مع أحيائها المتداعية ومدن الخيام التي تتجاور مع شارع تلو الآخر من القصور الفخمة، كانت لوس أنجلوس دائمًا مدينة منقسمة بشكل حاد بين من يملكون ومن لا يملكون.
الآن، بينما تلتهم حرائق الغابات القاتلة المدينة، هناك انقسام مالي جديد: ما إذا كان بإمكانك الوصول إلى رجال إطفاء خاصين يتقاضون أجورًا عالية أم لا للتأكد من أن منزلك قد يكون بعيدًا عن النيران – حتى عندما يتم حرق ممتلكات جيرانك هش.
في حين أن هذه الشركات الخاصة تعمل عادة فقط مع الحكومات المحلية وشركات التأمين، فإن أصحاب المنازل الأثرياء في لوس أنجيلينو يائسون لدرجة أنهم يتواصلون معهم مباشرة.
وعلى ما يبدو، دفع مبالغ طائلة فوق الصعاب. يمكن أن يتكلف طاقم إطفاء خاص نموذجي مكون من شخصين بمركبة صغيرة 3000 دولار في اليوم، مع فريق أكبر بكثير مكون من 20 رجلاً يصل إلى 10000 دولار في اليوم.
وقال كريس دان، صاحب شركة مكافحة الحرائق الخاصة Covered 6، لصحيفة The Mail إن هاتفه كان يرن لطلب المساعدة.
مع وعد بعض أصحاب الملايين المذهولين “بدفع أي مبلغ” لإنقاذ منازلهم، يُزعم أن بعض الشركات أصبحت الآن قادرة على تحصيل ما يصل إلى 2000 دولار (1650 جنيهًا إسترلينيًا) في الساعة.
العملاء الذين يستطيعون تحمل هذا النوع من الأسعار يميلون إلى امتلاك حمامات سباحة ضخمة، وهو أمر محظوظ لأنه – مع وجود صنابير إطفاء الحريق التي تخدم المدينة خارج الماء – يمكنهم امتصاص ما يحتاجون إليه من حمامات السباحة الخاصة بهم.
ولم يشتكي أحد من طلب الزعماء السياسيين المنهكين في لوس أنجلوس المساعدة في مكافحة الحرائق من جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. لكن رجال الإطفاء الخاصين مسألة مختلفة إلى حد ما.
وقال كريس دن (في الصورة)، مالك شركة مكافحة الحرائق الخاصة Covered 6، لصحيفة Mail إن هاتفه كان “يرن خارج الخطاف” لطلب المساعدة
مروحية لمكافحة الحرائق تسقط الماء مع تزايد حريق باليساديس
لقد تحمل الأميركيون لفترة طويلة العديد من العواقب المترتبة على التفاوت الشديد في الدخل، ولكن عندما يتعلق الأمر باحتمال قيام الأثرياء بإنقاذ قصورهم على حساب الآخرين، فقد نفد صبرهم أخيرا.
مثل المدارس الخاصة وشركات الرعاية الصحية، تدعي شركات مكافحة الحرائق هذه أنها تساعد الجميع من خلال استكمال الموارد الحكومية المنهكة.
ويؤكدون أيضًا أنهم لا يحمون الأغنياء فقط، حيث أن 90 في المائة من المنازل التي يغطيها عملاء شركات التأمين الخاصة بهم عادة ما تكون ذات قيمة متوسطة. (يبدو أن الوضع مختلف في لوس أنجلوس، لأن العديد من المنازل تبلغ قيمتها ملايين الدولارات).
ويرى النقاد أن هذه الملابس هي في الواقع عائق وليست مساعدة – فهي تتنافس على الموارد الثمينة بما في ذلك المياه وتعرقل طريق رجال الإطفاء الآخرين.
وبينما يصر رؤساء مكافحة الحرائق في القطاع الخاص على إحضار المياه الخاصة بهم أو أخذها من حمامات السباحة الخاصة بالعملاء بدلاً من توصيلها بصنابير المياه في الشوارع، يتساءل النقاد عن كيفية إدارتهم عندما ينفد هذان المصدران حتمًا أثناء حرائق الغابات المستمرة في لوس أنجلوس.
واعترفت بعض شركات مكافحة الحرائق الخاصة بأنها ستستخدم، إذا لزم الأمر، صنابير المياه أو مصادر أخرى للمياه، مثل البحيرات والبرك، والتي سيعتمد عليها رجال الإطفاء الحكوميون أيضًا.
