اتخذت عودة مايلز تورنر إلى إنديانا منعطفًا سيئًا ليلة الاثنين، حيث قوبل مركز بيسرز السابق بصيحات استهجان عالية من جمهور جينبريدج فيلدهاوس.
لكن فريقه الجديد، ميلووكي باكس، كان له الكلمة الأخيرة، حيث حقق الفوز على بيسرز 117-115 بفضل قفزة جيانيس أنتيتوكونمبو الفائزة في المباراة عند الجرس.
وعندما سقطت التسديدة، استدار أنتيتوكونمبو نحو المدرجات، وأعطى المشجعين إبهامهم للأسفل قبل أن يضع إصبعه على شفتيه لإسكات الملعب.
قبل بلاغ، قامت إنديانا بتشغيل مقطع فيديو تكريميًا يحتفل بفترة عمل تورنر التي استمرت لعقد من الزمن مع الامتياز. لكن الفيديو قوبل بصيحات استهجان من الجمهور منذ لحظة ظهوره على لوحة النتائج.
قال تورنر بعد المباراة: “كان الأمر محبطًا يا رجل. كان محبطًا”. “أنت تعطي 10 سنوات من حياتك، من دمك، وعرقك، ودموعك. وتحصل على تخفيضات في الأجور. وتنجو من الشائعات التجارية. وتحاول أن تفعل كل شيء بالطريقة الصحيحة، ثم في بعض الأحيان تهتز الأشياء. إنه أمر رائع. أنا أتحمل ذلك على ذقني”.
الدعم من ميلووكي
احتشد زملاء تورنر الجدد خلفه، عازمين على جعل الليلة مميزة عند عودته.
وقال أنتيتوكونمبو، الذي سجل 33 نقطة واستحوذ على 13 كرة مرتدة ومرر 5 تمريرات حاسمة: “قد لا يقول ذلك، لكنه مؤلم نوعا ما”. “لكننا هنا لاصطحابه وإخباره بمدى حبنا له ونحترمه. نحن نتفهم مقدار ما قدمه للفريق، ولإنديانا، ومدى استعداده لتقديمه لميلووكي.
“إنه شخص عظيم وعظيم وشخصية عظيمة ومنافس عظيم. لقد لعبت ضده لمدة 10 سنوات. أعتقد أنه قدم كل شيء.”
يميل إلى دور الشرير
على الرغم من الاستقبال السلبي، بدا أن تيرنر يتقبل وضعه الجديد كمنافس. أثناء تشغيل الفيديو التكريمي، قام بتقليد إغلاق كتاب ووجه موجة ساخرة للجماهير. وبمجرد بدء المباراة، حول عداء الجماهير إلى دافع.
وقال تورنر، الذي أنهى السباق برصيد تسع نقاط وخمس كتل: “لقد أيقظتني”. “إذا كان هناك أي شيء، عليك توجيه تلك الطاقة. تلك الطاقة السلبية تحولت إلى طاقة إيجابية. أعرف ما هي في كل مرة أعود فيها إلى غينبريدج.”
افتتح تورنر بقوة بسبع نقاط وأربع كتل في الربع الأول، حتى أنه أشار نحو الجماهير بعد أن سجل رمية ثلاثية.
لكن صيحات الاستهجان استمرت طوال الليل، وكل لمسة للكرة تثير موجة أخرى من الرفض.
اندلع الحشد عندما ارتكب تيرنر أخطاء، وفي وقت ما، عرضت لوحة نتائج الساحة إحصائيات جنبًا إلى جنب تقارن تيرنر بمركز البداية الجديد في إنديانا أشعيا جاكسون، الذي حصل على 21 نقطة و 10 متابعات، متفوقًا على تيرنر في كلتا الفئتين.
بعد المباراة، أعرب دوك ريفرز، مدرب باكس، عن إحباطه من الطريقة التي تعامل بها جمهور الفريق المضيف مع تورنر.
وقال ريفرز: “لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة الليلة”. “هذا الرجل يمنحك 10 سنوات. … أريد أن أوضح شيئًا. لم يكن مايلز يتطلع إلى المغادرة. لقد أصبح مايلز متاحًا. إنه فرق كبير.”
انقسام معقد
وقضى تيرنر 10 مواسم مع إنديانا قبل أن ينضم إلى ميلووكي كوكيل حر غير مقيد خلال الصيف، حيث وقع عقدًا مدته أربع سنوات بقيمة 107 ملايين دولار.
وفي وقت سابق من اليوم، قال تورنر إنه شعر بالصدمة من تعامل فريق بيسرز مع وكالته المجانية.
قال تورنر صباح يوم الاثنين: “دعونا نتحدث عن القيمة. اذهب إلى حيث تقدر قيمتك”. “لقد قيمني المكتب الأمامي والملكية في ميلووكي أكثر من تقديري للملكية والمكتب الأمامي هنا في إنديانا.”
وفي الوقت نفسه، أكد فريق بيسرز أنه لم يُمنح الفرصة لمطابقة عرض ميلووكي.
