكومية الجيدة، إنه ما كان ينبغي للمدينة أبدًا استخدام الرسائل المختفية.
وقالت: “الشفافية مهمة حقًا بالنسبة لحكومة خاضعة للمساءلة”. “أعتقد أن المدينة للأسف تصبح متحفزة لاتباع القانون عندما تتعرض للتهديد من خلال دعوى قضائية.”
ساهمت جوليا ويك، الكاتبة في فريق التايمز، في إعداد هذا التقرير.
