إن كيفية خفض الإنفاق الفيدرالي ــ وبأي حجم ــ يستهلك الجمهوريين في الكونجرس في الوقت الحالي.
العواصف النارية تحرق جنوب كاليفورنيا. لكن عاصفة سياسية على وشك أن تحرق الكابيتول هيل.
لقد تحولت ديناميكية الكوارث الطبيعية إلى كابوس مالي منتظم في الكونجرس. وبصراحة، فإن الطريقة التي يتعامل بها المشرعون مع الكوارث الطبيعية تخلق عقبة كبيرة أمام إحداث تغيير خطير في العجز والدين الوطني.
توقع تكاليف مذهلة.
ترامب يعطي جمهوريي الولاية الزرقاء أمرًا بالسير بشأن المفاوضات الضريبية الحرجة
سيارات مدمرة لا تزال في أحد الأنهار بعد الفيضانات التي سببها إعصار هيلين قبل حوالي شهر في آشفيل بولاية نورث كارولينا، في 30 أكتوبر 2024. (تصوير ياسويوشي شيبا/وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
وتوقع النائب جورج وايتسايدز، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا: “سيكون هذا حدثًا مكلفًا للغاية”.
تستعد الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) لمواجهة السعر.
وقالت مديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، دين كريسويل: “نعلم أن هذا المبلغ سيصل إلى المليارات”.
الرئيس بايدن يتعهد بالمساعدة.
وقال الرئيس “سوف ندفع ثمنها. وعلينا أن نكون مستعدين لدفع ثمنها”. “سنحتاج إلى أن يتابع الكونجرس الأمريكي الاعتمادات للمساعدة في تقديم مساعدة كبيرة لإخواننا الأمريكيين الذين يحتاجون إلى هذه المساعدة.”
تضرب الكوارث الطبيعية الكارثية الآن أجزاء مختلفة من الولايات المتحدة بمعدل ينذر بالخطر. اجتاحت حرائق الغابات المدمرة منطقة ماوي في عام 2023. وأصبح تفشي الأعاصير هو القاعدة. يؤدي انقطاع التيار الكهربائي بسبب الحرارة – أو العواصف الثلجية المقترنة بالبرد الشديد – إلى إضعاف شبكة الكهرباء. انطلق إعصارا ميلتون وهيلين المزدوجان عبر الجنوب العام الماضي، ودمرا الممتلكات بفارق أيام فقط في الخريف. وتسربت المياه من الأنهار والجداول والأبخرة والجداول والمجاري، مما أدى إلى غمر مجتمعات بأكملها.
خصص الكونجرس 100 مليار دولار قبل عيد الميلاد مباشرة لمساعدة الضحايا على التعافي من الأعاصير. وذهب بعض هذه الأموال لمساعدة الناس على إعادة تشغيل أعمالهم أو تغطية تكاليف إعادة البناء. وذهب 27 مليار دولار منها لإعادة تمويل صندوق الإغاثة من الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (DRF) للاستعداد لحالات الطوارئ المستقبلية – مثل تلك التي تحرق الآن ولاية غولدن ستايت. قام ميلتون وهيلين باستنزاف DRF.
قد تصبح آثار حرائق الغابات في لوس أنجلوس كابوسًا ماليًا للمشرعين، حيث يحاول الكونجرس الجديد معالجة الدين الوطني الأمريكي المتزايد.
لكن الجمهوريين يديرون الكونجرس الآن. وسرعان ما سيحتل الرئيس المنتخب ترامب المكتب البيضاوي. وعندما يتعلق الأمر بكاليفورنيا ــ وما قد يكون سببا في إشعال الحرائق، فقد يتردد الجمهوريون في تقديم المساعدة. وهذا صحيح بشكل خاص لأن شعار الجمهوريين هو خفض 2 تريليون دولار من الإنفاق. في الواقع، هناك خوف بين بعض الديمقراطيين من أن يحاول الجمهوريون في الكونجرس والرئيس المنتخب ترامب معاقبة كاليفورنيا – لأنها تميل إلى اليسار.
ويدير الجمهوريون الآن مجلسي النواب والشيوخ. سيتولى السيد ترامب منصبه الأسبوع المقبل.
