في المسجد الوطني في كوالالمبور يوم الجمعة الأخير ، قام حشد من الرجال بزاوية لإلقاء نظرة عن قرب على الرقم ذو الشعر الفضي في بدلة رمادية يخرج من المصعد.
لقد حملوا هواتف الكاميرا الخاصة بهم على ارتفاع وتفوق على الدرج لالتقاط لمحة أفضل. أولئك الذين يمكنهم الاقتراب بما يكفي تقدم إلى الأمام لتقبيل يد الرجل. وضع المصادق يده على رأسه في تحية.
كان الرجل الذي كان يقود كل هذا الاهتمام هو مهاتير محمد ، 99 عامًا ، الذي خدم سنوات أكثر من أي شخص آخر في تاريخ ماليزيا.
ابتداءً من عام 1981 ، كان يحكم دون انقطاع لمدة 22 عامًا ، حيث كان هندسة تحول اقتصادي يعيد تشكيل البلاد من واحد يعتمد على القصدير والمطاط وزيت النخيل إلى واحد من المصدرين الرئيسيين في العالم.
ثم في عام 2018 ، بعد استراحة لمدة 15 عامًا ، تم انتخابه مرة أخرى في 92 ، وسجل رقما قياسيا كأقدم رئيس وزراء في العالم.
لكنه لا يزال شخصية مستقطبة بعمق ، من قبل الكثيرين لتكثيفها بشدة على خصومه السياسيين – الأكثر شهرة ، أنور إبراهيم ، رئيس الوزراء الحالي – وللتعليقات المحرقة حول اليهود والعرق في ماليزيا.
أدانت الحكومات الغربية ، بما في ذلك الولايات المتحدة ، ما حدث للسيد أنور عندما قاد معلمه البلاد. أطلق السيد مهاتير السيد أنور كنائب رئيس الوزراء في عام 1998 ، وتم سجن رقم 2 لسنوات بتهمة الفساد واللواط ، وضرب بشدة واعتبر سجينًا سياسيًا على نطاق واسع.
وعلى الرغم من كل الثناء الذي فاز به بسبب التحول الاقتصادي في ماليزيا ، كان السيد مهاتير يخضع أيضًا لتقييم أقل بكثير. وقد أطلق عليه اسم Machiavellian ، ديكتاتور ، autocrat ومضاد للاثلياق.
بينما يقترب من عيد ميلاده المائة في يوليو ، قام السيد مهاتير بتقييم إرثه في مقابلة واسعة النطاق لمدة ساعة في منتصف فبراير في مكتبه في بوتراجايا ، العاصمة الإدارية التي بنها حوالي ساعة بالسيارة من وسط مدينة كوالا لامبور.
عندما سئل عن علامة الدكتاتور ، بدا السيد مهاتير مسليا.
“هل يستقيل الأقوياء من أي وقت مضى؟” أجاب. “إذا تمكنت من العثور على ديكتاتور يستقيل ، فيمكنك الاتصال بي ديكتاتور.”
(قد يتعارض المؤرخون السياسيون لوجود أمثلة ، بما في ذلك أوغستو بينوشيه في تشيلي.)
وماذا عن التهم أنه معادي للسامية؟
في التصريحات السابقة ، وصف اليهود بأنهم “خطاف” ، قالوا إنهم “يحكمون العالم بالوكالة” وألقوا باللوم عليهم في الأزمة المالية الآسيوية في عام 1997 – وفرز جورج سوروس ، الممول ، الذي ، كما أشار السيد مهاتير ، وهو يهودي.
في المقابلة ، قال السيد مهاتير إنه “ليس لديه مشكلة” مع اليهود وطردهم على المعاناة الواسعة للهولوكوست. لكنه قال إنه شعر بالفزع عندما أدى تشكيل إسرائيل إلى طرد الفلسطينيين وقتلهم.
وقال: “عندما أنتقد اليهود على فعل أشياء خاطئة وأشياء سيئة وأشياء قمعية ، فإنهم يصفونني بأنهم معاديون لليهودي”. “أشير إلى أن ما يفعلونه خطأ ؛ هذا كل شيء.”
