تقول نينا توتنبرغ، مراسلة المحكمة العليا البارزة في محطة الإذاعة الوطنية العامة (NPR)، إنها ارتكبت “خطأً مبتدئًا” صباح يوم الثلاثاء، ولهذا السبب أبلغت عن تقاعد القاضي صامويل أليتو.
دفعت قصة توتنبرج غرف الأخبار الأخرى إلى التدافع للتأكيد، مما دفع المتحدث باسم المحكمة إلى نفي التقارير.
ناقشت توتنبرغ الأمر في برنامج “All Things Concerned” بعد ظهر يوم الثلاثاء وقرأت نص الاعتذار الذي أرسلته إلى أليتو.
لكن الاعتذار لم يوضح بشكل كامل سبب نشر NPR للتقرير دون تأكيد إضافي.
كما أدت هذه الحادثة المحرجة إلى تضخيم التساؤلات حول ما إذا كان أليتو يفكر في التقاعد، وهو احتمال كان بعض مراقبي المحكمة قد ناقشوه بالفعل.
وقال توتنبرج عبر الراديو: “لقد أخافت الجميع حتى الموت لمدة خمس دقائق تقريبًا”. “الأمر كله يقع على عاتقي. إنه ليس خطأ أي شخص آخر.”
ثم قرأت الاعتذار: “عزيزي القاضي أليتو، لا توجد كلمات تكفي للاعتذار بشكل مناسب عن الخطأ الذي ارتكبته اليوم في الإبلاغ عن تقاعدك. لقد كان خطأي بالكامل. لقد هرعت خارج قاعة المحكمة بعد إعلانات الرأي، وعندما أدركت أن الاندفاع المعتاد للناس بعد بضع دقائق لم يحدث، سألت شخصًا ما كان بالداخل، وكان الجواب “إعلانات التقاعد”. لم أسمع حرف “s” في “الإعلانات”، وافترضت شيئًا لا ينبغي لأي مراسل أن يفعله على الإطلاق، وهو أنك ستتقاعد.
في وقت لاحق من المقطع، أشارت توتنبرغ إلى أنها سارعت بالخروج من قاعة المحكمة للانضمام إلى التغطية المباشرة الخاصة لإذاعة NPR لأحكام المحكمة. وقالت إنه كان ينبغي عليها البقاء في المحكمة للاستماع إلى فحوى ما تم الإعلان عنه.
وكتبت إلى أليتو: “لقد كان هذا أسوأ خطأ مهني خلال أكثر من 50 عامًا في الصحافة”. “يمكنني الاستمرار، لكني لا أعرف ماذا أقول غير أنني آسف جدًا”.
وقالت توتنبرغ إنها لم تتلق أي رد من العدالة.
كان لدى توتنبرغ قصة كاملة جاهزة للحديث عن تقاعد أليتو، لذلك عندما اتصلت بالمحرر التنفيذي لإذاعة NPR كريشناديف كالامور لإبلاغها بالأخبار الواضحة، مضى كالامور قدمًا ونشرها، وفقًا للمحرر العام لمؤسسة الإذاعة العامة، كيلي ماكبرايد.
في كثير من الأحيان، يكون لدى وسائل الإعلام ما يسمى بـ “الكتابة المسبقة” الجاهزة قبل الإعلانات المتوقعة.
لكن حادثة الثلاثاء أثارت تكهنات بأن توتنبرغ، الذي كان يتمتع بمصادر جيدة في المحكمة لعقود من الزمن، ربما كان لديه بعض المعرفة المسبقة بأن أليتو كان على وشك التقاعد.
ولم يتطرق توتنبرغ إلى ذلك خلال اعترافه بالذنب يوم الثلاثاء.
وقال توماس إيفانز، رئيس تحرير الإذاعة الوطنية العامة، على الهواء: “لدينا أنظمة قائمة” لتجنب الأخطاء مثل التي وقعت يوم الثلاثاء.
قال إيفانز: “نحن نحاول أن نكون مؤسسة إخبارية ذكية أثناء نشر الأخبار العاجلة وأن نظل على صواب في جميع الأوقات، وهذا شيء يجب أن نتعلم منه”.
إن رواية ماكبرايد لما سمعه توتنبرغ، المنشورة على موقع الإذاعة الوطنية العامة، مختلفة بعض الشيء.
كتبت ماكبرايد أنه “بينما كانت تغادر المحكمة، كان رئيس المحكمة العليا جون روبرتس يعلن عن حالات التقاعد القادمة. ولم يستمع توتنبرغ إلى بيان روبرتس”.
ولاحظ ماكبرايد أن مكانة توتنبرغ كمراسل يغطي أحداث المحكمة العليا منذ عام 1975 “ساهمت في الخطأ”.
قالت كالامور لمكبرايد: “إنها في الغرفة. يبدو الأمر كما لو كنا ننقل الآراء. أنا لا أنتظر لأرى ما ستنقله التايمز. يحدث ذلك عندما تقول نينا: “هذا ما حدث”، ونحن نفعل ذلك. هذه هي الثقة التي تبنيها”.
