تضاعفت فواتيري بعد انتهاء زواجي، لكن الآن لدي شريان حياة

أقف في الحديقة الخلفية، أتناول رشفة من مشروبي الساخن قهوة ثم نفسا عميقا من هواء الصباح البارد. أشعر بالهدوء والمحتوى.

لقد بدأ ذلك الصباح مثل أي صباح آخر حيث قمت بتسليم ابني مدرسة. ولكن لأننا تمكنا من القيام بقراءته ووضع زيه الرسمي قبل السرير، لم يكن هناك اندفاع مجنون.

والآن أصبح لدي الوقت للاستمتاع بلحظة من الهدوء قبل التوقيع على العمل.

كأي الوالد الوحيد سأخبرك أن مثل هذه اللحظات قد يكون من الصعب أن تمر بها، خاصة عندما تعمل بدوام كامل أيضًا.

ولكن بفضل مرونة وظيفتي في Women’s Budget Group (WBG) وسياسة أسبوع العمل الأقصر، أجد أن هذه اللحظات لم تصبح أكثر شيوعًا فحسب، بل أصبحت روتينية عمليًا

وهذا جعلني أفكر: ألا ينبغي أن يكون العمل لمدة 30 ساعة في الأسبوع ممارسة قياسية للجميع؟

حتى عام 2023، تمكنت أنا وزوجي من التوفيق بين طفل يبلغ من العمر 4 سنوات ومهنتين، مثل أي أسرة أخرى مكونة من والدين. ولكن بعد ذلك، في أواخر سبتمبر، لدينا زواج انتهى.

على الرغم من أنه كان القرار الصحيح، فقد كانت الأشهر القليلة الأولى صعبة حيث تضاعفت فواتير منزلي بين عشية وضحاها وتساءلت كيف سأتمكن من دعم نفسي وابني عاطفيًا وماليًا في هذا الواقع الجديد.

ومع ذلك، أصبحت الأمور أسهل تدريجيًا. لقد وجدنا توازنًا جيدًا بين العمل الجماعي في مجال الأبوة والأمومة، وبفضل مرونة وظيفتي – كنت أعمل بالفعل من المنزل بعقد مدته 36 ساعة بحلول ذلك الوقت – كنا في حالة جيدة.

ثم، في شهر مايو من العام الماضي، تم تشخيص إصابة زوجي السابق بالمرض سرطان. الخبر صدمني.

ربما تكون علاقتنا الرومانسية قد انتهت لكنه سيكون دائمًا شريكي فيما يتعلق بتربية طفلنا. ومجرد احتمال الاضطرار إلى تربية طفلنا بمفردنا، بدلاً من الأبوة والأمومة المشتركة، كان أمرًا مختلفًا ومخيفًا للغاية.

ولحسن الحظ، كان الأمر قابلاً للعلاج، لكنه كان يتطلب نظام علاج طويل وشاق بالنسبة له، وبالنسبة لي استلزم فترات طويلة من الأبوة والأمومة عندما كان ابني يصل إلى سن المدرسة.

وفجأة وجدت نفسي عالقا في طريق مسدود. كنت بحاجة إلى المزيد من الوقت والمزيد من المال.

بالتأكيد، يمكنني أن أذهب إلى ما يصل إلى 40 ساعة عمل في الأسبوع لزيادة أرباحي، ولكن بعد ذلك سأضحي بالوقت الثمين الذي كنت بحاجة إليه لأكون موجودًا من أجل ابني. ومع عدم وجود عائلة قريبة، لم يكن لدي أي شبكة دعم أعتمد عليها.

لحسن الحظ، وذلك عندما أعلن مكان عملي أنهم سوف يتبنون أ أسبوع عمل أقصر – مما يعني أنه كان عليّ فقط العمل لمدة 30 ساعة في الأسبوع، والعمل في أي ساعات تناسبني بشكل أفضل وكل ذلك مع الحصول على زيادة في الراتب إلى راتب بدوام كامل.

يكفي أن أقول أنه بالنسبة لي، لم يكن من الممكن أن يأتي ذلك في وقت أفضل.

لقد تطلب الأمر الكثير من العمل والتحضير من الموظفين المسؤولين عن تنفيذه، وعلى الأقل قفزة صغيرة من الثقة من مجلس الإدارة. لكن في شهر يناير بدأ أسبوع العمل الأقصر بالنسبة لي.

