ذهبت إلى حانة سرية للغاية في لندن حيث يُمنع التقاط الصور

في أغلب الأحيان، تعتبر الأقبية أماكن يجب تجنبها – خاصة إذا كنت امرأة رأت شخصًا واحدًا للكثيرين افلام رعب.

لكن في مساء يوم الثلاثاء، قمت بدفع كل ما اعتقدت أنني أعرفه عن الطوابق السفلية جانبًا عندما أخذت المصعد إلى الطوابق السفلية من الطابق السفلي الفندق بالقرب من ميدان الطرف الأغر. والحمد لله أنني فعلت ذلك، لأنه هو المكان الذي اكتشفت فيه واحدًا منها لندنأفضل الأسرار المحفوظة.

مخبأة بعيدا تحتها رافلز لندن في The OWO (مكتب الحرب القديم) ستجد عدد من غرف التخزين. مقارنة بالفخامة التي تستقبلك في الطابق الأرضي من الفندق الفخم مبنىإنها مساحة متواضعة جدًا، بجدران من الطوب مطلية باللون الأبيض النظيف، وإضاءة خافتة والعديد من الأبواب الخشبية الداكنة.

ألق نظرة فاحصة على أحد الأبواب – تحديدًا الباب الموجود في نهاية الممر، قبل أن تلتف حول الزاوية مباشرةً – وسترى أن اللوحة الموجودة عليه مختلفة قليلاً عن الأبواب الأخرى. بدلاً من قول “متجر”، يقرأ “007”.

هذا هو المكان الذي ستجد فيه The Spy Bar، أ جيمس بوند– حديث ذو طابع خاص وله تاريخ مثير للإعجاب.

كانت OWO ذات يوم مركزًا للحكومة البريطانية، وكانت تستخدم كمقر للمكتب الحربي الذي يُعرف اليوم باسم وزارة الدفاع. كان لتشرشل مكتب هناك، وكان تي إي لورانس (المعروف أيضًا باسم لورنس العرب) يعمل في المبنى في عام 1914، وكان أيضًا المكان الذي ستجد فيه بعضًا من أكثر الوثائق سرية في المملكة المتحدة.

كانت غرفة التخزين الموجودة تحت الأرض، خلف الباب 007، بمثابة قبو شديد الحراسة، تحتوي على أوراق الهوية وتقارير المهام التابعة لجهازي MI5 وMI6. بينما كانت الغرف الأخرى على طول الممر تخدم أيضًا أغراضًا سرية للغاية، حيث يتم استخدامها لإحاطة الجواسيس واستخلاص المعلومات واستجوابهم قبل وبعد دخولهم إلى “الميدان”.

فلاش إلى الأمام إلى اليوم و السرية لا يزال الأمر بالغ الأهمية خلف الباب رقم 007، ويجب على أي شخص يدخل إلى الداخل أن يوافق على اتباع قاعدة صارمة – لا توجد صور.

يُحظر التصوير الفوتوغرافي داخل الحانة، كوسيلة “لتكريم المساحة”، وهم جادون جدًا في فرض ذلك، حتى أنهم يذهبون إلى حد تغطية الكاميرا على هواتف الضيوف. يتم وضع ملصق مكتوب عليه “لعينيك فقط” فوق عدسة الكاميرا قبل الدخول، وفي حالة عدم حصولك على المذكرة تمامًا، هناك أيضًا علامة كبيرة لتذكيرك مرة أخرى عند دخولك.

نظرًا لقلة الصور المتاحة، لم أكن أعرف حقًا ما يمكن توقعه من الحانة، لكنني أذهلتني لحظة دخولي إلى الداخل.

أشك في أن أي شخص قد جعل غرفة التخزين تبدو براقة وحميمية مثل هذه الغرفة. إنها كلها ألوان كستنائية غنية وطاولات ذات مرايا لامعة وشموع وامضة وكراسي مخملية فخمة.

أوه، وهل ذكرت أن هناك سيارة أستون مارتن DB5 فضية فوق العارضة؟ أو على الأقل نصف واحد.

