أطراف الأصابع المحترقة ، بالكاد يمكنني حمل بلدي هاتف ثابت كما القطب الشمالي الخناجر السفجر الرياح عبر خدي. تلاشت ستارتي الحرارية من حزام سراويل سروالاتي ، وفضح بشرة عارية للنسيم القطبي العض. أنفي يركض ، وأصابع قدمي مؤلمة ، وقد استولت على رقبتي من التحديق صعودًا في سواد سماء الليل.
وبعد ذلك ، من الهاوية ، يظهر: يدور White Wisp مثل السيناريو من قلم الخط. إنه يتقلب ويصطدم بالرقص المنوم ، ويمتد بهذه الطريقة ، وهذا حتى يمتد إلى الأفق المغطى بالثلوج ، ويمزق مثل راقصة الباليه الكونية عبر النجوم.
ليس هناك وقت للانتظار. وسط عواء بوتسكيس ، نتجمع في الشاحنة ، سائقنا ميلي يتنقل بخبرة على الطرق الجليدية حتى نصل إلى امتداد مهجور يطل على المضيق. وهناك ، في الظلام الفرعي في الشمال النرويج، نحن متواضعون من خلال بدائل شمسية خلقت عرضًا لالتقاط الأنفاس الأضواء الشمالية.
الدموع تسكب على وجهي ونحن نشهد منظار أثيري من الأخضر والوردي المتصاعد أدناه القمر. أعلم أن الأمر ليس كذلك ، لكنه أقرب شيء للسحر الذي رأيته على الإطلاق. كما قالت الأميرة القطبية ذات مرة ، لم يزعجني البرد أبدًا على أي حال.
بداية صخرية
كنت في Kirkenes ، وهي مدينة تعدين عن بعد على بعد عشر دقائق بالسيارة من الحدود الروسية التي كانت تشغلها ألمانيا النازية. لقد تمت دعوتي لمطاردة أورورا بورياليس بعيد المنال في رحلة بحرية مع الطريق السريع، وكانت هذه هي المحطة الأخيرة لرحلة السيدة Nordkapp من Trondheim إلى الدائرة القطبية الشمالية.
لقد كان أي شيء سوى الإبحار السلس. تم إلقاء حملة لدينا في الفوضى منذ اللحظة التي هبطنا فيها أوسلو، حيث ألغت عاصفة من رياح 65 ميلاً في الساعة رحلاتنا المتصلة واليومين الأولين من الرحلات المخطط لها.
لم تتحسن الأمور بمجرد أن نتحرك إلى السفينة. حملنا تضخم قوي على طول معظم الساحل الغربي للنرويج ، مع وجود موجات ثمانية أمتار مثل غسالة. زجاجات تحطمت. تم تخطي محطات الموانئ. يتقيأ الناس على لوحات العشاء الخاصة بهم.
تراجعنا إلى كابينة لدينا. “احتفظ بيد واحدة على السفينة!” جاء الإعلان على Tannoy عندما تحطمت محتويات رف الحمام على الأرض. التمسك بالسرير مثل الكوالا ، كنت أرغب في الغثيان وحدقت من خلال الفحص ؛ لم تقدم سماء لائحة مشؤومة سوى القليل من الأمل في لمحة سريعة عن الأضواء الشمالية. رحلتي الأولى على متن سفينة سياحية لن تخطط.
سيكون بمثابة مفاجأة ، إذن ، أن هذه الرحلة المصنوعة من المحنة تبين أنها واحدة من أفضل تجارب حياتي. وحتى لو لم نتعامل مع أورورا مذهلة حقًا في الليلة الأخيرة ، أعتقد أنني سأقول نفس الشيء.
سفينة الرحلات البحرية للشعب
Hurtigruten هي رحلة بحرية مع اختلاف. على عكس البطانات التقليدية ، بدأت الحياة كبشر وملحقة تنقل الناس بين قرى الصيد عن بعد في عام 1893.
اليوم ، يتم تقسيم الركاب بين السياح الدوليين على حزم مدتها 12 يومًا والسكان المحليين الذين يمرون بأعمالهم اليومية. من المحتمل أن ترى زوجين ألمانيين يحاولان الرنة في مطعم Nordkapp’s Fine Dining ، حيث أنت رجل أعمال في Helly Hansen Windbreaker ، جالسًا في البار على متنه بين أورنز و Tromso.
