ماذا تقول فضيحة جراهام بلاتنر عن مشاكل الحزب الديمقراطي؟

وفي البحث عن كيفية كسب تأييد الناخبين من الطبقة العاملة، الذي خسره أمام دونالد ترامب والجمهوريين، كان الديمقراطيون ممزقين بين رؤيتين مختلفتين لحزبهم.

فهل ينبغي لها أن تقدم رسالة أكثر شعبوية وتوجهاً يسارياً أم نهجاً أكثر وسطية واعتدالاً؟

وفي سباق قد يحدد السيطرة على مجلس الشيوخ الأميركي، ذهب الديمقراطيون إلى الرؤية الشعبوية التي جسدها حرفياً جراهام بلاتنر ــ وهو رجل عسكري ملتحٍ وموشوم، ولم يُنتخب من قبل، ومزارع محار من ولاية ماين.

وذلك حتى انهارت حملته هذا الأسبوع عندما أخبرته صديقة سابقة بوليتيكو و سي إن إن أن بلاتنر اعتدى عليها جنسيا. ولم يكن هذا بأي حال من الأحوال أول ادعاء بوجود سلوك مثير للقلق في الماضي.

وأعلن بلاتنر، الذي يصر على أن الاتهام كاذب، مساء الأربعاء سوف ينسحب من السباق، بينما متهم بتحد واتهمت مؤسسة الحزب باستخدام هذه المزاعم لسحق الحركة الشعبية التي دفعته للفوز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي الشهر الماضي.

ويتعين على الديمقراطيين الآن أن يتدافعوا لاختيار مرشح ليحل محل بلاتنر، ويأملون ألا يؤدي الجدل إلى تعريض فرص الحزب للفوز بمقعد مجلس الشيوخ الذي شغلته سوزان كولينز الجمهورية من ولاية مين لفترة طويلة.

سلطت ملحمة بلاتنر الضوء على التوترات الداخلية بين المؤسسة والأجنحة المتمردة في الحزب.

يقول ديفيد كارول، الأستاذ المشارك في الحكومة والسياسة بجامعة ميريلاند، إن المستشارين السياسيين اليساريين، الذين أخرجوا بلاتنر من الغموض وبنوا قصة ترشيحه، فشلوا في بذل العناية الواجبة بشأن خلفيته.

وقال كارول لشبكة سي بي سي نيوز: “إنهم لم يفحصوه بطريقة جدية، ولهذا السبب، فإن الحزب الديمقراطي في وضع صعب حقًا”.

اليسار “تمت ترقيته بشكل غير مسؤول” بلاتنر

وهو ينتقد كلا الفصيلين الرئيسيين في الديمقراطيين بسبب ما حدث.

ودعمت قيادة الحزب حاكمة ولاية مين البالغة من العمر 78 عاما، جانيت ميلز، التي كانت تكافح من أجل جمع الأموال، وكانت تتخلف باستمرار عن بلاتنر في استطلاعات الرأي، ثم تخلت عن حملتها التمهيدية في ربيع هذا العام.

وقال كارول: “لقد دعمت المؤسسة الديمقراطية مرشحًا كان كبيرًا في السن ولم يكن مناسبًا حقًا للحظة من حيث الطاقة”. “أعتقد أن المنظمين على اليسار قاموا بترويج شخص لا يعرفونه جيدًا بشكل غير مسؤول.”

قبل فترة طويلة من اتهامه بالاعتداء الجنسي هذا الأسبوع، كان هناك بالفعل الكثير من الأدلة التي تشير إلى أن بلاتنر كان لديه ماض مضطرب، بما في ذلك حياته. منشورات مزعجة وعنيفة في بعض الأحيان على وسائل التواصل الاجتماعي والادعاءات إساءة معاملة النساء.

ثم كان هناك وشمه النازي، شارة الجمجمة والعظمتين المتقاطعتين على صدره، والتي ادعى بلاتنر أنه لم يكن يعلم أنها كانت تستخدم من قبل قوات الأمن الخاصة التابعة لهتلر.

ومع ذلك، لم يسحب مؤيدو بلاتنر البارزون، بما في ذلك عضوا مجلس الشيوخ بيرني ساندرز وإليزابيث وارين، دعمهم إلا هذا الأسبوع فقط.

“ماذا يقول المدافعون عن بلاتنر إن سلوكه الفظيع الآخر كان ضمن نطاق قبولهم؟” سأل مايك نيلسون، ضابط متقاعد من القوات الخاصة بالجيش، في مقال للمحيط الأطلسي.