لقد وصف بعض المحللين مثل هذه الصراخ الهجومية ، مثل إلقاء اللوم على اليهود بشكل جماعي لما يراه إخفاقات في سياسة الدولة الإسرائيلية ، كوسيلة له أن يقلل من جمهور منزلي دعم منذ فترة طويلة القضية الفلسطينية. اقترح آخرون أنهم كانوا وسيلة للسيد مهاتير ، الذي دعا منذ فترة طويلة إلى الإسلام للتعايش مع العالم الحديث ، لدعم نتبه الديني.
خلال فترة ولايته الأولى كرئيس للوزراء ، جعل السيد مهاتير سباقًا لسياسة سياسة وماليزيا. دافع عن فكرة تفوق الملايو وأعطى فرصًا تجارية مربحة لاختيار رجال الأعمال الملايو ، والتي أطلق عليها النقاد الذين أطلقوا عليه اسم Cronyism.
ومع ذلك ، غالباً ما كان يفسد زملائه الملايو ، واصفاهم كسولًا. خلال المقابلة ، أدلى بنفس النوع من البيانات الشاملة التي كانت سمة من سمات وقته في منصبه: “لا يعمل الملايو بجد مثل الأجناس الأخرى” ، بينما أشار إلى أن “الصينيين يعملون بجد ، وهم ماديون للغاية”.
مهما كان إرثه النهائي ، فإن السيد مهاتير مصمم على إضافته.
بعد خمس سنوات من التنحي في عام 2020 من فترة عمله الثانية كرئيس للوزراء ، لا يزال يتأثر ويهيمن على العناوين الرئيسية.
هاجس واحد يبقيه يذهب.
قال السيد مهاتير: “قبل أن أموت ، لأكبر قدر ممكن من العمل ، أود أن أستمر في عملي في محاولة للمساهمة في نمو ماليزيا”.
أمامه على مكتبه ، كان هناك رسالة تطلب منه التدخل في المشكلات الاقتصادية الحالية في ماليزيا. بجانبه كان هناك حافظة مع أحدث مقال له في Longhand لمدونته. (بدأ الأمر: “أوكرانيا الفقيرة”.) وراء كتفه الأيمن هي خوذة فورمولا واحدة التي تلقاها كهدية في سبتمبر عندما سافر حول مضمار سباق ، مسافة 96 ميلًا في الساعة.
كل يوم من أيام الأسبوع ، هو في المكتب بحلول الساعة 8:30 صباحًا ويعمل لمدة تسع ساعات ، وأحيانًا 12.
وقالت زوجته ، الدكتورة سيتي حاماد علي ، 98 عامًا ، الذي تزوج له منذ ما يقرب من سبعة عقود: “العمل هو أفضل علاج لعدم مرضه ، وهذا ما يخبرني به”. “يقول:” إذا كنت أرتاح في المنزل ، فسوف أضيع وقتي “.
وصفت الدكتورة هاسما ، التي كرست حياتها المهنية الطبية لصحة الأم والطفل ، زوجًا عاملها بأنه متساوٍ. أرسلها لقيادة وفود دبلوماسية عندما كانت السيدة الأولى ، مثل رحلة إلى العراق لتقييم تأثير العقوبات الاقتصادية للأمم المتحدة على النساء والأطفال. أسفرت عن اجتماع سري مع صدام حسين.
قالت: “كانت هناك عدة مرات يؤمن بي”.
السيد مهاتير يفكر كثيرًا في الشيخوخة وما يعنيه للقيادة. وقال إنه لا يزال يتعين على كبار السن المساهمة في السياسة – لكن ليس كل كبار السن. في العام الماضي ، قال إن جوزيف ر. بايدن جونيور ، الذي كان يدعمه في البداية للرئاسة الأمريكية ، يجب أن يتنحى.
وقال السيد مهاتير خلال المقابلة: “على الرغم من أنه أصغر مني ، إلا أنه بدا وتصرف مثل شخص عجوز”.