الموظفون مبهجون ويبدو أنهم متحمسون حقًا لإظهار أفضل ما في النرويج. إنهم ساحرون ، وليس في طريقة يوم جميل “. يأتي معظمهم من المدن المنتشرة على طول الساحل ، والعديد منها من العائلات التي عملت على سفن Hurtigruten لأجيال.
يعد الطعام رائعًا ومثبتًا شمالًا ، من Arctic Char في المطعم الرئيسي ، Torget ، إلى آيس كريم الجبن البني في Multe Bakery (لا تدق حتى تجربته). منذ عام 2015 ، عالجت السفينة أيضًا الضيوف في Nidelven BLA ، وهو أزرق اسكندنافي قوي صوت أفضل جبن في العالم.
لكن المجد التويجي لعرض Hurtigruten في الطهي هو Havets Boolder ، أول نبيذ متلألئ في القطب الشمالي في العالم ينضج في أعماق المضيق قبالة الساحل الشمالي النرويجي. يتم الاحتفاظ بالموقع تحت القفل والمفتاح. بعد التحقيق غير المثمر ، جلست مرة أخرى واستمتعت بالفلز.
وعد الأضواء الشمالية
لقد شهد العام الماضي زيادة اهتمام الأضواء الشمالية ، مدفوعة بحد أقصى للطاقة الشمسية التي تسبب العروض الأكثر شيوعًا والإعجاب في أكثر من عقد من الزمان. تستغرق هذه الدورات ما يقرب من 11 عامًا ، مما يعني أن أفضل فرصة لرؤية أورورا في الأشهر الـ 12 المقبلة – بعد ذلك ، ستنتظر حتى عام 2036.
هذه ، بالطبع ، أخبار ضخمة لصناعة “Noctourism” وخبراء مثل الفلكي توم كيرس ، ورئيس “Aurora Chaser” من Hurtigruten الذي يرافقنا في رحلتنا.
أسأل توم ما يعتقد أنه يدفع الاهتمام بالأضواء الشمالية ، بصرف النظر عن مشاهد الوفير التي تم التعامل معها في المملكة المتحدة والكثير من أوروبا في مايو وأكتوبر.
يقول: “أعتقد أنها كانت عاصفة مثالية”. “لقد أثار الحد الأقصى للطاقة الشمسية اهتمام الناس في العام الماضي ، لكنني أعتقد أنك لا تزال تحصل أيضًا على هذا الزجاجة اللاحقة للأشخاص الذين يبحثون عن السفر التجريبي ، جنبًا إلى جنب مع النرويج كوجهة ضخمة في الوقت الحالي.”
هناك ذلك ، بالتأكيد. أطلقت شركة Norwegian Air رحلات مباشرة بين لندن جاتويك ومطار هارستاد نارفيك في أموات في دائرة القطب الشمالي في الوقت المناسب لموسم الشتاء الذروة العام الماضي. شهدت لوفوتين ، وهي سلسلة مذهلة من الجزر التي تقدم الأضواء الشمالية في شتاء وشرطة منتصف الليل في الصيف ، ارتفاعًا بنسبة 15 ٪ في الزوار من 2022 إلى 2023.
لكنني أظن أيضًا أن هناك شيئًا في العالم الآخر للأضواء ، عندما يشعر عالمنا القاتم الشديد.
يقول توم: “إنهم بصريون للغاية”. “معظم اتجاهات السفر مدفوعة بواسطة Instagram ، وما الذي يمكن أن يكون الاعتقال بصريًا أكثر من مجموعة من صور Aurora؟”
إن طبيعة الأضواء الشمالية تعني أيضًا عدم وجود صورتين متماثلين على الإطلاق. كل فريدة من نوعها ، نادرة في مساحة محتوى مشبعة بشكل متزايد.
“إذا ذهبت إلى سلسلة جبال في هاواي ، أو انتقل لرؤية [hot air] يقول توم: “البالونات في كابادوسيا ، يلتقط الجميع صورًا لنفس الشيء”.
لكن مع أورورا ، فأنت نوع من المقامرة. قد تحصل على أكبر صورة لالتقاط الأنفاس لا يحصل عليها أي شخص آخر. الأضواء الشمالية لها وعد فريد ، والوعد هو أنك لا تعرف أبدًا متى ستكون أفضل عرض في حياتك. أنت تعرف فقط أنك لا تريد تفويتها.
