كنت في التاسعة من عمري عندما تغيرت حياتي إلى الأبد.
كان ذلك في 29 نوفمبر 1997 ، وكنا – والدي ، إخواني ، أختي – أنا أقود سيارتي إلى المنزل بعد إسقاط أمي في المطار عندما فقد والدي السيطرة فجأة على السيارة. آخر شيء أتذكره هو أن تصطدم بجانب الطريق السريع.
بينما نجت وأشقائي ، أن حادث السيارة المأساوي أخذ حياة والدي. كنت قد كسرت العظام في ساقي التي تركتني على كرسي متحرك لعدة أشهر. لقد اكتسبت أيضًا جسديًا وعصبيًا الإعاقات بما في ذلك: ذراع مشلولة بشكل دائم بسبب إصابة الضفيرة العضدية ؛ واضطراب ما بعد الصدمة (اضطراب ما بعد الصدمة).
في أعقاب ذلك ، وجدت نفسي أتنقل ليس فقط حزن، ولكن فترة إعادة التأهيل لمدة أربعة أشهر. تضمن تعافي البدني ساعات من العلاج المهني والطبيعي-إعادة تعلم كيفية المشي وأداء المهام اليومية بيدي غير المهيمنة.
عاطفيا ، لقد ناضلت لمعالجة كل شيء. شعرت بالعزلة ، غير قادر على توضيح وزن هذا الحدث المؤلم في مثل هذه السن المبكرة.
بعد ذلك ، بالطبع ، كان هناك إدراك أنني كنت أعيش الآن في عالم شعرت فجأة بالترحيب ، وأقل استيعابًا – أحدهم رآني مختلفًا بطريقة لم أختبرها من قبل.
واحدة من اللحظات الأولى التي فهمت حقًا مدى راسخ القدرة في مجتمعنا ، على الرغم من أنني ربما لم أحصل على اللغة في ذلك الوقت ، كانت عندما عدت إلى المدرسة الابتدائية بعد تلك الأشهر الأربعة التي تبعد.
قبل الحادث ، كنت طفلاً نشطًا في دروس الباليه ، ودروس الغوص ، وتسلق الصخور في حفلات أعياد الميلاد للأصدقاء. بعد عودتي ، كان زملائي في الفصل يختارونني في كثير من الأحيان للفرق.
لقد استوعبت الرسالة القائلة بأنني كنت أقل قدرة وأقل جدارة – الاعتقاد الذي سيستغرق سنوات لإلغاء التعديل.
ما احتاجته بشدة هو نظام الدعم ، نماذج الأدوار التي بدت مثلي ، الوصول إليها الصحة العقلية الموارد ، بيئة مدرسية على استعداد للتكيف مع احتياجاتي ، ومجتمع رآني ككل بدلاً من كسر. لكن لم يكن لدي أحد.
لم تتم مناقشة الصحة العقلية في عائلتي أو في المدرسة ، لذا لم يكن لدي شخص ما لإرشادي خلال واقعي الجديد. بدون هذا الدعم ، قضيت سنوات في محاولة لقمع بلدي الإعاقة، بدلا من احتضانها.
هذا الشعور بالإقصاء تبعني في مرحلة البلوغ. عندما تابعت مسيرتي المهنية في الخدمات المصرفية الاستثمارية ، أتذكر أحداث التواصل حيث كنت أقدم يدي اليسرى للحصول على مصافحة ، فقط لتردد الشخص الآخر بشكل محرج قبل الانسحاب.
لقد كانت لحظة خفية ، ولكنها تحدثت عن مجلدات. لم يعرف الناس كيفية التفاعل معي.
في تلك اللحظة ، لم أكن مجرد محترف في محاولة لإجراء اتصال ، كنت عاجز يتم تذكير الشخص ، مرة أخرى ، بأن العالم لم يتم بناؤه معي في الاعتبار.
هناك ألم خاص في الشعور بأنك لا تنتمي إلى أي مكان – ليس بسبب هويتك ، ولكن بسبب كيفية إدراك المجتمع – واستمرت القدرة في الظهور في التفاعلات اليومية.
سوف يسأل الغرباء ، “ما الخطأ في يدك؟” عندما ارتديت جبيرة معصمي. في المواعدة ، اعترف الناس أنهم لم يكونوا مرتاحين مع شخص معاق.
حتى المهام البسيطة على ما يبدو مثل حمل البقالة ، باستخدام فتاحة علبة أو رمي القمامة في القمامة المغطاة ، جاءت الحواجز التي اضطررت إلى التنقل فيها.
لم يكن الاستبعاد دائمًا صارخًا. في بعض الأحيان ، كان عدم وجود مساحات يمكن الوصول إليها – كما هو الحال عندما دعاني أصدقائي إلى فصل الفخار ، لكن الاستوديو لم يكن متأكدًا من أنه يمكن أن يستوعبني ، لذلك اخترت عدم الذهاب بدلاً من جعلها غير مريحة – في أوقات أخرى ، كان غياب التمثيل في وسائل الإعلام.
