من المقرر أن تستمر رحلة فريق Ravens في التصفيات.
في هذه الأثناء، سيدخل فريق ستيلرز موسم الإجازة مع الكثير من الأسئلة التي يجب الإجابة عليها.
حقق بالتيمور فوزاً بنتيجة 28-14 ليلة السبت على بيتسبرغ في جولة البطاقة الرابحة في الاتحاد الآسيوي، ليحصل على مكان في جولة الأقسام. يتجه فريق Ravens إلى الدور الثاني من التصفيات للسنة الثانية على التوالي (لقد تأهلوا للدور الأول العام الماضي باعتباره المصنف الأول في الاتحاد الآسيوي).
إليكم ما تعلمناه من مباراة السبت.
الغربان: يمتلك فريق Ravens ما يلزم للفوز بلقب Super Bowl، وهو أمر لم تتمكن شركة Lamar Jackson & Co. من فعله في السنوات السابقة على الرغم من نجاحهم في الموسم العادي. هذا بسبب تأثير ديريك هنري على أسلوب لعبهم، والذي لم يعد بحاجة إلى الاعتماد بشكل مفرط على ساقي جاكسون بعد الآن. كان لدى نجم Tennessee Titans السابق 26 حاملًا لمسافة 186 ياردة وهبوطين في الفوز على ستيلرز، مما أدى إلى هجوم Ravens السريع الذي أنتج 299 ياردة.
سجل هنري 1921 ياردة و16 هبوطًا في الموسم العادي، ولكن بصراحة تامة، هذا ليس كافيًا لهؤلاء الغربان. المعيار هو الوصول (والفوز على أمل) إلى Super Bowl بعد فشله في التصفيات بشكل متكرر في عصر جاكسون، بما في ذلك خسارة الموسم الماضي أمام تشيفز في مباراة بطولة الاتحاد الآسيوي.
إن ترجمة قوة هنري إلى بداية التصفيات – وإن كان ذلك ضد فريق ستيلرز المتعثر – هو مشهد مطلوب للامتياز، مما يوفر راحة من نوع ما. إنه أيضًا تذكير بمدى هيمنته التاريخية على هنري في هذه المرحلة من التقويم. لقد دخل مرحلة ما بعد الموسم بمتوسط أكبر عدد من الساحات لكل لعبة في ديسمبر أو بعد ذلك (99.8) في عصر Super Bowl، بما في ذلك التصفيات (لعب 30 مباراة على الأقل). بفضل أدائه ليلة السبت، أصبح الآن متعادلًا مع Hall of Famer Terrell Davis في معظم مباريات التصفيات التي لا تقل عن 150 ياردة (4).
على الجانب الآخر من الكرة، بدأ دفاع بالتيمور في الانحناء في الربع الثالث، مما سمح بتمريرات متفجرة متعددة ضد ستيلرز. لن يؤدي ذلك إلى الحد من مخالفات الاتحاد الآسيوي التي قد يواجهها الفريق في جولة الأقسام أو مباراة بطولة المؤتمر. لكن فريق Ravens كان رائعًا دفاعيًا بما فيه الكفاية في الشوط الأول (لقد سجلوا إقصاءًا) وأظهروا ما يكفي باعتباره الدفاع رقم 1 في الدوري خلال الأسابيع الثمانية من الموسم العادي بحيث لا ينبغي أن تكون الطريقة التي انتهت بها البطاقة البرية أكثر من اللازم. مصدر قلق.
هذا هو ما يعنيه الأمر: يمتلك فريق Ravens جاكسون وهنري ودفاعًا صاعدًا. نعم، إن خروج المتلقي الرائد Zay Flowers من الصورة بسبب إصابة في ركبته (مؤقتًا على الأقل) يضر بالتيمور. لكن بشكل عام، يمتلك الفريق كل ما يحتاجه للتنافس في Super Bowl. أي شيء أقل من تمثيل الاتحاد الآسيوي في نيو أورليانز يجب اعتباره فاشلاً.
ستيلرز: يصبح هذا هو السؤال الأكثر إلحاحًا في بيتسبرغ: من سيكون لاعب الوسط الأساسي في عام 2025؟
قبل شهرين، كان راسل ويلسون – الذي من المقرر أن يصبح وكيلًا مجانيًا غير مقيد في فترة الإجازة – هو الحل السهل. كان هناك حديث عن حصوله على صفقة على الأقل 30 مليون دولار في الموسم الواحد. لقد بدأ فترة عمله بصفته QB1 لفريق ستيلرز على المدفأة. لقد لعب كرة قدم احترافية. قاد بيتسبرغ إلى الرقم القياسي 6-1 في أول سبع مباريات له. لكن كل شيء انهار هجوميا خلال الأسابيع الأربعة الأخيرة من الموسم، وكلها خسائر. تراجعت مسرحيته. الآن يمكنك إضافة هذه المباراة الفاصلة إلى المحادثة.
ثم هناك جاستن فيلدز، الذي من المقرر أيضًا أن يصبح عميلاً حرًا. بصفته لاعبًا أساسيًا لبيتسبرغ في الأسابيع الستة الأولى من الموسم، كان كذلك نعم. لقد اتخذ قرارات جيدة، ولم يسلم الكرة وكان يشكل تهديدًا سريعًا بساقيه. عمره أيضًا 25 عامًا فقط. لكنه لم يُظهر القدرة على تهديد الدفاعات عموديًا – وهو ما كان ويلسون قادرًا على فعله عندما تم إدخاله كبداية، مما فتح هجوم بيتسبرغ.
حقا، لا توجد إجابات سهلة للستيلرز. نظرًا لوجودهم في النصف الخلفي من الجولة الأولى، فلن يكونوا في وضع يسمح لهم بالاستيلاء على لاعب الوسط فيما يعتبر مسودة ضعيفة في المركز على أي حال. الوكالة الحرة هي ما يجب عليهم النظر فيه إذا لم يعيدوا التوقيع مع ويلسون و/أو فيلدز.
ولكن حتى مع ذلك، هل اللعب بشكل أفضل عند المتصل بالإشارة كافٍ لرفع مستوى فريق ستيلرز الذي خسر الآن ست مباريات فاصلة متتالية؟
بن آرثر هو مراسل NFL لـ FOX Sports. كان يعمل سابقًا لدى شبكة Tennessean/USA TODAY، حيث كان مسؤولاً عن البرنامج جبابرة فاز الكاتب لمدة سنة ونصف. قام بتغطية سياتل سي هوكس لموقع SeattlePI.com لمدة ثلاثة مواسم (2018-20) قبل الانتقال إلى تينيسي. يمكنك متابعة بن على تويتر على @بنيارثر.
[Want great stories delivered right to your inbox? Create or log in to your FOX Sports account, follow leagues, teams and players to receive a personalized newsletter daily.]
احصل على المزيد من الدوري الوطني لكرة القدم اتبع مفضلاتك للحصول على معلومات حول الألعاب والأخبار والمزيد
