موكان اليوم آخر من هؤلاء هدوء مظلم الأيام التي تهب فيها الرياح بالكاد، ولا تشرق الشمس ويكون الجو باردًا. وفي بعض الأحيان، كانت محطات الطاقة التي تعمل بالغاز تولد 70% من الكهرباء في المملكة المتحدة، في حين كانت مزارع الرياح ومنشآت الطاقة الشمسية تساهم بنسبة ضئيلة تصل إلى 7% مجتمعة.
وكان ذلك بمثابة تذكير لماذا، حتى في ظل البرنامج الحكومي السريع لإزالة الكربون من شبكة الكهرباء بحلول عام 2030 من خلال التوسع في مصادر الطاقة المتجددة، سيتم الاحتفاظ بالقدرة الحالية التي تعمل بالغاز والتي تبلغ 35 جيجاوات كاحتياطي. قد تظل المحطات التي تعمل بالوقود الأحفوري خاملة معظم الوقت – ومن المقرر أن تمثل “ما يصل إلى 5٪” فقط من التوليد على مدار عام كامل في عام 2030، مقابل 34.7٪ في عام 2023 – ولكن عندما تكون هناك حاجة إليها، فإنها في بعض الأحيان سيظل يعمل بكامل طاقته.
لذا، هناك سؤال: ما هو المستوى المناسب لتخزين الغاز لمنشآت الطاقة التي يجب أن تكون أكثر مرونة في المستقبل؟
إنه أيضًا سؤال ملح لأن Centrica لديها أعيد فتحه جزئيا تشير منشأة التخزين الخام الكبيرة قبالة ساحل يوركشاير حتى عام 2022 بالفعل إلى أنها قد تغلقها مرة أخرى. الرئيس التنفيذي كريس أوشيه تم الكشف عنها في عرض تقديمي للمدينة الشهر الماضي أن شركة Rough ستتكبد خسارة تشغيلية تتراوح بين 50 مليون جنيه إسترليني و100 مليون جنيه إسترليني في عام 2025. وقال: “إن تكبد خسائر مادية ليس أمراً مستداماً أو سوف نتحمله”.
وتقول الشركة إن اقتصاديات تخزين الغاز لا تنجح إلا عندما يكون الفارق أو الفارق بين أسعار الصيف والشتاء واسعاً. وكانت هذه هي الحال في العامين التاليين للغزو الروسي لأوكرانيا، ولكن ليس الآن. مركزي ولم يستبعد إغلاق حقل راف، الذي يمثل حاليًا نصف سعة تخزين الغاز في المملكة المتحدة، قبل الشتاء المقبل.
أحد ردود الفعل على مثل هذه التحذيرات والتهديدات هو القول بأن Centrica منخرطة في ممارسة ضغط لتحقيق مصلحتها الذاتية بحثًا عن صفقة طويلة الأمد مرغوبة مع الحكومة والتي من شأنها أن تغطي أيضًا التحويل النهائي للخام لتخزين الهيدروجين، وهو مصدر الطاقة القادم. (ربما) للمنشآت الصناعية في المملكة المتحدة في ثلاثينيات القرن الحالي.
ومن ثم، فقد كانت تعليقاتها قبل أسبوعين، خلال حدث Dunkelflaute آخر، تشير إلى أن مستويات تخزين الغاز في المملكة المتحدة كانت كذلك “منخفضة بشكل مثير للقلق”، قوبلت بجوقة من الشكوك. لقد بدوا للبعض أنهم مهتمون بمصالحهم الذاتية أكثر من اللازم. وقالت وزارة أمن الطاقة وصافي الصفر إنها “ليس لديها مخاوف” بشأن الإمدادات هذا الشتاء.
ومع ذلك، فمن الصحيح أيضًا أن الإغلاق التام لخام الخام قد يغير الحسابات في المستقبل. تحدث إلى خبراء نظام الطاقة وسيطرحون نقطتين تفصيليتين. أولاً، ما لا يناسب حالة Centrica: هناك مبالغة في أهمية Rough لأنه لا يمكنه ضخ كميات ضخمة عندما تشتد الحاجة إليها (تم إعادة فتح الموقع جزئيًا فقط في عام 2022، لذا فإن ضغوطه منخفضة)؛ فالمنشأة هي في الواقع عبارة عن آلية موازنة، إلى جانب مصادر أخرى مثل الغاز الطبيعي المسال الشحنات والروابط البينية من النرويج؛ تعاملت المملكة المتحدة مع “الوحش القادم من الشرق” في عام 2018 عندما تم إغلاق Rough.
ولكن بعد ذلك هناك النقطة الثانية: فالقضية الحقيقية، كما يقولون، هي ما إذا كانت المملكة المتحدة في حاجة إلى النفط الخام الموسع كاحتياطي استراتيجي للغاز، أو شكل من أشكال التأمين ضد الصدمات الجيوسياسية وصدمات العرض في المستقبل. وفي هذا الصدد، فإن العديد من المدافعين عن الحد الأقصى من طاقة الرياح والطاقة الشمسية، في أقرب وقت ممكن، يتفقون على أن الحجة لصالح تخزين المزيد من الغاز قوية لأن نظام النسخ الاحتياطي يجب أن يكون آمنا.
في حين يتم استخدام معظم الغاز في المملكة المتحدة للتدفئة، فإن نظام الطاقة المتجددة الثقيل يجعل الطلب على الغاز لتوليد الكهرباء أكثر تقلبا ولا يمكن التنبؤ به. ومن أجل حماية المستهلكين من ارتفاع الأسعار، وفقًا لهذه الحجة، يصبح الاحتياطي الاستراتيجي أكثر أهمية مما كان عليه في الماضي – لتجنب، على سبيل المثال، دفع معدل نزيف الأنف الذي يبلغ 5000 جنيه إسترليني لكل ميجاوات في الساعة (MWh) لمحطتين لتوليد الطاقة بالغاز. أصحاب, كما حدث هذا الشهر.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
هناك إيجابيات وسلبيات، بمعنى آخر. لكنكم ستبحثون عبثاً عن تقييم واضح في الوثائق الاستراتيجية الكبرى التي صدرت في نهاية العام الماضي. التقرير الاستشاري للطاقة النظيفة 2030 من قبل شركة Neso، مشغل نظام الطاقة الوطني، وخطط الحكومة 2030 خطة العمل. بالكاد تم ذكر تخزين الغاز. وفي الوقت نفسه، يعتبر المستقبل القريب لـ Rough مجرد مسألة تجارية لشركة Centrica.
هذا يبدو وكأنه سهو. تمتلك المملكة المتحدة بالفعل بعضًا من أدنى مستويات تخزين الغاز في أوروبا. إذا كان من الممكن أن تنخفض القدرة إلى النصف قريباً، ألا ينبغي لأحد أن يضع نموذجاً للمخاطر؟ تعتبر مصادر الطاقة المتجددة من الأشياء المثيرة للاهتمام، لكن جانب الغاز سيظل مهمًا لفترة من الوقت.