وقال السيد مهاتير إن من بين أعظم أسفه هو قراره في عام 2003 بالتقاعد في 78 لأنه شعر أنه سيكون أكبر من أن يخوض الانتخابات المقبلة.
خلال تلك التوقف الأول ، لم يتمكن أبدًا من البقاء على الهامش. وانتقد اثنين من محمياته لما قاله هما سوء الإدارة الاقتصادية والإخفاقات الشخصية. لكن كان من السعي لهزيمة أحدهم ، نجيب رزاك ، رئيس الوزراء آنذاك ، الذي أدى إلى ظهور عمل السيد مهاتير الثاني في السياسة.
في وقت ما من عام 2014 ، بدأ الماليزيون في زيارة مكتب السيد مهاتير للتنفيس حول السيد نجيب سوء إدارة صندوق الاستثمار الحكومي، 1 ماليزيا تنمية بيرهاد ، أو 1MDB ، وفقًا لمادة شازلي أكبر ، السكرتير الصحفي السابق للسيد مهاتير.
قال السيد إندي: “كان الأمر كما لو كان الناس يذهبون إلى جيمي كارتر للشكوى من دونالد ترامب”.
دعا السيد مهاتير السيد نجيب إلى الاستقالة ، وحضر المظاهرات على مستوى البلاد ، وقرر ، أخيرًا ، أنه لم يضطر فقط إلى الخروج من التقاعد ، ولكن أيضًا أنه سيتعاون مع عدوه الطويل: السيد أنور.
معا ، فاز الزوجان الغريبان في الانتخابات ، وكان السيد مهاتير رئيس الوزراء مرة أخرى.
لكن Bonhomie استمر عامين فقط ، وبعد ذلك انشق حزب السيد مهاتير السياسي من التحالف الفائز واستقال من رئيس الوزراء للمرة الثانية.
يستمر عداءه مع السيد أنور في الصدى اليوم. الحكومة الماليزية تدرس تحقيق جنائي في السيد مهاتير حول تسوية إقليمية مع سنغافورة ، حيث سحب محاولة ماليزيا لتحدي حكم سابق على ثلاث جزر. وقد طلب أيضًا من أبناء السيد مهاتير الكشف عن مصادر ثروتهم.
قال السيد مهاتير إنه حاول التواصل مع السيد أنور لكنه “لا يريد شيئًا معي”. وأضاف: “إنه يعاملني مثل المعارضة ، العدو تقريبًا”.
تشير بعض تصرفات السيد مهاتير إلى أنه ليس كل ما يتوق إلى تعديله.
في يوم الجمعة الأخير ، التقى السيد مهاتير بمجموعة تدعى إعلان الملايو ، والتي تتكون من الملايو المعنية بمستقبل عرقهم ولكن يعتبرها بعض المحللين تحالفًا مضادًا للأنوار.
كان لدى الناخبين فرصة لإصدار حكمهم الخاص على إرثه: في عام 2022 ، فقد السيد مهاتير مقعده في البرلمان بعد الحصول على 7 في المائة فقط من الأصوات.
وقال جيمس تشين ، أستاذ الدراسات الآسيوية بجامعة تسمانيا ، إن آخر تحالف للسيد مهاتير يتكون من حفلات الملايو اليمينية المتطرفة التي أوقفت العديد من الماليزيين.
وقال أونج كيان مينغ ، الذي كان نائب وزير التجارة في عهده في فترة عمله الثانية: “سيتم تذكر مهاتير أكثر لعدم الركوع بأمان”.
قال عبد الكادر جاسين ، مستشار السيد مهاتير السابق ، إنه كان يحلم منذ فترة طويلة بوجوده السابق لتولي دور نيلسون مانديلا في التقاعد: رجل دولة موقر سيشارك حكمته مع العالم.
“بالطبع ، لن يتم الوفاء به” ، قال السيد كادر عن رغبته. “لقد قال دائمًا إنه لا يهتم كيف يتذكره”.
“هذا مهاتير بالنسبة لك.”
