يحث ممثلو كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا إدارة ترامب على اتباع نهج مختلف في مواجهة مشاكل نهر كولورادو المدمج.
بينما يرث المعينون من ترامب مهمة كتابة قواعد جديدة للتعامل مع نقص المياه المزمن في النهر ، تثير الولايات الثلاث العديد من المخاوف التي يريدون معالجتها. واحد من أعلى يسأل: النظر في إصلاح أو إصلاح سد غلين كانيون.
تم التركيز على مشاكل البنية التحتية في السد في شمال ولاية أريزونا على مدار السنوات القليلة الماضية. إذا استمرت مستويات بحيرة باول في الانخفاض والوصول إلى مستويات منخفضة للغاية ، فلا يمكن إطلاق المياه فقط من خلال أربعة أنابيب فولاذية 8 أقداميحتمل أن يحد من المبلغ الذي يمكن أن يمر في اتجاه مجرى النهر إلى الدول الثلاث والمكسيك.
في العام الماضي ، المسؤولون الفيدراليون أضرار اكتشف داخل تلك الأنابيب الأربعة التي يمكن أن تقيد تدفق المياه بشدة عندما تكون مستويات الخزان منخفضة ، مما يثير المخاطر التي قد يواجهها الجنوب الغربي نقصًا كبيرًا في السابق.
وقال JB هامبي ، مفوض نهر كولورادو في كاليفورنيا: “من الأفضل أن يكون السد يعمل فعليًا دون تعثرنا وإجبار تخفيضات هائلة”. وقال إن إجراء إصلاحات لسد غلين كانيون ، “من شأنه أن يمنع الحاجة إلى تخفيضات دراكون”.
قدم هامبي والمسؤولون الذين يمثلون حكام أريزونا ونيفادا مخاوفهم في أ خطاب إلى إدارة ترامب الشهر الماضي.
وحثوا وزير الداخلية دوغ بورغوم على إلغاء تقرير عن إدارة بايدن صدر في نوفمبر تحديد خيارات لقواعد إدارة المياه الجديدة ، بحجة أنها فشلت في النظر في مقترحاتها وينتهك عام 1922 Colorado River Compact ، الاتفاقية التأسيسية التي تتولى المياه.
وقالوا إن المكتب الفيدرالي للاستصلاح ، الذي يدير سدود النهر ، “يجب أن يقيم آثار إصلاحات البنية التحتية والتعديلات والتحسينات في سد غلين كانيون” كجزء من تحليل الخيارات.
يوفر نهر كولورادو المياه للمدن من دنفر إلى لوس أنجلوس ، و 30 قبعة وأراضي مزارع من جبال روكي إلى شمال المكسيك. تعتمد كاليفورنيا على مياه نهر كولورادو لتزويد الأراضي الزراعية في الوادي الإمبراطوري ووادي كوتشيلا ، وكذلك مدن من بالم سبرينغز إلى سان دييغو.
منذ فترة طويلة تم الإفراط في استخدام مياه النهر وانخفضت خزاناته بشكل كبير منذ عام 2000. تقلص متوسط تدفق النهر حوالي 20 ٪ في ذلك الوقت ، وبينما كان الجفاف يتصدر ذلك جزئيًا ، فقد قدر العلماء أن نصف الانخفاض تقريبًا في التدفق كان مدفوعًا بحرق الوقود الأحفوري ومستويات ارتفاع غازات الدفيئة.
يبلغ مستوى المياه في بحيرة باول ، ثاني أكبر خزان في البلاد ، 34 ٪ من السعة. يتجاوز سطح الخزان حاليًا 71 قدمًا فوق العتبة التي لم يعد فيها الماء يتدفق عبر مآخذ السد الرئيسية ، وبدلاً من ذلك ، سيتعين عليه التحرك عبر أنابيب الالتفافية ذات المستوى المنخفض-تسمى أعمال منفذ النهر.
قال مديرو السد العام الماضي إنهم اكتشفوا تدهورًا في هذه الأنابيب الالتفافية ، وقال المسؤولون الفيدراليون إنهم كذلك تحليل خيارات الإصلاحات – لكنهم قاموا بذلك على مسار منفصل عن كتابة قواعد جديدة لمشاركة النقص.
وقال ممثلو الولايات الثلاث في 13 فبراير خطاب إن الفشل في النظر في “قيود البنية التحتية” هذه كجزء من القواعد الجديدة من شأنه أن ينتهك القانون.
وكتبوا: “إن نهج الإدارة السابقة في حماية مخرج بحيرة باول من خلال الحد من الإصدارات من بحيرة باول – بدلاً من إجراء إصلاحات البنية التحتية وتحسيناتها – كتبت قصرًا.” قالوا إن هذا النهج سيضر بالولايات الثلاث “عن طريق خفض المياه المتاحة للمزارعين والمجتمعات والاقتصادات”.
تضاءلت بحيرة باول بين جدران الحجر الرملي المحمر في غلين كانيون على طول حدود أريزونا أوتاه منذ اكتمال السد في الستينيات.
لكن سد غلين كانيون كان مثيرًا للجدل منذ بدايته ، حيث يجادل دعاة حماية البيئة بأن الخزان لم يكن ضروريًا ودمر النظام الإيكولوجي البكر في الوادي. في السنوات الأخيرة ، دعا دعاة ترميم النهر إعادة الهندسة السد واستنزاف بحيرة باول تدريجياً لتخزين المياه في أسفل بحيرة ميد بالقرب من لاس فيجاس.
قال هامبي إن السد “بني في ليس بطريقة رائعة”. شبّه بخزان الغاز المعيب في سيارة من شأنه أن يتوقف عن العمل إذا كان أقل من نصف ممتلئ.
