تورنتو – لا شيء يتفوق على اللعبة السابعة من بطولة العالم. إنها إنتروبيا محض غير مفلترة، جوهرة اللعبة التي اختفت، وهي عبارة عن فوضى عارمة من الأظافر المقصوصة والشعر المنهك والمعدة الموضوعة في حلقة دائمة. إذا كانت لعبة البيسبول هي لعبة التفكير المطلق للرجل، فإن اللعبة 7 هي آخر دورة من 800 مستوى، والاختبار النهائي للاستراتيجية وتقرير المصير والقدرة على التعمق في أعمق جزء من نفسك والخروج بأفضل نسخة. إنها رياضة مقطرة إلى الكمال.
سواء كانت اللعبة 7 من بطولة العالم رقم 121، والتي ستقام يوم السبت الساعة 8 مساءً بالتوقيت الشرقي في مركز روجرز وستتضمن تورونتو بلو جايز و لوس انجليس دودجرزإن تحويل سلسلة ممتازة إلى جهاز توقيت دائم ليس هو الهدف. إنها مجرد الاحتمالات التي تثير الدهشة بشكل كبير. بالنسبة لجميع معطيات لعبة البيسبول – يبلغ ارتفاع الكومة 60 قدمًا و6 بوصات، وعرض اللوحة 17 بوصة، والكرة 5 أونصات – اللعبة 7 ترمي ما تبقى من الحياة الطبيعية إلى الذئاب.
لا يوجد شيء اسمه دور الترويج. هناك فقط تروس متفوقة يجب أن يصل مجموع إنتاجها إلى 27. ولا يوجد مكان في التشكيلة أكثر أهمية من مكان آخر؛ يمكن للأبطال الخروج من الحفرة أو المقعد رقم 9 بنفس سهولة التقدم أو التنظيف. تعتبر لعبة البيسبول فريدة من نوعها في هذا الصدد، حيث أن احتمال خسارة اللعبة في أي وقت يجبر كلا المديرين على العمل كما لم يفعلوا من قبل، مع الإلحاح الذي يقترب من الحماقة. اللعبة 7 هي مسيرة إلى المجد أو إلى الهلاك، وهي الثنائية الأكثر حدة التي يمكن تخيلها.
تعد الألعاب 7 الخاصة بالرياضات الأخرى رائعة بالطبع، لكن لا شيء يقلب اللعبة رأسًا على عقب تمامًا مثل لعبة البيسبول. في الدوري الاميركي للمحترفين، لا تتغير عملية صنع القرار: قم بإيصال الكرة إلى أفضل اللاعبين ودعهم يطبخون. في NHL، لا يختلف المخطط بشكل واضح عن المباريات الست السابقة. قد تبقى أفضل الخطوط خارجًا لمدة 15 ثانية إضافية في نوباتها، ولكنها في الأساس نفس الرياضة مع القليل من التطور.
وقال ديف روبرتس، مدير دودجرز: “حتى في Super Bowl، هناك الكثير من الأشياء التي تحدث، لكنك في الأساس تقوم بتشغيل نفس قواعد اللعبة في مباراة واحدة”. “البيسبول مختلف.”
روبرتس يعرف. أدار اللعبة 7 من بطولة العالم 2017 ضد هيوستن أستروس. أحد عشر رمية ، تأخر فريق دودجرز 2-0. بحلول منتصف الشوط الثاني، كان فريق أستروس قد نصب كمينًا للوس أنجلوس لثلاثة أشواط أخرى. لم تنته اللعبة، لكن درجة الصعوبة بالنسبة لفريق دودجرز زادت بشكل كبير. لقد فقدوا تلك الليلة. لا يزال الألم مؤلمًا بعد غش هيوستن في ذلك الموسم. لقد كان هناك – التاريخ، في متناول أيديهم حرفيًا – ثم لم يكن موجودًا.