وكتب نيلسون: “لم يقفوا إلى جانب بلاتنر فحسب، بل عبروا عن غضبهم تجاه أولئك منا الذين قالوا إنه غير لائق”.

كيف ستنتهي فضيحة بلاتنر؟

تكشف الاتهامات المتبادلة مرة أخرى عن الخلاف بين المؤسسة والديمقراطيين المناهضين للمؤسسة، والذي قسم الحزب منذ ترشيح هيلاري كلينتون عام 2016 والذي أدى إلى رئاسة ترامب الأولى.

وبينما يتنافس المطلعون على الحزب من أجل الحصول على موقف بشأن تعيين مرشح ليحل محل بلاتنر، يقول بعض الديمقراطيين إن ذلك يثير ذكريات ما الخطأ الذي حدث في الحملة الرئاسية لعام 2024، مع تنحي جو بايدن في النهاية لصالح كامالا هاريس.

وتقول جوليا أزاري، أستاذة العلوم السياسية في جامعة ماركيت في ميلووكي، إنها لا تعتقد أن فضيحة بلاتنر ستجعل من الصعب على الديمقراطيين المناهضين للمؤسسة الفوز في الانتخابات.

وقال أزاري لشبكة سي بي سي نيوز: “يبرز بلاتنر كمرشح غير عادي في هذا المجال”.

“إنه لا يتعرف على الاشتراكيون الديمقراطيون في أمريكاوقالت في إشارة إلى المنظمة التي تقف خلف عمدة نيويورك زهران ممداني وآخرين. إنه شعبوي تقدمي يميل إلى اليسار في مواقفه السياسية، لكنه ليس في الحقيقة جزءًا من تلك المجموعة.

يقول أزاري إن الديمقراطيين سيواجهون “لحظة اتخاذ القرار” في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2028 بشأن حجم الخيمة التي يجب أن يكون عليها الحزب.

ماذا عن الانتخابات النصفية في الخريف؟

لكن في الوقت الحالي، يأتي الاختبار الذي يواجه الديمقراطيين في الانتخابات النصفية هذا الخريف.

ويحتل الجمهوريون حاليًا تقدمًا بنسبة 53-47 في مجلس الشيوخ. وطالما احتفظ الديمقراطيون بالمقاعد التي يشغلونها حاليًا – وهو أمر غير مضمون – فيمكنهم الفوز بالسيطرة على مجلس الشيوخ عن طريق قلب أربعة مقاعد من اللون الأحمر إلى اللون الأزرق في نوفمبر.

خارج ولاية ماين، يبدو أن أفضل اللقطات التالية للقيام بذلك ستكون في ولاية كارولينا الشمالية وأوهايو وألاسكا. وقد بدأ بعض الديمقراطيين يعتقدون أن بإمكانهم أيضاً قلب ولاية أيوا أو حتى تكساس، لكن ذلك يتطلب انهياراً جمهورياً كبيراً.

ويعتقد كارول، أستاذ العلوم السياسية بجامعة ميريلاند، أن احتمالات انتزاع الديمقراطيين السيطرة على الكونجرس من أيدي الجمهوريين لا تزال جيدة.

وذلك لأن هوامش الحزب الجمهوري في مجلسي النواب والشيوخ ضئيلة، ولأن ترامب لا يحظى بشعبية كبيرة، وعلى مدى القرن الماضي، كان حزب الرئيس الحالي يخسر دائمًا مقاعده في الانتخابات النصفية.

وقال كارول: “على الرغم من أن هذا الوضع فوضوي للغاية في ولاية ماين، وعلى الرغم من وجود انقسامات داخل الحزب الديمقراطي التي نراها تتجسد في الانتخابات التمهيدية الأخرى، إلا أنني أعتقد أنه من المرجح جدًا أن يفوزوا بمجلس النواب ويحققوا أرضية في مجلس الشيوخ أيضًا”.

وأضاف: “من الممكن أن يفوزوا بمجلس الشيوخ بدون مين، وهو أمر لم أكن لأقوله قبل أشهر، لكن الأمر سيكون أصعب بكثير”.

أعلن الحزب الديمقراطي في ولاية مين، الأربعاء، أنه سيفعل ذلك عقد اتفاقية لاختيار مرشح جديد. الموعد النهائي للحصول على اسم في اقتراع مجلس الشيوخ هو 27 يوليو.