“لديك خيارات زوجين. قال هامبي: “يمكنك إما غاز سيارتك باستمرار أو يمكنك التوقف عن القيادة”. “لكن الخيار الأفضل هو ، اذهب إلى إصلاح سيارتك.”
إن دفع كاليفورنيا من أجل الحكومة الفيدرالية لاتخاذ مقاربة مختلفة إلى جانب الخلافات المستمرة التي تركت معسكرين في مأزق. من جانب الولايات هي الولايات الموجودة في الحوض السفلي للنهر – كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا – التي كانت مسدود في المفاوضات مع الولايات الموجودة في الحوض العلوي للنهر: كولورادو ويوتا وويومنغ ونيو مكسيكو.
يقول من على كلا الجانبين إنهم على استعداد لمواصلة محاولة التوصل إلى اتفاق حول كيفية تقسيم التخفيضات في استخدام المياه بعد عام 2026 ، عندما تنتهي صلاحية القواعد الحالية.
في رسالتهما ، اقترح هامبي وتوم بوشاتزكي من أريزونا وجون إينجرمنجر في نيفادا أن عنق الزجاجة المحتملة للمياه في سد غلين واديون يمكن أن “يتم تجنبها بواسطة مجموعة من الإصلاحات الهندسية المباشرة ، وتحريك المياه إلى بحيرة باول من الخزانات الأولية عند الضرورة ، والخلايا المؤقتة في الأساس العلوي”.
قالوا إنهم سيدعمون بقوة “نهج تعاوني ، يحركه الإجماع” ، لكنهم اقترحوا أيضًا أنه بدون إجماع ، قد تنتهي المنازعات المستمرة بين ولايات نهر كولورادو سبع في معارك المحكمة.
رداً على أسئلة حول خطاب الولايات ، قال متحدث باسم مكتب الاستصلاح في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الوكالة “تشارك بنشاط في حوار مع شركاء حوض نهر كولورادو ونحن نعمل على اتفاقات تشغيلية طويلة الأجل للنهر بعد عام 2026”.
شددت الولايات الثلاث في الرسالة التي تفيد بأن نهر كولورادو المدمج عام 1922 يتطلب من دول الحوض العلوي تقديم متوسط سنوي يبلغ 7.5 مليون فدان إلى كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا على مدار 10 سنوات. إذا انخفضت عمليات التسليم المائية إلى ما دون الحد الأدنى ، فإن ذلك من شأنه أن يمكّن حالات الحوض السفلى من إجراء مكالمة مدمجة يسمى ويتطلب من حالات الحوض العلوي خفض استخدام المياه.
ذكرت الرسالة مكالمة مضغوطة محتملة 23 مرة. وقالت إن هذه النتيجة “متوقعة بشكل معقول” في السنوات القادمة إذا لم تتوصل الولايات إلى اتفاق ، وأنه يجب النظر في الآثار المترتبة في مراجعة الحكومة الفيدرالية للبدائل.
قال هامبي: “في النهاية ، من الضروري وجود دور فدرالي قوي لتحفيز الناس على التوصل إلى حل وسط ، من أجل نقلنا إلى مكان ندير فيه النهر بشكل مستدام ولا ينتهي بهم المطاف في التقاضي”.
وقال علماء البيئة إنهم يتفقون مع كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا.
وقال جاري ووكنر ، المدير التنفيذي لمجموعة كولورادو غير الربحية أنقذ الأنهار العالمية: “ما تحاول الرسالة حقًا فعله هو إجبار مكتب الاستصلاح على إعادة بناء تلك الأنابيب الالتفافية بحيث يمررون كمية كافية من المياه”. “يجب أن يكون هناك حل للبنية التحتية يسمح للمياه بالمرور أو حول هذا السد حتى لا ينتهك نهر كولورادو.”
خلال إدارة بايدن ، قال المسؤولون الفيدراليون إنهم يدرسون إمكانية إصلاح السد. هم ناقش المقترحات مثل الاختراق من خلال الخرسانة السد لجعل مآخذ جديدة من المستوى الأدنى ، أو نفق رمح حول جانبي السد ، من بين خيارات أخرى.
مكتب الاستصلاح أعلن في سبتمبر / أيلول ، كانت الوكالة تنفق 8.9 مليون دولار في نقل الأنابيب الالتفافية ، حيث كان طلاء الفحم الأصلي “يظهر علامات طبيعية للبلى” بعد أكثر من 60 عامًا من الاستخدام. وقالت الوكالة إن أعمال الصيانة هذه ، التي من المتوقع أن تستغرق حوالي عام ، لن تمنع مخاطر الإضافية “التجويف“عندما تكون مستويات الخزان منخفضة – والتي تشير إلى تكوين فقاعات الهواء وانهيارها في المياه المتدفقة ، والتي يمكن أن تحفر وتمزق البنية التحتية الضارة. وقالت الوكالة إنها “تعمل على تقليل هذا المخاطر” من خلال تطوير الإجراءات المؤقتة وتنفيذ “تحليلات إضافية”.
لكن الدول الثلاث التي أشارت إليها في رسالتها أنهم يعتقدون أن الحكومة يجب أن تفعل المزيد لمعالجة ما يرونه على أنه مشاكل في تصميم السد.
وقال إريك بالين ، المدير التنفيذي لمعهد جلين كانيون غير الربحية: “السبب في أنهم كتبوا هذه الرسالة هو أنهم يرون خطرًا خطيرًا في توصيل المياه في سد غلين كانيون”.
وقال “الكتابة على الحائط بأن هناك شيئًا ما يجب القيام به عاجلاً وليس آجلاً”. “إذا أردنا إصلاح نظام النهر هذا على المدى الطويل ، فيجب علينا نقاشًا شاملاً حول كيفية إعادة هندسة سد غلين كانيون.”