ظهرت السيارة الداعمة، التي تم تقطيعها إلى نصفين عموديًا، في العديد من أفلام جيمس بوند على مر السنين (على الرغم من أن الموظفين لم يؤكدوا أي منها)، وهي الآن مثبتة على الحائط، معلقة فوق مجموعة واسعة من المشروبات الروحية.

كلما تقدمت أكثر، سترى الغرفة مقسمة إلى منطقتين؛ توجد منطقة البار الرئيسية ذات المقاعد الحمراء اللامعة، والعديد من الطاولات لشخصين، ومساحة خارجية بها أكشاك لمجموعات أكبر للدردشة دون إزعاج أي شخص آخر.

جلست على طاولة في زاوية منطقة البار الرئيسية، مع أفضل منظر للسيارة، والقدرة على مراقبة مجيء وذهاب الجميع هنا. يشتهر الفندق ذو الخمس نجوم بوجود عملاء راقيين، ويقول الموظفون إنه لن يكون من المفاجئ رؤية أحد المشاهير يتأرجح لتناول مشروب، ينجذب إلى التفرد والخصوصية والقائمة الرائعة التي يقدمها The Spy Bar.

توجد قائمتان للكوكتيل، واحدة عادية تحتوي على مشروبات مستوحاة من جيمس بوند، وقائمة كوكتيلات عتيقة تحتوي على مشروبات تتراوح أسعارها بين 200 جنيه إسترليني و350 جنيهًا إسترلينيًا.

استمر في تصفح القائمة وستكتشف مشروبًا روحيًا يكلف 10000 جنيه إسترليني لكل جرعة.

تم تصنيع زجاجة Macallan القديمة من الثمانينيات بشكل خاص لصالح فندق Raffles Singapore، وهناك زجاجة واحدة فقط متاحة للمستهلكين – الزجاجة في Spy Bar. لم يشتر أحد واحدة من الجرعات باهظة الثمن حتى الآن، لكن النادل يتوقع أن يشتري الضيف الزجاجة بأكملها في وقت ما مقابل مبلغ مذهل.

على الرغم من أن الجرعات التي تبلغ قيمتها 10 آلاف جنيه إسترليني قد لا تكون مطلوبة حتى الآن، إلا أن الكوكتيلات العتيقة تعد من أكثر المشروبات شعبية في البار، وتحديدًا Vintage Vesper.

هذا المشروب المخفوق غير المقلب هو الإصدار المتميز بقيمة 350 جنيهًا إسترلينيًا من مشروبهم المميز، المصنوع من Gordon’s Dry Gin وSmirnoff Vodka اللذين تمت تعبئتهما في زجاجات في الستينيات ومعبأة Kina Lillet في عام 1967.

أثناء زيارتي، تمسكت بقائمة الكوكتيلات المعتادة، وطلبت The Writer’s Club (23 جنيهًا إسترلينيًا) وThe Spy Who Loved Me (24 جنيهًا إسترلينيًا). الأول مستوحى من المارتيني، ويحتوي على Sipsmith London Dry Gin، Axia Mastiha، Makrut Leaf، White Chocolate، Miso، Gardenia، و Baldoria Orange Wine Vermouth. يشيد الكوكتيل بتاريخ رافلز كمركز أدبي وربما كان أقوى مشروب – وأكثره جفافًا – تناولته في حياتي. في الأساس، إذا كنت تحب مذاق الكحول النقي، فهذا المنتج مناسب لك.

إذا كنت تفضل عدم التكشير في كل مرة تتناول فيها رشفة من مشروبك، وتستمتع بالحلويات، فربما تكون أفضل حالًا مع The Spy Who Loved Me، الذي يشبه الكرز الأسود، المؤلف من Belvedere Vodka وCocchi Rosa. وزبادي الكرز، وحلوى المروج، والكامباري.

جنبا إلى جنب مع المكسرات والزيتون المختلطة على الطاولة، فضلا عن طلب من دجاج الفشار من قائمة الوجبات الخفيفة، المشروبات كانت متعة.