على الفور تقريبًا، أدى التحول في ساعات عملي إلى جعل المستحيل يبدو ممكنًا أكثر. لم يعد عليّ الاختيار بين القدرة على إعالة ابني ماليًا والتواجد جسديًا له.

يمكن أن أكون هناك لاصطحابه من المدرسة والذهاب إلى الحديقة لفترة قصيرة بعد ذلك دون القلق بشأن العمل. كل ذلك لأنه كان بإمكاني اختيار كيفية توزيع عملي وفقًا لجدول أعمالي.

عادة هذا يعني أنني اخترت العمل أثناء وجوده في المدرسة، ولكنني آخذ إجازة في الصباح وبعد الظهر حتى أكون حرًا لأكون معه. في الأيام التي رأى فيها والده، كنت أعمل لفترة أطول وكان كل شيء متوازنًا.

كما أن القيام بذلك فتح لي مساحات صغيرة للتنفس بين العمل الوظيفي وعمل الأبوة والأمومة. وفجأة، أصبح لدي وقت لتناول فناجين القهوة الساخنة أو لقراءة كتاب قبل النوم.

في الغالب، لقد ساعدني ذلك على إبقاء رأسي فوق الماء خلال الوقت الذي أخشى فيه حقًا أن أكون قد غرقت.

كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما تساءلت أكثر كيف كنت سأتمكن من الموازنة بين محاولتي أن أكون حاضرًا على الأقل كوالد إلى جانب الحاجة إلى كسب ما يكفي من المال لدعم ابني.

الإجابة المختصرة هي، لا أعتقد أنني كنت سأتمكن من ذلك حتى مع العمل المرن الذي يتم ممارسته في WBG بشكل قياسي.

إنها حياة صغيرة جميلة الآن، ولكن لا أشعر بالثورة عندما أطلبها

وبينما أميل إلى الإشادة بأسبوع العمل الأقصر باعتباره ثوريًا، أشعر أن هناك خطرًا في القيام بذلك.

وأخشى أن يؤدي هذا إلى إدامة فكرة مفادها أن العمل لساعات أقل قليلا من أجل تحقيق التوازن بين العمل المدفوع الأجر وغير المدفوع الأجر على نحو لا يتركنا فقراء ومرضى ومكتئبين، هو على نحو ما فكرة طوباوية بعيدة المنال.

هل أصبحنا حقا عديمي الخيال كمجتمع لدرجة أن هذا هو حقا تعريفنا لليوتوبيا؟

بالطبع، هناك عقبات على طول الطريق لتنفيذ أسبوع عمل أقصر في جميع القطاعات والمهن.

أتقبل أن الأمر أكثر صعوبة في بعض الصناعات مثل الضيافة والتصنيع التي تعتمد على تواجد الأشخاص جسديًا لتقديم خدمة أو إنتاج سلع.

أدرك أن هناك تكلفة إضافية للشركات لأنها ستحتاج إلى تعيين المزيد من الموظفين أو زيادة رواتب الموظفين السابقين بدوام جزئي.

ودعونا لا ننسى أننا، بشكل عام، لا نزال مجتمعيًا نخلط بين الإنتاجية والوقت الذي نقضيه خلف المكتب.

لكن ليس من المستحيل التغلب على أي من هذه المواقف.

وكانت مجموعة البنك الدولي على علم بهذه الأمور وأخذتها في الاعتبار عند صياغة توصياتنا المتعلقة بالسياسات، وبشكل عام، حصدنا نحن الموظفين والمنظمة الثمار.

لقد أصبح هناك نهج جديد للإنتاجية مما يعني تقليص أشياء مثل الاجتماعات الطويلة وبدأنا في استخدام الذكاء الاصطناعي لتسريع المهام الإدارية. وبفضل التوازن الأفضل بين العمل والحياة، انخفض مرض الموظفين وتحسنت رفاهية الموظفين بشكل عام.

وجهة نظري هي كما يلي: لا يمكننا كمجتمع أن نستمر في اعتبار أسبوع العمل الأقصر أمرًا مستحيلًا عندما يستمر الأفراد والأسر من جميع الأنواع في الإجهاد والانهيار تحت ضغط محاولة القيام بكل شيء.

ما الذي يتطلبه الأمر للتوقف أخيرًا للحظة والاعتراف بأن عالم العمل لا يناسب أي شخص، ناهيك عن الأشخاص الذين يحاولون التوفيق بينه وبين مسؤوليات الرعاية؟