سيعد قرار أوني الأسبوع الماضي بالإعلان بهدوء عن نهاية إنتاج الألعاب المادية لجهاز PlayStation في عام 2028 أحد أكثر كوارث العلاقات العامة مثالية في تاريخ الألعاب الحديث – ومع الأخذ في الاعتبار ما الذي حدث مع Xbox، هذا يقول شيئا.
أولاً، كان هناك التوقيت. نشرت شركة سوني أخبار قرارها على مدونة PlayStation، بعد أقل من أسبوع من الاعتراف بذلك حذف 550 فيلما من المكتبات الرقمية لأصحاب PlayStation بسبب انتهاء صفقة الترخيص – مما يوضح تمامًا مخاطر شراء المنتجات الرقمية. (المفاجأة! أنت لم تمتلكها أبدًا!) تتناقض هذه الخطوة بشكل صارخ مع موقف الشركة بشأن هذه المشكلة بالذات في عام 2013. عندما كانت Microsoft تحاول الدفع بـ Xbox One كوحدة تحكم رقمية أولى مع ضوابط صارمة على مشاركة ألعابها وإعادة بيعها، سخرت Sony ببراعة من منافستها فيديو قصير حول مدى سهولة إعارة الألعاب المادية لأصدقائك على جهاز PS4. يا عزيزي.
إذا اعتقدت شركة سوني أن الرد على قرارها سيكون امتثالاً وديعاً، فقد كانت مخطئة. تعج تيك توك ويوتيوب بمقاطع فيديو ردود فعل صاخبة من قبل لاعبين ساخطين، في حين أن العلامات التجارية مثل كنتاكي فرايد تشيكن، ودومينوز، ودولوريان نشرت إعلانات وهمية إلى وسائل التواصل الاجتماعي للإعلان عن نواياهم الخاصة بالتنزيل فقط. موقع إخباري ساخر The Onion قريبًا دخلت في النكتة، مع قصة تدعي أن الوجبات الخفيفة الأمريكية الشهيرة Twinkies ستصبح رقمية حصريًا. الرد من سوني؟ أربعة أيام من الصمت التام على الراديو، لأنه، حسنًا، ماذا يمكنهم أن يقولوا؟
وبطبيعة الحال، من وجهة نظر اقتصادية بحتة، فمن المفهوم لماذا تم اتخاذ هذا القرار. في جميع المجالات، يرى ناشرو ألعاب الفيديو ومصنعو وحدات التحكم أن مبيعات الألعاب تهيمن عليها الألعاب الرقمية – على PlayStation على ما يبدو حوالي 80% من الألعاب يتم شراؤها عبر المتجر عبر الإنترنت (على الرغم من أن هذا الرقم معقد بالتأكيد بسبب حقيقة أن مئات العناوين موجودة فقط متاحة كتنزيلات رقمية). سيؤدي التخلي عن الأقراص إلى خفض تكاليف التصنيع والتوزيع للألعاب، وسيمهد الطريق إلى وحدة تحكم PS6 خالية من الأقراص، والتي سيكون إنتاجها أرخص. تتحكم شركة Sony في جميع المبيعات الرقمية من خلال متجر PlayStation Store، لذا يمكنها تحديد الأسعار الخاصة بها أيضًا.
المشكلة هي أن فوائد العملاء قليلة جدًا. يعد الاختيار مفيدًا بشكل عام للمستهلكين، ولن يحصل عليه مالكو PlayStation بدءًا من عام 2028 فصاعدًا. لن يتمكنوا من شراء ألعاب أرخص من مبيعات التجزئة، ولن يتمكنوا من مشاركة الألعاب مع الأصدقاء أو شرائها بشكل مباشر. تستطيع شركة Sony إدارة المبيعات في متجرها الرقمي، وغالبًا ما تقوم بذلك، ولكن عمومًا تكون عناوين الكتالوج الخلفي بالسعر الكامل. تواجه الشركة عديد الدعاوى القضائية بسبب احتكارها لمبيعات ألعاب PlayStation الرقمية.