نشأت ، ونادراً ما رأيت أشخاصًا معاقين على شاشة التلفزيون أو في المجلات ما لم يتم تصويرهم كأشياء من الشفقة أو الأشرار أو مصادر الإلهام.
ثم كانت هناك تعليقات حسنة النية من الغرباء: “أنت شجاع للغاية” قد يقول بعض الناس ، كما لو أن مجرد وجود مع إعاقة تتطلب قوة غير عادية.
لقد أدركت تدريجياً أنه إذا أردت أن أنموت في عالم لم يتم بناؤه لأشخاص مثلي ، كان لدي خياران: تقلص نفسي لتناسب أو الدفاع عن عالم شملني.
سوف يستغرق الأمر مني أكثر من عقد من الزمان بعد أن أصبحت معاقًا للوصول إلى هناك ، لكنني اخترت أخيرًا هذا الأخير. لهذا السبب أسست قابلية التنوع ، وهي حركة مكرسة لتضخيم الأصوات المعوقة وتغيير الطريقة التي ينظر بها العالم إلى الإعاقة.
على الرغم من أنه لم يكن من السهل (قيل لي في وقت مبكر أن فكرة مجتمع الإعاقة كانت “جذرية للغاية”) ما بدأ في عام 2009 حيث نمت نادي الطلاب الأول على الإطلاق في جامعة جورج تاون إلى مجتمع عالمي يركز على قوة الإعاقة ورواية القصص.
في العام الماضي ، احتفلنا بالذكرى السنوية 15 سنة وكل ما حققناه في ذلك الوقت. لقد شاركنا عملنا في Davos في المنتدى الاقتصادي العالمي ، على مراحل TED ، وتم الاعتراف بنا كواحد من أكثر المجتمعات Meta تأثيرًا.
من خلال بناء المجتمع ، وتنمية القيادة ، والتعليم ، نحتفل ونرفع كبرياء الإعاقة والفرح والثقافة وأنا فخور جدًا بإنشاء نوع من نظام الدعم الذي أتمنى أن أكون قد نشأته-وهي مساحة لا يُنظر فيها إلى الإعاقة على أنها مأساة ، ولكن كوسيلة صالحة وقيمة للوصول إلى العالم.
والآن ، يعتمد كتابي على هذا العمل.
هل تريد معرفة المزيد عن تيفاني والتنوع؟
إنه يستكشف التحيزات العميقة الجذور التي تهيج قابلة للوقود ، ولكن الأهم من ذلك ، توفر خطوات ملموسة لتفكيك هذه التحيزات. فصل واحد ، على سبيل المثال ، يعالج كيفية استبعاد ممارسات التوظيف في كثير من الأحيان المرشحين المعاقين ، لكنه يقدم استراتيجيات للتوظيف الشامل.
في قلبه ، يعد الكتاب دعوة للعمل لعالم يتم فيه تقدير المعوقين واحترامهم وإدراجهم.
إنه دليل للحلفاء غير المعوقين الذين يرغبون في القيام بعمل أفضل ، وبالنسبة للأشخاص المعاقين الذين يستحقون بشكل أفضل وآمل أن يترك القراء يشعرون بالتفاؤل بأن خلق مجتمع معاقٍ للإعاقة يكون ممكن.
يمثل هذا العام الذكرى السنوية الخامسة والثلاثين لقانون الأميركيين ذوي الإعاقة في الولايات المتحدة – وهو قانون الحقوق المدنية البارزة التي تحظر التمييز ضد المعوقين في العمالة ، والمساحات العامة ، وغيرها من المناطق – والذكرى الخامسة عشرة لقانون المساواة (2010) في المملكة المتحدة. ولكن على الرغم من هذا التقدم ، لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.
إمكانية الوصول لا يتعلق فقط بسلالم ومصاعد – إنها تتعلق بالمواقف والسياسات والتغيير المنهجي. نحتاج إلى تمثيل أفضل في القيادة ، وأماكن عمل أكثر شمولية ، ومشهد إعلامي يعكس الطيف الكامل للتجربة الإنسانية.
إذا نظرنا إلى الوراء في طفولتي ، أتساءل عن مدى اختلاف رحلتي لو كنت قد رأيت تمثيلًا إيجابيًا للإعاقة ، أو تمكنت من الوصول إلى المساحات الشاملة ، أو كنت جزءًا من مجتمع داعم في وقت أقرب. لذلك دعونا نجعل من الممكن للأجيال أن تأتي بعد.
الإعاقة ليست عيبًا يجب إصلاحه ، إنه جزء من التنوع البشري ويجعل عالمنا أكثر ثراءً. إن التضمين الحقيقي لا يتعلق بتوفير مساحة على الطاولة – إنه يتعلق بالاعتراف بأن الأشخاص المعاقين ينتميون دائمًا هناك.
هل لديك قصة تود مشاركتها؟ تواصل عبر البريد الإلكتروني [email protected].
شارك وجهات نظرك في التعليقات أدناه.
أكثر: “لقد ضربت قاع الصخور وأردت أن أموت – ثم تخيلت أن لدي عام للعيش”
