سيعلق الآلاف من مسؤولي Whitehall “بطاقات الائتمان” الحكومية هذا الأسبوع في حملة حزب العمل الأخيرة على ما يعتبره الإنفاق المهدر في الخدمة المدنية.
قال بات مكفادين ، وزير مكتب مجلس الوزراء ، يوم الاثنين إنه سيقوم بتجميد جميع بطاقات المشتريات الحكومية البالغ عددها 20.000 (GPCs) في غضون أيام بهدف إلغاء ما لا يقل عن نصفها على الأقل.
إنه جزء من دفعة لتقليل الإنفاق على الخدمة المدنية التي أدت بالفعل إلى إلغاء منظمات مثل منظم أنظمة الدفع و NHS إنجلترا، بتكلفة حوالي 10000 وظيفة.
وقال مكفادين: “يجب أن نضمن إنفاق أموال دافعي الضرائب على تحسين حياة العاملين”. “ليس من الصواب أن يتم إنفاق مئات الملايين من الجنيهات على بطاقات الائتمان الحكومية كل عام ، دون مستويات عالية من التدقيق أو التحدي.
يستخدم المسؤولون GPCs لشراء أشياء صغيرة نسبيًا مثل الرحلات الجوية أو أثاث المكاتب أو المشروبات للوظائف الرسمية.
تم تقديمها من قبل حكومة حزب العمال الأخيرة في عام 1997 كوسيلة لتقليل البيروقراطية اللازمة لتشغيل أقسام Whitehall. إن الإنفاق عليها قد تم إدراجه على مدار السنوات الخمس الماضية إلى 676 مليون جنيه إسترليني ، حيث تشير مصادر العمل إلى الإنفاق على عناصر مثل الأحذية ومعدات DJ على أنها مضيعة.
بينما في المعارضة ، العمل أجرى التحقيق في جميع الإنفاق على GPCs ، والتي وجدت أمثلة على الإنفاق العالي من قبل كبار المسؤولين والوزراء. في عام 2021 ، على سبيل المثال ، استخدم رئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون بطاقة حكومية لدفع ثمن عشاء بقيمة 4445 جنيهًا إسترلينيًا في نيويورك و 24 من موظفيه.
في وقت لاحق من ذلك العام ، أنفقت ليز تروس ، وزيرة الخارجية ، ما يقرب من 1500 جنيه إسترليني على الغداء والعشاء خلال زيارة إلى إندونيسيا في اثنين من المطاعم الأكثر تميزا في جاكرتا.
في عام 2021 أيضًا ، أنفقت الخزانة التي تقام ريشي سوناك أكثر من 3000 جنيه إسترليني في شراء 13 صورة من Tate للتعليق في مبنى Whitehall ، على الرغم من الوصول إليها بالفعل إلى مجموعة الفنون الحكومية.
يعد وزارة الخارجية واحدة من أثقل مستخدمي GPCs ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن على المسؤولين تنظيم وظائف منتظمة للترفيه عن الشخصيات الأجنبية. ولكن بالإضافة إلى الإنفاق على عناصر مثل الرحلات الجوية والتموين ، أنفق المسؤولون ما يقرب من 2500 جنيه إسترليني في متجر للأحذية يسمى Shoe Crush in Barbados.
بموجب إرشادات جديدة يتم طرحها من قبل McFadden ، سيتم تخفيض الحد الأقصى للإنفاق على الضيافة من 2500 جنيه إسترليني إلى 500 جنيه إسترليني ، مع أي إنفاق يزيد عن 500 جنيه إسترليني يتطلب موافقة من المدير.
سيتم حظر موظفي الخدمة المدنية من استخدام البطاقات لشراء أشياء مثل السفر أو اللوازم المكتبية ، والتي يمكن شراؤها بثمن بخس بكميات كبيرة على مستوى الإدارات أو الإرسال.
سيتم الآن تجميد معظم البطاقات البالغ عددها 20.000 التي تم إصدارها ، مع إعفاءات لعدد صغير من الحالات مثل الموظفين الدبلوماسيين في المواقع غير المستقرة. سيتم بعد ذلك إجبار حاملي البطاقات على إعادة تقديم الطلب للحصول على بطاقاتهم ، وإذا لم يفقدهم إمكانية الوصول إليهم بحلول نهاية الشهر.
كما طلب McFadden الإدارات تحديد أي عناصر من إنفاق هذه المبادئ التوجيهية للحكومة وتأديب الأفراد المعنيين.
يقود كير ستارمر عملية تصرف أوسع من Whitehall. بالإضافة إلى التخفيضات في المنظمات شبه الحكومية ، يحث رئيس الوزراء الإدارات على الاستفادة الأكبر من التكنولوجيا مثل أدوات الذكاء الاصطناعي للحد من الإنفاق وتبسيط اتخاذ القرارات.
حذر بعض الخبراء من أنه بدلاً من جعل الحكومة أكثر كفاءة ، فإن التغييرات التي تطرأ على كيفية عمل Whitehall يمكن أن تجعل من الصعب على موظفي الخدمة المدنية تقديم الأولويات الرئيسية للحكومة مثل قطع قوائم انتظار NHS.