وقال النائب وارن ديفيدسون، الجمهوري عن ولاية أوهايو، لقناة فوكس بيزنس: “عندما يتعلق الأمر بتمويل الكونجرس، فإن فكرة أنه سيكون لدينا دفتر شيكات مفتوح، بغض النظر عن مدى سوء سياساتك، هي فكرة مجنونة”.
يقال إن ترامب يخطط لإطلاق حوالي 100 أمر تنفيذي بعد توليه منصبه
وحذر الديمقراطيون من الخلافات الحزبية والمناطقية عند وقوع الكوارث الطبيعية.
وقال وايتسايدز: “لقد صوتت كاليفورنيا لصالح دعم الحزم التكميلية للأعاصير في الجنوب الأمريكي. والآن هذا هو وقت حاجتنا”.
أخبر العديد من الجمهوريين في شمال كاليفورنيا فوكس أن الديمقراطيين من جنوب كاليفورنيا كانوا مفيدين بشكل استثنائي في تقديم المساعدة لجزءهم من الولاية بعد حرائق الغابات.
إذن ماذا يحدث عندما يحين موعد استحقاق فاتورة حرائق الغابات في لوس أنجلوس؟
وقال النائب بيني طومسون، النائب الديمقراطي عن ولاية ميسوري، وهو أكبر عضو ديمقراطي في لجنة الأمن الداخلي بمجلس النواب التي تشرف على الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ: “نحن نساعد جميع الأميركيين”.
أعضاء الكونجرس يقومون بجولة في منطقة كارثة حرائق الغابات في ألتادينا في 11 يناير 2025. (ديريك شوك لفوكس نيوز ديجيتال)
كان طومسون واثقًا من أن الكونجرس سيلبي احتياجات كاليفورنيا.
وقال طومسون: “إذا كنا بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد، فسنقوم بذلك”.
ألقى بعض الجمهوريين اللوم في حرائق الغابات – والرد – على الديمقراطيين الليبراليين الذين يديرون معظم أنحاء كاليفورنيا.
وقال النائب بايرون دونالدز، الجمهوري عن ولاية فلوريدا، لقناة فوكس بيزنس: “إنها كارثة ملحمية لسوء الإدارة”.
“ما ما حدث في كاليفورنيا هو خطأ (حاكم كاليفورنيا) جافين نيوسوم (ديمقراطي) والسلطة التشريعية هناك.
وقال السيناتور بيل هاجرتي، الجمهوري عن ولاية تينيسي، على قناة فوكس: “ما يمكننا رؤيته هو فشل السياسة هناك وفشل القيادة في كاليفورنيا”. “سيتعين علينا أن نتمتع بمساءلة حقيقية. نحتاج إلى عقد جلسات استماع لفهم… للوصول إلى حقيقة ما يحدث. وما هي الإخفاقات”.
ألغت شركات التأمين في كاليفورنيا مئات الآلاف من وثائق التأمين لأصحاب المنازل في المناطق المعرضة لحرائق الغابات بعد أن حظرت الهيئات التنظيمية في الولاية أقساط التأمين الأعلى – على الرغم من المخاطر. وقد استغل بعض الجمهوريين هذه القضية.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس: “اتخذت كاليفورنيا بعض القرارات السياسية السيئة للغاية التي تسببت في فرار شركات التأمين تلك”. “يجب أن يخضع الأشخاص الذين اتخذوا هذه القرارات السياسية للمساءلة أيضًا.”
حتى أن بعض الديمقراطيين شككوا في الرد المحلي.
عمل النائب جيمي جوميز، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، على مشروع قانون للمساعدة في ضمان المياه لجميع سكان كاليفورنيا عندما يقومون بتشغيل الحنفية عندما خدم في المجلس التشريعي للولاية.
موقع NEWSOM للتحقق من الحقائق حول روابط الرد على الحرائق لعملاق جمع التبرعات لحزب الديمقراطيين الديمقراطيين
“لماذا لم يكن لديهم مياه؟ هل هذا إهمال أم أن الأمر مجرد حقيقة مفادها أن العديد من الحرائق كانت تندلع في جميع أنحاء المدينة في العديد من المناطق المختلفة مما أدى إلى وصول النظام إلى طاقته القصوى وغمره؟” سأل جوميز.
