اتفق مضيفو البرنامج الإذاعي الحواري الرياضي المحلي بعد الظهر على ما يلي: إذا لم يفز الأسود بلقب Super Bowl، فسيكون الموسم فاشلاً.
حتى اللعب في أكبر حدث رياضي أمريكي لأول مرة منذ 58 عامًا لن يكون كافيًا؟
ثم تلقوا مكالمة من أحد المعجبين. قال المتصل: “يجب أن أعترف، إذا لم يفزوا بها، فسوف أشعر بالدمار”.
مرحبًا بكم في ديترويت في شتاء عام 2025، حيث بدأ الهوس بامتياز NFL المضطهد منذ فترة طويلة في المدينة في الظهور.
عندما يبدأ الفريق مشواره في التصفيات، تصل توقعات الجماهير إلى سقف ملعب فورد فيلد. من الممكن أيضًا إعادة تسمية محطات الأخبار المحلية باسم “The Lions News And Entertainment Networks”. إن هتافات جاريد جوف منتشرة مثل عواصف الثلج.
على الرغم من أن المدير العام براد هولمز والمدرب دان كامبل قد قاما ببناء قائمة و الثقافة التي ينبغي أن تستمر لعدة مواسم، هناك شعور “كل شيء أو لا شيء” في فترة ما بعد الموسم هذه. بعد أن اقترب فريق الأسود بشكل مؤلم من بطولة Super Bowl الموسم الماضي، وأهدر تقدمًا بفارق 17 نقطة في نهاية الشوط الأول أمام سان فرانسيسكو في مباراة بطولة NFC، هناك اعتقاد في جميع أنحاء المنظمة ويعلن أن هذا هو عامهم.
وضع هولمز المعيار حتى قبل بدء الموسم عندما سئل عن توقعاته.
“لهذا الموسم؟” قال. “الفوز بلقب السوبر بول.”
إذن، هل يستطيع الأسود فعلاً تحقيق هذا العمل الفذ؟ قطعاً. لقد كانوا من فئة NFC، حيث قاموا بجريمة أنتجت 33.2 نقطة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) عالية في كل مباراة.
هناك نوعان من المخاوف الرئيسية بالنسبة للأسود المصنفة الأولى بينما يتجهون إلى مباراة القسم مع واشنطن مساء السبت: الإصابات والضغط.
في حين عانت جريمتهم من إصابات خطيرة قليلة نسبيًا، تم تدمير دفاعهم. كان لدى الأسود 13 لاعباً دفاعياً احتياطياً مصاباً في بداية الشهر.
وكانت الخسارة الأكبر هي النجم التمريري المتسرع إيدان هاتشينسون، الذي أصيب بكسر في ساقه بسبب “نيران صديقة” في المباراة الخامسة للموسم. هناك فرصة بعيدة المدى لعودة هاتشينسون إذا وصل الأسود إلى نيو أورلينز.
التدخل الدفاعي عليم ماكنيل، اللاعب الذي اصطدم بهتشينسون، خارج الموسم بسبب تمزق في الرباط الصليبي الأمامي. النهاية الدفاعية ماركوس دافنبورت، والظهيران ديريك بارنز ومالكولم رودريغيز والظهيران كارلتون ديفيس وخليل دورسي هم بعض اللاعبين المهمين الآخرين في الاحتياط المصابين.
لحقت بهم الإصابات في منتصف ديسمبر عندما قطع بوفالو تلك الوحدة لمسافة 559 ياردة و 48 نقطة في الخسارة الثانية للأسود.
ديترويت حصلت على لاعب رئيسي، الظهير أليكس أنزالون، عاد من كسر في ذراعه في خاتمة الموسم العادي. سمح ذلك، وخطة لعب بارعة من المنسق الدفاعي آرون جلين، للأسود بتوزيع هجوم مينيسوتا والمطالبة بلقب NFC North والمصنف الأول.
سمح أسبوع الوداع الذي تشتد الحاجة إليه لبعض جرحى المشي في الأسود بالعودة إلى التصفيات، وأبرزهم الركض للخلف ديفيد مونتغمري. أصيب في ركبته أثناء الخسارة أمام بيلز.
لا يعني ذلك أن جريمة الأسود عانت كثيرًا بدونه. قام جوف، بخلاف نزهة غريبة من خمسة اعتراضات في هيوستن، بتقطيع الدفاعات بشكل منتظم خلف أفضل خط هجوم في الدوري. شريك مونتغمري في الركض الخلفي، Jahmyr Gibbs، يقود اتحاد كرة القدم الأميركي في الهبوط.
يرأس مجموعة الاستقبال الواسعة All-Pro Amon-Ra St. Brown والتهديد العميق Jameson Williams. يتعين على الدفاعات أيضًا أن تأخذ في الاعتبار الإمداد اللامتناهي من الحيل التي يقدمها سام لابورتا والمنسق الهجومي بن جونسون.
لا يبدو أن القادة، على الرغم من لاعب الوسط الصاعد الموهوب جايدن دانيلز، مستعدون لإبطاء قوة ديترويت الطاغوت. ستشكل المواجهات المحتملة لبطولة NFC مع فيلادلفيا أو لوس أنجلوس رامز، على الورق، تحديات أكبر بكثير.
يتمتع النسور بهجوم قوي خاص بهم خلف ساكون باركلي الذي يبلغ طوله 2000 ياردة ولاعب الوسط جالين هيرتس. كاد فريق الكباش ، بقيادة لاعب الوسط في فريق Lions منذ فترة طويلة ماثيو ستافورد ، أن يُخرج الأسود من تصفيات الموسم الماضي. سيكون لديهم خبرة في التعامل مع حشد فورد فيلد الصاخب.
وهنا يأتي دور الضغط. أظهر الأسود المرونة والصلابة طوال الموسم العادي. هل يمكنهم التعامل مع وزن التوقعات الساحقة عندما تضرب الشدائد في موقف الموت أو الموت؟
هناك شيء واحد مؤكد: إذا لم يفعلوا ذلك، فسيكون هناك خيبة أمل هائلة والكثير من المشجعين المدمرين.