والأهم من ذلك، أن العديد من العملاء الذين ما زالوا يشترون النسخ المادية سيكونون من المعجبين المميزين، وهم نوع الأشخاص الذين يكون إنفاقهم على الألعاب والأجهزة والأجهزة الطرفية والبضائع أعلى بكثير من المتوسط. إنهم ليسوا مجرد مستهلكين أيضًا: إنهم كذلك دعاة “- أولئك الذين يشجعون أصدقائهم على شراء الألعاب ولعبها. إنهم أعضاء نشطون في المجتمعات عبر الإنترنت، وقد يكونون أيضًا منشئي محتوى. في العام الماضي، نشر بنك جولدمان ساكس تقريرًا عن صناعة الموسيقى (حيث تنشط سوني أيضًا) حددت فيه المعجبين المميزين كعنصر حيوي في الأعمال الحديثة، حيث حققوا إيرادات بقيمة 4.5 مليار دولار في عام 2024. ويغطي التقرير، كتب Music Business Worldwide: “ما يميز المعجب المميز ليس مجرد الإنفاق. إنها الإشارات الاجتماعية ومواءمة الهوية والاستثمار العاطفي والمجتمع. هؤلاء الأشخاص لا يستهلكون فحسب، بل يساهمون ويبدعون ويضخمون. إنه نفس الشيء في الألعاب – وبقرار واحد، حرمت شركة سوني بعضًا من أكثر مؤيديها المتحمسين من حقوقهم.
في الماضي، كانت شركة Sony دائمًا تبث مفهومًا مفاده أن الألعاب هي وسيلة ثقافية بالإضافة إلى كونها منتجًا استهلاكيًا. بدءًا من الإعلانات التليفزيونية المذهلة التي رافقت جهاز PlayStation الأصلي، وحتى إدارتها الدقيقة المسلسل التلفزيوني الشهير The Last of Usلقد أوصل للاعبين فهمًا للقيمة الفنية. لعبت الأجهزة المادية دورًا في ذلك: كان جهاز PlayStation الأول رائعًا أيضًا لتشغيل الأقراص المضغوطة الموسيقية، وكان PlayStation 2 مشغل أفلام DVD رخيص الثمن، وقدم PlayStation 3 تقنية Blu-ray للعالم. نعم، كان كل هذا قبل الثورة الرقمية، لكن الصورة التي عرضتها هذه القرارات كانت لشركة أدركت الدور الأوسع لوحدات تحكم الألعاب كمركز للترفيه.
ربما تعلمت شركة سوني أن الإحصائيات لا تحكي دائمًا قصة كاملة عندما يتعلق الأمر بكيفية تصور البشر لأنفسهم وتفضيلاتهم ومشترياتهم. في الوقت الذي كان فيه الجنرال Z يحتضن الوسائط المادية مثل ألبومات الفينيل والكاسيت وأقراص DVD للأفلام، يبدو أنه من الجهل الثقافي إخراج أقراص الألعاب من المستقبل. باعتباري لاعبًا مدى الحياة وجامعًا للوسائط، فإن الألعاب المادية التي أمتلكها تعني بالنسبة لي أكثر بكثير من تلك المدفونة على محركات الأقراص الثابتة. لقد كان من الرائع رؤية صعود شركات مثل Lost in Cult وIam8bit التي تنتج إصدارات فاخرة من العناوين الحديثة لهواة الجمع المتحمسين. هذه هي الطريقة التي تعمل بها الثقافات الجماهيرية – من خلال مكافأة المعجبين الأكثر حماسًا والتحقق من صحتهم – وهناك فوائد للنظام البيئي بأكمله.
ومن الواضح أنه لم يكن هناك عمود في جدول بيانات خفض التكاليف الخاص بشركة Sony لأخذ ذلك في الاعتبار.
ماذا تلعب
أردت أن أوصي بلعبة PS5 متاحة للشراء على قرص فعلي وأنا سأفعل ذلك ليغو باتمان: تراث فارس الظلام، أحدث عنوان في السلسلة الممتازة. إنها تحتوي على عالم جوثام المفتوح الذي يمكنك استكشافه، ونظام قتال رائع وجميع النكات والخدع المعتادة.
