يقوم لاعب بيتسبرغ ستيلرز الخارجي تي جيه وات بتوجيه فيلمه “Waterboy” بداخله، بوبي باوتشر، بينما يلعب دور البطولة إلى جانب الأخوين جي جي وديريك في إعلان تلفزيوني جديد لـ Old El Paso.
يبقى أن نرى قدرة وات على كسر الشخصية. وكما هو الحال مع أيقونة آدم ساندلر في العام الماضي، يمكن للأخ الأصغر وات أن يتمتم، بحق، “توقف عن السخرية مني”، قبل أن يهاجم المتنمرين المحتملين.
يدخل وات في مباراة البطاقة الرابحة يوم السبت في بالتيمور بدون فوز في أربع مباريات بعد انتهاء الموسم، ويساعد في إثبات أن البؤس يحب الرفقة. لم يفز ستيلرز في التصفيات منذ تقدمه إلى مباراة بطولة المؤتمر بعد موسم 2016. انضم وات إلى الفريق في العام التالي ويبدو أنه يتحدث باسم غرفة خلع الملابس عندما ينفس عن إحباطه بشأن أخطاء التصفيات في بيتسبرغ.
قال وات: “لم يكن الأمر سراً منذ البداية”.
كتب النظير ليندسي ويلهايت هذا الأسبوع أن فريق ديترويت ليونز يواجه أكبر قدر من الضغط بين فرق التصفيات الـ 14 في اتحاد كرة القدم الأميركي. من المؤكد أن ستيلرز يتبعون إخوانهم في حزام الصدأ في مكان ما بالقرب من مقدمة الخط.
بفضل عودة راسل ويلسون في مركز الوسط والدفاع المتجدد، نأى بيتسبرغ بنفسه عن البداية 3-2 مع 7-1 الذي قفز ستيلرز إلى صدارة ترتيب شمال آسيا. أدى الفوز على أرضه بنتيجة 18-16 على فريق رافينز في الأسبوع 11 إلى وضع بيتسبرغ في المقدمة بمباراتين في عمود الخسارة.
بينما كان التحدي لإنهاء الموسم العادي يلوح في الأفق، بدا تأمين المصنف رقم 2 في الاتحاد الآسيوي أمرًا معقولًا. كل الأحاديث التي دارت حول ما قبل الموسم حول حل التناقض في QB والسماح للهجوم المتسرع والمخضرم ‘D’ بالقيام بعملهم كان على وشك الحدوث.
ثم قام ستيلرز بمحاكاة فريق Mud Dogs الوهمي قبل بوشر SCLSU، حيث خسر بمجموع 50 نقطة أمام فيلادلفيا وبالتيمور وكانساس سيتي. كانت النتيجة ضد سينسيناتي في الأسبوع 18 أضيق – 19-17 – لكن النتيجة ظلت كما هي: الهزيمة.
بعد أن بلغ متوسطه 28 نقطة و 372 ياردة للمباراة في أول سبع مباريات لويلسون بعد تخفيف صعود وهبوط جاستن فيلدز، انخفض الهجوم إلى متوسط 14 نقطة و 259 ياردة خلال المباريات الأربع الأخيرة.
تراجع دفاع بيتسبرغ أيضًا، مما سمح بمسافة 381 ياردة في كل مباراة وأجبر على خمس تحولات فقط في المسابقات الأربع الأخيرة.
كل هذا يضاف إلى أول أربع مباريات متتالية من الهزائم التي حققها ستيلرز ليختتم الموسم العادي منذ عام 1998، وهو العام الذي تم فيه إصدار فيلم “The Waterboy”.
قال أليكس هايسميث، لاعب وسط بيتسبرغ: “على الجميع في هذه الغرفة أن يريدوا ذلك”. “هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها المضي قدمًا والتحسن.”
يوفر يوم السبت فرصة لعكس النمط المؤلم مقابل عدو مألوف. قبل أن يهزم فريق Ravens فريق Steelers 34-17 في الأسبوع 16، ويسيطر على القسم خلف ثلاث تمريرات لمس Lamar Jackson، فاز بيتسبرغ بسبعة من ثمانية ضد بالتيمور. تم حسم كل لقاء بسبع نقاط أو أقل.
قام بالتيمور بتقييد وات بكيس واحد وضربتين في الوسط وتدخلين للخسارة خلال الموسم العادي. لدى وات كيس مباراة فاصلة واحد فقط باسمه.
قال وات: “لقد بقي لدي متسع من الوقت”. “ولكن هناك حاجة ملحة للفوز، هناك. لا أحد يحب الخسارة.”
كيكر كريس بوسويل والتدخل الدفاعي كام هيوارد هما ستيلرز الوحيدان اللذان فازا بمباراة فاصلة مع الفريق.
من المؤكد أنه نظرًا لأن أحدث إعلان تجاري لـ Watt سوف يستمر إلى ما بعد الموسم، يجب على بيتسبرغ اختيار الإنتاج لقلب النص.
