ستمول ملايين الجنيهات من الغرامات المفروضة على شركات المياه المخططات البيئية لحماية الممرات المائية في البلاد بعد المخاوف من تحويل الأموال إلى الخزانة.
تم إنشاء صندوق ترميم المياه من قبل الحكومة المحافظة لضمان أن شركات المياه الملوثة دفعت مقابل الأضرار التي تسببت فيها. تلقى الصندوق 11 مليون جنيه إسترليني في غرامات وعقوبات من أبريل 2022 إلى أكتوبر 2023.
تم الإبلاغ عنه في يناير أن الخزانة كانت تتطلع إلى الحفاظ على الأموال مخصصة للمشاريع في جميع أنحاء البلاد. قدمت River Trusts عروضًا لتحسين ومراقبة صحة عدد من الأنهار ، بما في ذلك نهر Derwent في Derbyshire و River Waveney على حدود Norfolk-Suffolk.
سيتم إخطار المتقدمين الناجحين إلى الصندوق يوم الاثنين ، مع بدء العمل هذا العام. ستركز المشاريع على تحسين بيئة المياه في نفس المناطق التي تم فيها إصدار غرامات شركة المياه والعقوبات.
وزير البيئة ستيف ريد قال: “بعد سنوات من الفشل ، فإن نهرينا والبحيرات والبحار غارقة في التلوث. تنتهي فضيحة الصرف الصحي الآن.
“لقد وضعت هذه الحكومة بالفعل شركات المياه الفاشلة بموجب تدابير خاصة صعبة من خلال قانون المياه ، مع صلاحيات جديدة لحظر دفع المكافآت لرؤساء المياه الملوثة وتقديم التهم الجنائية ضد محطات القانون. نذهب هذا الأسبوع إلى أبعد من ذلك ، نستثمر ملايين الجنيهات من التمويل من غرامات شركة المياه لتنظيف الأنهار والبحيرات والبحار “.
يأتي الإعلان عن أموال مخططات الترميم بعد ماء (تدابير خاصة) تم إقرار قانون الشهر الماضي لضمان اعتبار الشركات حسابًا. ستعزز القوانين الجديدة التنظيم لضمان مواجهة رؤساء المياه المسؤولية الجنائية الشخصية عن كسر القانون. سيُطلب من شركات المياه أيضًا تثبيت شاشات في كل منفذ مياه الصرف الصحي ، مع فحص البيانات بشكل مستقل من قبل المنظمين.
أراد ناشطو البيئة تعديلًا في مشروع القانون الجديد لضمان أن جميع الغرامات المستقبلية التي يتم فرضها على شركات المياه ستتحقق من مشاريع الترميم. لم يتم تضمين التعديل في مشروع القانون الجديد وتم تحدي الوزراء مرارًا وتكرارًا حول كيفية استخدام الغرامات الجنائية المستقبلية والعقوبات المدنية.
وقال تشارلز واتسون ، رئيس شركة Charity River Action ، إن أي أموال من أجل الترميم كانت موضع ترحيب ولكن 11 مليون جنيه إسترليني كانت مبلغًا صغيرًا مقارنة بمليارات الجنيهات المدفوعة في أرباح. قال: “كل جنيه يتم إعطاؤه للمجتمعات المحلية لاستعادة الأنهار مرحب به ونحن ممتنون لذلك ، لكن الأموال في هذا الصندوق هي مجرد خطأ في التقريب مقارنة بكيفية دفع المساهمين والمقرضين من قبل شركات المياه.”
تقوم لجنة مستقلة في قطاع المياه بأكبر مراجعة للصناعة منذ الخصخصة. يقول الوزراء إن هذا سيساعد في تشكيل المزيد من القوانين لجذب الاستثمار اللازم لتنظيف الممرات المائية لدينا واستعادة ثقة الجمهور في القطاع.