يأخذك وضع القصة الرئيسي عبر جميع مراحل حياة Bruce Wayne، مع الإشارة إلى عدد لا يحصى من التجسيدات التلفزيونية والأفلام السابقة للشخصية، كما أن الوضع التعاوني، كما هو الحال في عناوين Lego السابقة، هو الطريقة المثالية لتعريف الأطفال بألعاب الحركة والمغامرة. لقد أنهى أبنائي اللعبة وأعجبوا بها.
متاح على: الكمبيوتر الشخصي، PS5، إكس بوكس
وقت اللعب المقدر: 15-أكثر من ساعة
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
ماذا تقرأ
-
بينما كنا ننتهي من النشرة الإخبارية، يا مبدع لعبة Metal Gear، هيديو كوجيما, علق على قرار سوني لإنهاء إنتاج الألعاب البدنية. وفي حديثه في مهرجان سينمائي في إيطاليا، قال: “أنا حزين للغاية بشأن ذلك، لأنني نشأت مع الوسائط المادية”. وقال أيضًا إن احتمال مستقبل الاشتراك فقط في الألعاب أمر “مخيف”.
-
مايكروسوفت لديه قدمت التحديث على قرارها بإخراج أربعة استوديوهات، Double Fine وCompulsion Games وNinja Theory وUndead Labs. لن يتم إغلاق هؤلاء المطورين لحسن الحظ، ولكن في مكان آخر من الرسالة تم التأكيد على أنه سيتم الاستغناء عن 3200 موظف في Xbox في عملية إعادة هيكلة كبرى للشركة.
-
كنت أحب مهرجان GameCity في Nottingham، وهو احتفال مناسب بثقافة الألعاب التي تقام في وسط المدينة في شهر أكتوبر من كل عام. لقد انتهى الأمر منذ فترة طويلة، للأسف، وقد انتهى موقع GamesIndustry.biz ميزة مثيرة للاهتمام يسأل أين هم كل أحداث ألعاب الفيديو في المملكة المتحدة؟ إن ارتفاع التكاليف وانخفاض الطلب الاستهلاكي هما السببان، ولكن هناك عدد قليل من الناجين ما زالوا متمسكين.
ما يجب النقر عليه
كتلة الأسئلة
نداء مألوف هذا الأسبوع من مارك عبر البريد الإلكتروني:
“أسافر كثيرًا بالقطار هذا الصيف وأحتاج إلى بعض الألعاب المحمولة الجيدة التي لا تتطلب اتصالاً بالإنترنت أو هاتفًا جديدًا حقًا. أو ردود أفعال سريعة بشكل لا يصدق. هل يمكنك أن توصي بالقليل منها؟
حسنًا، نفسًا عميقًا… أحب الألعاب الإستراتيجية الخاصة بالنقل البري الطرق السريعة المصغرة و ميني مترو، لعبة عبور الطريق الشبيهة بالضفدع، طريق كروسي، سلسلة ألعاب الألغاز المثيرة للاهتمام الغرفة، والحضارة على حد سواء بوليتوبيا. أوصي أيضا العهود: صاحبة الجلالة، حيث يمكنك التحكم في مملكة عن طريق تمرير بطاقات مثل Tinder، وألعاب الورق الناجحة بالاترو و اذبح المستدقة. أوه و شركة الطاعون، حول انتشار جائحة عالمي (ولكن هذا قد يجعلك مذعورًا بعض الشيء إذا كنت مسافرًا). الغولف الصحراوي و لعبة الشطرنج سيئة حقا إنها ممتعة أيضًا، وإذا لم تلعبها حتى الموت، فلن تخطئ في اللعب بالكلاسيكيات، أجنحة صغيرة, فاكهة النينجا, النباتات مقابل الزومبي, وادي النصب التذكاري و قطع الحبل.
إذا كان لديك سؤال بخصوص مجموعة الأسئلة – أو أي شيء آخر لتقوله حول النشرة الإخبارية – فاضغط على رد أو راسلنا عبر البريد الإلكتروني على Pushbuttons@theguardian.com.