لفتت هذه الشركات انتباه عامة الناس لأول مرة في الولايات المتحدة في عام 2018 عندما ساعدت إحداها في إنقاذ قصر مغني الراب كاني ويست وزوجته آنذاك كيم كارداشيان الذي تبلغ قيمته 50 مليون جنيه إسترليني في مجتمع هيدن هيلز المسور في لوس أنجلوس من حرائق الغابات في وولسي في ذلك العام.
وأشاد بعض الجيران بالزوجين، حيث قالوا إن التدخل، الذي تضمن حفر سلسلة من الخنادق لإحداث حاجز للحريق، أنقذ منازلهم أيضًا.
من المتوقع أن يساهم الطقس في فترة أخرى من ظروف الحرائق الخطيرة والتي قد تؤدي إلى تفاقم الحرائق المشتعلة بالفعل والتسبب في ظهور المزيد من الحرائق الجديدة.
لا يزال مصير العشرات من الأشخاص في عداد المفقودين، حيث يواجه الأشخاص الذين تم إجلاؤهم من ضواحيهم انتظارًا قلقًا للعودة إلى ديارهم ومعرفة ما تبقى – إن وجد –
شوهدت المنازل على طول طريق ساحل المحيط الهادئ السريع محترقة ومتضررة بينما لا يزال عدد قليل منها قائمًا
لكن الآراء تصلبت بشكل كبير ضد الأثرياء ورجال الإطفاء المستأجرين مع استمرار الدمار في لوس أنجلوس.
وفي الواقع، أظهرت الصور الدامغة الشوارع وقد تحولت إلى رماد وأنقاض باستثناء عدد قليل من الأشخاص المفضلين – في بعض الأحيان مع فريق صغير من رجال الإطفاء الخاصين الذين يقفون بحذر في الخارج بينما تشتعل النيران في بقية الشوارع.
كانت لوس أنجلوس ذات يوم مدينة مشهورة بحب الأثرياء والمشاهير الذين يعيشون هناك، لكن مشاهير هوليود بدأوا يفقدون بريقهم. يلقي البعض اللوم على الوباء، عندما بدا الكثير منهم أصمًا عندما نشروا مقاطع فيديو متعجرفة على وسائل التواصل الاجتماعي من قصورهم الفاخرة.
ونتيجة لذلك، كان على السكان المحليين الأثرياء الذين اعترفوا علناً باستخدام رجال الإطفاء الخاصين، أو حاولوا تجنيدهم، أن يواجهوا غضب مواطنيهم، الذين أعرب الكثير منهم عن غضبهم من مجرد فكرة أنه يمكن أن يكون هناك اثنان من رجال الإطفاء. نظام الطبقة عندما يتعلق الأمر بإطفاء الحرائق.
كيث واسرمان، المستثمر العقاري المليونير الذي كان يتفاخر سابقًا عبر الإنترنت حول كيفية تجنبه دفع الضرائب، انغمس في عاصفة نارية شخصية على وسائل التواصل الاجتماعي بعد نشره على X: “هل يستطيع أي شخص الوصول إلى رجال الإطفاء الخاصين لحماية منزلنا في Pacific Palisades؟” بحاجة إلى التصرف بسرعة هنا. حرق جميع بيوت الجيران. سوف تدفع أي مبلغ. شكرًا لك.’
انتقد أحد النقاد عبر الإنترنت “العصبية المذهلة” التي يتمتع بها واسرمان، وعلق قائلاً: “تم إجلاء عائلته وهو يحاول توظيف رجال إطفاء خاصين للمخاطرة بحياتهم لإنقاذ المنزل الذي قام بتأمينه بالتأكيد”. لهجة الصم بشكل لا يصدق.
وقال آخر: «أقسم أنني لا أعرف أبدًا وجود أشياء معينة حتى يقع الأغنياء في مأزق. رجال الاطفاء الخاص؟؟ هذا شيء حقيقي؟؟.’ قام واسرمان منذ ذلك الحين بإزالة ملفه الشخصي من الموقع.
واجه آدم ليبر، وكيل هوليوود الذي كان من بين عملائه المغنيتين مايلي سايروس وبريتني سبيرز، نفس المشكلة عندما اعترف بأن منزله كان محميًا من قبل شركة خاصة لمكافحة الحرائق، All Risk Shield، مقابل مبلغ سنوي قدره 6000 دولار بعد حريق العام الماضي. .