هذه المرة، الفرصة سانحة. يخطط آل دودجرز للبدء شوهي أوتاني، أعظم موهبة لعب اللعبة على الإطلاق، حصل على راحة لمدة ثلاثة أيام لأول مرة في مسيرته. إن كيفية استجابة ذراعه هو الأمر المجهول الأكبر في اللعبة 7. بغض النظر، علم روبرتس في تلك الليلة من عام 2017 أنه يجب عليه مواجهة اللعبة في مكانها الحالي، لاتخاذ خيارات غير مريحة بتصميم لا يتزعزع. ربما يكون تغييرًا في العرض، وربما يكون عداءًا صغيرًا، وربما يكون متمسكًا بتلك التي أوصلت فريق دودجرز إلى حافة لقبهم الثاني على التوالي في بطولة العالم والثالث في ست سنوات. هو لا يعرف. لا يستطيع ذلك حتى تتكشف اللعبة.
قال روبرتس: “هناك بعض الأشخاص الذين أثق بهم”. “يجب أن تكون استباقيًا في اللعبة 7، لكن لا يمكنك أن تكون عدوانيًا بشكل مفرط في أماكن معينة. هذا هو جمال اللعبة 7. ستكون ممتعة للغاية يا صاح.”
إن نظيره روبرتس يشعر بالدوار من هذا الاحتمال أيضًا. قبل اثني عشر يومًا، قاد جون شنايدر فريق بلو جايز خلال المباراة السابعة من سلسلة بطولة الدوري الأمريكي ضد سياتل. تجلى خطر لعبة البيسبول “افعل أو تموت” بشكل واضح في تلك الليلة. بدلاً من التعامل مع المباراة بالضرورات المشروعة، تمسك دان ويلسون، مدير مارينرز، بالسيناريو القياسي الخاص به، تاركًا أفضل لاعب متاح لديه أقرب إلى اللاعبين. أندريس مونوز، في ساحة اللعب والتحول إلى إدوارد بازاردو ليحصل على ميزة 3-1 في الشوط السابع مع وجود متسابقين و جورج سبرينغر في اللوحة. بعد تأرجح واحد، تقدم فريق بلو جايز بنتيجة 4-3، وبعد ستة فرق كانوا ينقعون بعضهم البعض في الشامبانيا. لقد استقال البحارة إلى الأبد من التساؤلات.
الآن يجد فريق بلو جايز أنفسهم في موقف آخر يجب الفوز فيه، بعد ثمانية أيام فقط من بطولة العالم للبيسبول التي تمتص الطاقة. هاجمت تورونتو فريق دودجرز بتسع أشواط في فوز المباراة الأولى. تصدت لوس أنجلوس بـ أ يوشينوبو ياماموتو فئة رئيسية في اللعبة 2. سيعيش جنون فوز فريق Dodgers في المباراة 3 بـ 18 جولة إلى الأبد. لم يتمكن Ohtani من تكرار أدائه الأسطوري في اللعبة 3 في اللعبة 4، حيث تعادل تورونتو في السلسلة. مبتدئ تري يسافاج حمل بلو جايز مع عدم المشي، 12 إضرابًا في اللعبة 5. ذهب ياماموتو إلى وضع الرب مرة أخرى في اللعبة 6، بمساعدة سكن مصادفة لـ أديسون بارجر مضاعفة في السياج الخارجي الذي منع الركض من التسجيل ثم خطأ كارثي في الجري الأساسي من قبل بارجر لإنهاء المباراة بلعب مزدوج.
الآن تأتي اللعبة 7، حيث يمكن لأي شيء – وسوف يحدد – من سيقضي فترة الإجازة في تجهيز الحلقات ومن سيترك لشتاء من الندم.
وقال شنايدر: “إنه المكان الذي تصنع فيه الأساطير، وهو المكان الذي يمكن أن يحدث فيه التخمين الثاني”. “سأحاول القيام بالأول، وليس الأخير. فقط دع اللاعبين يضعون أنفسهم في مواقع جيدة ويفعلون ذلك. من الجنون أننا بدأنا هذا قبل تسعة أشهر ويتعلق الأمر بمباراة واحدة، لكننا لن نتمكن من تحقيق ذلك بأي طريقة أخرى، وأعتقد حقًا أن لدينا ما يكفي من اللاعبين الذين هم في هذا الوضع إلى حيث سيكونون قادرين على التنقل.
