ماديسون كيز يصدم إيجا سوياتيك ليتأهل لنهائي بطولة أستراليا المفتوحة أمام أرينا سابالينكا

عوض ماديسون كيز تأخره بمجموعة ليصدم إيجا سوياتيك في مباراة صعبة يوم الخميس ويضرب موعدا في نهائي بطولة أستراليا المفتوحة أمام أرينا سابالينكا حاملة اللقب مرتين. وتأهلت المصنفة 19 إلى الدور قبل النهائي المثير في الشوط الفاصل بالمجموعة النهائية أمام المصنفة الثانية عالميا 5-7 و6-1 و7-6 (10/8) بعد فوز سابالينكا على باولا بادوسا بمجموعتين متتاليتين. ولم تفقد سوياتيك، الفائزة بخمسة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، إرسالها منذ الجولة الأولى لكنها كسرت إرسالها ثماني مرات أمام كيز التي أنقذت نقطة لحسم المباراة في طريقها لتجاوز معركة هائلة.

سيكون هذا هو النهائي الأول للأمريكية في ملبورن والثاني لها فقط في البطولات الأربع الكبرى، وقد انهارت بالبكاء بعد أن تجاوزت خط النهاية في ساعتين و35 دقيقة.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تحديد نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة من خلال الشوط الفاصل بالمجموعة الثالثة من 10 نقاط.

وقالت كيز (29 عاما) “كانت تلك المباراة على مستوى عال للغاية ولعبت بشكل جيد للغاية”.

“شعرت وكأنني كنت أقاتل من أجل البقاء، ثم من الواضح أنني ركضت مع الثانية ثم الثالثة كانت مجرد معركة.

وأضاف: “أن أتمكن من الوقوف هنا والتأهل إلى النهائيات هو أمر مذهل للغاية وأنا متحمس جدًا لوجودي هنا يوم السبت”.

واعترفت كيز، وصيفة بطلة أمريكا المفتوحة عام 2017، بأنها لا تستطيع تذكر الكثير من التفاصيل حول المجموعة النهائية التي أنقذت فيها نقطة المباراة.

وابتسمت كيز قائلة “في المجموعة الثالثة كان الأمر متقلبا. أشعر وكأنني فقدت الوعي في مرحلة ما.”

“فقط لكي أتمكن من البقاء في هذا الوضع ومواصلة القتال ومن ثم خوض شوط فاصل بفارق 10 نقاط لتحقيق نهاية دراماتيكية.”

وفي وقت سابق، وضعت سابالينكا صداقتها الوثيقة مع بادوسا جانبا لتبقى على المسار الصحيح لأول مرة منذ 26 عاما.

وحقق البيلاروسي المصنف الأول عالميا فوزا ساحقا على أرضه 6-4 و6-2 على ملعب رود ليفر أرينا أمام المصنف 11.

وتوقعت كيز حدوث معركة قوية بين اثنتين من أقوى المهاجمات في كرة القدم للسيدات في نهائي يوم السبت.

وقال كيز “بالتأكيد ضربة كبيرة. أعتقد أن ذلك سيحدث.”

“لم يكن هناك الكثير من النقاط الطويلة ولكن من الواضح أنها ستشارك للمرة الثالثة في بطولة أستراليا المفتوحة وأنا متحمس للعب هنا.”

والتقت كيز وسابالينكا خمس مرات من قبل، فازت البيلاروسية القوية بأربع منها.

وكانت آخر مواجهة بينهما في بكين في أكتوبر الماضي في دور الستة عشر، حيث فازت سابالينكا 6-4 و6-3.

“فخور جدا”
تقترب سابالينكا من تحقيق لقب ملبورن للمرة الثالثة على التوالي، وهو أمر لم يحدث هذا القرن.

آخر شخص حقق هذا الإنجاز هو مارتينا هينجيس في عام 1999 وأربع نساء أخريات فقط أكملن الخث الثلاثي – مارغريت كورت وإيفون جولاجونج كاولي وستيفي جراف ومونيكا سيليش.

وكانت المحكمة في الملعب يراقبون.

وقالت سابالينكا، وهي أيضا بطلة أمريكا المفتوحة: “بصراحة، لا أعرف. أنا فخورة جدا بنفسي. أنا فخورة بفريقي لأننا قادرون على وضع أنفسنا في مثل هذا الموقف”.

“إنه امتياز. إذا تمكنت من وضع اسمي في التاريخ، فهذا سيعني الكثير. وسيعني العالم بالنسبة لي.”

ووصفت سابالينكا العام الماضي اللاعبة الإسبانية بادوسا بأنها “صديقة الروح” وقالت إنها “سعيدة للغاية” لأنهما التقيا مع بعضهما البعض في مثل هذه المرحلة الكبيرة.

وقالت بعد هزيمتها في الدور قبل النهائي: “آمل أن تظل صديقتي. أنا متأكدة من أنها ستكرهني خلال الساعة أو اليوم أو اليومين المقبلين، لكني لا أوافق على ذلك، أستطيع التعامل مع ذلك”.

وعلى الرغم من الخسارة، فإن وصول بادوسا إلى الدور قبل النهائي توج عودة رائعة للاسبانية بعد تعرضها لإصابة قاسية في الظهر جعلتها تفكر في اعتزال التنس قبل عام.

ستعيدها مآثرها في ملبورن إلى المراكز العشرة الأولى للمرة الأولى منذ أكتوبر 2022. وستعود كيز أيضًا إلى المراكز العشرة الأولى.

وقالت بادوسا إن سابالينكا في حالة لا يمكن إيقافها.

وقالت: “في بعض الأحيان، لا أعرف، أنا فقط أتجول في الملعب لأنني أشعر وكأنها تلعب البلاي ستيشن”.