أورورا بورياليس هي واحدة من أروع الأحداث الفلكية التي يمكننا رؤيتها بالعين المجردة. يجعل السماء توهج ألوان جميلة ، والأورورا عشوائية فقط بما يكفي لتكون حوادث مثيرة. لكن قد لا تكون عشوائية كما نعتقد جميعًا: تشير البيانات التاريخية إلى أن أورورا بورياليس المواسم حيث من المرجح أن تحدث أكثر من أوقات العام. الاعتدال الربيعي هو واحد من تلك الأوقات ، وقد دخلنا للتو.
اقرأ المزيد: الاعتدال الربيع هنا تقريبا
فكرة أن أورورا بورياليس لديها “مواسم” تأتي من تم تجميع البيانات بقلم ناسا عالم الفيزياء الفلكية ، الدكتور ديفيد هاثاواي. وفقًا للبيانات ، من المرجح أن تظهر الأضواء الشمالية في مارس وأبريل وسبتمبر وأكتوبر. هذه هي الأشهر الأقرب إلى الاعتدال في الربيع والخريف – الوقت من العام عندما الشمس تعبر خط الاستواء ويوفر كميات متساوية تقريبًا من ضوء النهار إلى الكوكب بأكمله.
بيانات Hathaway هي الأحدث ، لكنها ليست الأولى. لكل سماء الأرض، نشر Aloysius Cortie ، وهو عالم فلك يسوعي إنجليزي ، بحثًا عن العلاقة بين الاعتدال والورورا في عام 1912. في وقت لاحق ، تضمنت سيدني تشابمان وجوليوس بارتلز فكرة موسم أورورا بورياليس مرتين في كتابهما المغناطيسية الجيولوجية، الذي كان الكتاب المدرسي الفعلي حول هذا الموضوع لعقود.
اقرأ المزيد: تحقق من هذه الصور المذهلة للأضواء الشمالية من مراقبي أورورا
وهذا يعني أن أكثر من قرن من الإجماع العلمي يقول أن الأضواء الشمالية من المرجح أن تظهر خلال الشهرين المقبلين مع وصولنا إلى الاعتدال في الربيع ، ثم مرة أخرى في سبتمبر وأكتوبر مع تغير المواسم مرة أخرى.
لماذا يمتلك أورورا بورياليس مواسم؟
يبدو أن مفتاح كل شيء هو كيفية عمل الاعتدال. خلال أشهر الشتاء والصيف ، يميل نصف الأرض بعيدًا عن الشمس ، مما يجعل أورورا بورياليس أقل احتمالًا (ما لم تكن العاصفة المغناطيسية القوية بشكل خاص).
“الإعتدال هي نقاط الانتقال التي يميل فيها نصف الكرة السفلي نحو الشمس”. أبرامز بلوكتاريوم، أخبر CNET في بريد إلكتروني. “في هذه المرحلة ، يكون المجال المغناطيسي للأرض بزاوية أكثر ملاءمة ، أقرب إلى عمودي ، مما يسمح بالتفاعل الأسهل للجزيئات الشمسية المشحونة مع المجال المغناطيسي للأرض والجو.”
اقرأ المزيد: لماذا يعتبر أورورا بورياليس أكثر تكرارًا فجأة؟
وفقًا للدكتور شمل ، يحتوي المجال المغناطيسي للأرض على القطب الشمالي والجنوبي ، تمامًا مثل أي مغناطيس. الشمس تفعل كذلك. يقول الدكتور شمل أن العلم لا يزال يكتشف التفاصيل ، ولكن باختصار ، تصطف أعمدة الشمس والأرض خلال الاعتدال ، وهو ما يفضي إلى أورورا أكثر تكرارًا.
يقول شمل: “المواضع النسبية لجميع خطوط المجال المغناطيسي في هذا الوقت تسهل على الأرض التفاعل مع الرياح الشمسية المشحونة للشمس ، مما أدى إلى أورورا”.
تأثير الاعتدال – المعروف أيضًا باسم تأثير راسل-مفيرون -أيضًا منفصل تمامًا عن الدورة الشمسية التي استمرت 11 عامًا والتي تمر بها الشمس. حاليا ، الشمس بحد أقصى لهذه الدورة، مما يزيد من احتمالات أورورا بورياليس تظهر أكثر.
وقد لوحظ بالفعل نشاط الشمس المتزايد وتأثير الاعتدال مؤخرًا. أواخر عام 2024 ، أورورا بورياليس أضاءت سماء الليل في معظم شهر سبتمبر وأكتوبر، مع وجود بعضها في الطريق إلى الولايات المتحدة أكثر مما هو نموذجي.