أخبر توم أنه يجب أن يفكر في مهنة في العلاقات العامة لإيماءته إلى وعد شركة Hurtigruten للشركات ، والذي يمنح أي شخص لا يرى الأضواء الشمالية في رحلة مدتها 12 يومًا لمدة سبعة أيام ، مجانًا.
إنه تعهد جذاب. على الرغم من أن الليالي التي أمضيتها في تجوب السماء من سطح Nordkapp ، فإن الأمر ليس حتى نكون على الأرض في Kirkenes في الليلة الأخيرة التي نرى فيها “Lady Aurora” في كل مجدها.
من البيتزا المجمدة إلى الطعام الجيد
في السنوات الأخيرة ، واجهت صناعة الرحلات البحرية حساب سمعة.
كان السكان في جميع أنحاء العالم يرتفعون ضد ما يرونه كأفة على مجتمعاتهم. إنهم يخشون أن يلوث العملاق العائم مياههم ، ويضرون باقتصادهم المحلي وإغراق مدنهم بحشود ساحقة.
وجهات مثل أمستردام و البندقية حظرت سفن الرحلات البحرية من التثبيت في مراكزها التاريخية ، في حين أن النقاط الساخنة الإسبانية مثل بالما قد طرحت القيود.
في ترومسو ، عاصمة القطب الشمالي على الخطوط الأمامية لطفرة السياحة الشمالية في النرويج ، أسأل السكان المحليين عن شعورهم بالارتفاع في ركاب الرحلات البحرية.
من أصحاب المتاجر ، السقاة والمرشدين السياحيين ، فإن الإجابة هي نفسها: Hurtigruten دائمًا موضع ترحيب ، ولا توجد سفن سياحية أخرى.
يقول Milivoj Krzanic ، رئيس المبيعات الدولية في فندق Snow Hotel في Kirkenes: “Hurtigruten هو شريان الحياة لأعمالنا وغيرها الكثير”.
منذ ثلاثين عامًا ، كان الضيوف على السفن يأكلون البيتزا المجمدة ، والآن أصبح الطعام الجيد. لكنها لن تصبح رحلة بحرية ديزني لاند ، ستكون دائمًا سفينة بريدية في القلب.
لعب القمار من أجل السحر
ألقت العواصف والمواسك ظلًا على بداية رحلتنا ، ولكن إذا كان كل ما شهدناه هو تلك الدقائق العشرين من السحر في Northern Lights ، لكنت قد تركت ترغب في العودة.
ورأينا أكثر من ذلك بكثير. بالكاد كنت أخدش السطح إذا أخبرتك عن المنحدرات في أكثر أوقات الشمال في أوروبا ؛ كاتدرائية القطب الشمالي في ترومسو. King Crab Safari والأغاني من مجتمع Sami الأصلي الذي يمكن أن يستمد الدموع من حجر.
هذا مكان للأشخاص الذين لديهم مغامرة في قلوبهم. لا يمكن التنبؤ به ، مع الطقس الزئبقي ونوع التطرف الذي تجده فقط على الخطوط الأمامية للوجود الإنساني.
ولكن إذا كنت على استعداد للمقامرة ، فقد تتم مكافأتك بشيء يشبه السحر.
كانت أليس ميرفي ضيفًا في Hurtigruten ، على نسخة مكثفة من رحلة الفلك لمدة 12 يومًا من Bergen-Kirkenes-Bergen.
تبدأ الأسعار من 2،675 جنيهًا إسترلينيًا للشخص الواحد بناءً على ضيفين يشاركان مقصورة خارجي قطبي ، بما في ذلك الرحلات الدولية ، وتناول الطعام الكامل ، ومحاضرات علم الفلك الحصرية ووزنو الوبغي.
تعمل الرحلات الجوية من لندن جاتويك والعودة من بيرغن ، النرويج. الرحلات الاختيارية والمشروبات حزم المتاحة.
أكثر: ذهبت إلى أفضل فندق في العالم واكتشفت سرًا في الطابق السفلي
أكثر: طارت على طول الطريق إلى أستراليا وتجنبت Jetlag – إليك كيف