ووبخ ديمقراطيون آخرون انتقادات الحزب الجمهوري لقادة كاليفورنيا.
وقال النائب روبرت جارسيا، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا: “أعتقد أن هذا كله سخيف”. “أعتقد أن الحاكم يقوم بعمل رائع على الأرض في إدارة الاستجابة. ولا أعتقد أنه ينبغي علينا إلقاء اللوم على أي شخص.”
من المحتمل أن تعني تكلفة الحرائق المطالبة بضخ أموال أخرى من الكونجرس لصالح وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية ــ تمامًا كما بدأ الجمهوريون يتطلعون إلى خفض المليارات إن لم يكن أكثر من تريليون دولار. فكيف يستطيع المشرعون أن يتحملوا تكاليف الكوارث الطبيعية ــ وفي الوقت نفسه يخفضون كل هذه الأموال؟
قال النائب تيم بورشيت، الجمهوري عن ولاية تينيسي: “سيكون الأمر صعبًا دائمًا. أعتقد أنه علينا فقط تحديد الأولويات. وأعتقد أننا بحاجة إلى ربط أي إنفاق كبير بتخفيضات على الجانب الآخر”.
“لذا لكي نكون واضحين، عندما يحين موعد استحقاق مشروع القانون هذا بالنسبة لكاليفورنيا، يريد بعض المحافظين رؤية بعض التعويضات؟” سألتك حقًا عن بورشيت.
تم تصوير المقر الرئيسي للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ في واشنطن في 8 أكتوبر 2024 في واشنطن العاصمة. (كينت نيشيمورا / غيتي إيماجز)
أجاب بورشيت: “بالتأكيد”.
كان من الممكن أن تشكل حرائق الغابات مشكلة كبيرة لو لم يخصص الكونجرس أكثر من 100 مليار دولار فقط للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ والكوارث المختلفة في مشروع القانون قبل عيد الميلاد. ومع ذلك، فإن بعض الجمهوريين يشككون في كفاءة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ في القيام بهذه المهمة.
“أشك في أن سكان كاليفورنيا سيحصلون على الـ 700 دولار التي وعدوا بها. لأنه كما حدث في ولاية كارولينا الشمالية، في ولاية تينيسي، تم رفض الكثير من الأشخاص لأن جميع بطاقات هويتهم قد أحرقت أو جرفت. وهناك سوف يحترق كل شيء، وسيكون مجرد كتلة،” توقع بورشيت.
ووجه مدير إدارة الطوارئ السابق على مستوى الولاية في فلوريدا تحذيرا مشؤوما.
قال النائب جاريد موسكوفيتش، الديمقراطي عن ولاية فلوريدا، على قناة MSNBC: “لدي أخبار سيئة للجميع. الكوارث تأتي في كل مكان”.
المزيد من الكوارث يعني زيادة الطلب على الإغاثة. وهذا هو التحدي الذي يواجه الجمهوريين عندما يحاولون خفض الإنفاق.
لقد فكر عدد قليل من الحكماء في الكابيتول هيل في تطوير نموذج جديد لمعالجة الكوارث الطبيعية. نموذج الميزانية الحالي هو اعتمادات مالية على أساس فرضية أنه لن يحدث شيء. وفي بعض الأحيان يكون من الصعب على المشرعين تمرير مشروع قانون يقدم مساعدات إضافية.
لذلك كان هناك إعصاران وحشيان في الخريف. حرائق الغابات الآن. ما هي الخطوة التالية؟ زلزال؟ العواصف الثلجية؟ العواصف الجليدية؟ الأعاصير؟ جفاف؟ الفيضانات؟
كان هناك جدل حول إنشاء “صندوق الأيام الممطرة” – ربما “صندوق أيام الرياح الموسمية” – الذي يمكن للكونغرس الاستفادة منه لإرسال مبالغ كبيرة من المال دون متاعب عندما تقع الكوارث الطبيعية.
انقر هنا للحصول على تطبيق FOX NEWS
الكوارث الطبيعية الأخرى لا مفر منها.
لكن تمويل الكونجرس لتغطية التكلفة بعيد كل البعد عن ذلك.
