بينما تستعد الولايات المتحدة للاحتفال بالذكرى السنوية الـ 250 لتأسيسها، تتاح للأميركيين الفرصة لإعادة النظر في واحدة من الأسئلة الدائمة التي تواجهها البلاد.
في عام 1852، فريدريك دوغلاس سأل وما إذا كانت الأمة المؤسسة على الحرية ستوسع هذا الوعد إلى جميع شعبها. وبذلك، انتقد العبودية، والأهم من ذلك، تحدى الأميركيين لسد الفجوة بين مُثُل البلاد وواقعها.
وبعد مرور ما يقرب من 175 عاما، يظل التحدي الذي يواجهه دوغلاس أساسيا لمكانة الولايات المتحدة في العالم.
إن النفوذ العالمي للولايات المتحدة لم يأت من القوة العسكرية أو القوة الاقتصادية وحدها. لقد جاء ذلك أيضًا من مصداقيته. وتعتمد هذه المصداقية على ما إذا كانت مبادئها الديمقراطية تنعكس في تصرفات حكومتها، ومؤسساتها، ومجتمعها المدني، ومواطنيها. لم تكن الولايات المتحدة مثالية، لكن الكمال ليس أعظم ميزة استراتيجية لها. بل إنها قدرة الولايات المتحدة على التجديد الديمقراطي، واستعدادها لتضييق المسافة بين مُثُلها التأسيسية وممارساتها الوطنية.
أعرف هذا ليس فقط باعتباري دبلوماسيًا أمريكيًا سابقًا، بل أيضًا كمواطن أمريكي من الجيل السادس ومن الجيل الرابع من تكساس، بدأت قصة عائلته جنبًا إلى جنب مع الأمة نفسها.
جد جد جدي لأبي، تحرير فرانك ماكورتر، وُلد في العبودية عام 1777، أول عام كامل لوجود أمريكا. التوقيت يجسد المفارقة الأصلية للأمة. وبينما أعلن إعلان الاستقلال أن جميع الناس خلقوا متساوين، دخل سلفي العالم مستعبدًا. ومع ذلك، على مر الأجيال، أصبحت رحلة عائلته تعكس التطور الديمقراطي في الولايات المتحدة.
في عام 1836، اشترى فري فرانك حريته وحرية ستة عشر فردًا من عائلته قبل تأسيس نيو فيلادلفيا، إلينوي، أول مدينة في الولايات المتحدة أنشأها أمريكي من أصل أفريقي بشكل قانوني. حفيده، سكواير ماكوورتر جونيور، خدم في فوج المشاة الثامن والثلاثين للقوات الملونة الأمريكية. وفي عام 1865، تم نشر هذا الفوج في تكساس لفرض الأمر العام رقم 3، وبالتالي التحرر. ويحتفل الأميركيون اليوم بهذه اللحظة التاريخية في التاسع عشر من يونيو.
في ذلك الوقت، لم تكن الحرية تُعلن ببساطة. وتم تنفيذه من خلال المؤسسات والقانون والمواطنين الملتزمين بتحقيق الوعود الدستورية. وهذا التمييز بين الوعد الذي تم التعهد به والوعد الذي تم الوفاء به هو على وجه التحديد التحدي الذي ظلت السياسة الخارجية للولايات المتحدة تواجهه منذ ذلك الحين.
وعد – وتناقض
عندما وقع الرئيس الأمريكي أبراهام لنكولن على إعلان تحرير العبيد في عام 1863، قام وزير الخارجية ويليام سيوارد على الفور بالتوقيع على إعلان تحرير العبيد. تنتقل إلى البعثات الدبلوماسية حول العالم. لقد كانت وثيقة دولية بقدر ما هي وثيقة محلية، تهدف إلى حشد الدعم المعنوي ضد الكونفدرالية والإشارة إلى الجماهير الأجنبية بأن الولايات المتحدة تعتزم تقريب أفعالها من المثل العليا المعلنة في عام 1776. وبينما كان الغرض المباشر للإعلان هو تحرير العبيد، فإنه أعاد أيضًا تشكيل الطريقة التي قدمت بها الولايات المتحدة نفسها للعالم. لقد كانت أداة للعلامة التجارية الوطنية، وإعلانًا للقيم الأمريكية على الساحة العالمية، وهو ما يمكن أن يؤثر على موقعها الاستراتيجي العالمي.