وصل حريق Palisades إلى أكثر من 23000 فدان بحلول ليلة الأحد
يظهر العلم الأمريكي ممزقًا وهو يرفرف فوق منزل محترق بعد حريق باليساديس
وسارعوا لإنقاذ قصره في هوليوود هيلز عندما غادر المنزل الذي تبلغ مساحته 6000 قدم مربع مع زوجته وابنته البالغة من العمر ثلاث سنوات وتوجهوا إلى منزلهم الثاني في جزء آخر من كاليفورنيا.
“الأغنياء لا يعانون من أي عواقب لأي شيء، حتى الكوارث الطبيعية الكارثية”، اشتكى أحد مستخدمي X. “لا ينبغي أن يكون الجندي ورجل الإطفاء في نفس الجملة”.
ودافع ليبر عن نفسه قائلاً لصحيفة نيويورك تايمز: “لقد فعلت ما يمكن أن يفعله أي إنسان على وجه الأرض… كنت متأكداً بنسبة 1000 في المائة من أن منزلي قد تم الانتهاء منه وأن الحي قد تم الانتهاء منه”.
وتابع: ‘أحضر الفريق المياه الخاصة بهم ثم سحب المياه من حوض السباحة الخاص به. ولم يستغلوا صنابير إطفاء الحرائق. وهذا مفهوم خاطئ كبير.
ومع ذلك، فإن قادة نقابات مكافحة الحرائق – الذين كانت علاقاتهم متوترة منذ فترة طويلة مع الشركات الخاصة التي لا تكون قوتها العاملة في كثير من الأحيان في النقابات – يختلفون معهم.
وقال بريان رايس، رئيس جمعية رجال الإطفاء المحترفين في كاليفورنيا، والتي تمثل 35 ألف عضو، هذا الأسبوع إن مثل هذه الجماعات كانت بمثابة “مسؤولية” وليست مصدر قوة، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنهم مدربون على مكافحة الحرائق في الغابات العميقة بدلاً من المدن.
وقال: “إن شركات العقود الخاصة ليست مدربة أو مجهزة للعمل في هذه البيئة”.
بعد ادعاءات بأن رجال الإطفاء الخاصين لم يكلفوا أنفسهم عناء التنسيق مع خدمات الطوارئ، أصدرت كاليفورنيا لوائح في عام 2018 تحظر عليهم استخدام أضواء الطوارئ أو صفارات الإنذار، أو تجهيز سياراتهم لتبدو وكأنها سيارات إطفاء رسمية.
امرأة تجلس وهي تغربل أنقاض منزل والدتها بعد أن دمره حريق باليساديس
ناقلة جوية تسقط مثبطات اللهب Phos-Chek في Mandeville Canyon أثناء حريق Palisades
وهذا لم يردع “مراكز الفرد الواحد” في هوليوود. ريك كاروسو، المطور العقاري الملياردير الذي يمتلك Palisades Village، وهو مركز تسوق جذاب مليء بمتاجر العلامات التجارية الفاخرة، مثل شانيل، بالإضافة إلى مطعم سوشي باهظ الثمن، استدعى العديد من شركات مكافحة الحرائق من ولاية أريزونا المجاورة الأسبوع الماضي لإخماد النيران. امتدت إلى التنمية.
وقال كاروسو إن صنابير المياه المحلية نفدت، لذا أنقذت شاحنته، التي تحمل كل منها مئات الجالونات، الموقف. “ممتلكاتنا واقفة.” كل شيء من حولنا ذهب. وأشار كاروسو بصراحة إلى أنها مثل منطقة حرب.
ورغم أن العديد منهم يشاركون في الأساس في تركيب تدابير الوقاية من الحرائق مثل أنظمة الرش بدلاً من مكافحة الحرائق فعلياً، فإن رجال الإطفاء في القطاع الخاص يمثلون الآن نحو 45% من كل رجال الإطفاء في الولايات المتحدة، ويعملون في أكثر من 300 شركة.
عادةً ما يطلب أصحاب العمل شهادات مكافحة الحرائق ويفضلون المجندين الذين عملوا بالفعل في أقسام الإطفاء العامة. ويقول بعضهم إنهم يستطيعون كسب ما يقرب من 40 ألف جنيه إسترليني من العمل لبضعة أشهر فقط سنويًا خلال ذروة موسم حرائق الغابات.
من المؤكد أن الغضب تجاه هذه الشركات يؤدي إلى رفع درجة الحرارة إلى مستويات أعلى في لوس أنجلوس المحروقة. لكن البعض يتساءل عما إذا كان من الواقعي أن نتوقع من أي شخص، في مواجهة الدمار شبه المؤكد لمنزل أسرته، أن يفعل أي شيء مختلف – رأسماليين أنانيين أم لا.
