قالت شركة فيرجن ، القطارات، يوفر للمسافرين بديل ل Eurostar.
سيد ريتشارد برانسون تم الإعلان مؤخرًا عن خطط لجمع 700 مليون جنيه إسترليني لتمويل خدمة قطار جديدة تربط الركاب في المملكة المتحدة باريسو بروكسل، وربما أمستردام في وقت لاحق.
قدمت الشركة المطالبة الإيجابية بعد أن أكدت مكتب السكك الحديدية والطريق (ORR) أن مستودع صيانة معبد Eurostar يمكن استخدامه من قبل مشغلي القطار الآخرين.
المستودع ، يمكن للقطارات المحافظة وتخزينها ، أمرًا بالغ الأهمية للمشغلين الآخرين لتكون قادرة على المنافسة. أكد ORR أنه يمكن اتخاذ “ترتيبات التشغيل والصيانة” لتحقيق ذلك.
كان بيان ORR نرحبًا بأخبار في فيرجن ، التي استجاب بعد ذلك ، قائلاً إن هذه “إشارة خضراء للمنافسة”.
وأضاف متحدث باسم: ‘فيرجن مبتهج للغاية بالنتيجة … لا توجد عقبات كبيرة للتغلب عليها. نتوقع أن نكون قادرين على إصدار إعلان قريبًا.
بعد أن قامت شركة Virgin بتشغيل القطارات في جميع أنحاء بريطانيا بين عامي 1997 و 2019 ، تحرص Virgin الآن على العودة إلى المسارات ، وتتطلع إلى أن تصبح أول منافس مباشر لـ Eurostar منذ 30 عامًا من خلال خدمة عالية التردد على طول الطريق نفسه.
سبق أن شاركوا في تطلعات لجمع 300 مليون جنيه إسترليني في الأسهم و 400 مليون جنيه إسترليني من الديون لتمويل المشروع ، مدعيا أنها تخطط لتكون “مستثمر أسهم حجر الأساس” من خلال توفير جزء كبير من الأموال الأولية المطلوبة.
وقال متحدث باسم التطورات: “إن طريق القناة المتقاطعة ناضجة للتغيير وسيستفيد من المنافسة.
“في حين أن فيرجن لا تلتزم بإطلاق خدمة حتى الآن ، فإننا نسعى للحصول على استثمارات من شركاء متشابهين في التفكير للاستثمار إلى جانب فيرجن ، ونحن سعداء بالتقدم المحرز حتى الآن.”
على الرغم من أن الأفكار التي لا تزال موجودة في مهدها – حيث تقول الشركة في بيان أنها “لا تلتزم بإطلاق خدمة حتى الآن” – أ تقرير فاينانشيال تايمز يدعي أن الأمل هو إطلاق بمجرد عام 2029.
إلى جانب تحسين اختيار الركاب ، المترو يدرك أن هدف Virgin هو حقن بعض الفرح في رحلتهم عبر القناة ، مما يشير إلى أن التجربة على متن الطائرة نفسها ستكون أولوية للشركة.
في محاولة للفوز على عملاء Eurostar ، سيقومون أيضًا بتحذير الوعاء ، مع حجوزات متصلة ببرنامج المكافآت على مستوى المجموعة ، Virgin Red.
بالطبع ، لن يكون المشروع إنجازًا صغيرًا ، حيث أن الحصول على خدمة مثل هذه وتشغيلها يشكل مجموعة من التحديات. لأحد ، ستحتاج Virgin Group إلى التأكد من أن قطاراتها متوافقة مع قواعد سلامة نفق القناة. هناك أيضًا مسألة الفضاء في المحطات المكتظة لمواجهتها.
يعترف فيل ويتنغهام ، وهو مشروع سكة في شركة Virgin Group ، إن إعداد الخدمة سيكون “مهمة ضخمة”.
ومع ذلك ، يضيف: “نعتقد أن Virgin هي العلامة التجارية المناسبة للإشارة إلى حقبة جديدة في السفر عبر القنوات”.
ويأتي ذلك بعد اتفاقية تعاون بين مشغل Tunnel Tunnel GetLink ومحطة سكة حديد St Pancras في لندن لزيادة عدد الخدمات التي تعمل بين بريطانيا وفرنسا ، وكذلك لفتح طرق أمام ألمانيا وسويسرا.
في الشهر الماضي ، أفيد ذلك محطة القديس بانكراس تأمل في أن تحصل على أرقام ركاب Triple Peak Time ، مع أخذ المبلغ من 1800 إلى 5000 في الساعة.
و Eurostar ساخن على مساراتها المنافسون المحتملين، بالفعل اتخاذ خطوات خاصة بها للتوسع.
في العام الماضي ، كشفت عن خطط لما يصل إلى 50 قطارًا جديدًا والمزيد من الخدمات الدولية للاستفادة من “الطلب الهائل” على سفر السكك الحديدية في جميع أنحاء أوروبا.
وقال جويندولين كازيناف ، الرئيس التنفيذي لمشغل القطار ، إن “السباق” كان على زيادة طاقته ، حيث أصبح أحد أكبر مشغلي السكك الحديدية عالية السرعة في القارة.
لكن المزيد من قطارات Eurostar تهدد بإحباط مقترحات Virgin Group قبل أن يتم جمع الأموال بالنسبة لهم ، لأنها تعني مساحة مستودعات محدودة.
جادل كل من Virgin و Evolyn سابقًا بأنه سيكافحان من أجل تأمين التمويل أو الطلبات لخدمة جديدة دون الوصول إلى المستودع.
وبالتالي ، طلب المشغلون منظم السكك الحديدية التدخل.
هل لديك قصة لمشاركتها؟
تواصل عبر البريد الإلكتروني [email protected].
أكثر: يبدأ حظر الدراجات الإلكترونية في لندن تحت الأرض اليوم-انظر أين لا يزال مسموحًا لهم
أكثر: تم إغلاق M11 لساعات بالقرب من ستانستد بعد تحطيم الشاحنة عبر الحاجز
أكثر: تتغير قواعد ضريبة السيارات من الغد – انظر القائمة الكاملة