ومع ذلك، كان لا يزال يتعين على صناع السياسة الأميركيين إقناع الجماهير الأجنبية بأن الولايات المتحدة لم تكتف بالإعلان عن المبادئ الديمقراطية التي روجت لها، بل آمنت تمامًا بها.
لقد تم تحدي هذا الاعتقاد طوال القرن ونصف القرن الماضي. على سبيل المثال، مع اشتداد الحرب الباردة ونشوء دول مستقلة حديثاً في أفريقيا وآسيا وأمريكا اللاتينية، نشأ الاتحاد السوفييتي مستغل التناقض بين دعوة الولايات المتحدة للحرية في الخارج والفصل العنصري في الداخل. لقد أصبحت مصداقية أميركا الديمقراطية بمثابة رصيد استراتيجي؛ ولكن عندما اهتزت تلك المصداقية، أصبحت نقطة ضعف استراتيجية.
ولم تكشف سوى مناطق قليلة عن هذا الضعف بشكل أكثر وضوحا من أفريقيا.
ويلاحظ الجمهور الدولي عندما تتخلف الولايات المتحدة عن الركب
كان رد إدارة أيزنهاور على تعزيز صورة الولايات المتحدة في الخارج هو موسيقى الجاز. ابتداءً من عام 1956، انتشرت وزارة الخارجية “سفراء موسيقى الجاز”– بما في ذلك نجوم مثل لويس أرمسترونج، وديوك إلينجتون، وديزي غيليسبي – إلى البلدان المستقلة حديثًا حيث كان التنافس على النفوذ بين دول عدم الانحياز شديدًا بشكل خاص.
أصبحت غانا بمثابة اختبار مبكر لمعرفة ما إذا كانت الدول المستقلة حديثًا، وخاصة تلك الموجودة في أفريقيا، ستنظر إلى الولايات المتحدة كشريك حقيقي أو مجرد قوة عظمى أخرى تعمل على تحقيق مصالحها الخاصة.
في عام 1956، قبل عام واحد من حصول غانا على استقلالها، ارمسترونغ سافر هناك ليلعب أمام رئيس الوزراء كوامي نكروما، الذي تشكل تفكيره القومي الأفريقي جزئياً من خلال مشاركته مع WEB Du Boisوالنضال من أجل الحرية الأمريكية الأفريقية، وغيرها من التقاليد الفكرية السوداء. لقد كانت لحظة تضامن حقيقي بين شعبين تم الوعد بالحرية بشكل منفصل ولم يتم توفيرها بشكل كامل.
لكن سفراء موسيقى الجاز لم يكونوا تحت أي أوهام. لقد طُلب منهم أن يجعلوا قضية الديمقراطية مبنية على القيم الأمريكية، بينما كانوا يعيشون في ظل الفصل العنصري. في عام 1957، ألغى أرمسترونج جولة في وزارة الخارجية احتجاجًا على الأمر أزمة ليتل روك. ولم ينضم مرة أخرى حتى شعر أن التغيير قد حدث. وكان رفضه في حد ذاته بمثابة دبلوماسية، وإصرار على أن مصداقية الولايات المتحدة في الخارج لا يمكن فصلها عن سلوكها في الداخل.
ولم تستوعب واشنطن هذا الدرس بشكل كامل. نفس العام قام ارمسترونج بجولة في الكونغودعمت الولايات المتحدة جهود إقالة باتريس لومومبا، أول رئيس وزراء لجمهورية الكونغو الديمقراطية، بعد أن تولى السلطة. طلب المساعدة من الاتحاد السوفييتي لمعالجة الأزمة التي كافحت حكومته الشابة لاحتوائها. لقد تغلب الخوف من الشيوعية على المبادئ الديمقراطية. لاحظ الجمهور الأفريقي. إن الفجوة بين ما تؤديه أميركا ثقافياً وما تمارسه سياسياً من شأنها أن تشكل التصورات عن الولايات المتحدة لعقود من الزمن.
قوة الشعب آنذاك والآن
إن المشاركة الأميركية الأكثر فعالية في الخارج لم تأت قط من الحكومات وحدها. لقد جاء من الناس.