“أنت لا تريد ترك أي حجر دون أن تقلبه. أنت لا تريد عدم إطلاق أي رصاصة متاحة. لكنني أعتقد حقًا أنه عند خوض المباراة ضد سياتل، فأنت تريد أن تحاول البقاء طبيعيًا وليس مجرد الانفعال بطريقة أو بأخرى. سيتعين على شخص ما أن يقوم بملاعب كبيرة، وسيتعين على شخص آخر القيام بتأرجحات كبيرة. هذا هو ما يؤول إليه الأمر. الأرقام بشكل موضوعي، والناس بشكل شخصي، أنت تتخذ القرار الأفضل وفي النهاية يقرر اللاعبون.”
من الممتع أن يقوم اللاعبون باتخاذ تلك القرارات. ما المدة التي يحصل عليها أوهتاني من المقود؟ وعندما يرحل من سيحل محله؟ هل هو كذلك؟ بليك سنيل، الذي يمكن أن يدفع دخوله شنايدر إلى ضرب الضاربين الذين يستخدمون اليد اليسرى في تشكيلته؟ أو تايلر جلاسنو، الذي سجل أول إنقاذ في مسيرته الاحترافية في اللعبة 6 وهو مستعد للعب مرة أخرى في اللعبة 7؟ أو روكي ساساكي، البادئ الذي أصبح أقرب جاهزًا للعب في أي جولة، من الأول إلى التاسع؟
سوف تواجه تورونتو ماكس شيرزر، عضو قاعة المشاهير المستقبلي البالغ من العمر 41 عامًا، والذي يعتمد على المعرفة بقدر ما يعتمد على الأشياء. لم يعد يمتلك الترسانة اللازمة للتنافس مع أي من أذرع دودجرز، لكنه يتمتع بالخبرة في هذا الشكل، بعد أن بدأ اللعبة 7 في عام 2019. ذهب شيرزر خمس أدوار وسمح لـ 11 لاعبًا أساسيًا ولكن جولتين فقط. لقد خرج متأخرا 2-0، فقط من أجله مواطني واشنطن زملائهم في الفريق يضربون زوجًا من الشوط السابع على أرضهم مما منحهم التقدم 3-2 ولن يتنازلوا عنه.
سيتم مراقبة هذا الإصدار من Scherzer بواسطة اللاعب الأساسي، ولن يخشى شنايدر من اللجوء إلى لاعبين آخرين، سواء كان Yesavage، شين بيبر أو حتى كيفن جوسمانالذي ألقى 93 رمية في المباراة السادسة.
قال شنايدر: “تري متاح. شين متاح”. “أعني، إذا ذهبنا 20 جولة، سيكون كيف متاحًا. سنقلق بشأن العام المقبل في فترة الإجازة.”
ارتشف شنايدر مشروب Left Field Greenwood IPA من كوب ورقي وخطط لطرد زوجين آخرين مع تحول يوم الجمعة إلى يوم السبت وعاد إلى المنزل مع زوجته جيسي وأبنائه Gunner وGrayson. كان يلعب بعض أجهزة إكس بوكس مع الأولاد قبل الذهاب إلى السرير، ثم يستيقظ ويعود إلى مركز روجرز في تمام الساعة 12:30 ظهرًا كما هو الحال دائمًا.
بقدر ما يمكن أن تثير اللعبة 7 الأعصاب، يريد شنايدر التعامل معها كما لو كانت في أي يوم آخر – وهو هدف نبيل، وإن كان غير واقعي. لأن هذا ليس طبيعيا. تم تحديد بطولة البيسبول أربعين مرة في لعبة 7، وبالنسبة لحفنة من اللاعبين الفاشلين، غالبًا ما تضفي لحظات أبدية. لويس جونزاليس يخرج من ماريانو ريفيرا، وإدغار رينتيريا يحطمان قلب كليفلاند، ويحقق بيل مازيروسكي السباق الوحيد الذي حسم البطولة على أرضه في مباراة يفوز فيها الفائز بكل شيء. كسر الأشبال جفافًا دام 108 سنوات ويحتاج مواطنو 1924 إلى 12 جولة للتغلب على العمالقة. جوهرة جاك موريس العشرة أشواط وماديسون بومغارنر يخوضان خمس جولات إقصائية في راحة لمدة يومين.
قال روبرتس: “إنها فوضى”.
فوضى جميلة ومجيدة لا تقبل المنافسة.
اللعبة 7 هنا. نعتز به. الرياضة لا تتحسن.