وما علينا إلا أن ننظر إلى دوغلاس، الذي ساعدت جولاته المطالبة بإلغاء عقوبة الإعدام في بريطانيا وأيرلندا في تشكيل الرأي العام الدولي ضد العبودية قبل أن تتخذ حكومة الولايات المتحدة موقفا رسميا. أو الحركة المناهضة للفصل العنصري التي قادها الأميركيون من أصل أفريقي، والتي أرغمت السياسة الأميركية في التعامل مع جنوب أفريقيا على اللحاق في نهاية المطاف بالضمير الأميركي. أو الرد العالمي على مقتل جورج فلويد في عام 2020، والذي ذكّر بأن الصراعات الداخلية لا تزال تشكل كيفية حكم الآخرين على القيادة الأمريكية.
والدرس المستفاد ليس أن الحكومات غير مهمة. والمشكلة هي أن نفوذ الولايات المتحدة انتقل في كثير من الأحيان عبر المواطنين، والفنانين، والمعلمين، والرياضيين، والزعماء الدينيين، والناشطين الذين عززت أفعالهم السياسة الرسمية أو تحديتها أو وسعت نطاقها. ويظل هذا النظام البيئي الديمقراطي الأوسع أحد أعظم المزايا الاستراتيجية التي تتمتع بها الولايات المتحدة.
ما الذي تطلبه منا أمريكا 250؟
وبينما تحتفل الولايات المتحدة بالذكرى السنوية الـ 250 لتأسيسها، يتعين عليها أن تدرك أن المصداقية الديمقراطية هدف استراتيجي وليس مجرد طموح قائم على القيم. ويتعين على صناع السياسات أن يستثمروا بشكل متعمد في التبادلات التعليمية، والشراكات البحثية، والمشاركة المدنية، والدبلوماسية الثقافية، والعلاقات بين الناس، كما يفعلون في الأدوات التقليدية لإدارة الحكم. إن هذه الاستثمارات تعكس الثقة ليس لأنها تخفي عيوب الولايات المتحدة، بل لأنها تثبت قدرة مؤسساتها الديمقراطية ومواطنيها على الصمود.
في الواقع، الولايات المتحدة ليست مثالية. وهذا واضح من قصص العديد من العائلات الأمريكية، بما في ذلك عائلتي. ولكن حقيقة أن أسلافي ساعدوا في فرض التحرر، وبعد أجيال، حظيت بشرف العمل كدبلوماسي أميركي في الخارج، تعكس الجهود المستمرة التي تبذلها الولايات المتحدة لجعل الممارسة الديمقراطية أقرب إلى وعدها.
وحتى يومنا هذا، يعد هذا جهدًا جديرًا بالاهتمام، لأكثر من سبب. وتبين لنا القارة الأفريقية السبب وراء ذلك: فمن الواضح أن نفوذ الولايات المتحدة يعتمد على ما هو أكثر من القوة العسكرية، أو ميزانيات المساعدات، أو البيانات الدبلوماسية. فالأمر يعتمد على مصداقية ديمقراطيتها، والتي تظهر من خلال تصرفات مؤسساتها، ومجتمعها المدني، وشعبها.
دينيس أ. كيركباتريك هو زميل أول غير مقيم في مركز أفريقيا التابع للمجلس الأطلسي، والمؤسس والرئيس التنفيذي لشركة كيركباتريك للاستراتيجيات العالمية. عملت لمدة عقدين من الزمن كمسؤولة في الخدمة الخارجية الأمريكية بمهام في جميع أنحاء أفريقيا والشرق الأوسط وأمريكا اللاتينية، وكمستشارة أولى للجنة الاستشارية الأمريكية للدبلوماسية العامة.
اشترك في مركز أفريقيا للحصول على أخبار الأحداث والمنشورات:
ال مركز أفريقيا تعمل على تعزيز الشراكات الجيوسياسية الديناميكية مع الدول الأفريقية وإعادة توجيه أولويات السياسة الأمريكية والأوروبية نحو تعزيز الأمن وتعزيز النمو الاقتصادي والازدهار في القارة.
مزيد من القراءة
الصورة: امرأة تحمل مجموعة من الأعلام الأمريكية خلال حفل تجنيس دائرة المواطنة والهجرة الأمريكية في أوكلاند، كاليفورنيا في 13 أغسطس 2013. الصورة عبر رويترز/روبرت جالبريث.
